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“大哥这是怕了吗？此事简单的很，只要吩咐了衙役，给他们足够的好处，我就不信还收拾不了一个周进。这在衙门里的死的人，多了去了。难不成每一个都要翻出来说道说道。再说了，在衙门里要一个人死，法子多的是。多打他几棍子，等到伤势不可救的时候，再将人放出去，哼，到时候人死在周家自家屋里，难不成还能怪到咱们伯爵府来不成。周家一个破落户，竟然敢威胁到咱们头上。就得给他一个教训，让所有人知道，咱们伯爵府不是谁都可以来踩一脚的。老太太，还是依着儿子的主意，如今周福死了，这周进就不得不死。否则将来又是个祸害。”二老爷面色扭曲，眼里冒着凶光，很是吓人。
老太太看着大老爷，大老爷知道老太太是想听自己的意见。大老爷想了想，说道：“儿子听老太太的吩咐。二弟说的也是有理，这事有利有弊，还请老太太示下。”
“请老太太示下。”二老爷也说道。
老太太挥手示意两个儿子安静，老太太闭着眼睛，权衡利弊，此事究竟该如何。是留一条命，留一个祸害，还是斩草除根？想到这段时日，府中发生的种种事情，老太太心里就恨，恨不得周家全家都死绝了才好。老太太心里发狠，说睁开眼睛说道：“老大，就按照老二说的去办。招呼好衙役们，让他们好生招待那周进。总之要死也不能死在衙门里。要死也要死在他们周家。”
大老爷见老太太板着脸，态度坚决，心知老太太已经是彻底下定了决心。这主意只怕也不会改的。大老爷应声道：“是。那儿子就照老太太说的去办。”
“嗯，仔细点，将此事办妥当了，不要留下什么把柄。”
“儿子晓得，老太太放心。”大老爷答应道。见老太太神情松动，大老爷趁机说道：“老太太，儿子媳妇那里，还有弟妹那里，不知老太太是个什么章程。这几天，儿子媳妇整日都吃不好，睡不好。她也是知道自己做错了，一直想来老太太这里认错，请老太太原谅，只是一直无法见到老太太。儿子在这里，替儿子媳妇给老太太请罪，还望老太太能够息怒。”
二老爷愣了下，紧接着也跟着大老爷跪了下来，一起请罪。
老太太冷笑一声，她就知道两个儿媳妇是忍不住了，这不，将自己两个儿子都搬来做救星了。“行了，你们都起来吧。”
“请老太太息怒。”大老爷和二老爷都没动。黄夫人和段夫人的事情，说出去那真是忤逆不孝，一个做儿媳妇的若是得了这么一个名声，那真是完蛋了。大老爷和二老爷要是借着这个理由休妻，只怕也是没人说半个不字的。只是这却不可能。毕竟黄夫人和段夫人都有生养，都为孙家生了儿子，传宗接代。也为老太爷守了孝。单是这两条，大老爷和二老爷就不可能休妻。
老太太也是明白这个道理，两个儿媳妇的名声都坏了，她做婆婆的也是没脸见人。只是老太太心里憋着一口气，这气不发泄出来，老太太浑身难受。再说了，老太太也是想借着机会，好生教训黄夫人和段夫人一顿，让她们知道点好歹。如今儿子又亲自来求情，老太太便打算顺势而为，给两个儿子一点脸面，于是便说道：“行了，此事就此作罢。你们两个回去，好生管束一下你们自个的媳妇。都是当家太太，都是有体面的，竟然如市井泼妇一般，彼此谩骂，这像话吗？这伯爵府的脸面是不是要丢尽了才高兴。”
大老爷和二老爷都臊得慌，低声说道：“老太太教训的是。”
“你们明白就好。还有老二，二丫头整日里闹腾，你做父亲的也该好生管管才是。如今礼亲王府三天两头的送东西来，明眼人一看就知道怎么回事。这些都是二丫头咎由自取，要是不私自出府，也不会有今日这祸事。你让你媳妇看好了二丫头，要是再这么下去，那干脆就将二丫头送到庵里修身养性，也好过整日里在府中闹腾，人人都不得安宁。”
二老爷脸白了白，赶紧答应道：“老太太教训的是，儿子一会回去就嘱咐人好生看着二丫头。绝不会再让二丫头做出糊涂事情来。”
“这便罢了。老大，四丫头你也要嘱咐人好生教导，竟然敢以自裁来威胁逼迫长辈，这像话吗？这学的规矩都学到哪里去呢？难不成都学到狗肚子里去了。”
老太太语气很是严厉，大老爷听了暗皱了下眉头，然后赶紧答应道：“老太太教训的是。儿子回去后，当会好生说说四丫头，让她指点知道点尊卑上下，以后不可再做这样的糊涂事情。”
老太太点点头，只是脸色依旧不太好看：“嗯，这就好。姑娘家就该娴静典雅，就该懂规矩知进退。不说二丫头的糊涂事情了，单说四丫头，只因为她二婶说了她几句，她便受不了，以那种极端的方式逼迫长辈，说得严重点，那就是忤逆不孝。你做父亲的，就该好生管教管教，不可再让四丫头这般糊涂。”
“老太太说的是，儿子一定会严厉管教四丫头。”
“儿子也会严厉管教二丫头。”
“嗯，你们都是做父亲的，心里明白就好。二丫头和四丫头，这两个丫头胆子都是一般大，一个敢私自出府，一个敢自裁威胁，哼，我看啊要不好生管教，这都要翻天了。”老太太很是不满的说道。
大老爷和二老爷彼此看了眼，都是一脸的尴尬。都是要做祖父的人了，还被老太太这样教训，实在是没脸啊！只不过大老爷却是有点别的想法，二丫头做事的确是糊涂，但是四丫头做事，大老爷却不这么认为。只是老太太定了调子，大老爷自然也不会反驳。
“行了，都别跪着了，你们都下去吧。好生管束家里的人。至于老二，你等到下个月再去衙门当差不迟。”
“是，老太太。”
大老爷和二老爷起身出了福寿堂，两兄弟并肩走在路上，大家却是相顾无言。最后还是大老爷打破沉默，“二弟，之前的事情，你也别怪你大嫂，她也是无心的。”
“大哥说笑了，此事也是段氏有错。二丫头糟蹋东西，的确是不对。大嫂要教训也是应当。”
“二弟能这么想就好。二弟放心吧，此事我会说你大嫂的，让她以后克制一点。既然是做大嫂，就该有容人之量。还希望二弟和弟妹都不要放在心上。”
“大哥放心，此事弟弟心里有数，自然不会放在心上。”
大老爷点点头，“既然如此，那便好。”
大老爷回到藕香院，黄夫人赶紧上前招呼。“老爷回来了，老太太可是有说了什么？”
大老爷板着脸，显得心情很不高兴。黄夫人见了，心中忐忑，莫非大老爷在老太太那里受了气，这会是过来撒气的？黄夫人小心的说道：“老爷，老太太身子骨可还好？不知妾身何时能给老太太请安？”
大老爷很是不满的瞪了眼黄夫人，“你做的好事。”
“老爷这是怎么呢？要是说那天的事，妾身已经认识到了错误，这会心里正后悔着了。”黄夫人怯怯的说道，心里很是担心。
大老爷叹气，“你看看你，都做了些什么事。你是做大嫂的，有什么事情不能好生说，竟然在老太太那院里，当着那么多丫头婆子的面，和老二媳妇吵了起来。你说说看，像什么话？如今你和老二媳妇都成了笑柄了。”
黄夫人一张脸是红了白，白了红。“老爷，妾身知道错了，以后妾身再也不会了。”
“知道就好。”大老爷瞥了眼黄夫人，显得很是不待见她。
黄夫人小心的问道：“老爷，老太太如今可好？老太太可是说了什么没有？”
大老爷冷哼一声，“我和二弟劝了老太太许久，又是磕头，又是请罪，老太太这才气消了。说是今日就算了，免得心里不爽快。等到明日，你们照着规矩去给老太太请安就行了。”
“多谢老爷。”黄夫人听到老太太终于松口了，提着的心顿时放了下来。至于大老爷不待见自己，满心的鄙视与不屑，这会黄夫人是没功夫计较。这事本就是她做错了，被人鄙视也是难以避免的。
大老爷哼了一声，提醒黄夫人不要高兴的太早。黄夫人不以为意，问道：“老爷可是还有别的事情？”
大老爷说道：“让人去将四丫头叫来，今儿趁着机会，要好生和四丫头说说话。”
“老爷，可是老太太说了什么？”黄夫人忐忑。
“先将人叫来再说。”
“是，老爷。”黄夫人吩咐雨凤去请永芳，然后又问道：“老爷和妾身说说吧，老太太可是说了什么？”
大老爷冷哼一声，“你平日里是怎么管教四丫头的？看着规矩礼数是好的，那怎么能做出自裁威胁长辈的事情？老太太对这事很生气，你以后要严厉管教四丫头，像是那天的事情，绝对不能再发生。若是长辈略微说几句重话，四丫头就自裁，这还了得。这岂不是忤逆不孝。”
黄夫人惊了下，“老爷说的是，妾身以后定会严厉管教四丫头。只是那日的事情老爷也是亲眼看见的，这事可不能全怪四丫头。那种情况下，弟妹还那般说话，恨不得四丫头死了最好。四丫头也是被逼得没法子了。”
“你这是什么话？有你这么说的吗？难不成你觉着四丫头还做对了不成？”大老爷恼怒异常，很是不客气的斥责道。
黄夫人暗自撇嘴，有点不屑。心想之前大老爷还不是这样子，如今却一改往日说法，定是老太太那里发了话。黄夫人笑了笑，说道：“老爷教训的是，妾身糊涂了。四丫头的确是该好生管教管教了。其实老爷也不必太过担心，如今四丫头正跟着嬷嬷学规矩，想来等个几个月，四丫头的规矩定是没半点差错的。”
“那便好。此事你要盯紧了，不可懈怠。”
“是，妾身听老爷的安排。”黄夫人犹豫了一会，又说道：“老爷，如今二丫头的婚事怕是一时半会也解决不了。四丫头也渐渐大了，翻过年就十六了。老爷，这四丫头的婚事，不知老爷是个什么章程？妾身如今是一点主意也没，还望老爷给妾身出个主意。”
大老爷皱眉，“你说的是，不知不觉，这四丫头也大了，也该到了说婚事的时候。不过此事……算了，你改日找个机会请示下老太太，看看老太太是个什么说法。毕竟四丫头不同于别的姑娘，这事怕是有点为难。”
“老爷说的是，妾身明白了。”黄夫人有点失望。大老爷的意思，黄夫人也清楚。虽说如今伯爵府是不再议论永芳是扫把星的事情的，但是府外那些功勋世家，那些交好的人家，老一辈的人心里面都清楚，都知道伯爵府有个扫把星转世的姑娘。这永芳的亲事，只怕是艰难。这也是黄夫人一直犹豫着，没有动作的缘故。也是黄夫人一直没带永芳出门做客应酬的缘故。
永芳跟着雨凤进了藕香院，得到消息，永芳心里有点忐忑。老爷从老太太那里一回来，便要见自己，只怕不是什么好事。永芳摸了摸自己的脖颈，伤势已经彻底好了，疤痕也没留下。永芳猜测着，会不会和这事有关？
到了藕香院正堂，永芳先是给大老爷还有黄夫人见礼。见礼过后，大老爷随意的挥挥手，“坐下说话吧。”
“多谢父亲。”永芳在下首端坐，规矩是一丝不错。
大老爷仔细看了看，永芳无论是言行举止，都是有章法，不曾出错半点。大老爷原本还憋了一肚子气，这会见了永芳的做派，也不得不点点头，认可之前黄夫人说的话，永芳的规矩和礼数是不错的，就是胆子太大了点，竟然敢威胁长辈了。
永芳低眉顺眼，知道老爷在打量自己，心里是越发的忐忑。不知道等待自己的究竟是什么事。
大老爷严肃着一张脸，说道：“四丫头，你可知错？”
永芳有点发懵，怎么一上来就是这话。永芳不知老爷究竟是个什么意思，但是永芳知道此时自己最好是顺着话说：“女儿知错，请父亲责罚。”
大老爷点点头，“你可知道你错在什么地方？”
永芳暗自皱眉，偷偷看了眼大老爷，见老爷脸色不太好看，眼神甚是凌厉，永芳又赶紧低下头去。想了想，这话该怎么答。“女儿愚钝，还请父亲教导。”
“哼，你说你自己知错，却不知自己错在何处，莫非你是在哄骗为父？”大老爷严厉呵斥道。
“女儿不敢。只是女儿心里忐忑，不知所措，还望父亲见谅。”永芳脑子迅速的转动，想到脖颈上已经不存在的伤口，要说错，只怕也就是说这件事情了。只是永芳心里有点别的想法，不想就这么承认错误。对于自裁这事，永芳是觉着自己做的有点鲁莽，但是却绝＇。 ＇不后悔。而且之前那么多天，都没人说这事，偏偏自己的伤势好了，却突然提起。想必这也是老太太的意思。
黄夫人见大老爷要发怒，便赶紧出面打圆场，“四丫头，你那日当真长辈的面，用自裁来威胁长辈，这事你可知错？”
果然如此。永芳松了口气，“回母亲的话，女儿知错。请父亲和母亲责罚。”永芳很是恭敬的说道。
大老爷不满的看了眼黄夫人，黄夫人笑了笑，没吭声。大老爷冷哼一声，“你知道错就好。此事你太过大胆妄为，竟然敢威胁起长辈来，简直是忤逆不孝。”
大老爷这话说的很重，永芳听罢，赶紧跪了下来。“女儿知错，请父亲责罚。”
“罚肯定是要罚的，以后你可还敢做出这样的事情来？”大老爷厉声问道。
永芳赶紧回答：“女儿不敢。女儿当时也是昏了头，后来醒过来后，女儿已经后悔了。”
“嗯，算你还知道一点好歹。”大老爷对永芳承认错误得态度还算是满意。
永芳听着大老爷的话，揣测着大老爷的心思，见大老爷语气放缓，永芳也是松了口气。“请父亲责罚。”
“你做错了事情，的确是该罚。这样吧，便罚你抄写《女则》一百遍，好生跟着嬷嬷学点规矩。若是以后再有行差踏错的时候，定是严惩不贷。”大老爷说到最后，语气又严厉了起来。“夫人，你以后也要严厉管教四丫头，不可再让她糊涂行事。二丫头的事情就是个教训，夫人可要引以为戒。”
“老爷说的是，老爷放心吧，妾身定会严加管教四丫头，不会让老爷为此事操心的。”黄夫人很是认真的说道。
“这便罢了，四丫�