“他爸爸帮朋友作保啊，你不知道严守御他家本来很有钱，以前台北好几栋房子都是他家的，可是他爸好心帮朋友作保，谁知道那个朋友生意失败跑到大陆，后来他爸爸受不了刺激……”汤雅顿手比了比头。“这里不正常了，住进疗养院，连儿子都认不出来了，你说惨不惨？”
“怎么会这样……”小兵好惊讶，看不出来他这么惨。
“好惨对不对？不过是三年前的事了。严守御这家伙也够厉害，要是我一定难过死了，可是他还能若无其事往返学校跟疗养院。不过，我发现他变得很不信任人，什么事都要清清楚楚，应该是后遗症吧。而且他很讨厌跟人互动，也不爱交际，唉，跟他比，我真的太没用，现在想想，我失恋又算什么呢？可是就是难过得好想哭……”
小兵忽然觉得冷，心里也凉凉的，她想到严守御曾在餐厅跟她说的事，劝她改掉烂好人的坏毛病，当时他是想到父亲的遭遇吧？小兵情绪复杂，感到心疼。这看似无坚不摧，什么都不能教他惊慌失措的男人，是否也曾有过彷徨无依时？
他说他很闷，只会注意微不足道的小事；还说过不爱交朋友，喜欢事情清楚，作息正常。她想到他办公室那三千多本书，他有耐心细数自己的藏书，但有没有细数过内心的伤？他把自己活在精准的时间行程里，会不会是因为想要安全感？
她想到那个不开心的夜晚，严守御教她去窗前看星星。
当严守御不开心的时候，是不是也一个人，好寂寞地抬头望星星，让稀微的星光安慰自己？当他劝诫她时，他是怎样的心情？他是否想到父亲，心如刀割？那时她还恼羞成怒，嫌他自以为是。
汤雅顿忽地诧道：“你干么哭？”
小兵愣住，摸脸，才知泪满腮。她苦道：“听了严守御的事，我好难过……”心都揪紧了，他怎有办法这么坚强？
“又不是你的事你也哭，真好心。”
“是真的很惨啊～～”
到了严守御办公室。汤雅顿敲门。一会儿，门推开，严守御走出来，看见他们，他愣了一下。
汤雅顿一见严守御，就像看见信赖的大哥哥，顿时在谭美黛那受的委屈全涌上来，冲上去，抱住他就哭。
“你说得对，我被她甩了～～”然后伏在他肩膀哭。
严守御像在安抚孩子般，右手拽住伏在肩膀的朋友，让雅顿哭得尽兴，眼睛则盯着小兵。
小兵尴尬地笑了笑，指指严守御眼睛。“换上了？”角矢甚治郎的手工眼镜。
“是啊。”严守御笑笑，推推镜框。
葛小兵拿出袋里的iPod给他。“我拿错了。”
在严守御的办公室，情圣汤雅顿嚎哭一场，发泄够了，瘫在沙发椅上，兀自自怜起来。
“想不到我也有这一天……”
“早碰到教训也好。”严守御帮大家煮咖啡。
“天涯何处无芳草。”葛小兵劝汤雅顿。
“欸，我忽然想到，葛小兵你有男朋友喔。”这个汤雅顿真不上道，哪壶不开提哪壶，他想到先前谭美黛教训小兵的话。
“有啊。”葛小兵坐在窗前圆凳，照旧持着那款白色马克杯。
严守御面无表情，一颗心却猝地绷紧。
汤雅顿又问：“也对，你长得挺漂亮，除了男朋友，应该还有很多人追你吧？”
小兵捂着嘴笑。“没你想的那么抢手，每天忙得要死，披头散发，邋邋遢遢，跟美黛比，我没什么男人缘。”
严守御佯装翻阅学生报告，他心虚，不好意思参与这个话题。
“葛小兵，你这个朋友我交定了，我这么落魄时，就你关怀我，不如哪天找你男朋友出来，大家聊聊，交朋友嘛……”汤雅顿喜好交朋友，刚才还哭哭啼啼，现在倒聊开了，讲话没顾忌。
小兵怔了一秒，笑着说：“他很忙，不好约时间……”常博森从不参与她的活动，都排斥公开恋情了，何况是参与公开活动？过去小兵将跟他交往的事和同事说了，被他知道，还发一顿脾气呢！因为这样，每次杂志的福委会办员工旅游、活动聚餐啦，同事吵着要小兵带男朋友出席，小兵总是敷衍着打混过去，所以谭美黛才会认为常博森不是认真的。
汤雅顿又问：“做什么的？连吃顿饭的时间都没有？”
严守御瞟他一眼。“问这么多干么？”交浅言深很不礼貌。
“有什么关系，大家是朋友了嘛！”
“他当医生。”
“交往几年了？”
“三年。”
“哇～～”汤雅顿怪叫。“不容易啊，我跟同一个人交往超过一个月就快闷死了……”
“是吗？那你下午哭什么哭？”小兵取笑他。
“那不一样，对美黛的感情不一样。如果是跟美黛，一辈子都不会腻……”谭美黛太有趣了，爱玩又疯，跟她在一起，好刺激！“欸，为什么谭美黛那么讨厌你男朋友？你男朋友对你很差吗？”汤雅顿问上瘾了。
严守御注意到小兵脸上的笑容僵了一下。
汤雅顿又问：“你几月几号生？”
“下个月三号，干么？”
“那不就快到了？改天帮你排紫微斗数，最近我跟学生在研究这方面的论文，我帮你看你跟男朋友配不配，还可以看什么时候结婚。”
“我们还没有结婚的打算，我也不相信这个。如果这个会准，那你怎么还会失恋，早算一算不就好了？”小兵苦笑。
“好玩嘛！所以，你帮我问问美黛的生日是哪一天，我算看看她跟我到底有没有可能？”
是不是只要感情不顺，人就开始连牛鬼蛇神都信？真可悲，劝了半天，汤雅顿还是迷恋谭小姐，问半天他只想打听谭美黛的生日。
小兵为难地说：“没经过她同意。我不能随便告诉你她的生日。”
“有什么关系，你又没损失，告诉我啦！”
严守御帮小兵解围，他问雅顿：“下午没课吗？今天礼拜五。”
“礼拜五？”汤雅顿猝地跳起，就往外冲。“我三点有个研讨会，完了完了……”
汤雅顿风似地跑了。办公室忽地安静，只听窗外雨声浙沥，还有挂钟答答的声音。葛小兵跟严守御静静喝一会儿咖啡，同时感到气氛有些尴尬。
小兵看看手表。“我该回去了。”拎起袋子，跟他告辞。
“你的iPod……”严守御拉开抽屉，拿出iPod，还给她。“Takr Me Out满好听的。”
“Wonderwall也不错。”
严守御看小兵将iPod收进袋里，这时他心翻腾起来，想她再多留一会儿。可是不知道该怎样做，才能像汤雅顿那样，和女孩子说话轻松容易，那么会瞎掰胡聊。严守御有些急了，如果她就走了，不知下次见面是什么时候了。
他知道他没立场打电话给小兵，没立场约会小兵，没资格追求小兵，面对一个有男友的女孩，他做什么都很怪，尤其他又是律己甚严的学者，道德感令他谨守规范，做不出违背礼教的事，又不像雅顿那么滑头，可以找千百个看似正当的理由把妹。
结果他只是静静看小兵收好iP0d，她抬头，对他挥挥手，笑容可掏，没有依恋，好像跟他只是普通到不行的朋友。
“谢谢你的咖啡，掰～～”小兵走了。
“等一下。”严守御顿时头昏耳热，鼓起勇气留她。
“还有事？”葛小兵留步，纳闷地瞧着他。
“你觉得……Wonderwall好听？”该死，脸好热。
“嗯，歌词很美。Live Forever也不错。很有感觉。”
“要不要……我把歌转到你的iP0d？”现在不只是脸热，耳根也烫，讲话有些不自然，心脏咚咚跳。他想自己现在看起来一定很蠢，他觉得四肢僵硬，好像发烧。他以前不会这样的，他在学校是很有威严的，从不乱了分寸，怎么对葛小兵这样无措？他觉得很窘，如果小兵拒绝，他一定会糗得想去撞墙，幸好葛小兵拿出iPod，欣然接受他的建议。
“其实我很喜欢那首歌，满想要的，但不好意思提，这样吧，你不是也喜欢Take Me Out，我们交换吧，互相交换对方的歌到iPod里。”
“交换”这个词令严守御身体像着火，心跳如擂鼓。唉唉唉，他怎么了？想到自己心爱的歌可以存在她的iPod，常贴着小兵耳朵，严守御觉得即使不能跟她常见面，仍非常非常感动。暗暗雀跃不已。
他坐下，打开电脑，将两人iPod透过电脑传输，互相更新里边的曲目。这一来，小兵的iPod就多两首歌，他的iPod多了Take Me Out。
等待时，小兵随口聊：“我以前以为当教授的都已经很老了。”
他谦虚道：“我还只是副教授，只是大家称呼上习惯说教授。”
“你一定很会念书。”
“也只有念书还可以，其他方面很差。”
“会吗？”小兵懒洋洋地双肘撑在桌面，站在桌旁。
“除了化工以外。其他的我都很差。”
“是喔。”小兵愣住，旋即哈哈笑。
“这有什么好笑？”严守御瞟她一眼。
她摇着头，笑不停。“我认识很多人，台北的男人啊，老爱说自己多行多厉害，我第一次听见有男人一直说自己差。”
“我是说实话。”他确实只有学术方面厉害。
“别人也这么认为吗？我觉得你很优秀，你人很好啊！”
他感慨地说：“我没幽默感，不知道怎么跟人交际，做事又一板一眼，常得罪人。假日除了做研究，没休闲活动，每个月室内电话费平均不超过三百一十元，手机开大半天，除了工作没人会打，你看，我多么不受欢迎，从这里就看得出来。”
她笑得更厉害了。“这好笑！可以了解你的生活的确很无趣，难道你都不跟人约会？不会想结婚生子吗？”
“没对象怎么结？”
“每天这样过日子怎么可能认识对象，要不要帮你介绍？”
“不用。”他倒拒绝得很爽快，心里不舒服。听心仪的女人要给他介绍女朋友，太难堪了。
“你打算一个人这样到老啊？不寂寞？”他们聊开了。
“以前交过几个女朋友。”
“然后呢？”
“都嫌我闷，后来都被别的男人追走了。”
“喔。那你还没得到教训吗？不会改一改自己的个性啊？”
“我就是这么闷，不会讲好听话哄女孩，要去PUB、舞厅跳舞，我也不会。如果硬要配合别人，我宁愿她们找更适合的人。”
“可是大家恋爱本来就要互相配合啊。”
他沉默了一会儿，说：“也对，也许我不够爱到想改变自己来配合她们。”他倒是很老实。
这话老实，却一针见血。小兵呆了一会儿，她不一样，她老是扮演配合别人的角色，配合男友所有要求，直到精疲力竭。
小兵转移话题。“学化工除了当教授还能做什么？”
“化工除了与传统制造业密切相关，也跟生物、高分子、材料、医学、半导体、电子科技都有关，所以化工的出路很广，很多人都被大企业邀去当顾问，或是在高科技公司做事。”
“听起来很有前途。你呢？你怎么不往企业界发展？好像能赚很多钱。”
“我喜欢单纯的环境，太商业的地方我待不住，光应付人方面的事，就会累死。”
小兵想到汤雅顿说的那些关于严守御父亲的话，是因为那样，严守御才刻意活得这么简单吗？
小兵有感而发。“其实，你说得也有道理，有时在社会上和人打交道真的好累，要听很多虚情假意的话，当然也免不了要跟着说很多虚情假意的话。”说得越来越上手，心却越来越虚，到最后都变得快要认不出自己。
“你也会虚情假意？”他怀疑。
“当然会。跟人家借衣服的时候，我很会捧人家，什么没他家的衣服〇杂志就没人看，别人家的衣服送给我们都不要，反正就是好话说尽，有时还要眼泛泪光，甚至跪下来求都可以。”不外乎是恳求跟耍赖，不择手段、死皮赖脸地拗到人家同意为止。
他笑了。“看样子你也被训练得很油条了。”
“对啊，等借到衣服，再把他们骂得半死。骂他们跩什么跩，诅咒他们以后衣服没人买，有些厂商才借我们几套衣服就要求很多，什么广告要做多大活动、要帮他们办多少，机车得要命，我就气得想私下放火去烧他们的店……”说到这，小兵叹息。“可是。有时候又觉得自己虚伪、很势利、很不坦诚。”
“为什么？”
“跟他们应酬时，大哥大姐地喊，笑得脸都僵掉，可是背后又讲他们坏话，这样很不诚恳……”她感慨。“我不喜欢这个工作。”
“有没有考虑换别的？”
“不行，我有经济压力～～杂志待遇不错，而且我学历不高，出去能做什么？”
“你一个人，开销不大，可以做些喜欢的工作。”
“但是我要照顾妹妹，我妈改嫁了，也不可能照顾我们。”
“你妹妹太依赖你，这样你很辛苦。”
“我知道，可是自己家人有什么办法？”亲情的牵绊，有时是世上最无奈的事。就算知道飘飘无可救药，可是一旦她闯祸，小兵还是得硬着头皮收拾。
严守御思索了一会儿，建议她：“你知道摆烂吗？”
小兵摇头。
“换你失业，学她不负责任怎么样？”
“可是我妈会担心，她很溺爱我妹妹。”
“你也是她女儿，总不能一直牺牲你吧？而且，一旦支撑家计的那个人倒下，旁边的人或许就会站起来。正因为觉得有人可以永远撑住一切，你妹才会这么不成熟，放心摆烂。”
好有道理！小兵听得一愣一愣。
严守御望进她眼里，一句句说进她的心坎里去。“除非你觉得自己很强，承担这些一点都不辛苦、不埋怨，要不，就不要逞强。正因为你太独立又不够自私，才会被周遭人予取子求，勒索不休。如果不改变，早晚把自己累死。”他算是苦口婆心了，这是第二次劝她丁。他对喜欢的女孩谆谆善诱，只希望她过得好，活得更轻松。
姑且不论小兵有没有听进去，但严守御耐心分析她的困境，听她诉苦，这就让小兵听着心里温暖。即使是最亲密的男友，一听她说起不成�