女子笑答姓沈，双名惜珠。
阿七不禁笑道：“果然连名姓亦同我们的一样。非但如此，方才进门时，我瞧着房门上所挂木牌，也刻了‘西珠’，倒是一字不差呢。”
惜珠便道：“巧也不巧。奴家养父姓沈，原是茶马道上的珠玉商。当日为奴家起名，乃是‘惜取’之意。”
阿七便觉有些蹊跷，莫非这玉商蒙了大难折了本钱，才将养女送入烟花之地？
此时只听惜珠又道：“七八岁上，养父启程往江南去，一别之后再无音讯。府中还有几个姊妹，管事的欲将我们一并遣回西炎。途经此地，我因贪顽与众人走散，只得留了下来——”
惜珠如此说着，十分坦然，并无哀戚伤感之色。阿七反倒不好替她唏嘘，只随口道一句：“难怪姑娘虽是西炎人，行止间却与衍人无异。”
一时间自己洗好了，爬出木桶抄起二喵，也摁进水中一顿猛搓，洗净了拿根绳子拴在桌脚，自换了身洁净衫子出来。
灯下两人一照面，惜珠忽而掩唇笑道：“公子。。。。。。是女人吧。。。。。。”
阿七笑问：“哪里看出我是女人？”
惜珠答道：“方才公子在几位姊妹中拣选，两眼只落在脸面上，”说到此处又是一笑，“若是男人，断不会如此。”
阿七不慌不忙，低头向惜珠领间一瞥，勾唇笑道：“谁说我只瞧面上？只需一望便知，众位姐姐里头就数姐姐你骨肉匀亭，我说的可有错？”
“不错。。。。。。”惜珠轻吐出两字，就势偎上前，紧接着双臂亦缠了上来——灯影下碧莹莹一双眸子，艳的有几分诡异——不知为何阿七便想起绣红阁的芍药女媚九，心下一凛，打断她道：“不知‘渔殊’却在这楼内哪一处？姐姐可愿带我前去？”
。。。。。。绞尽脑汁，阿七亦想不出修泽逛青楼，该是何等情状？莫不是与陈书禾一般，来一回只为品品茗听听琴？心下胡乱想着，推门入室，却见内中设了地屏矮几，修泽独坐屏前几后，几上倒有一方漆木匣，瞧着尺寸却并不似琴。
二人相见亦不寒暄，阿七径自往下首处席地坐下。此时修泽已信手取出匣内之物，却是乌沉沉黑漆漆一柄直背短刀。
阿七心中好奇，瞄了两眼却瞧不出名堂，本也无意多问，忽而只听修泽说道：“若继沧在时，许能看出此刀精妙之处。。。。。。”
怔了片刻，阿七鼻中一阵发酸。
稍后修泽低声又道：“。。。。。。继沧嘱你将他葬在青潼关外？”
阿七不禁又是一怔——喉间哽咽，不答反问：“白先生为何将此事告知与你？”
修泽眸光浅淡，仍未离开刀身，“究竟是何处？西炎，还是祁地？”
似是唯恐被他窥见心思，阿七垂下眼来，冷冷道：“亓公子素来不问世事。云七不知，此又与亓公子何干？”
“你可知有些去处，你是去不得的？”修泽将短刀轻轻收入匣中，再开口时言语间依旧平淡无波：“将继沧所托之物交与我，我可替你达成此愿。
隐约只觉曾有人与她说过相似之语，阿七心头一刺，咬牙道：“为何亓兄去得，偏偏我却去不得！”
“你是女子，”修泽静静将她一望，“莫要忘了。”
“那又怎样！”阿七斩钉截铁道，“无论凶险若何，继沧之愿，我定要一力替他达成，虽死无憾！”
一番话竟将自己说得胸臆沸腾，阿七只觉心口有如拢着一团火，一路来所受种种艰辛危难，皆是微不足道！
正自心潮难平，却见修泽起身缓缓走近自己面前——沉沉之语好似叹息，在她头顶低低响起：“如今你活着，便只为如此么。。。。。。”
九 再遇君时君不识（9）
阿七心头一滞，茶盏执在手中，指尖竟微微发抖。抬目望向修泽——烛火透过艳红罩纱，将他那一袭白衣染做轻粉色；而他的眸光落在自己周身，竟也不似往日那般淡漠——眼前分明还是那个清隽男子，却又仿佛从未与他相识。
“云七只是云七。云氏松若，另有其人。”阿七紧紧盯着修泽，唇角噙了一丝媚笑，口中却冷冷道，“若非错认，云七着实想不透，自己究竟何德何能，可令大公子对我处处留心？”
修泽承着阿七咄咄逼人的目光，俯身揭开案脚一只温酒红炉——内中炭火将熄未熄。
细细一缕药屑自修泽指间洒入炉中。“我从未将你错认。”修泽静静说道，“而你们口中的大公子，亦不是我。”
火光突的一跃，初时极淡的药草气息，随着炉火渐红而变得浓郁——阿七明知自己该警醒，却后背僵直，一动未动。
翻涌的思绪很快凝滞，阿七任由修泽将手轻轻探向自己发间，解下她束发的锦带，又将那锦带蒙上她的双目。
周遭纷纷杂杂的人声与乐舞之声渐渐散去，她只能听得一个低缓清寂的男声，似远而近。
“。。。。。。如若不是你，他便不会死得这般惨烈。。。。。。”相向而坐的暧昧身影，被微红的炉火映上矮屏，菲薄的唇几已贴上她的眉梢，附在她颊畔反复轻问，“你可知。。。。。。”
“。。。。。。若不是我，”阿七神志渐失，顺着他的话喃喃道，“他不会死。。。。。。”
男子的声音仿佛从极远的梦魇中传来，又好似自她心底发出，“可他确是已死，曝尸荒野，片骨无存。。。。。。”
眼前一片漆黑，而回荡在耳畔的缓缓低语，却替她描摹出尘封在心底的一幕——
浓墨一般的重重宫阙，白衣女子裸足疾行。阴冷的风不断旋起她的裙裾，她终于奔至偏殿前，却发现自己脚下、一层又一层的白玉门阶之上，尽是黏稠的血。
跌坐在渐渐凝涸的血泊之中，不能再上前一步——她眼睁睁看着面前垂死的男子，面色愈来愈灰败。
那个男子，始终紧紧阖着双目，至死也不曾睁开，不曾看她一眼。
直至此刻她才恍悟——这男子已然望见了她，只是不肯看她。
他与她，生来便是足踏利刃而行，死生不过交睫——可他深知她最惧亡人，于是曾叮嘱她，莫与将死之人四目相对，如此便不会为亡魂所扰。
他早便想好，若自己先行死去，绝不让她替自己收殓骸骨；而行刺东宫，一旦失手罪无可恕，必会被悬尸示众，挫骨扬灰，以儆效尤——他便只需留一片青竹与她，嘱她安葬，如此，甚好。
只是他不曾料到，去往那极北之地，沿途竟会战乱四起。
。。。。。。低缓的男声好似咒诀一般，将她深埋心底的悲悔一丝丝引出，如同生生揭开看似已然结痂的伤口，露出暗藏的脓血与腐肉——令她痛不欲生，却又无可遁形。
额间冷汗涔涔，眼泪早已浸透了锦带——犹如一头困兽，终被一步步逼入绝地，随着一阵低抑的悲咽，阿七泣不成声：“继沧——”
执起一盏冷茶，浇熄了身侧微红的炉火——修泽至此方知，她的执妄已成心魔——即便是他亓修泽，亦不能替她除去。
迷雾渐渐消散。微凉的指，轻轻解下缚在她眼前的锦带。
房内灯烛已熄，月色皎洁如霜，透过窗棂，静静洒落一地。
臂弯内的女子容色惨淡，眸光凄迷——修泽双目在她面上微一停顿，却见她唇角轻动，好似在答他方才的问话：“。。。。。。若能安然回来，此后，我便只为自己活着。。。。。。”
她早已辨不清身在何处，眼前又是何人，亦不知自己说了什么，便再次昏昏睡去。
月下静默良久，修泽低头深望着她，沉沉道：“若你食言，我替你记着这番话。。。。。。”
半睡半醒间，叮的一声轻响——利刃出鞘，铮铮然好似龙吟，余音杳杳不散。
阿七猛的睁开双眼，却见灯影透过透雕围屏，斜斜映在身畔，细看时身上覆的竟是修泽的一领素衣，而二喵正缩作一团，蜷在自己脚边痴睡。
心头微微一怔，待要拂衣起身，忽而只听围屏外修泽不知向何人说道：“。。。。。。舍妹顽劣，疏于管束，乃我之失。”
便有一个清冷男声接话道：“比之承颢失却你的信任，我还略强些，还可换得一柄传世名器——”说话之人，竟是咏川侯慕南罂。
慕南婴，他如何会在此地？
且不提亓修泽孤高避世，慕南罂坐镇西陲独掌重兵，这二人为何却有私交？
阿七正自惊诧，又听慕南罂问修泽道：“先时听亓兄一言，此行若无周折，来年春日便可入川——如今已近年末，不知亓兄何日南下充州？”
“寻访数月，一无所得。”修泽淡然道，“但看今夜如何吧。”
此时听得一阵兵甲轻响，那慕南罂竟似身着戎装，“只怕亓兄高看了潘怀勔，今夜即便抄了西平侯府，阖宅中亦未必能搜着你要寻的宝物！”
一语将落，屏风后当啷一声脆响——却是阿七听闻慕南罂之言，心下大惊，便不曾留意脚边未燃香的三足铜炉。
此事叫她如何不心惊——那西平侯潘怀勔，不是旁人，正是潘简容的叔父！西来不过月余，沐阳长公主尚在京城，圣上如何就动了潘氏？而宁王素来与潘氏往从甚密，赵暄更与简容情同手足。。。。。。京中，究竟起了何等变故！
一时间寒意乍起，只觉心乱如麻。
屏外慕南罂则按剑而起，沉声道：“莫非亓兄另有贵客在此？”
“想是苍狐打翻了香炉。”修泽一面执杯添茶，淡淡道，“。。。。。。前些日往山中采药，捡回一头苍狐。”
一语点醒了躲在屏后的阿七——不假思索抄起二喵扔了出去。
二喵睡得正沉，冷不丁被碰翻的铜炉吓醒，又被阿七一把丢出屏外，直滚到慕南罂脚边，一骨碌爬起，将乌溜溜一双圆眼呆呆瞅着慕南罂——
狐类大多生的灵魅，许是见眼前这头着实呆拙——慕南罂微一拧眉，“亓兄。。。。。。好雅兴。。。。。。”
十 再遇君时君不识（10）
听得外间慕南罂收剑入鞘，转而又与修泽作别，自去不提。
这当口阿七躲在屏后略一思量——那西平侯府应在中沐城内，中沐亦属青潼三镇之一，东去距此不过三五十里，快马来去，五六个时辰绰绰有余，不至误了明日未时随军起行——心中愈发按捺不住，当下便决意往西平侯府一探究竟。
绕出屏风，正欲寻个由头向修泽道辞，修泽却早已看出她眼中的焦灼，先开口道：“夜深人寂，各城皆是守备森严，你如何得以出入城门？”
阿七迟疑片刻，索性直言相告：“我有骁云骑的腰牌，出入青潼三镇无人可阻。”
修泽淡淡扫她一眼：“你可想过，即便去了又能如何？终归还要出关去，徒增烦恼罢了。”
“我——”阿七一时顿住，心下颓然，竟无言以对。
“既如此，”不料修泽话音一转，“随你一道吧。”
。。。。。。潼口三面环山，东向却是一片黄土塬，四野广袤，望去极为开阔，本应是农耕之所，却因久旱无雨更兼兵燹匪祸，而人迹凋敝。
是夜，因前些时日一场霰雪，沙尘尽洗，荒塬之上遍天星斗，熠熠生辉——无垠星幕下，两骑齐驱，竟也不觉往日的荒凉破败。
正如阿七所说，凭着骁云骑的令牌，一路畅行无阻。一时间二人奔出十数里，稍稍驻了马——阿七原只仗着白马识途，眼下却幸得修泽极擅辨识星斗。
修泽举目观星之时，阿七便也在马背上频频四顾，低叹道：“继沧说，无论漠北、江南，衍西抑或海东，人总在这片浩渺星幕之下；与这天地相比，你我便如同芥籽一般微眇，莫说甚么富贵荣辱，连生死亦不足道。。。。。。”
修泽并未回头，只在口中问道：“。。。。。。你亦这般想么？”
“我？”阿七轻轻一笑，“起先并不这样想。哪怕是小小一枚芥籽，哪怕是朝生暮死，我也要过得逍遥快活——”
“如今呢？”
“如今。。。。。。”夜幕下阿七悄然黯了脸色，却故作轻松道，“如今所想与起先也并无不同。”一面说着，又催修泽，“看什么看这许久？”
只听身侧修泽答道：“天象。”
“天垂象，见吉凶，圣人象之——”阿七并不十分笃信于此，故而言语间带了一丝揶揄，“不知亓兄象出了何事？”
“少微暗淡，”修泽抬手遥遥一指天际，“入夜时分，太白犯长垣。”
阿七煞有介事的朝修泽所指之处眺了一眺——密密匝匝恁多星子，哪能辨得出什么少微长垣！面上一跌，讪讪笑着：“不才统共只识得两颗星，一颗织女一颗轩辕——”
“古书有载，”修泽淡然道，“太白入，边将叛而九卿谋。”
“亓兄竟还深谙此道——”夜风乍起，格外干冷凌厉，阿七系紧风帽，不肯细想修泽之语，只回转身问修泽，“弥须此人，亓兄必曾听闻过吧？”
“弥须与家父，”修泽静静说道，“曾有半师之谊。”
阿七微微一怔，却不便深问，“。。。。。。既如此，依亓兄看来，弥须推演之事，俱是准的么？”
修泽并未直言作答，只向阿七道：“我只知天道可畏。。。。。。”
阿七有些黯然，“亓兄便是信了？”
修泽望一眼阿七，缓缓又道：“。。。。。。人亦可畏。”
“人亦可畏。。。。。。”阿七满心茫然，不觉间喃喃自语，“果真如此么。。。。。。”
夜半。西平侯府。
自花厅向周遭望去，满目火光，遍地狼籍，庭院中、游廊上往来兵甲之声、妇孺哭号之声不觉于耳——
先前在埈川坐下的症候始终便未曾痊愈，此时手中丝帕向额间拭了又拭，薄薄一层浮汗却拭之不尽——赵琛木然靠在太师椅上，干脆将那湿哒哒一条帕子甩开，擎起衣袖印上额头。
几步开外，一名戎装男子背对赵琛，面朝中庭按剑跨立。不时有兵士来报，男子只微微扬手略作示意，并无言语。
每有副将回禀一次，那赵琛面上便愈发跌下一分——心下正一叹接着一叹，便未曾留意一名粉衣小婢战战兢兢自花厅一侧绕上台阶，�