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同样的对话也在左军继续着。新兵大比是补充兵员的最好时候，可汗大点兵后，每隔两三个月就会有一大批新兵来到黑山城，这些人何去何从，就全靠新兵大比来确定了。
善弓箭之术的、力气大的、马战强的，各个都会找自己擅长的本事去比试，最强的那几个往往很快就被中军要走。
但也有因为家族关系、或者同乡友谊，去了不同的军中的。
“花木兰是怀朔人？我们军中有什么怀朔子弟认识花木兰吗？”
左军里有不少没落的鲜卑贵族之后，所以实力要比右军稍稍强些。由于注重同乡关系，左军往往是以地方为一个队伍，怀朔的和怀朔的一起，武川的和武川的一起，结为火伴，共同御敌。
“有人认识他的堂兄花克虎，和这位却不认识。据说花木兰父亲早年腿脚有伤，不利于行，和这些军户人家来往的不多，所以我一圈问下来，各个都说不认识花木兰。”
偏将连忙回答自家镇军将军。
“那可真奇怪了，凡是白天操练的校尉都说花木兰强的不像是新兵，这样的勇士，在乡中应该特别出名才是啊。”
各地官员和将士还有“举荐”制度的，文官有“举孝廉”，而武将在军府有“推举”的名额，所以左军将军才有此一骂。
左军的镇军将军普廉见打“亲情牌”无效，有些恼火。
“怀朔那地方的军府佐官都是吃干饭的吗？这样的人才应该直接送入正军才是，发个什么军贴啊！”
“也许是疏漏了。”
“你再出去打探打探，那个认识花克虎的，叫他私下去和花木兰说通说通，那天我要去要人，让他先知道我这里有什么好处！”
“是！”
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黑山大营里，左右军和中军是既竞争又合作的关系。
中军乃是贵族和高门投效的地方，因为任何一个地方的中军，就代表着“精锐”二字。皇帝御驾亲征时，中军是直接由皇帝指挥的，晋升的也最快。
正因为如此，带着家将家兵入伍的贵族子弟比比皆是，几乎每个贵族都可以自成一队，甲胄又齐整，所以实力强大也不为奇。
但相对的，中军的高级将领对底下的手下控制力是最低的。
就拿中军的先锋营“鹰扬”来说，鹰扬将军拓跋简是当今陛下的侄儿，乐安王拓跋范的次子，如今黑山大营主帅的侄孙，真正的天潢贵胄，中军的镇军将军根本就拿他没什么办法，有时候反倒要看他的脸色。
而且，中军里势力纠葛太重，外人很难立足，贵族高门林立下，颇有些王不见王的意味。
虽然这些来军中混前程的贵公子们为了不违抗军令，大部分时候都是老老实实听指挥战斗的，但一旦损害到他们的军功和名声，也偶有撂挑子不干的事情。
中军的镇军将军尉迟夸吕是历任镇军将军里做的最憋屈的一位。
这几年，独孤家、步六孤家、贺赖家，各个都不把家中子弟送到大可汗的宿卫军里去，反倒塞到黑山来历练。他原本一个镇军将军在三军中做的威风八面，如今还没有右军那夏鸿来的痛快。
尉迟将军虽然手下亲信多，可中层将领却是缺的要命。
独孤家和其他几个大族那是从家将到家兵带了个全，出去根本不需要再派其他的兵卒，尉迟将军有可用的游击将军和大将派遣，千夫长却是缺的紧。
家将自然护卫自家主子，可是打仗并不是陪着贵族出去打猎的游戏，有时候需要冒险，而不是只懂护卫的走狗之辈。这散兵游勇总是也要有人带的，可人人都攀附权贵，有才的倒没几人听他的了。
所以培养有才能的、没有任何势力瓜葛的新人将领，对尉迟夸吕来说非常的重要。
左军和右军也大致如此。右军是所有普通军户最好出头的地方，左军则注重合作和同乡之间的平衡，在左军中征战最是安全。
左军和右军的虎贲、骁骑二营都不弱于鹰扬，只是名声不显。
一个新兵自然不会知道这么多，大部分人都一听到最强的中军招揽自己，都直勾勾的奔中军去了，可是泯然与众人矣的也不知道有多少，更多的则是变成了贵族的附庸，能真正冒头的，少之又少。
别的新兵不知道这么多，贺穆兰却是知道一点的。就个人感情来说，她自然是希望进入右军，最好直接进入有智慧又有风度、心胸的王将军手下，省的兜兜转转一大圈。
可是若是为了早日出人头地的话，去中军应该才是最好的选择。她前世和中军接触不多，大概知道那里面都是一群真正眼高于顶，鼻子都能翻上天的家伙，但只要一旦真正让他们折服，又是一群最最可靠的袍泽。
就像那十四羽林郎和若干人的大哥，这些人只是因为身份尊贵而格外有个性了一点，其实大部分本质都不错。
而贺穆兰觉得以花木兰的武力，获得他们的尊重也不是很为难的事情。
花木兰在从前就负责带过新兵，自然知道新兵未入大营前，其实练兵的校尉都对所有人有一番考验，这些校尉通常就是三军中人，也肩负着为本军选拔新人的任务。
贺穆兰正是知道如此，所以在每一次操练中都十分认真卖力，几乎就差没把“武力值爆表”几个字写在脸上了，她自信大比结束，三军的正军一定都会有将军来招揽。
啊，武力太强也是一种罪过啊。
贺穆兰烦恼地摸着下巴。
“到底去哪一军好呢？”
“我要去左军。”阿单志奇也刚刚练完武回来，见花木兰在自言自语，一屁股坐在她的身侧。
这几日他已经见识到了花木兰的厉害，一开始的自信和轻浮也都收敛的一干二净。他在家乡里也是少有的勇士，可到了黑山城，这个面善心也善的同铺之友就彻底打醒了他的狂妄。
一山还有一山高，他在家乡那小地方是强，到了军中，也许还不够别人看的。
“咦？不是右军吗？”贺穆兰惊讶地瞪大了眼。
她还以为阿单志奇后来在右军是自愿的呢。
“我只是普通军户之子，高攀不上中军那种地方。右军听说以武力排定座次，杂胡和汉人也数量颇多，我不想一天到晚跟着斗鸡一样的火伴打仗。”
他把自己的想法说了出来。
“我听说左军以乡邻为单位，这样即使战死，家人也有同袍照顾，是以各个同进同退，奋不顾死。我武川武风强盛，所以勇士不少，等我去了左军，找到武川军团，也可发挥自己的长处。”
“左军啊……”贺穆兰低喃了一声。“怎么和说好的不太一样？”
“花木兰的话，应该是想去中军的吧？”阿单志奇遗憾地说道：“你这样的强者，去中军才算是合适。不过即使你去了中军，我们也依然可以当好兄弟。只要你不嫌我高攀……”
“你哪里的话，中军要不要我，还难说呢。”贺穆兰谦虚地回了阿单志奇的话，摇了摇头。“不过即使去不了中军，左军我也不太想去，若是去不了中军的话，我就去右军。”
“去右军？”
“恩，右军有最好的将军，也有最棒的火伴。”贺穆兰想起花木兰那么多充满情感的经历，笑着点头。
“左军太重视‘地域’了，我不喜欢以人为的把所有人按照地域划在一起。你想想看，也许你们完全合不来，但只因为是同乡，就不得不一天到晚都在一起，这不是太惨了吗？”
“说的好像有些道理。不过，若是你去了右军，遇见不好的火伴，难道能够分开？”
阿单志奇嘲笑贺穆兰，“我们可是来当兵的，又不是来交朋友的。”
“可是没有什么关系的话，遇见不好的火伴，还能偷偷教训一顿。若是同乡的话，谁知道那家伙会不会写信回家，让自己的儿子揍你的儿子？不要不要……”
贺穆兰说着笑话，心中想的却不是这回事。
花家在怀朔也不是完全无名，难保就没有认识花弧一家的，若是相处地久了，难保不露馅。万一回乡探亲的时候跑跑同乡家，这女儿家身份藏都藏不住了。
想必花木兰当年进入右军，应该也是松了口气吧。
“只有强者才能有挑选的余地啊。”阿单志奇站起身，伸了个懒腰。
“若是出不了头，就只能‘凑活’了。”
接下来的几天，贺穆兰勤练武艺，每日里常有不同铺房的新兵前来邀请切磋，她也都一一交手，不过大多是点到即止。
几日下来，“花木兰”的名头更胜了，概因他从无一败，而且无论是比箭术、比骑术、比空手近身功夫还是比力气，都未落得下风之时，几乎是个全才。
这样的结果引得右军的王副将甚至想去问问他还懂不懂谋略，若是连这个也通，那也不用新兵比试什么了，他就直接把他位子让花木兰得了。
贺穆兰也在通过这些比试迅速的适应着马战和骑射，她缺乏实战经验，对自己座下这匹红马的性格也不是十分了解。
它比越影差多了，许多次差点输了，都是因为这马的速度太慢，反应也不如越影敏锐的原因。
不过贺穆兰至少对自己能进中军有了一些信心，因为三军都私下派了人招揽过她，算是先有个保证。
待到新兵大比那几日，新兵人人都得了号牌，贺穆兰的是四百七，她估摸着这次大比的新人约有一千左右，老兵接到军贴都是直接进入正军的。
这几天比试的各种项目都不相同，早上可能是比力气，下午就是比腿力看谁跑的快，第二日又是比骑马、比射箭，待到第二天下午，留下来的人数已经不足三分之一。
贺穆兰和阿单卓自然都留了下来。
跑步比的是负重跑，贺穆兰跑的不快，速度也不是她的长项，但是架不住“负重”这一项。别人都累的跟狗似的，贺穆兰背着那些甲胄一点也不觉得沉，即使跑的不快，也是身轻如燕，比那些几圈后已经累趴下的新兵要好得多。
骑马也是如此，贺穆兰的马不是好马，可是在新兵里也不算差，贺穆兰大部分钱财都花在这匹马了，总算没有拖后腿。
待到最后一日，开始比试“马战”，才算是真正的重头戏。
“四百七……”木五一个新兵露出如丧考妣的表情，“对上花木兰，怕是要输的难看了……”
“你没上供？”
木五里知道如何交好花木兰的办法后，几乎大部分人都送了吃食，他们私下里戏称为“上供”。也有个别倔强的没送，不过贺穆兰也因为木五的人对她很友好，至少在这里维持着必要的客气。
“上了，我给过牛舌。”那新兵点了点头，眼睛一亮。“你是说，看在牛舌的份上，他不会让我输的太难看？”
“这我就不知道了。不过听那几天切磋的人说，至少私下切磋的时候，全是点到为止，没有太过分的。”
可不像对吐罗家那几个，差点把招子都废了。
“但愿吧。”
马战开始，两两对敌，整个校场里打的热火朝天，不时有人被木枪挑落马下。
虽是军中选拔的比试，可还是有脸面受伤、刺中要害跌落马下，被马蹄子踩伤的倒霉蛋，也不能说一点危险的都没有。
贺穆兰对上的是有些眼熟的新兵，连脸面都被皮盔护住，待看到贺穆兰看他，把皮盔脱下来一笑，做了个“牛舌”的口型。
想起来了。
给她牛舌的室友！
待有了这丝“情分”，贺穆兰也留了些情面，至少互相来回对个十几二十回合，才把对方挑于马下，不至于输的太难看。
待遇见不认识的人，自然还是干脆利落的几下就把人撞下去。骑马也很累，她也想早些休息，早点有个结果。
渐渐的，有些人看出贺穆兰那里明显有区别对待，在交战前和她说话或者谈笑过的，她下手就会缓些，比试的时候也轻慢不少。
这让右军将军夏鸿心中不悦。
“那是怎么回事？为何这般重要的大比，他居然还会视作儿戏？”
左右很快就把消息打探来了。
“启禀将军，那些放过去的似乎都是‘木五’的人。”
“笑话！他竟然把这种事情当做卖人情的地方了吗？”夏鸿一拍案台，连声音都高了一些。
王副将就在左近，见主将生气，立刻问了问原委。他心中也不太欣赏这种人，右军行事风格是凡事全力以赴。但他毕竟见的新人多，当下为花木兰说话道：
“相处了一阵子，有些同袍之间的感情也是正常的。反正都是赢，让对方输的好看些，也不失厚道。这花木兰看起来还没有那么傲慢，这不是好事吗？
“这毕竟不公平。若是人人都这么做，还比试什么？最强的那个和谁关系好，谁就得第二吗？”
“呃……将军言重了吧？真要关系重大，谁会拿自己的前程开玩笑？”
中军的尉迟将军却是有了其他想法。
“花木兰为何对有些人手软，有些人却毫不留情？”
“启禀将军，有些是和花木兰同在新兵处的新兵。”
“这花木兰还是个重情之人呐？”
“这……末将不知。”
“去查查，花木兰平日里在同间里关系最好之人是谁，问问木五的人，速速回报。”
“是！”
贺穆兰却不知她的行为已经引起了别人的不快和深思，只是机械地重复着“秒人”、“哦，是熟人，普通攻击”以及“休息一会儿，等新人再来”的举动。
新人大比一定意义上是车轮战，除了武力，更考验别人的体力。贺穆兰放水还能打的这么轻松，已经让同批的新人纷纷骇然。
阿单志奇虽然也站到了后来，但已经汗流浃背，体力不支，离摇摇欲坠也不远了。他料想自己大概已经也进了一百名之内，进左军没什么问题了，所以虽然疲累，脸上却不沮丧。
“我是鸭肫。”一个木五的“室友”挤出一个笑容，对着贺穆兰傻笑。
越到后来，贺穆兰见到过的熟悉脸孔也越少，所以她随便虚晃两招，打到他不痛不痒的地方，那“室友”知道自己不是贺穆兰对手，轻轻滑落马下，牵着马走了。
又过了一刻钟，剩下的号牌抓阄后，贺穆兰对上了阿单志奇。