然而当视线移向银子掉落之处，蓦地一凝——褐色的土地上，遍布凌乱无章的脚印，哪有半点属于银锭的金属光泽？
☆、第四章 丢银
记忆中，那是很大一块银锭，少说也有十两，足够寻常四口人家好吃好喝一年！这样大的一块银锭，不可能看不到！
银子，不见了！
秦羽瑶缓缓皱起眉头，方才并未瞧见有人靠近，莫非在她穿越来的那一刻，有人悄悄捡了便宜不成？毕竟只有那个时候，院子里一个人都没有，宝儿蹲在她旁边，顾青臣派来的四只走狗则在屋子里与她对峙。
这座破旧的院子位于秀水村外围，只有一条羊肠小路可以到达，绝不会是陌生路人寻来，多半是秀水村的村民听着动静摸了过来。时间过去不久，应当还能追上。思及此处，秦羽瑶抬起脚步，就要追出去。突然，脑袋传来一阵晕眩，不由得顿住脚步，扶着脑袋闭眼晃了晃。
“娘亲？娘亲你怎么了？”眼看秦羽瑶闭目摇首，宝儿吓得小脸都白了：“娘亲，你站着别动。”听到小小的脚步声，秦羽瑶睁开眸子，只见宝儿迈着小短腿往屋里跑去。未几，抱着一截木桩走出来，吃力地来到秦羽瑶身边，摇着秦羽瑶的手臂说道：“娘亲，娘亲坐下歇一歇。”
秦羽瑶低头看着宝儿，有些脏兮兮的小脸上面，黑黑的大眼睛里装满惊恐，心中不知怎的一软：“我没事。”相较于前世，这副身体确实柔弱了些。秦羽瑶拂衣坐在木桩上，望着破败的小院，有些怔忪起来。秦氏死了，还有宝儿为她难过。可是自己死了，又有谁会伤心？记忆的最后一幕，是顾子清怜悯的眼神。
望着怔怔发呆的秦羽瑶，宝儿有些局促地捏着手指，小脸上满是担忧：“娘亲，你不开心了？是不是宝儿不乖？”
软软的声音唤得秦羽瑶回神，摸了摸宝儿的小脑袋：“没有。宝儿很乖。”
他还不知道，他真正的娘亲已经去了，被顾青臣的走狗害死了。顾青臣，秦羽瑶眸光冰寒，好个狼心狗肺的东西，娶了秀水村最漂亮的姑娘，吃干抹净后，带着人家辛辛苦苦攒的银钱进京考试，待得金榜题名，却送来一纸休书！这却罢了，竟污人清白，又指亲子为野种！但凡他有一丝人性，便做不出这样的事情！
莫非全天下姓顾的都叫她碰见了？想到此处，一股恨意从心底深处涌上来，秦羽瑶分不清是秦氏的，还是她自己的。你且放心，总有一日，我为你讨个公道！摸着宝儿的脑袋，秦羽瑶在心中立誓。
忽然间，心头涌上一股酸楚悲痛，异常复杂的感情。秦羽瑶顿时明了，这是秦氏未散的执念。身为一个母亲，临死前最牵挂的是什么？想到这里，秦羽瑶在心中默默地道：“我会代你，照顾宝儿。”
那股执念依然不散，竟仿佛更加深刻起来。秦羽瑶转念思索，对其说道：“尽我所能，必不让宝儿落入顾狗之手！”念头方落，那股感情缓缓凝成一股纯粹的感激，而后悄悄散去，徒留一股淡淡的酸楚。秦羽瑶心中默然，莫说这个封建世道，秦氏只是一个弱女子，便是自己前生风行雷厉，不也折在别人手里？秦氏至少知道自己如何死的，秦羽瑶直到现在也不明白死在谁的手中。
“呀！这是怎生了？”忽的，一个妇人焦急的声音从院外传来，秦羽瑶抬头一看，一位穿着粗布衣裳的女子急急跑进来，因为跑得太急，被木簪挽起的发髻松松欲散：“妹子，你头上怎么这么多血？啊？屋子怎么弄出来这么大的洞？天啦，那帮天杀的！”
李氏从田里回来时，在村头听到许多人在闲话，大意是几名城里来的男子往秦羽瑶家里去了，看着穿衣打扮像是官宦人家的下人。后来被证实，确实是当年新科状元顾青臣派来的人，要接宝儿回去。
“他不是不认宝儿吗？”李氏问道。
一个大婶回答说：“谁知道呢？那几个男人跟秦氏抢夺呢，我们不过站在院外看热闹，也给轰了出来。”
李氏一听不好，扔下锄头就朝秦羽瑶家里跑来。
因为常年劳作，李氏的脸庞被风吹日晒得黝黑粗糙，乍一看去，并不像二十几岁，倒像是三十多岁一般。秦羽瑶调动记忆，辨认出眼前这名妇人，正是秦氏的堂嫂，平日对她们颇多照顾的李氏：“嫂子。”
“快别起来，快坐下！唉，那帮天杀的，竟然打女人，咒他们不得好死！妹子，你头晕不？难受的话告诉嫂子？唉，不行，你坐着别动，我得去给你请郎中！”李氏拍了下大腿，风风火火地转身就往外跑。
秦羽瑶拉住她的手臂：“嫂子，莫去。”
李氏一急，不由甩她的手，蓦地想起她有伤在身，连忙停下动作：“妹子，莫要逞能！快快松手，我这便去村头白大爷家里，一会儿就回来！”
“我没大碍，嫂子莫急。”秦羽瑶清冷的声音泠泠响起，仿佛一盆清水，朝火急火燎的李氏当头浇下。李氏扭转过身，有些诧异地看着秦羽瑶。
李氏嫁进秀水村十几年，那会儿秦羽瑶才四五岁的模样，乖巧柔顺，十分惹人疼爱。算起来，李氏也是看着秦羽瑶长大的，竟从未像现在这般，觉得她的声音好听得不像话！看着沉静稳着的秦羽瑶，竟仿佛一瞬间，不认得了一般。
☆、第五章 银子的下落
“妹子，你莫不是被打傻了吧？”李氏看着秦羽瑶眼底的清冷，只觉得夏日的酷暑也消减三分，说不出的怪异。
“我问嫂子一件事。”秦羽瑶抬起头，漆黑的眸子静静地看向李氏：“不知嫂子来之前，可曾看到有人从小路上经过？”
李氏回想一番，说道：“这会子快晌午了，大家伙儿都从田里回来，正往家里赶呢。我一路上行来，倒是碰见不少人。你问这个干什么？”
“嫂子有没有碰见行为奇怪的人？”秦羽瑶语气淡淡，语气倒听不出丝毫着急。
李氏便没当回事，偏头想了想，忽然一拍手掌道：“你这么问，我倒是想起来，你那弟媳妇王氏从我身边擦过去时，缩着膀子抖了一下，生怕我沾着她似的。”说到这里，李氏有些不屑地道：“当谁愿意沾着她？好吃懒做的东西，我还怕被她染上懒病呢。成天四处游荡，一点子农活也不做，天天做梦天上掉银子呢，啐！”
听到这里，秦羽瑶心中已经明白几分，但是为了进一步确认，仍然问道：“嫂子，王氏脸上是不是十分高兴的样子？就跟捡了大便宜似的？”
“可不是？眉开眼笑的，那美滋滋的模样，不知道的以为她捡了十两银子呢！”李氏没好气地道。
听到这里，秦羽瑶笑了一下：“嫂子这下说中了，她可不捡了十两银子呢？”
“啥？”李氏瞪大眼睛，“她捡了十两银子？咋捡的？她咋那样好命呢？成天不干活瞎溜达，竟真的给她捡着银子了？”
秦羽瑶敛起笑容，神情有些冷峻：“顾青臣派人来夺宝儿，我不愿，便跟他们争执起来。他们拿银子搪塞我，说是当做这些年养育宝儿的赔偿。我一心跟他们干仗，便没有留神，等把他们赶跑时，银子便不见了！”
李氏一听，顿时火了：“这不要脸的小娼妇！我当她美什么呢，原来偷了妹子你的银子！气死我了！妹子你等着，我去给你要回来！”
“嫂子别急。”秦羽瑶拉住她的手腕，扭头摸了摸宝儿的脑袋，只见宝儿抿着小嘴，一张小脸脏兮兮的，掩不住委屈和惊惧。见秦羽瑶看过来，竟冲她露出一个大大的笑容，乖巧得令人心疼。秦羽瑶收回目光，对李氏说道：“嫂子做了一上午农活，肯定累坏了，不如先回家吃饭，大哥和孩子都等着你呢。总归这么大的数目，他们一时半会儿也花不了，不如等吃完饭，到时我跟嫂子一起去。”
李氏心下一寻思，点头说道：“那行，我这就回家！妹子你别害怕，我回家就告诉平哥，爹娘知道这事儿也不会不管的！”
说完话后，李氏便急匆匆地走了。秦羽瑶缓缓站起来，一手抱起小木桩凳子，往屋里走去。宝儿连忙绕到前面，有点肉肉的小手伸到秦羽瑶怀里，去抱她手里的小木桩：“娘亲，我来。”
“不用。”秦羽瑶话刚出口，便见宝儿的眼神一黯，大大的眼睛里泛起水汽，竟似要哭。因为干渴而凹下许多小坑的嘴唇抿了抿，雾蒙蒙的大眼睛闪动着，仿佛要说什么，最终却什么也没有说，低下头跟在秦羽瑶身后迈起步子。
秦羽瑶一怔，想要哄他，又不知如何开口。前世活了快三十年，一直没有孩子，加上任务忙碌，平日连逛公园跟小朋友玩闹的机会都没有。
秦羽瑶抱着小木桩在前面走着，宝儿亦步亦趋地跟在后面，走进屋里，秦羽瑶把小木桩放在灶前，指了指：“坐。”
宝儿抬起头，眼睛里有些欣喜：“宝儿不坐，娘亲坐。”
“让你坐，你就坐。”秦羽瑶有些没好气，小孩子家家，这般懂事做什么？
宝儿被她训了一句，吓得连忙坐在小木桩上，两只小手摆在膝盖上，坐得端端正正。两只大眼睛仿佛会说话似的，瞅向秦羽瑶，仿佛在说：“娘亲，你看我坐得好不好？”
看着他这般讨好，秦羽瑶忍不住伸出手，摸了摸他的脑袋。走到墙角，在菜堆里翻翻捡捡，最终捡出一根已经蔫巴了的却是里面最新鲜的小黄瓜，舀了一瓢清水冲洗干净了，递给宝儿道：“吃吧。”
宝儿原本紧绷的脸庞，此时才有一丝放松。接过黄瓜，却没有立即就吃，抬着头看着秦羽瑶，慢慢的眼眶又湿润了：“娘亲，你不会丢下宝儿，对不对？”
孩童稚嫩的声音，带着小心翼翼与渴望，秦羽瑶只觉得仿佛被什么狠狠捶在心头。顿了一顿，摸着他的脑袋，说道：“我怎么会丢下你呢？”她已经答应过他的母亲，会好好照顾他。她从来不是失信的人，以后不论多么艰苦，都不会丢下他不管。
宝儿水蒙蒙的大眼睛里，忽然迸射出极致的光亮，仿佛乌沉沉的天空骤然清净，露出原有的澄澈明媚。猛地从小木桩上跳下来，抱住秦羽瑶的腿欢快地道：“娘亲娘亲娘亲！宝儿就知道你不会丢下宝儿的！娘亲最好了！宝儿才不要跟他们走，宝儿不爱吃什么太子！宝儿爱吃小黄瓜！”说完，嘎嘣一口咬掉小黄瓜的头。
秦羽瑶不由一笑，摸了摸他的脑袋，转身走向灶台准备做饭。然而当目光落在米缸和面缸，不由得神色一凝。
☆、第六章 李氏的疑惑
只见缸里的米粒屈指可数，面粉也仅仅剩下一小捧，吃完这一顿，下顿的着落便不知道在哪里了。秦羽瑶渐渐沉下脸，拿过一只有缺口的破碗，撸起袖子伸手进缸，把缸底的米粒全部捡出来，淘干净了倒进锅里，又舀出两瓢清水添进去。稀稀疏疏的米粒被水冲得浮了起来，又慢慢地散落在乌黑的锅底。
这么点东西，根本不够两人吃的。秦羽瑶沉着脸想道，大人还好，饿上一两顿没什么干系，宝儿正是长身体的时候，秦氏就是这般对待宝儿的？
调动着脑中的记忆，不由愈发来气。秦氏倘若是个柔弱无能的女子便罢了，本事有限，宝儿投胎做了她的儿子也算倒霉。可是秦氏明明是个极其能干的女子，还在家里做姑娘的时候干起活来便是一把好手，整个秀水村无人能出其右。待到嫁人之后，因为顾青臣读书，笔墨纸砚哪一样都不是小开销，绣花、种田、喂牲畜，里里外外操持得井井有条，人人提起来无不竖起拇指。
“妹子？妹子做饭了吗？”李氏的声音从院子外头传来，把秦羽瑶从回忆中打断。秦羽瑶把柴火往锅底一塞，站起身拍拍灰尘走了出去，只见李氏挎着一只篮子走进来：“我瞧着那群混账东西把你家里祸害成这样，怕你跟宝儿没得饭吃，便给你捎来几只馒头。”
秦羽瑶接过篮子，搁在屋中由几块木板粗略钉成的小桌上：“谢谢嫂子。”
“嗨，客气什么？”李氏热情的大嗓门，带着沁透人心的温暖：“正准备做饭呢？我瞧瞧你做得什么？”李氏走到灶台前，往锅里一探头，待看到锅里稀稀落落的几粒米，不由得沉下脸来：“你就给宝儿吃这个？”再看向秦羽瑶的目光，便没有了那股亲热劲儿。
秦羽瑶接收到她责备的目光，心中叹了口气。谁让李氏是做母亲的人呢？这做了母亲的人，但凡见着小小娃儿，便打心底软成一汪水儿，一点儿也舍不得娃儿难过。李氏对待自家的两个娃儿，那是疼宠得不得了，此时见着宝儿连口饭也吃不起，脸色好得起来才怪！
虽然是秦氏留下来的烂摊子，同秦羽瑶没什么干系，然而既然占据了秦氏的身体，便不得不一道儿受了：“嫂子坐，我给你倒水。”秦羽瑶指了指床边，拿起灶台上缺口的碗，从缸里舀了一碗清水。这样对待送吃食来的李氏，本是失礼。可是谁让家里什么也没有呢？若是张口就撵李氏回去，更非待客之道。
“得了，你做饭吧。”李氏的声音有些冷淡，瞧了眼跟在秦羽瑶身后小尾巴似的宝儿，挽起袖子道：“我给你帮忙。”
“不用，嫂子坐。嫂子要是不急着回去吃饭，帮我喂宝儿点吃的，宝儿早就饿了。”秦羽瑶说着，往墙角的蔬菜堆走过去。蹲下来翻翻拣拣，最终，在里面翻出两根软趴趴的胡萝卜，还有两三只仅有鸡蛋大小的土豆。
“那行。”李氏应声，抱着宝儿坐在小木桩上，将篮子掀开一角，笑眯眯地说：“瞧舅妈给你带了什么？”四五只白面馒头下面，藏着一只油纸包，李氏揭开一条缝，霎时间，诱人的香味飘了出来。宝儿眼睛一亮，惊喜得快跳起来：“是——”
李氏捂住宝儿的嘴巴，笑吟吟地把纸包拿了出来，没有了馒头遮掩，香味儿更浓了。秦羽瑶惊讶地看过来，只见李氏揭开纸包，露出一大块香肉，扭头对她道：“平哥在田里逮了只野兔子，正好我回去的时候已经炖好了，我就捞了一块给你们送过来。”话刚说完，瞧见秦羽瑶手中的东西，蓦地瞪大眼睛：“前日我见你挖了一大筐土豆回家，个个圆滚饱满，怎么今日就吃这个？”
李氏瞪着秦羽瑶手中比拇指粗不了多少的胡萝卜，以及鸡蛋大小的土豆，又惊又气：“是不是又叫孙氏拿走了？你，你叫我说什么好！宝儿才三岁，这么小小的孩子，你成日里饿�
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