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“没错，那里毕竟是我们童年的家。我也该去探望安东尼了。”强尼沮丧道。“我好久没回去看爸爸了。”
“是的，我们回去住一阵子，不过——”紫萱蹲在强尼面前。“你可能没办法去上课，没办法去看医生，那里离市中心太远，很多事都很不方便，你一定要乖乖的，不能出事，好吗？”
“好。”强尼应允。
不久后，他们即到了波士顿郊区的史东牧场。
宋凌迟了一步，他所见到的情景是——人去楼空。
他失魂落魄地走在街道上，对任何事物都视而不见。
紫萱走了？
他真的做得太过火了？
他做了其他男人在同样情形下会做的事：灌醉自己，对所有的人及事都脾气暴躁——包括吴易。
吴易不能理解，这是宋凌？这是“东方之狮”吗？眼前的他，已经有着常人的情绪反应了。他真的“爱”上紫萱了吗？
一个星期后，宋凌心不甘情不愿地承认痛苦一直啃啮着他的心。他决定——
无论天涯海角，他一定要找到紫萱。
史东牧场是安东尼家族的土地，隔着一条破烂不堪的桥，即是白理氏家族的牧场。
那天中午，他们到了目的地。
史东家的房子位在牧场旁边，自安东尼死后一直是珍妮佛夫妻在看守照顾。珍妮佛夫妇膝下无子，强尼虽是个有障碍的孩子，但他们对他也是疼爱有加。
他们热诚地欢迎紫萱及强尼，把楼上的小阁楼清理一番，还帮忙搬行李、打扫地板……到了黄昏，已有一个干净明亮的小房间迎接着他们。
他们一起用晚餐、聊天，强尼还跑去河边游泳。晚上睡觉时，这小子一碰到被单，就睡得死沉。
“他玩得好累！”紫萱爱怜地望着强尼甜美的睡脸，说道：“他一定很喜爱这里。”
珍妮佛笑道：“孩子嘛！需要大自然，就算是个智障儿，只要有青山绿水、广大草原，也能使他的病况好转。”
“嗯，你说得好极了。”紫萱豁然开朗。“谁说强尼有病？他是个再正常不过的孩子。”这一刻，她感到她满足。
这段日子，他们一起骑马、游泳、晒太阳、用餐。紫萱很溺爱他，甚至会专程赶到老远的地方去买巧克力。
白天，这种毫无牵挂、无忧无虑的生活，让紫萱感到心满意足，但一到了夜晚，“他”的笑脸总会悄悄融入她的灵魂。
她常常辗转难眠，瞪着天花板，想把这“侵入者”移出她的脑海——
一个月后。
紫萱决定要定居在这里，做“牧羊女”。
反正，都市已不再有她容身之处，她也找不到工作了。只要有宋凌在，她根本翻不了身。
不过，牧场的生活很辛苦，一会儿是旱灾，一会儿是雷雨、暴风雨……这使得珍妮佛夫妇的经济情况时常陷入困境。
紫萱实在不愿打扰他们夫妇太久，尽管，她知道珍妮佛很疼爱强尼。
她突然有个奇想——去住白理氏的房子。
心意已决，她便决定先独自到白理氏家打扫。
“不知道那边的情况现在变得怎么样了，我想要一个人先去看看，等把那边都打理好之后，再带强尼过去，免得有什么意外，届时应付不来。强尼就麻烦你们照顾了。”紫萱向珍妮佛夫妇点头致谢。
“哪儿的话，这是应该的，倒是——”珍妮佛抬头看天色。“暴风雨应该快来了。你一个人去，我不太放心呢！”说罢已听到远方雷声大作。
“放心吧！我在这里长大，这点暴风雨，我见怪不怪了！”紫萱说完，即转身同强尼解释理由，还要他多听珍妮佛的话。
随后，她罩上雨衣，在黄昏时分，骑马往白理氏牧场的方向前进。
“Violet，你要小心。”强尼在门口呐喊叮咛。
“放心吧！我明天就会回家。”她对强尼挥挥手。
紫萱不过走了一半的路程，便狂风大作，天地整个阴暗下来，蓦地一道闪电，又是一阵雷鸣，紫萱被吓得六神无主。
她用力拉住缰绳。闪电一道道掠过天际，狂雨泻，她闪避不及，雨水一粒一粒像小石子般打在她的身上。
忽然一声巨大的雷声响起，她的耳朵快被震聋了。之后又出现一道白光，一声巨雷随之响起，惊动了马儿，马儿一嘶叫，前蹄举高，紫萱一不留神，整个人被摔在地上，碎石割伤她的衣服及肌肤。
她脊髓疼痛得几乎无法呼吸，马儿叫啸，一晃眼就跑远了。大雨不断地击打在紫萱的身上，她浑身发冷，眼睛也无法睁开。
她发现自己已经两难，无法返回史东家了，因为山谷里淹水，那条破旧的小桥已被黄色的污水淹没了。
巨雷继续轰隆作响，她全身冷得发紫。想往前走，但强风强雨迎面袭来，也根本无法向前。
在空旷的草地及一望无际的牧场上，她随时有被雷电打死的可能。她快速躲到一旁的高大岩石下，抚着耳，感到很恐惧不已。
“宋凌！宋凌”她哭喊着。“救我，救我，宋凌！”
她无法想像自己也会体验到这种濒临死亡的感觉。她唯一遗憾的，就是没能对宋凌说出她的真心话。
“宋凌，我爱你！”她忍不住嚎啕大哭起来。
雷声淹没了她的哭喊声，但她仍使尽全力呼喊：“宋凌，我爱你。”
她好后悔，没能向他倾吐这三个字。
“宋凌！”她无助地呻吟着。
在这荒郊野外，谁来救她？
一只手突然握住她的手臂，她猛然回头。
是宋凌？
紫萱不禁目瞪口呆，无法言语，双唇抖动，抽抽噎噎。她投入宋凌的怀中，娇声喊着：“宋凌！”
她觉得自己的世界突然一片光明。
“小傻瓜！”宋凌紧紧拥住紫萱。“在这雷电交加的风雨之中，你终于乖驯多了。”
宋凌掩不住得意的笑。费了九牛二虎之力来找她，还冒着差点被淹死的危险，现在，得到美人的拥抱，一切都值得了。
第四章
“小火焰，你想我、念我，一定要选择这时候吗？你听，雷鸣声，暴雨隆隆奔腾，你想害死我们吗？”宋凌朝紫萱的耳际吹一口气，嘲笑道。
这个自大狂！“你——”紫萱想开口骂他，但双手不经意碰到他的左手臂，不禁惊叫起来。“你受伤了！”
“被岩石划伤的。”宋凌无所谓道。
伤口可不轻，尤其是经雨水冲淋后，伤口深处清晰可见。紫萱低头审视，她柔声问道：“痛吗？”
“不！”宋凌摇头。“这是你第一次对我这么温柔，我不会痛的。”他抿嘴笑道。
“宋凌！”紫萱有些感动，她抬起头，主动去亲吻宋凌的唇。
他俩双唇碰触的那一刻，身旁狂风暴雨的末日情景，已与他们无关了。他们沉醉于彼此心灵交会的契合中。
她真可人，虽然整个人湿漉漉的，但仍令他心悸。
宋凌温柔地调侃道：“你一定疯了。”
紫萱不服气的反驳。“你才发疯了呢！”
“是的，我们都疯了，这样可以吗？”宋凌耸耸肩，自言自语道。“真是太疯狂了，这是我生平第一次，在雷雨交加的危险地带与一个红发女郎接吻。”他噘着唇，不明白自己怎会如此失控？
“来，让我好好瞧瞧你！”他仔细端倪对眼前落汤鸡似的紫萱。“你的精神状态还正常吗？”
“你又嘲笑我了？”紫萱翘起小嘴，不平地说。宋凌真是飞扬跋扈。
“这表示你还是正常的。”宋凌厚重的手指轻触紫萱的面颊，心疼地凝视着。她脸色泛白，双唇发紫，衬衫被勾破，全身湿答答的，红发黏在她的颈背上……看起来很是楚楚可怜，像是会轻易屈服的小猫咪。这时，她根本没有反抗的能力。
他感到很欣慰，粲笑道：“你一定冻坏了。”他迅速脱下大外套，覆着她。“这地方太危险了，我们得赶快离开。这里你最熟，你说，我们可以去哪？”
紫萱沉吟了一会儿，说道：“远方有一栋小木屋。”
“远方？多远？”宋凌抹去脸上的雨水，远眺了一会儿。
“走路……要二、三十分钟吧！”紫萱指了方向。
话语未毕，宋凌已迫不及待地拉着紫萱的手，向前奔去。
不久后，雷声变小，雨势也渐弱，视野顿时清晰起来。宋凌的步伐很快，紫萱甚至要小跑步才跟得上。“快点！”宋凌的口气带着命令。“不然我们会完蛋。”
紫萱看着他，心里明白他是对的。
到达小木屋时，他们两人的心情都有些复杂。在一场恍若世界末日的暴风雨中，他们还能平安幸存，真是好运气。
“门锁着，看样子要破门而入了。”宋凌准备踢门。
“不！我有钥匙。”紫萱急急说道。蹲下身，从廊柱旁的木桶里拿出钥匙。“这里以前是我家，我很熟悉这里的一切。”
进入大厅，宋凌打开打火机，观察室内，发现右角落有火炉可以温暖两人冰冻的身体。
“有木头吗？”宋凌问道。
“在地下室。”
“把衣服脱掉。”他命令道。“我去找木头。”
一会儿后，他抱着大块木头回来时，衣服还是完完整整地穿在紫萱身上。她哆嗦着身子蹲在角落里。
宋凌不禁恼火，恶声道：“不管你，让你冻死算了！”说着，便把木头丢进炉子里。不一会儿，火焰缓缓生起，温暖了室内。
“过来取火。”他低声叫嚷着。
紫萱靠近火炉，担心地看着宋凌左手臂年的伤，幸好血止住了，应该没有什么大碍。
宋凌开始脱掉湿衬衫、袜子、鞋子……他有一肚子不满。“你为什么不脱下衣服？”看着她别过脸，不敢见他赤裸的身子，不禁嘲讽道：“别告诉我你和强尼亲热时，身子都是包得严严密密的。”
紫萱闭上眼睛。对于宋凌的冷嘲热讽，她觉得心痛，但仍不想解释什么。
想到强尼碰过她，宋凌就觉得浑身不舒服，心底如炉子的火焰一样炎炎地烧着。“如果你染上肺炎，可别怪我。”
他气嘟嘟地说。
紫萱只是双眸注视火焰，不搭理他的话。她的头发如火焰，令他又爱又恨。
看紫萱浑身发白，宋凌真担心她会冻死。他起身，蹑手蹑脚走到紫萱身边，尽管他内心忐忑不安怕会被拒绝，但他不要她有任何意外。
他突然抱住紫萱，先发制人，哟喝道：“我没有要做什么，只是想让你暖和些，你冻坏了。”他轻轻拥住紫萱，背抵着墙，让紫萱靠在他的腿上，头靠着他的胸膛。
紫萱虽试图抗拒，但宋凌是温暖的太阳，她被融化了。她只能乖乖任他摆布。他拿起大外套，盖住两人，熊熊烈火在一旁燃烧。“这样有没有较好些？”他用罕有的关怀口吻道。
紫萱点头，在他怀中的感觉真是太美好了。
室内异常沉静，唯一的声音，是哔哔咧咧的木头燃烧声，还有外头雷雨交加的轰隆声，以及两人的呼吸声。
宋凌突然感到有丝遗憾。“这般情影太美好，只可惜——”
“可惜什么？”紫萱的脸微往后仰，轻声问。
“你穿着衣服。”宋凌戏谑道。
“色狼！”紫萱粲然笑道。“可惜你碰不到我。”
“我是碰不到，不过你却可以咬到我。”宋凌嘴角一牵。“看你的手正握着的位置。”
紫萱低下间，一块小齿痕赫然出现在眼前。“是我——咬的吗？”她有些赤然。
“还会有别人吗？谁敢在‘东方之狮’的身上作怪？除了你这只红发小野猫之外。”
“你说我是小野猫？”紫萱发火，咧牙露齿，佯装要对他大咬大嚼。
“够了，我最怕你这招。”宋凌知着求饶。“一会儿咬我的唇，一会儿咬我的手臂，下次会不会咬我的全身？”说着，还眨了眨右眼。
紫萱霎时红了脸，把小脸埋在宋凌的胸肌上。
“告诉我，为什么你会出现在大雨中，像个希腊中的天神给我希望。”过了许久，紫萱小声问道。
“你不是呼唤着我的名字吗？所以我就出现了。”宋凌闭起双眸，心有余悸地道：“天啊！我真怕失去你。”
“谢谢你救了我。”紫萱把手伸到宋凌背后，用力搂住他的腰。
“应该的。我还真谢谢这场暴风雨，让我们独处在这里，更让你困在我的怀里。”说着，将紫萱搂得更紧。
紫萱也心有同感。她耳贴着宋凌的胸口，感受他的心跳。这一刻，好宁静、好温情。
“问你一个问题，我一直很好奇。”
“问吧！我一定会据实以告。”隔着薄薄的衣物，宋凌的手掌按摩紫萱的背，让她觉得好舒服。
“为什么方夫人要帮你画画，而且还每年画一幅？”
“她对我这大弟很愧疚嘛！”他叹了一口气。“这故事说来话长，祸源是我姐夫方楚，当时——”他长话短说，娓娓叙述他二十三岁那年发生的事。
“想不到，方楚的醋劲这么大。”紫萱摇头猛笑。
“所以，宋欣觉得太对不起我这个大弟，只好以画相赠，那一次被方楚毒打，我的太阳穴到现在还留有痕迹，你看——”
宋凌把头发往上拨，疤痕清清楚楚。
“我猜，若偏个三公分，你一定会一命呜呼哀哉。”紫萱惊讶道。
“没错。”宋凌眉毛一皱。“我很怀疑，宋欣怎会派你送画？”
“我们是好友嘛！”紫萱简单叙述与方夫人认识的经过。“方夫人很喜欢我，她总是说，如果她二十岁就结婚，现在就会有我这么大的女儿了。”她顿了顿，又说道：“方夫人真是受人爱戴，她真是品味独特、心地善良的贵妇人。”
“算了，她最爱作怪了！”宋凌嗤之以鼻。“办画展，永远以‘丈夫’作主题，实在太没创意！”
“这表示他们相爱嘛！”
“也许吧！”宋凌不愿多话。对他而言，世上是没有爱的，他觉得自己不会爱上别人。但是，他在乎紫萱，希望紫萱心中有他。他真搞不懂自己的心态。
他不屑地笑问：“什么是爱？”
紫萱别过头，不肯看宋凌。她觉得自己的心在抽痛着。她佯装没听见宋凌的话，问道：“告诉我关于你家庭的事。”