只是到了傍晚，涂茹好不容易撑完一天下班，准备回家好好补眠休息时，耿于介闷闷的电话来了。
“我今天又耍弄到很晚，之后还要整理一些报告，明天一大早就要用的。”本来早就该完成的，只不过昨天“家事”紧急……“你大概得先睡了，不用等我。”
“呃……”已经坐上公车的涂茹有点尴尬地支吾了一下。“我、我没有要回去，我现在要回……租处那边。”
手机那边沉默了。涂茹只听见公车引擎的隆隆声，以及身边学生聊天的高谈阔论。她握紧手机，感觉手心微微出汗。
他要生气了吗？
好半晌，回答才传来：“好吧，那你要早点休息。礼拜六回爸爸那边吃饭。”
挂断电话之后，涂茹在摇摇晃晃的公车上傻傻地望着手机，脑袋也迷迷糊糊。
就这样？他没有什么异议？
还在胡思乱想时，手机突然又响起。
接了起来，还是耿于介，嗓音更闷了。“那你这样，是打算继续跟曹文仪住吗？”
想到挚友反常的举动，涂茹心头一窒！甚至想要按照旧时习惯转头逃开，不想面对。
但，她已经思考了一整天。无论如何，逃避也不是办法，她要成为坚强的人，就不能万事都逃避。
何况，对于曹文仪的举动，涂茹只觉得突兀怪异。毕竟情愫的酝酿并非一朝一夕，涂茹又不是神经大条的人；如果朝夕相处的密友对她有异样的感情，她会感觉出来，不可能被吓成这样。
加上便利商店的店员所说的话……
想了想，她还是决定解释一下。“我跟文仪本来就没有住在一起。不过，我觉得她怪怪的，情绪很不稳，所以想要跟她谈一谈。”
“需要我陪你吗？”耿于介问。
“不用、不用。”涂茹立刻拒绝。耿于介光听就差点抓狂了，要是让他们碰面，大概没几分钟就会演出全武行。不妥，大大不妥。
耿于介在那边低声咕哝了几句。因为公车上实在太吵，涂茹努力听还是听不见。“你说什么？”
“我说，为什么你就能跟别人谈，却不能跟我谈？我也想跟你谈一谈啊。”
涂茹傻眼了！一直到挂了电话很久以后，摇晃的公车都载她回到住处附近了，她还在发呆，差点忘记下车。
她成熟优雅、温文谦冲的老公，居然……在撒娇！
他们真的都变了。她慢慢变成能坚持自己的意见、勇敢面对问题的人；而他，则变成一个比较正常，比较……可爱的男人。
涂茹的心头暖暖的。暖意一直弥漫，直到充满全身，脸颊都烫烫的，好像胆子也更大了些。她带着这样的勇气下车，慢慢走回住处。
傍晚，暮色已经慢慢降临。等她开门，望进没有开灯的房间，一股难以解释的第六感强烈地抓住她。
文仪已经离开了。
小床上，被子、枕头都收拾得整整齐齐，房里没有她的背包或忘记带走的外套。盆栽都浇过水，本来散落的书本也都被摆放回原位。小书桌的正中央，则放着一支钥匙。
那是曹文仪的备份钥匙。一直以来，即使是搬回家了，她还是能自由进出。但现在，她等于已经无声地告诉涂茹；以后，不会再无预警的开门进来了。
不会在晚班结束后带着消夜来养肥涂茹；不会在周末早上跑来硬是挖涂茹起床，拉她一起去买杂货、逛超市；不会在路过时上来看看，因为“怕失婚妇女一时想不开”或“怕公主一睡不醒”。
不会再来了。
在书桌前坐下，涂茹盯着有些陈旧的白银色钥匙，耳边仿佛响起那独特的、有点低沉的笑声，叫她公主时的语调，为她打抱不平时的愤怒，逗她开心时的夸张语气。
涂茹安静坐了很久很久。从高中至今，将近十年的岁月，她们共享过的青春，陪伴她疗伤时的时光……从眼前、身边慢慢流过。
慢慢的，却一去不再回头。
离开时，她在想什么呢？
忘了开灯的室内浸入了黑暗中，时钟滴答滴答走着、走着，她像是忘了时间的存在似的，端坐桌前，如同石像。
直到手机的轻盈铃声惊醒了她。
“你们谈得怎么样？”是上一个和她交谈的人，也就是耿于介。
涂茹这才抬头望了望时钟，居然已经接近午夜！她坐了这么久……
“文仪走了。”她简单地说。揉揉酸涩而发烫的眼，涂茹吐出一口长气。
她很确定自己声音很平淡，顶多稍稍疲惫而已，但耿于介似乎发现了什么，随即温和轻问：“我去陪你，好不好？”
“不用了，时间已经很晚，你开车过来都几点了……”
“呃，我就在楼下。”
当涂茹诧异地打开门，果然看见耿于介从走廊那一端走来，手上还提着热气腾腾的卤味。一见她，就给了她一个温暖的微笑。
一个从第一次看见就让她心弦震动、情之所钟的微笑。
她再也忍不住了。下一刻，她已经投入他的怀中。
“怎么了？谈得不愉快吗？曹文仪骂你？”耿于介轻拥着她，一面问。口气那么温和，让涂茹听了，几乎要忍不住欲泪的冲动。
然而她没有哭，只是一个劲的猛摇头，双臂紧紧搂着他瘦削的腰，把脸埋在他胸口。
见她这样，耿于介也不多问了。两人静静相拥，沐浴在温柔寂静的黑暗中，世界仿佛只剩他们两人相依相偎，其他的一切，都被隔在拥抱之外。
那一夜，耿于介没有离去。
“可是，这里只有单人床。”涂茹的脸烫烫的，只能祈祷一片漆黑中，耿于介看不到她的脸红。
“没关系，我睡地上好了。”他体贴地说。
“那样很不舒服，而且会感冒……”
“不会比医院休息室的床差到哪去。何况……”他看她一眼，外面透进来的微弱路灯光线下，涂茹看见他的眼神闪烁笑意。“何况，我已经被你传染感冒了。”
“好、好吧。”想起这感冒是怎么“传染”的，涂茹不敢再多说，怕自己的羞窘被发现，只好赶快去张罗枕头、被子，在床前铺好毛毯，让耿于介打地铺。
两人睡下没多久，耿于介的喷嚏声就让涂茹的罪恶感战胜了羞怯。她犹豫片刻后，安静起身，把耿于介拉到床上。
床很小，两人睡起来很挤，不过耿于介一点也不在乎。他满心感谢地拥着失而复得的老婆──当然，现在说失而复得好像还言之过早，不过，至少她回到他怀里了，也不再排斥闪躲他的拥抱和轻吻。
涂茹几乎是趴在他身上，不安地扭动着，试图找到比较舒服、不会压着他的位置。
“小茹，你不想睡觉的话，就继续这样动没关系，我不介意。”终于，他带点危险性的嗓音低低警告着。
涂茹马上听懂了，僵住不再乱动。
“我不会很重吗？”半晌，她细声问。
“嘘，睡觉。我很累了。”
话是这样说，但直到涂茹的身子渐渐放软，呼吸均匀，乖乖沉入梦乡之际，耿于介还是没有睡着。好像有什么梗在心口，哪里不对劲似的，却又说不上来、抓不住那个缥缈的古怪念头。
到底是什么呢？
不管了，明天再想吧。半梦半醒的寤寐间，他呼吸着怀中人儿清淡的香气，大掌慵懒地抚着她纤秀的背、腰，心中充满了甜蜜满足，也充满了感谢。
感谢上苍把她还给他。感谢曹文仪的惊人举动，让她投向他……
等一下！感谢曹文仪？
耿于介的眼眸突然睁开，眨了眨。黑暗之中，什么都看不清楚，一片模糊。
会是那样吗？曹文仪……是故意的？
不，耿于介随即否定自己荒谬的想法。曹文仪那么讨厌他，一直觉得他对涂茹不够好，对他几乎恨之入骨，不可能会用这么极端的方式来帮他们复合。
不可能的。曹文仪不可能会做这种事。
他拥紧了怀中柔软的身子，暗暗在心里发誓，自此之后，一定不会再让她离开。他受够了没有她的日子，受够了渴望得不到满足、爱恋得不到回应的地狱。
自从遇见她，一切都慢慢转变了。不只是表面上身份的改变，而是从想法、心灵、生活……通通都跟着转变。可惜他们进展太快太顺利，以致于心态上来不及调整，没跟上转变的脚步。
现在，他已经准备好。以后的生活不管还要再怎么天翻地覆，只要涂茹在他身边，只要手牵在一起，一定都不会有问题。
他轻轻摸索着，找到了她软软的小手，紧紧握住，十指交缠，然后心满意足闭上眼，任睡意蔓延。
即使是在梦中，手都一直没有松开。
尾声
几个月后，又是周末时分。耿家照惯例，家族聚餐。
除了忙到天昏地暗的三媳妇──民代何岱岚，耿家老大耿于介也照惯例迟到，正从医院赶回来。不过，破天荒地，今天大家都希望他慢一点出现，因为家里气氛正凝重，坏消息已经传到。
“怎么会这样？”跟医院体系无关的老三项名海有些困惑地看看父亲，又看看二哥，想要得到一个合理的解释。
在场的一老一少两位耿医师脸色都很凝重，几乎一模一样的浓眉都蹙着，看起来更加严肃，令人连大气都不敢乱出一口。
“到底发生什么事？”刚刚才进门的涂茹很困惑，只能细声轻问，心里忍不住有些愧疚，怎么忙到家里出了大事，自己都不知道？
她最近是真的比较忙，不但要到正理高中上班，一个礼拜还要去上一堂二弟妹舒渝开的素描课；周末，则在三弟妹何岱岚的热情推荐下去服务处帮忙，处理一些简单的杂事，比如登记来电，把选民来拜托服务的事项分门别类，顺便查查相关资料。
然后，还要跟一样很忙的耿于介见面……
他们还是分居两地。不过，现在已经进步到“周末夫妻”了。只有在隔天不用早起去学校上班时，她会回到两人的大房子住；而平常，都还是住在离学校比较近的租处。
耿于介倒是没有什么意见。反正单人床、双人床，小房间、大房子，对他来说都没差。在外科这么多年，早已练就了再恶劣的环境都能睡的特异功能。留宿涂茹租处的次数，简直跟回自己家的次数差不多。
外人当然看不懂这对夫妻在做什么，但耿于介不在乎。目前，他生活中的优先次序已经非常清楚。
“大哥……呃，分院那边，他们科里主任的缺，终于补了。”一样身为医师的耿于怀有些困难地解释给涂茹听。“医院里的人事命令今天早上公布，聘请原来晋仁医院的蒋主任过去分院当神外主任。”
讲完，众人一阵沉默。涂茹的心却沉了下去。
她当然知道自己的丈夫为了主任这个缺已经努力了多久；开刀、支援、开会、发表论文……甚至差点牺牲了婚姻，为的就是这个位置。
然而，结果却是如此伤人。
“老爸，蒋医师不是已经快七十岁了吗？”耿家老二一向以敢言着名，面对严肃的父亲从不畏惧，此刻很不满地大鸣大放中。“七十岁的外科医生还能开刀吗？请来当主任，根本就只是酬庸嘛。”
“什么七十！是六十三岁，那是老当益壮！”耿老医师本身都要六十了，精神依然抖擞，腰杆挺直，十个小时的开心手术对他来说根本不是问题，比一天到晚熬夜燃烧生命的年轻住院医师还要硬朗，听到儿子这样的话，当然会不爽。
“就算是好了。可是大哥这一两年拚成这样，就是为了主任这位置；何况，分院那边的神外是大哥一手带起来的，从大伯还没去卫生署当署长之前，大哥根本就已经是地下主任，什么事都是他在处理，明明就该让他当！”
“耿于介才三十出头，当主任太早，再磨练一下。”
“老爸，这样讲不公平。如果是照年龄排职位的话，那打扫我们开刀房约班长都已经七十二岁了，超有资格当主任的。”
“一派胡言！”斥责声若洪钟，如雷贯耳，只差拍个惊堂木大骂“大胆！给本官住口！”了。小辈们都觉得耳朵被震得痒痒的。
一来一往吵得正热闹时，话题中心人物悄悄现身。耿于介一身轻便潇洒，神色自若地踏进客厅。一进门，就很自然地来到涂茹身旁落坐，手臂很轻松地圈住老婆的肩。
正要问她今天周末又去忙了什么时，耿于介这才发现，大家都盯着他看，表情全都很严肃。
“怎么了？有什么事？”他有点莫名其妙。
眼看他英挺的脸上毫无不悦神色，一派写意，连涂茹都困惑了起来。
“你……你今天……心情不错？”她试探性地问着。
看着温婉动人的她，心情怎能不好？耿于介对臂弯里的人儿微微一笑，笑容那么温柔，让人看了都有点不好意思，好像偷窥到了什么亲密举动。
“还不错。下午的手术很顺利，提早开完，晚上、明天也不用on－call。”他轻描淡写说着，果真一切正常，西线无战事。
“老哥，你、你还没听说吗？”
连一向伶牙俐齿的二弟都结巴了，可见事情不小。耿于介看了弟弟一眼，神色开始有些警觉。他圈着涂茹的手臂紧了紧。“听说什么？”
“就是……主任的事……”
“喔，你说那个。当然听说了，人事命令上礼拜就拟好，只是今早才公布而已。”耿于介的回应让大家吃了一惊。
“你知道？”“你上礼拜就知道了？”异口同声。
“是啊。分院那边，科里的公文都是我在看，怎么可能没看到。”
好几双眼睛眨啊眨，都瞪着耿于介。偌大的客厅里，顿时陷入无声。
“你……没事吗？”好半晌，还是他的亲亲老婆开口问。轻声细语，听在耳里真是受用无穷，耿于介微微笑着，点头。
“没事？你这样还没事？你怎么不生气？”二弟气得都要从沙发上跳起来了，大声打抱不平：“那个位置本来就该是你的！你作牛作马，之前一个月硬是值到六班，所有重急外伤刀都到，不管microscopy还是endoscopy都没人比你拿手，都要Call你主刀，结果变成这样，你居然不火大！”
“这样也好。反正分院那边已经上正轨，又有了主任，群龙有首，我