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“唉，就是因为凌大人走了，陛下心中的郁闷更难纾解了。锦娘，我只知道陛下十分看重凌大人，凌大人高兴陛下就高兴，这一次去江北，陛下亲自挑选了十二名云顶宫禁军同行，凌大人一走，无论什么都没法让陛下龙颜和悦啊。”
62何为大丈夫
“从小一起长大的情义，自然深厚。”锦娘微微一笑。
凌子悦离开帝都时；明朔特地向禁军都尉告假前来相送；同来者还有已经拔擢为议郎的张书谋。
“大人；此去江北路途遥远；还望多加保重！”张书谋送上一些书简，“这些书简赠与大人路上解闷；望大人笑纳！”
“多谢！”
凌子悦心中感激；也只有张书谋才有这般心思。
“大人，明朔本欲请求陛下派在下陪同大人前往江北，无奈明朔资历尚欠还需磨练。不能随行大人左右；明朔甚憾。”明朔低头抱拳；如今的禁军都尉对他十分严格，自从他被编入禁军之后，这还是凌子悦第一次见到他。
“你就好好听都尉大人的话吧！你身上是陛下的期许，只盼你早日成才随侍陛下左右。陛下已经派了十二名禁军护卫我，这一路上除非天崩地裂，还能出什么大事？”
凌子悦的话刚说完，明朔便伸手捂住了她的嘴。
“大人！切不可乱语！天崩地裂大人也要平安回来！”
明朔表情极为认真，凌子悦不自觉笑了出来。
即将出城之时，有人高喊道：“凌大人且慢！欧阳琉舒前来送行！”
众人回头，只见一士子打扮模样的人物，竟然坐在驴车上，慢悠悠向着城门驶来。
“欧阳先生。”凌子悦下车行礼。
驴车停下来的瞬间，欧阳琉舒差一点摔下来。他摇晃着站稳了身子，整了整早就歪斜道一旁的衣襟，“听说大人前往江北，这水患之中也往往容易染上一些疫病，这是欧阳琉舒的一位朋友配制的药囊，大人带在身上，可以驱虫去病！”
凌子悦万万没想到对一切都无所谓的欧阳琉舒竟然如此有心。
“子悦多谢欧阳先生。”
“谢我做什么？这药囊又不是我做的，就谢谢我那有心的朋友吧！”欧阳琉舒一脸高深莫测。
凌子悦接过那药囊，药囊上的绣工极为简单素雅，细看之下却又十分精巧。这令凌子悦心中一阵百感交集。它与当年自己送给云映的那枚药囊如此相似。
药香并不刺鼻，反而有几分淡淡的悠长。
凌子悦将它别在腰间，心中种种烦忧忽然随风散去。
“凌子悦就此告辞，诸位也请多多保重！”
马车逐渐远行，离开了城门。
欧阳琉舒略微叹了口气，仰起头来果然见到一个素衣身影立于城楼旁酒肆阁楼旁。
“若是有意岂能无心啊……”
“欧阳大人说什么？”张书谋问道。
“没什么没什么……”欧阳琉舒摇了摇手，“在下要去午睡了，两位大人请便。”
说完，他悠哉地爬上驴车，远去。
云澈前往长鸾宫向洛太后请安，太后自然将云羽年拿出来说了半天，只是云澈脸上始终没有丝毫愠意。
卢顺小心翼翼跟在他的身后，看不出云澈的喜乐。
来到宣室殿前，云澈才开口道：“卢顺，父皇册立朕为太子时，可曾想过朕今日的境况？”
“陛下？”卢顺不解。
“朕朝中事无大小要向承风殿的镇国公主请示，宁阳郡主骄纵跋扈，朕与皇后之间没有丝毫爱意，而朕最想要的却如同这池中的月亮，每次想要伸手去触碰，就碎了。”云澈吸了一口气，未等到卢顺反应过来便走入宣室中。
之后的半个月，云澈半步都未曾踏入过长鸾宫，镇国公主又对他的诸多政策打压，云澈除了与张书谋一道前往上林苑狩猎，就是询问是否有凌子悦的书简。
凌子悦的信简两三日才有一次，信中描述的都是一路所见灾情，却对她自己只字不提。短短几十字，云澈有时可以从晚膳后一直看到就寝前。他的手指抚过竹简上的字迹，那是凌子悦的亲笔，每一字都隽秀流畅，云澈不需要去想都知道凌子悦伏在案前写信的姿态，她眉眼轻垂，将额角的发丝捋至耳后，露出脖颈的线条，如同白绢一般……
他记得拥抱她时她在自己怀中总令他失控般想要勒的更紧，他无数次在梦里亲吻她占有她，想到发疯一般可梦醒时却只能望着榻上的帐幔发呆。
而今，她离的更远了。或者说从他立云羽年为后那日起，她就越来越远，就算自己伸长手臂却不知如何握紧她。
数日之后，一向鲜少在帝宫走动的德翎驸马竟然来了。
“陛下，德翎驸马前来向陛下请安，陛下见还是不见？”
“姐夫？今日既不是太后寿辰也没有庆典，姐夫竟然会来拜见朕？快将他请进来！”
德翎驸马笑意相迎，见到云澈脸色的瞬间，笑容更深了。
“微臣叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
德翎驸马向云澈行礼，云澈扶起他，无奈地一笑，“怎的姐夫有空来看朕了？朕忽然想起姐夫府中酿的酒，可比宫里的有滋味多了。”
“陛下是真这么想还是在安慰微臣呢？”德翎笑问，“陛下似有不悦，不知所为何事啊？”
云澈扯起唇角却并没有回答，卢顺领着宫人入了殿内摆上酒席，云澈挥了挥手，所有人便都退下了。他为自己舀起一杯酒，仰起头来一饮而尽。
“唉……子悦也去了江北，两月有余，你们从小一起长大，这还是第一次他离开陛□边这么许久。若有他在，只怕陛下无论有什么烦心事都能得到开解。”德翎驸马对云澈的心思倒是十分了解。
提起凌子悦，云澈的心莫名钝痛了起来。
“他可有消息回来与陛下报个平安？”
“写了两次奏疏，都与治理水患有关，她的见解倒是因地制宜，若不是派她去，其他人只怕敛了财还对百姓的死活置若罔闻。”云澈的手指用力地揉按着酒樽，他很想念凌子悦，有时夜里做梦也会梦见她的马车奔驰在堤岸上，瞬间就被泛滥的洪水吞没。云澈轰然而起，背脊一片汗湿。就算无意间想起那个梦，他都觉得心惊难平。于是每隔几日都会派使者前往江北命他们回报凌子悦是否平安。而偏偏凌子悦的奏疏却支字不提她自己的事情，只说公事。这令云澈恨到牙痒痒，而心中的挂念有增无减。
“子悦是个真君子。看他对明朔还有对明玉母子就知道了。离开帝都前，他还派人送了许多小孩子的衣褥给明玉。”
“对了，也是时候让明朔到宣室殿任职了。”
“好啊，每次子悦来就是与明朔谈论什么布阵行军两国形式，微臣不喜欢这些，所以无聊的紧。不过陛下应该是喜欢听这些的 ……”德翎驸马顿了顿，斟酌片刻才道，“陛下，臣正是为明朔的姐姐而来！”
“哦？出了何事？”
“陛下有所不知，那一日盈郡主在微臣府上见过明熙的剑舞自后，就将她的身姿绘制成图赠与镇国公主夫家姚氏的嫡长子姚敏，姚敏见过之后爱不释手，欲以一百金买走明熙。这个姚敏仗着镇国公主的势力，在帝都横行霸道有恃无恐。被他凌虐致死的女子不计其数，微臣不过小小驸马，无权无势，根本无力与姚氏作对，只得恳请陛下相助！”
云澈的眉头缓缓蹙起，他自然听出来这里面是云盈从中作梗。
“她不过小小的舞姬罢了，朕为何要救她？”
“陛下他日必然要重用明朔，也请看在凌大人的份上救救明熙。凌大人与明氏姐弟极为交好，陛下岂忍心他从江北回来听到的是明熙被姚敏凌虐的噩耗呢？”
云澈颔首一笑，“原来姐夫是有备而来啊！也难为你为了一个舞姬竟然来求朕！不过朕也要看看明朔是不是真的人中龙凤，如若不是，朕也就不必费心费力了！”
“明朔就候在殿外。”德翎驸马叩首。
“连人都带来了，看来姐夫是志在必得啊！”云澈失笑，看向立于一旁的卢顺。卢顺会意，将候在殿外的明朔引入殿中。
云澈的手指撑着下巴，只见明朔俯首于自己面前，朗声道：“明朔叩见陛下！”
云澈望着明朔的前额，一手撑着膝盖略微前倾道：“明朔，你不过一介剑奴，朕已将你编入禁军之中，你还有什么才华足以令朕对你侧目相待？”
德翎驸马颔首不语，云澈到底是在试探明朔，又或者只是在讽刺他区区一介剑奴妄图得到天子的恩典。
“明朔乃一介剑奴，但不代表明朔并非丈夫。”
“哦，那所谓丈夫又该如何？”
明朔并未抬头，甚至于叩首的姿势都未有一丝一毫的卑微，他一字一句道，“大丈夫自当以覆灭戎狄为志，令我云顶王朝女子不再垂泪远嫁，北疆二十四郡的百姓不再惶惶不安！”
他平静的声音里仿佛有星星之火迸发而出，瞬间燃烧起云澈的血液。
“说的好！”
云澈扯起唇角，手掌用力按在明朔的肩上，“抬起头来！”
明朔迎着云澈的目光仰起头来，那是笃定而不移的目光。
上一次他不曾看清楚那君临天下的年轻君王，但他的气度，明朔记得清清楚楚。
“陛下！”
“起来吧！”云澈抱着胳膊，细细打量着这个未满二十的年轻人。他的眼中有着朝臣们所没有的坚定与力度，像是一柄利刃，无声地刺入云澈的心中，提醒他曾经那个磅礴的梦。
云澈听凌子悦提起明朔时，曾经还想过有一天这样面对面地与他交谈，从云顶与戎狄的两国国策到两军战策，他要将明朔这个人问到通透，因为他想要弄明白到底明朔身上有什么吸引了凌子悦。凌子悦从来不轻易去欣赏一个人，而明朔却是难得的一个。
而此时，云澈忽然明白自己不需要问明朔太多，凌子悦最懂自己的心，凌子悦所欣赏的本就是自己所在意的。
“你可以留在宣室殿了。”云澈的手掌按在明朔的肩膀上，明明没有用力，却如同千斤重担。
“那么明熙……”德翎驸马欲言又止。
63舞坊风波
“她不是擅长剑舞吗？朕最喜欢的就是剑舞；就将她编入宫中的舞坊。”
云澈这么一说，一直紧绷着的明朔不着痕迹呼出一口气来。
而明朔站起身来；始终保持颔首的姿态；云澈瞥过他的头顶；勾起一抹笑来。
德翎驸马注意到了他唇边的笑容；问道：“陛下在笑什么？”
“朕笑，这明朔是不是与子悦待的太久了，都喜欢在朕面前低着头。”
“唉……陛下；明朔是剑奴；身份低微；在陛下面前当然要低着头。”
“那么子悦呢？她为什么总是不肯看着朕？”云澈极为认真地问。
明朔不语；倒是德翎驸马思量再三；开口道：“就算陛下与子悦从小一块儿长大，但总是君臣有别啊。”
“君臣有别……哈……”云澈扯起一抹苦笑。
那一刻，德翎驸马似乎看到云澈目光中的那一片云顶苍凉。
明熙与明朔这一双姐弟就这样进入了帝宫。明熙忽然对自己在宫中的生活惴惴不安起来。她只是一个舞姬，而宫中有太多暗潮汹涌。
来到云顶宫，明熙第一次见到了帝宫的繁华富丽，她的视线无法望到尽头，那里的草木砖瓦，雕廊画栋完全超乎她的想象。
她知道，一切有了新的开始。
晚膳之后，德翎驸马离开了云顶宫。寂静的宣室殿内，云澈颔首翻阅着奏疏，一片冷郁。
“可有凌大人的书简？”云澈的嗓音压的极低。
“回陛下，这几日未有凌大人的书信……”卢顺知道云澈必然会失望。
云澈抿唇不语。
“那么明朔的姐姐呢？”
“回陛下，今日午后，明熙已经去了舞坊。主事说她的剑舞不错，打算好好栽培呢！”
帝宫的舞坊，网罗天下善舞的女子，所谓人才济济。在这里即便是习舞二十年的舞姬也未必有出头之日。
索性舞坊的主事得知明熙乃陛下钦点，免不了对她刮目相看格外厚待，就连寝居也比一般的舞姬要宽敞许多。
明熙放下自己的行李，手指触摸榻上的软褥，虽然德翎驸马一向对奴仆不薄，但明熙还是第一次摸到如此柔软的被褥。她的目光望向房中的摆设，无论是桌案还是梳妆台都比从前在驸马府中要精致的多。明熙不求大富大贵，现下的一切已然让她犹如身在梦中。
她起身来到梳妆台前，手指掠过那些胭脂水粉，只是还未及坐下，得知消息的宁阳郡主便带着一众仆从浩浩荡荡来来到舞坊。明熙前脚被送入舞坊，后脚便已有人迫不及待地禀报宁阳郡主。
一个舞姬而已，既不是出自帝都中有名的舞坊，更未经过名师□，竟然被云澈钦点，这在宁阳郡主乃至其他宫人的心中毫无疑问是云澈看上了这个舞姬，只因其身份卑贱无法纳入后宫，于是便藏于宫中舞坊，随时可以一亲芳泽。云羽年出身宁阳郡主府，云澈对她的冷待早就令宁阳郡主十分不满，明熙的到来更是令她咬牙切齿难以忍受。
“拜见宁阳郡主！”
“拜见宁阳郡主！”
明熙的肩膀一颤，台上的水粉便落在地上，散落开来。
宁阳郡主盛气凌人，明熙还未出门迎接，便听见宫人高喊道：“明熙何在！郡主来了竟然不出迎，真是大胆！”
明熙一震，奔至门前跪下，“明熙拜见郡主！”
宁阳郡主冷着脸走到她的面前，硬声道：“抬起头来，让我看看到底是什么货色，区区贱婢，竟然入了陛下的眼！”
明熙心惊胆战，不敢抬起头来。宁阳郡主身旁的婢女上前，抬起她的下巴，明熙这才看清了宁阳郡主对她恨之入骨的表情。
从大婚至今，云澈还未与云羽年行周公之礼，这明熙说不定早就上过了龙榻，此时的宁阳郡主只想将这明熙挫骨扬灰。
“我以为是怎样的姿色！不过如此！来人啊！替本宫将她的脸画花！看她以后如何魅惑陛下！”
明熙万分惊恐，连连求饶，她恍然明白宁阳郡主为何对自己如此嫉恨，原来她以为自己是夺走女儿恩宠的罪魁祸首。
“郡主饶命啊！郡主饶命啊！奴婢乃卑贱之躯，陛下从未正眼看过奴婢啊！”
“未正眼看过会将你送到舞坊来！贱婢，你当我是傻的吗！你有胆子勾引陛下，就要有胆子承担后果！”宁阳郡主咄咄逼人，将发后的金钗拔下，扔在明熙的面前。仆从们强