香芹的血压比平时还低。此刻手脚冰冷，她也明显感觉到呼吸困难。
洪诚带她来这里，简直就是一种折磨。
这明显就是他们二人之间的差距，香芹跟洪诚不一样，她见不惯大场面。
洪诚将她扶坐的最近的位置上，按着她的肩膀，意思是让她好生呆在这里，“你等一会儿，我去给你倒一杯开水。”
洪诚一转身，香芹感觉到更加难受嘞。一股强烈的恶心感汹涌而来，她紧绷着嘴，捂着胸口，四下张望的都是人影，只好一鼓作气冲出酒店的大门。
一呼吸到外面的新鲜空气，香芹胃里的不适感渐渐淡去，整个人如脱胎换骨，精神也焕然一新。
香芹立在酒店门外，看得眼花缭乱，还有人陆陆续续地往酒店里。酒店外面，各式各样的私家车停了一排。
一辆银灰色的小轿车缓缓驶来，因为酒店门前没有停车的位置，这辆车只好远远的停在路边。
一位身穿中山装的中年男人从小轿车上下来，立马被人认出了身份，不少人都拥了上去。
香芹也认出了那个人，就是平县的副县长副县长窦海，同时也是她的舅姥爷。
副县长都来为洪诚祝寿，可见洪家的面子有多大！
窦海被众星捧月一样护送到酒店门前，他早早地就看见了香芹，连瞥了她好几眼。
两人装作谁也不认识谁，香芹没有主动打招呼，窦海也完全没有理会她的意思。
洪福知道副县长要来，自然是要出门迎接的，他跟端着茶壶的洪诚一起走到酒店门口，一边跟人握手一边把人往酒店里面请。
一大波的人要涌进酒店，洪诚挤了出去，把茶壶端到了香芹跟前。
“赶紧喝点茶吧！”见香芹的脸色恢复，洪诚着实的松了一口气。
红棕色的陶瓷小茶壶，大概只有巴掌大，里头是温热的茶水，抱着茶壶还可以暖手。
这时候洪福正跟人寒暄。今天来酒店的这些人，多半是跟他关系匪浅的，跟洪诚并没有啥交情。
“你家儿子都二十好几嘞，准备啥时候结婚呢？”此人今天来酒店的目的，绝对不是给洪诚祝寿那么简单。“我表姐家有一个闺女，跟洪诚差不多大，人也长得可漂亮嘞，啥时候我领给你们看看！”
洪福笑着摆摆手，“现在的年轻人谈对象，哪还跟我们那时候一样啊，现在他们都是自己找的！”
说罢，他有意无意的往洪诚和香芹跟前瞅了一眼。
不少人循着他的视线望过去，有人认出了洪诚，却不知道他身旁的那个女孩儿是何许人也，“那是你家儿子跟……”
“那是谁家的闺女？”
“嘿，那闺女长得还挺漂亮的，是不是……年纪小了一点儿？”
“还不到十七吧！”
众人议论纷纷。
只听窦海惊讶的开口，“咦，那不是香芹么？”
有人意外，“副县长，你认识那闺女？”
“我姐的外孙女儿，她叫我舅姥爷呢！”窦海挺会抓住时机，这时候跟香芹相认，无疑是给自己大大长了一把脸。
洪福对他侧目，连连投去异样的眼神，心里直犯嘀咕，嘴上却啥也没有说。
不过周围已经有不少人对洪福和窦海，忙不迭说着祝福的话，也有不少人夸洪诚和香芹是郎才女貌。
各种各样好听的话传到洪福的耳朵里，他也只能笑着应付。
倒是窦海，一副香芹家长的模样，听别人夸一句香芹的好，他就连连对那人道谢。
洪福将这一波人送进酒店，将他们一个个安排到了位置上，好大一会儿工夫都没见洪诚露面，于是他又跑到酒店门口，看见洪诚和香芹还在酒店外面。
洪诚跟香芹明说：“我今儿可能要喝酒，晚上就不能开车送你回去嘞，今天就搁酒店住一晚上吧。”
“那就不用你送嘞，我自己搭车走路回去都行。”香芹明儿清早还要摆摊子呢，而且她没有提前给刘玲打招呼，今儿真要是住下来，明儿赶不回去的话，那刘玲明天岂不是要扑个空，这让香芹觉得挺不好意思的。
“你身子又不舒服，给自己放一天假，好好休息……”
洪诚的话还没有说完，洪福就凑了上来，他比谁都紧张兮兮，不住地打量着香芹，尤其是一双眼睛总是有意无意的使劲儿的往香芹的独自上瞄，“哪儿不舒服？咋回事儿哦？”
洪福一转眼睛，洪诚就知道他肚子里的小九九。“你别多想嘞，不是你想的那回事儿。这包装纸还没拆呢，咋可能往里头塞东西呢！”
洪福挺惊讶的，不知道自己的儿子啥时候变得这么规矩。同时他也挺欣慰的，洪诚现在比以前懂事儿多嘞，不过这小子还是一样的没正经。
洪福瞪了洪诚一眼，面对香芹的时候却换上了一副笑脸，“香芹，不舒服的话就让洪诚带你到医院去瞧瞧。”
香芹笑，“没事儿，搁外面透透气就好嘞。”
“你的生日是啥时候哦？”洪福问。
“我的生日得等到六月份嘞。”现在五月份不到，距离香芹的生日还早着呢。而且她从来没有庆祝过生日，对自己的出生日期，记忆都有些模糊嘞。
“就跟洪诚的生日差一个多月。”洪福多少感到有些无奈，心里想着，要是香芹和洪诚的年纪真的只差一个多月，那该有多好啊！起码这时候他应该都抱上孙子嘞！见又来人嘞，他忙去招呼，临走之前不忘嘱咐洪诚，“停会儿带香芹到楼上去休息休息。”
洪诚正有这个想法，不过他还没有说服香芹。
香芹执意要回去，“我要是不回去，明儿何玲四点半找不着我，那咋整咧？”
“要不然找个人给她带个话，就说明天放假。”对洪诚来说，今天是个特殊的日子，酒店里面还有许许多多的应酬正等着他，他一时半会儿也走不开。哪怕是能走开，他也不想放香芹回去。L
☆、第126章 身价
香芹为难，她倒是想给刘玲放假，可找谁给她带话去呢？她又不知道刘玲的家搁哪儿，刘玲家里肯定也没有电话。当时刘玲来干活儿的时候，就没有留下联系方式。
香芹想了想，“要不然这样吧，你开车送我到桥那边去，刘玲她爹这会儿应该搁那儿修桥咧，我让她爹给她带话回家。”
“就这么办！”
洪诚从茫茫车海找到自己的那辆桑塔纳，结果发现他的车可怜的被前后夹击，要开动的话，肯定是要跟前头的车追尾的。
车开不出来嘞……
香芹对眼下的窘境不以为然，就算没有车代步，她完全可以走路过去，也就是十几分钟的脚程。
香芹从兜里捞出一个红色的中国结，中间的结是用粗绳编的，下面的穗子是用细线串一块儿的，顶上是个挂绳。
这是她亲手做的，绳子和线是她花了几毛钱从集上买的。
“这是给你的生日礼物。”这么磕碜的东西，她咋好意思当着别人的面前拿出来送给洪诚呢？
洪诚接过一看，这中国结手工细致的无可挑剔，明显编织它的人是很用心的。
“这是你编的？”洪诚问。
香芹点头，她是想买现成的来着，可现成的中国结比绳子还要贵上几毛钱……
这种话，她不好意思跟洪诚说。
虽然是个小玩意儿。洪诚比收到任何礼物都感到开心，他打开车门，将中国结挂在了后视镜上。
鲜红的中国结。立马给整辆车的空间里增添了一丝生气。
两人一块儿走路到桥那头，因为大桥正施工，这一路上边沿搁置了不少钢筋水泥。
香芹给刘玲的爹刘长河打了声招呼，然后又在河堤附近溜了一圈。
大地回春，天气正暖，河堤坡下遍是绿意。不变的还是洪河的水。
香芹看到一棵野菜，发现新大陆了一样。忍不住欣喜非常，于是跑到坡下。把野菜连根从泥土里刨了出来。
香芹扬着手里绿油油却长得还不肥美的野菜，对洪诚说：“是荠菜！”
“你拿着那东西干啥，还没长熟咧，等过段时间再来摘吧！”洪诚搁河堤上对她招手。“回去嘞！”
这一片野菜多的很，河堤上的荠菜，麦田里的毛妮菜……早些年闹饥荒的时候，这些东西可以养活了不少人，不过现在已经很少有人拿它们当宝贝嘞。
香芹丢掉手里的荠菜，拍掉手上的泥土，心里已经在盘算着嘞，过上一段时间，她到河堤这边摘上一筐子荠菜。整上一顿包子或者饺子……
香芹一爬上河堤，洪诚就迫不及待地揽住她的腰。
“等会儿回去的时候，你可得有个心理准备。”洪诚淡淡地笑着。笑容里多少有些无奈，他望着一脸茫然的香芹，做了进一步解释，“我会把你介绍给到场的人，说你是我的未婚妻。”
香芹的脸孔扭曲了一阵，这……压力似乎有些大嘞。
别说一小时。还是一天，哪怕是给香芹再长的一段时间。她也很难做好这样的心理准备。
香芹不吭声，她实在不知道自己此刻该说些啥好。
洪诚收紧了手上的力道，让香芹更加贴近自己，他幽幽的轻叹了一声，随即又说道：“从前两年开始，每次我过生日的时候，那场面都跟相亲一样。好多人带着自己的闺女、亲戚的闺女、朋友的闺女，到酒店里来，都想介绍给我，我真是头大嘞！”
香芹抽抽嘴角，敢情洪诚这是拿她当挡箭牌！
洪诚又说：“我也试着跟她们一个个交往，感觉她们喜欢钱更胜过喜欢我，她们那些个沾亲带故的亲戚朋友，都想到我跟前来讨点儿好处，烦都烦死嘞！”
可香芹脸上没啥表情，她终于接话，“那不是都跟我一样吗，我也喜欢钱，只要有钱，是沾亲带故的人都跑到我跟前来，也总有一天会跑到你跟前去。”
洪诚失笑出声，指着河堤下面那条长长的洪河，丢给了香芹一个问题，“如果我跟你的钱一块儿掉到河里嘞，你是先救我，还是先救你的钱？”
香芹丢他一个白眼，理所当然道：“当然是先救我的钱嘞，你会游泳，我的钱可不会游泳！”
洪诚在她的腰上掐了一下，故作委屈，“你也太伤我的心嘞。”
“等会儿回去少喝点儿。”
香芹要是一点儿都不关心他，就不会说出这样的话。
洪诚将她揽紧，“那你可得搁我跟前好好的监督我嘞。”
就跟洪诚说的一样，本来是他的生日宴会，结果成了相亲大会似的。不少人带着家眷中，必然会有一位年轻漂亮的姑娘。个个把自己往美里打扮，反倒把她们身边的家属朋友衬得跟乡巴佬一样。
洪诚带香芹入座，他们面前这张桌子周围坐的可都是场上的重要嘉宾，基本上都是跟洪福关系比较好的老哥们儿，还有副县长窦海。
洪诚带着香芹给诸位叔叔伯伯们敬酒，让香芹在他们之中混个脸熟。
对洪诚和香芹这一对组合，自然是有人要感到讶异的，“这闺女还小着呢吧！”
别小看了这六七岁的差距，这就意味着洪家的老哥们儿要晚几年才能抱上孙子。周围的不少人都已经是爷爷辈的人嘞，都很能够理解洪福急切的心情。
排斥香芹的大有人在，“洪诚，你谈对象咋谈个这么小的？你爸盼望着你给他生个大胖小子呢，你也不小嘞，赶紧收收心，找个合适的对象结婚吧！”
香芹听到这样的话，心里自然是不舒服。
这些人毕竟是洪福的老朋友，也都是洪诚的长辈，洪诚也不好得罪，于是他笑笑，“我跟我爸都还年轻着呢，来日方长。”
“这要结婚的话，还得四五年以后吧？”这时间未免有点儿太长嘞，有人计算，四五年以后，洪诚得有二十七八嘞！
洪诚显然也觉得自己等不到那个时候，“再等一两年吧，一两年以后，我就把香芹迎进门儿。”
迎进门儿的意思，那就等于是两人的关系基本上已经定下来嘞。这也是穷乡僻壤的农村中不成文的规矩，只要双方愿意，男方家里可以提前给女方家里下聘礼，把女方迎进门儿，过几年后再领结婚证。
这也是旧时候沿袭下来的一种习俗，有点儿“卖闺女”的嫌疑，那也是没办法的。因为家里太穷，而且还多家里都重男轻女。
放眼十里八乡，没结婚就有娃娃的大有人在。有的女孩儿甚至十一二岁就已经为人母……
有人对香芹的身世好奇起来，“这谁家的闺女，是不是我们认识的？”
听到这话，窦海坐直了身子，就等着洪诚把他给提出来。
哪里知道，洪诚压根儿都没看他一眼。
洪诚得意地跟人炫耀，“我这媳妇儿是野生的，那可是国家特级保护动物，金贵的很！”
香芹捶了他一拳，嗔道：“啥时候都没个正经！”
窦海尴尬无比，还以为洪诚会攀上他这副县长的关系，结果人家根本就不稀罕他这个高枝儿。
窦海对香芹温和地笑着，“香芹，你姥儿的身体还好吧！”
香芹扯了一下嘴角，似笑非笑，“我不知道呢。”
那时候窦海可是竭力主张，让段家的人保香芹撵出门去，现在他已经如愿以偿嘞，却还说着这两台面上的话，似乎也太能装，装的也太可笑嘞！
洪诚往香芹跟前的高脚杯里倒了一些红酒，“还没喝过酒了吧，就不给你喝白的嘞，喝点儿红的，红的度数低。”
有人还以为香芹真的是没见过世面，“香芹是吧，以后你就是这大酒店里的小老板娘嘞，高兴不高兴？”
“我们家的香芹已经是老板娘嘞，她现在自己做生意自己当老板！”洪城大大的给香芹长了一回志气。
显然，周围的人不是很相信，“真的假的？她做的啥生意？”
“自己弄得早点摊子，自己动手做，自己卖，好像还招了一个人是吧？”洪福对香芹的事儿倒是清楚得很，他从唐莎嘴里听说了不少，后来洪诚也给他解释了很多。洪福正动筷子，忽然想起一件事儿，脸扭向香芹，“上回洪诚带回家的霉豆腐，就是你做的吧，能不能再做一点儿，让洪叔解解馋。”
瞧这老家伙吸溜口水没出息的样子，洪诚就忍不住笑话他，“我带回来那几块儿，你还嫌少，说香芹小气得很，吃完了以后，你还念念不�