肚子争气。
老夫人是大喜过望，虽然更希望是正房怀上，但先有个孙子保障着她方安心，便坐不住了，平日嗑嗑茶与相熟贵太太们串门子的她也积极监管着府里，明里暗里警告王氏不要动这孩儿的主意。
王氏气归气，三姨娘就是个下人抬上来的姨娘，到时候要真生了儿子，她也可以抱回院里养，当个保证——老夫人默认，三姨娘没有力娘家作后台，对正房的暗示只能赔笑同意，换来小命安稳。
对王氏来说，惟一的威胁就是喜宝日后出嫁了，若是地位好了，回头跟弟弟一说，自己不是白养了个白眼狼吗？当下便对四儿的婚事有了计较。
当然，一切的前提也是三姨娘肚子里怀的是儿子。
喜宝也希望她怀的是儿子，日后多个助力也好，不过瞧三娘不喜反惊的模样，除了请安与晚膳外，连院子都不愿意出，就怕有人要害她，怕是不可能给她什么帮助了。
王氏越看越不满，她受惊给谁看？这不是暗示她这做正室的容不下妾室么？
萧靖对这孩子毫无期待，三姨娘怀孕后，反而因安胎为由更不去她院里睡了，倒是勤於跟四姨娘姚氏‘造人’。
萧府里，小透明三姨娘忽然成了受保护动物，王氏脾气更坏，人人自危，倒是喜宝照样该干吗干吗去——她就赌，只要能在王氏给她婚配之前，让小皇子要定她，那样就不用管王氏想给她配给什么人了。
这一切，都得看小皇子有没有好好听她的话去做。
宁昭这人不算聪明，但有个强势的娘亲，导致他很会听话，怀着‘试试看又不会怀孕’的心理，他照着喜宝说的话去办了。
“父王，今天先生教了这段诗文，我总觉得自己理解得不够透彻……”他羞涩又紧张地仰起张包子脸：“父王学富五车，昭儿很想跟父王学习。”
“嗯？昭儿怎么突然想起学习来了？”
难得来坤宁宫进晚膳，饱食过后，皇帝接过大儿子递过来的书，随意地一问，毕竟宁昭爱玩爱吃不思上进的印象已深入脑中，一时便觉诧异。
“母后说过，父王从前也是念了好多书才能获得群臣的认同，才有今日的成就，要像父王这样出色，就得努力学习。”宁昭紧张地搓了搓手，眼里是掩不住的儒慕：“昭儿自知天资不如二弟，还望勤能补拙，能追上父王的脚步！”
这话说得动听，句句不离皇帝的能干。
宁昭胜在形象呆萌，有些婴儿肥的脸亮澄澄的看着人，崇拜又有些紧张的模样看在皇帝眼里，倒是真挚得很，真以为嫡子长进了，又仰慕自己，同时又想到自从登基后，总是板着一张脸说不合规矩的皇后原来心底还是像少时般爱慕自己，顿时龙心大悦，拉过儿子细心讲解起来。
这一番滴水不漏的话，自然不是宁昭这小脑瓜子能想出来的。
他表面上认真听讲，小心脏早就兴奋得要炸了，平时父王哪有对他这般和颜悦色！都是一句起三句止，其中半句在提琰弟何等勤学聪颖要他多多学习。父亲难得的认同让他如久旱得雨，眼里止不住的激动，一一被皇帝看在眼里，自我感觉良好地想，嗯，这孩子不错，平时倒是忽略他了。
皇帝想什么，宁昭不知道，但父王脸上舒展开的眉，以及唇畔难得的微笑，他还是看得见的。
太厉害了……
那女孩说的话有用！
宁昭从未想过，一个人说话也有这么多技巧，说话的礼仪和规矩他懂，可改变一下语气与说辞，居然就能让不苟言笑的父王扬起唇角，实在太神奇了！
母后教给他的，在父王面前要坦诚简练，顿时被满心喜悦的宁昭抛出了在九霄云外。
喜宝教给他的，才是能即时起效，见得着的好处。
☆、第017章
改变是一点一滴的。
喜宝不能尽教他每一次的反应与说辞，毕竟他在深宫之中，一个月只能见一次面，同时，她也要让他知道，如果想长久地变得‘更好’，就要把她留在自己身边。
“你要记住，想要别人认同你喜欢你，就得把自己的成就分别人一半。”
“先生夸你进步了，你跟父亲说时，得加上一句‘我想是因为爹爹最近点拨了我几句’，如果你父亲与你关系冷淡，你在交代为何忽然开窍时，就可以说是因为娘亲的教晦。”
宁昭记性很好，就是理解力较差，而且缺乏独自做任何事的信心与能力，这点喜宝看得很清楚。
在这个长辈与子女鸿沟较大的文化背景下，皇帝恨铁不成钢，皇后着急地想严厉鞭挞，结果儿子反而畏惧她了——宁昭需要的是一个能给他指示，与他同行，并让他觉得‘她欣赏他’的人。
“殿下，你最近怎么突然爱读书啊。”
眼看着平日一到休息时间就趴在小桌上休息，发白日梦的大皇子居然开始复习起刚才先生讲课的书本来，伴读魏英杰大为好奇，瞪圆了一双眼睛。
“什么叫突然，会不会说话呢你。”宁昭不满地吸了吸鼻子：“我一向都是勤功好学之人，只是以前不显出来而已。”
“哦……”
魏英杰倒是不太相信，他本就因为好玩的点子多而得殿下喜欢的，都说江山易改，本性难移，莫不是发烧了吧！顿时，他看着宁昭的眼神都诡异了起来，随即转念一想，又讨好地笑道：“托殿下的福，最近我都少有被先生打手板了哎！”
皇子念书不专心，或者背书背不出来，轻则打手板，重则转报给皇上。
宁昭是不怕打手板的——因为打的压根不是他，倒是魏英杰，平日没少因为大皇子而被抽得手掌红肿拿不了笔。
宁昭得意洋洋：“那是。”
其实他哪里是在看书——不过是装出一副在看的样子而已，即使是在休息时间，先生也会呆在上书房里，免得学生们玩得太出格，他把这两页看熟了，又问过父王，现在只是翻来覆去做做样子，要是先生真是冷不丁的抽问他在看什么，也能回答得像模像样。
他恃着这招喜宝教的小撇步，让先生深信自己真的学好了。
父王日渐改变的态度意味着吝於赞美的先生，在私底下与父王说过他的好话。
这一切对宁昭来说都是陌生而喜悦，亦印证了喜宝说的话，‘人们总是看表面的。’，母后教他酒好不怕巷子深，有麝自然香，可是摆在他眼前的事实却是——只要你表面功夫做得足够漂亮，就没人管你是不是真的有实力。
旁边在闭目小憩的宁琰听得大哥得意的声音，瞥了他一眼，又再度闭上眼睛，攥紧了拳头。
果然，父王还是比较喜欢嫡长子吧。
不过他绝对不会放弃的，他相信自己长年累月积聚下来的才学肯定优胜於他，他才不信大哥真的长进了。
这改变像一盘冰水，浸润得宁琰心底发凉，他害怕自己不够出息会让母妃大发雷霆，不再理会他。
他恨透了总是傻笑的大哥，明明什么都有了，还要跟他争父王的宠爱与地位，他什么都没有！母妃还只是低位妃嫔时，宫人冷眼待他，母妃不曾出口干涉，只让他晓得，不奋斗就得看人脸色过活。
而大哥宁昭，只要谁敢让他不乐意了，皇后就护得死死的，父王嘴上不说，心底也是重视他的！
谁叫他是欧阳丞相的外孙呢？而他的外祖父，就只会叫外祖母腆着脸入宫求母妃帮衬……
不公平！
宁琰猛地睁开眼睛，站起来走至状若专心念书的宁昭前。
“皇兄，你在看什么呢？”意识到自己的语气太尖刻，他立刻补了一句：“能否与我分享？”
“嗯？”
宁昭抬起头，虽然喜宝说琰弟不喜欢自己，但他对这点还是半信半疑的，琰弟平时待自己虽然冷淡，却也没有留难自己，恪守兄友弟恭——弟弟敬重自己，自己作为兄长，又怎能先苛待二弟呢？
当下便扬起微笑，道：“我在看这段，‘文胜质则史。文质彬彬，然后君子’，二弟向来好学，怕是已经看过了，我这边得多看看，待会先生问起来，也不至於哑口无言。”
“我当然看过。”
宁琰眼里掠过一抹不以为然，他还以为是什么，就这段浅显易明的道理，他早已背得烂熟，难为皇兄还把他翻来覆去的看，难道真是蠢笨到了连这短句都得苦思一刻钟？到底是孩子，他又不忿被宁昭瓜分了父王的注意力，便忍不住话里带刺：“我见皇兄看了这么久还不得其门而入的样子，还以为是什么艰深的选段，想来皇兄以往实在耽误了许多课业，只是这选的，也太容易了点吧！”
话似刀般，霍霍地刺中了宁昭柔软的心。
好哇，看来真如她所说，弟弟根本不喜欢自己！
最让骄纵着长大的宁昭受不了的是，他不止不喜欢他，而且还看不起他。
他不服气地反击：“先生说过，学习什么时候都不算晚，二弟天资聪颖，没必要特地来耀武扬威！”
宁昭说话声不算小——他本就没有低调做人的概念，把本来在品茶小休的先生也惊得掌中茶杯一颤，抬起头来，皱眉看向两人，不止，还站起来走近，有节奏的步子似踏在两人心口上，他俩的伴读更是暗暗叫苦。
“何事吵闹？”先生问道，又想了想，看向宁昭：“大皇子是长兄，你先说。”
“是。”
宁昭应道，他自知不算能说会道，可这事是琰弟先来寻事，他深觉道理在自己那边，连说话都有激动了起来：“我本在翻看先生之前说过的文章，然方才二弟前来问我在看什么，能否与他分享，我如实相告，岂料二弟说这段浅显简单，并且说我以往耽误了很多课业！我一气之下，便训斥他不必炫耀。”
先生皱眉，二殿下居然如此沉不住气？
虽然知道皇上到底是看重嫡子的，但宁琰聪颖好学，实属他得意门生，这一听，心便偏了去。
“可有此事？”
宁琰这时也冷静下来了，知道千万不能让先生觉得自己心浮气躁，便垂下刚毅的眉眼，毕恭毕敬的道：“请先生明鉴，我只是想勉励皇兄不要再耽於逸乐，并无炫耀之意。”
他说话简洁直中重点，而且加上之前的印象分，就更具说服力了。
先生心里是比较偏爱二皇子的，但想及皇后，他就不好完全否定大皇子的说法，他捋了捋山羊胡子，慢慢道：“从口中说出的话，有时会做成误会，既然二皇子并无此意，可能是言语间让人误会了，瓜田李下，不止是指做事，说话也一样。”
“大皇子近日功课的确用功了许多，这些我都看在眼里，做得好便不必在意他人之言，亦应学会有容人之量，勿要在课堂上一惊一乍，此事乃误会，你们不应因此对对方暗生不满，晓得了吗？”
宁琰顺服答道：“弟子晓得了。”
宁昭是不满的，那一大段话虽然有说二弟不对，可误会这词他就不满了，什么是误会？他难道连讽刺都听不出来吗？
只是顶着先生威严甚深的眼神，他就是再不满，也只能乖乖应晓得，这慢了一刻的反应，看在先生眼里，便不如二皇子来得乖顺会敬重先生了。
“好了，你们先去把论语背一遍，待会我抽问任何一段，若是疏懒了，背不出来，就别怪先生严厉了！”
“弟子知道。”
两人答得晌亮，各归各位，只是宁昭仍忍不住瞪了一眼二弟，看着他云淡风轻的侧脸，心里更是不忿。
明明就是他不对嘛！
他恨恨地咬着下唇，为什么先生就要偏心他呢？喜宝果然说得对，二弟就是看不过眼他用功，怕他夺回自己应有的东西，就是心虚了！自己明明已经说得很清楚了，为何先生咬定是‘误会’？
宁昭想起喜宝教他如何在父王跟前邀功，那时只消几句话，就让父王欢喜得不得了。
现在他绞尽脑汁为自己辩解，却无功而返，甚至像自己才是那气量狭小之人似的！不甘心像毒蛇一样咬痛了他，让他的心像火燃烧一样，恨不得立刻就把自己的委屈讨回来。
是了……
如果是喜宝的话，一定有办法说得二弟哑口无言！
想及此，宁昭像个翻到秘密武器的小孩，暗暗得意了起来，看你威风得多久！登时便心痒痒的，就想立刻再去见她，让她为自己出谋策划，让二弟也尝尝被人说得无力反驳的冤屈感觉！
☆、第018章
在二弟这受了气，宁昭越发想念起喜宝来了。
他也想不清她有哪里好，看女子看才与貌，她不像母后那样熟读诗书，随口说出的道理却教他获益良多，平日先生说的话，他左耳进右耳出，喜宝说的话，他恨不得嚼碎了慢慢回想，舍不得忘掉她的声音，在深宫里的时日变得漫长枯燥，连桂花糕好像也没那么好吃了。
宁昭百思不得其解，关於爱情，他的伴读也悄悄顺过几本民间话本给他看，能让男人神魂颠倒的，无一不是妖娆美艳，风姿绰约的佳人。他平心而论，那位姑娘的姿色实在不算上乘，至少在他宫里随意一指，都有比她水灵几分的宫人。
但又不能说不好看。
宁昭越想越纠结，心里痒痒的，就想快点见到她，好像只要听她说上一席话，自己就能找回场子——看二弟嚣张到几时！
人总是些疑邻偷斧的本性，以后宁昭不加思索地觉得大家对他都很好，现在他觉得宁琰讨厌他，便更觉得他事事要跟自己争风头，理由也很充足，他出身不如他。
想到这里，善良的宁昭又忍不住生出一丝同情来。
“明安，你看我穿哪件好看？”
明安在一旁看着宫女侍候大皇子更衣，一早上，这小祖宗挑完穿了，在那硕大的西洋镜前端详半晌又不满要换，把宫女都折腾得脸色泛红，明安心里奇怪，往日主子并非爱美之人，但疑惑归疑惑，他嘴上仍道：“殿下乃人中龙凤，自然穿什么都好看。”
宁昭不满：“唏，就会废话。”
“奴才愚钝。”
明安笑嘻嘻道，虽是请罪，但面上不显惧色，这临华殿伺候的，谁不知道大皇子吃软不吃硬，心软得不得了，总不舍得罚下人——当然，也不能过了，殿下软和，皇后可不是个好相与的，而且主子和善，他也打从心底敬仰。
果然，宁昭很快又把注意力转移到另一件华服上，要不是他得低调出宫，不然真想穿着朝服出去，定能显出他的威仪来。
就这样折腾了一早上，宁昭怕过了时间，或者出了什么意外不能出宫，才决定穿上一身浅蓝色的长