李顺是世家子，出门还有几十个奴仆，其他人都是骑马赶路，天热了人累马也乏，可没人伺候！
贺穆兰身边跟着的郑宗十分贼精，见队伍停了立刻去后方查探。他曾是鸿胪寺官员，对于出使的流程十分熟悉，又曾跟随李顺出使过北凉，在各方都混了脸熟，没一会儿就跑了回来。
“那位殿下正在车子外面吐呢！”郑宗的表情也十分奇怪，“他连乘车都吐，是怎么骑马的？而且看他的脸色，恐怕是一路吐过来，到了这里终于忍不住了。我看要再不歇歇，又要病倒不能上路。”
“艹！”
蛮古爆了一句粗口，翻身下马。
“那还走个屁！休息吧！休息！”
“慈心大师，沮渠牧犍王子到底生的什么病？”贺穆兰脾气再好也忍不住了，慈心大师作为精通医术的僧人，曾经被请去看过一次沮渠牧犍，到现在继而连三的发生这种事，她只能请教慈心。
“北凉的三殿下并不是生病，而是单纯的体弱罢了。但凡体弱之人就对外界冷热气候敏感，容易生病。加之一路颠簸，他也没休息好，会吐怕是犯了晕眩之症……”
慈心也是纳闷。
“但凡像他那种体格的男人，很少见到这么虚弱的。”
他又看了看贺穆兰。
但凡像花木兰这种体格的男人，也很少见到这么强壮的。
这世上奇怪的事都让他看见了，岂不是一种有趣？
如果是病还能治，这居然连病都不是，贺穆兰想了想，忍不住一勒马，到了李顺的身边。
李顺似乎也给沮渠牧犍弄的焦头烂额，抿着嘴坐在毛毯上一言不发。贺穆兰找到了李顺，开门见山的说道：“沮渠牧健太拖我们的速度了，能不能留下一些人照顾他，让他在后面慢慢回国，我们先行出发？要这样下去，年底我们也赶不回国了！”
拓跋焘走之前交代李顺要凡事和贺穆兰商量着来，他是朝中要员，贺穆兰只是晚辈，原本就不太高兴，此时再听到贺穆兰的建议，脸色更是难看。
“沮渠牧犍王子出使我国，是为了缔结两国友好的盟约，如今他身体不适，我们更要以大国的气度对待他，怎么能半路把他抛下？若是他在半路上有个万一，那我们两人都要受罚。”
“现在行军速度虽然慢了点，但至少整个队伍没出什么事情……”
“李使君，我们休息太多，水不够用了！”一个小吏慌慌张张地过来，“每次一休息马就要大量喝水，我们的水都给马饮了，这样下去，明日必须入城补给，否则连做饭的水都没了！”
李顺刚刚说整个队伍没受什么影响，这小吏就出来赤裸裸的打脸，李顺顿时脸色一黑，瞪得那小吏莫名其妙的跑了，再望向贺穆兰的时候就有些尴尬。
“李使君……”贺穆兰长叹了口气，口气也不客气起来。“虽说我们这次是为了迎亲而前往北凉，但你我都知道真正的目的是为了什么。沮渠蒙逊病重，凉魏之间的局势随时会发生变化，拖延久了，对哪方都不好，你觉得呢？”
“等这次休息后再上路，若沮渠牧犍殿下还不能走，我便亲自去和他们说。”李顺被贺穆兰迫人的眼神看的心中发毛，只好点了点头。
“只是他若还能坚持，最好不要半路把他抛下，这有损两国的情谊。”
贺穆兰也就是逼李顺表明一个态度，既然对方愿意考虑，她也就不在多言，回到虎贲军之中。
源破羌用希望的眼神询问她，换来她点了点头，顿时笑的虎牙露出：“太好了，我可受够了这个拖后腿的家伙！”
源破羌是已灭的南凉王子，南凉和北凉之间颇有夙愿，南凉破灭之后，许多他父亲的旧部和老臣不愿前往北魏，都留在了故地，也有归顺了北凉继续生活的，所以这次拓跋焘才派了源破羌和贺穆兰一起随军。
源破羌对北凉有成见，对沮渠牧犍王子就不可能太友好，加之沮渠牧犍一路上数次拖拉，源破羌恨不得骂他个狗血淋头才好，此时更是幸灾乐祸。
在拖拖拉拉一番后，全军继续上路，可不过一个多时辰的功夫，白广平又一脸歉意的前来魏国的队伍，直奔李顺而去。
看他的表情，似是北凉自己人都已经受不了沮渠牧犍了。
队伍停下，顿时一片嘘声，许多人看向沮渠牧犍的车马也露出愤慨的表情。李顺和白广平不知争执了什么，李顺突然伸手一指贺穆兰的方向，对着白广平高声大喊：
“你去和他说！你一句话容易，累死我们三军！”
白广平脸上汗如雨下，一边擦着额头一边唯唯诺诺地朝着贺穆兰过来，众人都紧张的看向贺穆兰，不知道贺穆兰会如何对待他。
“白副使，实在不行，我留下一些人马，护送贵国王子慢慢前行。如果他身体真的不适，我也可在下一个城镇为他寻找名医治疗，等病好了再追上我们……”
贺穆兰没等白广平开口就出声阻止了他发言。
“我知道我们确实耽搁了不少时间。”白广平咬咬牙，“不过……”
贺穆兰似笑非笑地看着他，而他身后诸人皆怒目而视，白广平心中一虚，什么两国情谊之类的话居然说不出口，只能灰溜溜的回去了。
当日傍晚入城之时，听说沮渠牧犍是被抬着下去的，而后李顺请了当地县令妥善安排沮渠牧健，又延请名医，心中以为总算是把这个包袱甩掉了。
谁料到了第二天，大队人马准备上路，却发现之前病歪歪的沮渠牧犍，居然强撑着单人骑马，又叫侍从和卫士将他捆在马上，以防他半路掉下马去。
骑马时被捆住实在算不得舒服，若是他半路真的晕了，就等于是被捆着走，这无异于是一种酷刑，等他清醒的时候，全身上下都会犹如散了架一般。
这位王子在这个时候表现出这样的毅力，倒让贺穆兰等人刮目相看，心想着之前要这么不拖沓，如今整个使团也不会那么厌恶他。
谁料他们刚刚感慨没多久，李顺和鸿胪寺少卿王梁立刻联袂而来，对着贺穆兰的第一句话就是：
“花将军，请加快行军！北凉来的消息，北凉王病重了。”
☆、第370章 高抬贵手
北凉王沮渠蒙逊可以说是一个雄才大略的英主。他的祖先是匈奴的左沮渠，所以用“沮渠”为姓。他虽为北方蛮族，却饱览史书，通晓天文地理，而且政治头脑极强，善于平衡局势，北凉便是他一手建立的。
是以后凉、南凉都没了，北凉却越来越强大，并且扼断了东西的要道，成为西边少有的强盛国家。
沮渠蒙逊成名之时，拓跋焘还不知道在哪里。而他垂垂老矣之时，北魏已经以不可抗拒的姿态扫平了西边的胡夏，沮渠蒙逊迫于形势，一边和刘宋交好，一边向北魏称臣，又要把自己的最美的一个女儿兴平公主拿去和亲，总算是换得了一时的太平。
以北凉现在的国力，很能再支持一阵，未必不能熬到刘宋和魏国发生征战而渔翁得利。
就连拓跋焘自己，都曾说过“沮渠蒙逊不死，则北凉不可取”这样的话，认为沮渠蒙逊在的时候攻打北凉是件不智的事情。
他才二十出头，而沮渠蒙逊已经六十多了，拓跋焘可以熬死北方所有已经年老的英杰。
沮渠蒙逊从年前开始身体就出现不好的征兆，所以才把三王子派去魏国订立盟约，并且提交“和亲”的请求。谁也不知道他这是不是在为儿子的政治道路铺路，但人人都知道北凉国内还有一位皇后的嫡子沮渠菩提，他的身份和实力都足以问鼎王位。
所以当贺穆兰和李顺得知沮渠蒙逊病重时，脑子里第一个印象就是“北凉诸位王子马上要开始内斗了”。
如此一想，沮渠牧犍急着赶回国，甚至不惜把自己绑在马上的原因也就可以想象。
不客气的说，如果魏国人有意刁难沮渠牧犍，或是为了报复他之前的拖拉，大可以现在故意放慢脚步。说不定等沮渠牧健到了姑臧，不但蒙逊死了，新王也已经继位，他真是输的裤子都没的穿。
好在贺穆兰是个识大体的人，知道现在最重要的事情是火速赶往北凉，放任王子们内斗比尘埃落定更有利于魏国的局势，哪怕是拖着沮渠牧犍也要快点把他拖到凉国去。
真的一旦开始急行军，两国的使臣们开始叫苦不迭，沮渠牧犍更是晕了醒醒了晕，这烈日当空又是往西，很多将士甚至出现了中暑的情况。
李顺一看这样不行，赶紧在西河郡停了下来，重新进行休整，沮渠牧犍一行北凉使臣却是一天都不愿意耽搁，竟就这样先行上路了。
前往北凉的魏国使团人数约有五千，除了三千虎贲军是保护沿路的安全，另有两千人是各种后勤人员。
这五千人一旦离开魏国的国境，就全靠凉国使臣指引道路、负责沿路补给、安排相关事宜，如今一下子跑了个干净，就连李顺都只骂娘，恨不得沮渠牧犍跑到一半沮渠蒙逊挂了才好。
路程连五分之一都没走完，事情却发生了不少，被沮渠牧犍耽搁了许多时间又有将士中暑，就连贺穆兰都觉得自己出门是忘了翻黄历，所以才这么倒霉。
“花将军，要不然我们在原地等等，看平城那边有什么命令……”
李顺皱着眉头，“沮渠牧犍事关大局，他抛下北凉诸多侍卫就这么上路实在蹊跷，还劳烦花将军带人去追赶看看。若能追回来最好，追不回来也至少知道他离开的方向，万一沮渠牧犍在路上有个万一，我们也好搭救。”
贺穆兰等人现在真是骂娘的心都有，无奈李顺说的没错，此时世道极乱，四处盗寇横行，那沮渠牧犍又是个赶路都要被捆在马上的弱鸡，一旦死于魏国国内，北凉王又没死，那真是丢了一个不值钱的王子，换了魏国在大义上站不住脚，再也没有发兵的借口了。
少不得还要补偿北凉一点。
李顺是主使，所有的行程都是由他安排的，所以即使贺穆兰等人再怎么不愿意，也只能点了五百精兵，打着将旗先行往北凉方向追赶。
沮渠牧犍等先行离开的人马只有五十多人，五十人跑的再快，贺穆兰追赶的队伍三马换乘也一定追上了，可是一路竟就是没有追上，再查探沿路的痕迹以及向周边百姓打听，沮渠牧犍一行人竟往吕梁山去了。
同贺穆兰一起前来的还有那罗浑、盖吴和陈节，蛮古被留下来保护袁放和袁放带的货物，因为不放心，贺穆兰把郑宗也带在了身边。
可怜郑宗还以为贺穆兰是看重他，却不知道贺穆兰是存了杀他的心思，一刻也不愿意他离开。
“怎么办，我们进吕梁山找找？”那罗浑有些担忧地说道：“吕梁山这么大，他们进山做什么？”
“是不是去找佛门帮忙了？”
一直在旁边沉默不语的郑宗突然开口。
“佛门？这里怎么有佛门？”
郑宗出使过北凉，又在鸿胪寺熬了许多年，有许多见识甚至连贺穆兰都不知道。说来也是，这郑宗若是个肚子里没货的，后来当了宦官也不可能受到拓跋焘的宠爱，一路混到中常侍的位子。
听到贺穆兰发问，郑宗有些讨好地解释：“我国贵族多信佛，在我国传教的沙门都是劝说他们广开佛洞、多塑佛像，吕梁山盛产奇石，所以这样的山脉里也有不少佛门高僧得到了‘供奉’，在这里开佛洞。”
“开佛洞？”
贺穆兰有些错愕。
“是，正是开佛洞。如果我记得不错，从十年前开始，就有三四个大和尚带着几千僧人在山里新修佛寺、开凿佛洞，十年过去了，这里的佛洞大概已经差不多快成了。”
郑宗点点头。
“在我国的大和尚大多是西域和天竺东渡而来的，北凉是东渡必经之地，沮渠牧犍可能认得一两个僧人，又知道他们在这里开寺，所以前来求助。佛门在西边有着崇高的地位，有僧人相护，就算路上有马贼和盗寇也不会劫掠他们，他们人少，再乔装成僧人上路，比我们大队人马确实要快的多。”
“简直是胡闹！”贺穆兰斥了一声，“僧人相护再安全，能有我大魏的军队安全？这沮渠牧犍这么不知轻重，我实在是不想管了！”
“那我们回返？”
盖吴想起之前遇到的那个发愿要“世上众生平等”的昙芸，对佛门隐隐有些忌惮。
对盖吴来说，北凉王子沮渠牧犍利用他的族人不成反杀了他们灭口，盖吴亲手手刃了他都算是平常，若不是贺穆兰劝他为了大局先稍安勿躁，日后等大军平凉的时候自有给他报仇的机会，盖吴恐怕早已经趁夜把那弱鸡给砍了。
此时他见贺穆兰对沮渠牧犍气愤不已，不由得生起一丝希望。
最好师父能返回大营，管他沮渠牧犍会不会死！
“要不，我们先不进山，派几个士卒进去打探打探？若北凉国的三王子真在山中的佛寺之中，我们再做决定？”
那罗浑也是为难，“李使君希望我们带回三王子，可他要真不跟我们回来，总不能绑他回来吧？”
贺穆兰并不愿以身犯险，她总觉得沮渠牧犍进入吕梁山的事情十分奇怪。这么一个虚弱的人，攀爬山路是非常困难的，而一路寻找沮渠牧犍的过程太过顺利，顺利的就犹如刻意有人指引一般。
她只是政治上不行，警觉性和推理能力却不弱于任何人，当下命陈节拿了笔墨出来，匆匆写了一封书信，点出几个士卒带着她的书信进山，向山中的僧人们传书。
这些僧人在魏国传教、拿着魏国贵族的供奉，只要脑子还算清楚看到了她的书信都会劝沮渠牧犍回去。
只要没人帮他回国，除非他真的铤而走险，否则只能乖乖回去依附大军。
贺穆兰走的果断，一群人不过从吕梁山脉的入口绕了个圈就立刻离开了，倒让沿路看守的家伙们傻了眼。
“怎么办，头儿，他们走了，没进山……”
一个白衣人从高处奔下，脸上都是惊讶的表情。
“他们居然就这么走了，不管沮渠牧犍！”
那个被称为“头儿”的人闻言登上高处，往远行的贺穆兰等人方向一看，也是讶然。
“此人真是谨慎，难怪年纪轻轻就已经成名。可数清了他们