可曾几何时，他心中却充满了担忧害怕，担忧妻子会离开他，害怕他会失去妻子，连他自己都认为自己的想法实在太怯懦、太可笑了，可他就是无法自制的被恐惧占据了心头。
其实，他也不是心里喜欢秋霞喜欢到非得把她娶进门不可，若是仔细思考衡量一番，在天秤的两端，秋霞甚至是一点重量都没有的。现在想来，他是喜欢她没错，但那种喜欢纯粹是一种单纯的喜欢，一种不分性别的喜欢，与男女之间的爱恋是丝毫扯不上关系的。甚至，是在他娶了妻子之后，妻子才让他明白了情爱的真面目，也教他体会到情爱的滋味到底有多折磨人！
然而，他对秋霞的确是怀着一份愧疚，当初虽是官世伯先提起秋霞的终身大事，可他却也没有拒绝，因为对当时的他来讲，秋霞应该会是个好妻子，而不是因为他对秋霞有什么特别的感情。若不是当时他仍需频频上战场，为免秋霞再次做望门寡，他们才把定亲之事延后。
可也就是因为他没有拒绝，才会令秋霞心有期望而苦苦等待，并不能因为他曾经说过“若是有中意的对象，大可不必顾虑他而应允下来”这两句话就磨灭掉他的责任，所以，他认为即使自己不爱她，至少也该好好照顾她。
但是，那个让他完全投降的可恶妻子却完全不能容忍娶妾之事！在这种情况下，他又能如何呢？唯有再尽力去说服妻子试试看，若果真的不行，他也只好先设法替秋霞另觅对象，再设法说服秋霞接受了。无论如何，他绝对不会让妻子离开他的！
署衙的书房里，刘季寒摊着紧急公文看得皱眉不已，尚不知待会儿会有桩更紧急的事件教他更是眉头打结。
“子秋、子秋……”乔守卿一路嚷嚷着冲进来。
“什么事？”刘季寒的双眼仍然紧盯在公文上，头也不抬地问。
“刚刚驴马行的人来报告说，夫人租了他们的马车上伊州去了。”乔守卿喘息着说道。
“什么？”刘季寒猛然抬头，一脸的不敢置信。“你说什么？”
“夫人租马车上伊州去了，因为夫人挺了个大肚子，驴马行的人实在很担心会不会出什么差错，又很奇怪夫人要上伊州为什么不是府里派人送过去的，所以考虑再三之后，还是派人来通知一声。”
“该死！”刘季寒低吼一声，跳起来便往外冲去。“还不快叫人备马！”
乔守卿紧跟在他身边。“已经吩咐过了！”
“那个女人，都快生了，她还跑到伊州去做什么？”刘季寒咬牙切齿地咆哮道。
“这个……”乔守卿犹豫了一下。“驴马行的人说，夫人告诉他们是要到伊州去替大将军提亲下聘的。”
“什么？”刘季寒蓦然煞住脚。“你说她要去替我做什么？”
乔守卿当然也跟着停了下来，“替大将军向伊州刺史提亲下聘。”他正经八百地重复一次。
“嗄？！”
“而且，夫人还请他们帮她找房子，说是夫人自己要搬过去住的。”他的表情实在很有幸灾乐祸的嫌疑。
刘季寒大大的一愣，而后怒吼一声，“该死的女人！”随即气急败坏地拔腿又冲了出去。“我只不过是昨天跟她提了一下，是不是在她生产前后时让秋霞来陪陪她比较好，她居然就……”就准备离开他了！为什么这个女人就这么喜欢和他作对呢？
“哈，原来是自找的。”乔守卿喃喃地咕哝，远远的瞧见马匹已备好在府门前。“唔！效率真快，值得嘉奖！”
刘季寒狠狠地瞪了他一眼。“少在那儿凉快了，书房里的紧急公文去看一下，先在心里打个底儿，该先准备些什么就去准备，明白了吗？”
“属下遵命！”
乔守卿装模作样地恭敬施礼，直到刘季寒上马绝尘而去后，他才直起身来放声大笑。
“哇哈哈哈……没想到这场战役他会输得这么惨哪！这可是他生平头一遭吃败仗哩！常胜将军的美名这下砸锅啦！”
尚好驴马行没有考虑太久就派人去通知都护府，而刘季寒的爱马脚程也够快，才让主人在最险的那一刻里终于赶到了。
未经通告，刘季寒便飞身冲进伊州府邸内，掠过一干府卫直闯向后府前厅去，刚刚好听见汝宁说到，“其实我今天来的主要目的是想替……”他立即大喝一声，“住口！”
厅里所有的人，包括汝宁、官则勋和官秋霞都被他的突然出现和那一声大喝给吓了一大跳，特别是汝宁，她捧着肚子差点摔下椅子去，刘季寒恰好一路飞身过去扶住了她。
“老天爷，你是想吓死人哪！大将军。”她惊魂未定地拍着胸脯。
刘季寒根本不认为有什么事能吓得着她，于是冷冷地说：“我才想问你到底想做什么呢？”
“我？”汝宁一手捧着大肚子、一手滑稽地指着自己的鼻尖。“我想做什么？大将军，当然是做好事啊！是我看你朝思暮想、坐立不安，才想替你来了了这桩心事，我才好放……”
“放屁！”
刘季寒口不择言地脱口就骂，让一向认为他是个冷静稳重的男人的官家父女着实愣住了。为什么他一碰上他的妻子就失去冷静了呢？不、不！应该说是失控了！
汝宁眨了眨眼，随即拉拉裙子端正地坐好，再戴上一副客套的歉然笑容对官家父女俩点点头。
“真对不起，我家大将军最近心情不太好，想必是思念秋霞小姐过甚，所以我才来……”
“鬼扯！”刘季寒嗤之以鼻。
汝宁顿了顿，随即又接下去说：“总而言之，大将军早就跟我提过了，其实这种事我也没资格过问，全凭大将军自己的意思而定，我只是个……”
“多事的女人！”刘季寒以警告的语气低叱。
汝宁蹙眉又停了一下。
“言而总之，因为大将军公事太忙，抽不出空来，所以我……”
“太聒噪了你！”这次的警告意味更浓。
汝宁狠狠地瞪了刘季寒一眼。
“反正，我已经备好……”
“够了没有？”
汝宁陡地噤声，随即跳起来大吼，“你到底想怎么样嘛？”她真是被惹毛了，看他天天念着秋霞、秋霞的，所以才好心来帮他把秋霞小姐拐回家去解馋，他还有什么好不爽的？
“带你回家去！”
“先把你的问题解决完再说！”
“我最大的问题就是你！”刘季寒怒吼。
“我知道！”汝宁也吼了回去。“所以我一找到房子就会立刻搬出去的！”
“想都别想！”刘季寒咆哮。“我不会让你离开我的！”
汝宁冷哼。“我才不要待在一个老是念着别的女人的男人身边！”
刘季寒沉默了。他心里很明白，如果她真的要离开他，他是阻止不了的，而且，一旦她真的离开了他，他就再也找不回她了，他万万不能让这种事发生！
“我保证永远不再提起她了，这样可以吗？”他缓了声音、缓了语气，还隐约有点哀求的味道，而他甚至连看官秋霞一眼都没有。
“但是，你心里还是会想着她，不是吗？”
“不，当我心里只有你的时候，怎可能再容得下其他的女人呢？对她……”
刘季寒这才把视线移到掩不住哀戚神色的官秋霞脸上，带着莫大的歉疚说：“我只有一份亏欠，这份亏欠让我不得不试试看，即使我不能爱她，至少也可以照顾她，然而……”他又转回视线凝住汝宁。“我绝不想因此而失去你，那会让我在下半辈子活在痛苦与懊悔之中！所以……”
他望向官则勋。
“侄儿打听过了，海国公世子有意续弦，可他虽是续弦，却依然是个不满三十的年轻人，而且相貌端正俊秀、个性温和专情，还是个聪颖过人的饱学之士，未来前途可说是无可限量。侄儿还跟他有点交情，若是世伯和秋霞妹妹不反对的话，侄儿愿意扛起冰斧权充冰人，不知世伯意下如何？”
官则勋暗叹，其实！当刘季寒为了妻子失踪之事而落魄憔悴时，他就预料到极有可能会有今天这种结果了，所以，他才会急着想在刘季寒的妻子尚未寻回时，赶紧把女儿嫁过去！却没想到天不从人愿，西域边陲再启事端，连累官秋霞无法顺利的成为刘家的媳妇儿。
可是，刘季寒本身的意愿才是最主要的关键吧？官则勋再叹，青梅竹马他不去爱，偏偏去爱上仇人的后代，这算什么？上天注定的吗？他无奈地瞧向女儿，心头顿时一惨，女儿脸上的悲怆真是教人心痛哪！
官秋霞缓缓来到汝宁身前，哀求地凝视着汝宁半晌。
“姐姐真的不能容我？”
汝宁挺了挺胸，这是她必须面对的，她知道，所以她才会到这儿来。
“对不起，我没有资格当姐姐，做姐姐的要有容人之量，可是我没有，我是个占有欲强，又自私善妒的坏女人，我无法忍受子秋和别的女人在一起。所以，我让他自己选择，如果他选择你，我不会有第二句话，我会把他完全让给你，可是他选择了我，所以，请你放了他吧！他无法爱上你并不是他的错呀！”
官秋霞噙着泪光苦涩地笑了。
“难道是我的错吗？”
“不，谁也没错。”汝宁轻语，“这是注定的，真的！”她瞥向刘季寒。“我们两个原是根本不可能在一起的，但我们却撞在一起了，这是上天老早就注定好的，即使我们再不愿意，我们还是会碰上，而且互相爱恋。情爱本无罪，我想，有罪的应该是乱系红线的月老吧，”
官秋霞徐徐地望向刘季寒，后者却仍只是一脸的愧疚歉然，官秋霞哀怨地垂下眼眸，晶莹的水光也随之落下，她随即转身背对他们。
“请给我一些时间，之后我会……我会试着……试着接受海国公世子的亲事。”
也只能这样了！
官则勋明白，官秋霞也明白，刘季寒眼中只有他的妻子，再也容不下其他女人了！
贞观十五年十二月！刘天翼在父母的紧张期盼下平安出世。七天后，刘季寒便领着朝廷派来的兵马出发追剿咄陆去了。
贞观十六年！唐朝军队在高昌和乌鲁木齐之间的博格达拉山附近打败了咄陆。
贞观十七年春，伊州刺史之女官秋霞与海国公世子在太原成亲，婚后夫妻相敬如宾，众人称羡。
直到贞观十八年正月……
端坐在案前，刘季寒攒紧了眉头视若无睹地对着手上的密函。汝宁端着一盅人参茶推门进了书房，寒风争先恐后地钻了进来，刘季寒却仍是毫无所觉。将人参茶放在案头上，汝宁便将又怀了五个月身孕的身躯重重地扔在刘季寒的大腿上。
“又怎么了，老公？”
刘季寒猝然回神，刚抱住了汝宁，随即又蹙了蹙眉。
“老公？我还没有那么老吧？”
汝宁噗哧一笑。“我们那时代的人都称夫婿叫老公嘛！”
刘季寒摇摇头。“翼儿呢？”
汝宁将双手绕到刘季寒颈子后圈着。“早睡啦！那小子，玩起来跟个小疯子一样，可一说声睡，他睡得比谁都快！”
刘季寒满足地笑了。“他是跟他娘亲一样，活泼又顽皮得很呢！”
“我才没有他那么鬼呢！”汝宁俏皮地皱了皱鼻子。“你刚刚又在烦什么了？”
刘季寒指指密函。
“咄陆暗中和焉耆王栗婆准的堂兄弟薛婆阿那支来往密切，不知道又有何阴谋；龟兹王苏伐叠同样和薛婆阿那支暗中书信来往密切，而且拒绝纳贡，我在担心这三者是否又想引发战端了。”
“聪明！”汝宁响亮地弹了一下手指。“没错，薛婆阿那支打算废黜栗婆准，而且，他将会得到龟兹人和突厥人的支援，他们的确会引起战事没错。但是你放心好了，直到贞观二十一年战争才会开始，而且！翌年龟兹和焉耆就会彻底被平定，至于咄陆则是在永徽二年逃往巴克特里亚！以后就不会再出现啦！”
刘季寒闻言顿时松了一口气。
“那就好。”
汝宁歪了歪脑袋。“这么相信我？”
刘季寒叹了口气。“我本来就相信你了，何况这两年来！你所预先说过的事都一一实现了，我连想怀疑一下都没办法。”
汝宁眨眨眼。“那么决定了没有？有没有打算辞官退隐了？”
刘季寒沉默了好半晌。
“我不是眷恋官位！而是……”
“朝廷越是有事，你越不该离开？”汝宁了解地说。
刘季寒点点头，汝宁轻叹。
“我就想到你的个性应该是这个样，但是……”汝宁与以齿轻咬着下唇。
“无论朝廷发生了什么事！你都能够冷静地听我的劝告吗？”
“若是两年前你这么问我，我可能回答不出来，但是现在的话嘛……”
刘季寒笑笑。“我大概有九成把握了。”
“九成吗？”汝宁用手指轻点着唇瓣。“唔！那也差不多了，到那时候大概也有十成了吧？好吧！既然你无法扔下不管，我就先给你一点心理准备，OK？”
“OK？”刘季寒满脸困惑，她老是会冒出一些奇奇怪怪的话来。
“就是……唉！算了。”汝宁挥挥手。“我就简单的透露一点点好了。唐朝的政权呢！不久之后大约会有四十多年的时间是掌控在女人手里的，甚至有十五年的时间是女皇帝在位喔！”
刘季寒猛一下瞪大了双眼，然后就呆住了，几乎在一盏茶的时间过后，他才把接收到的讯息消化进脑袋里。
“女……女皇帝？”
汝宁拚命点头。“没错，女皇帝，不过，虽然她很淫荡，却是个很能干的好皇帝喔！”
刘季寒咽了口唾沫，“老天！女皇帝？”他依旧不敢置信地喃喃道。
“她是注定要当皇帝的，无论你如何阻止都是没用的！因此，你要有在女人手底下当官的心理准备才行，不要因为她是女人就执意对抗她，告诉你，她可是很冷酷残忍的喔！”
刘季寒瞪着她，她耸耸肩。
“你只要记得她真的是一个很能干的皇帝，不要理会她是男是女就行了。”
刘季寒挑挑眉。“说得倒容易。”
“慢慢来罗！”汝宁说着，撑起了自己的身子。“你还不睡吗？”
“你先去睡吧！我再看几份公文就会去歇息了。”
汝宁