好在明朝没有动不动就让人跪的规矩，弘治皇帝又笑道：“你先前不是说自己出身寒门，吃了上顿没下顿，想叫朕给你找个吃饭的活路吗？其实，让你做太子的侍读学士最好不过，但侍读学士得从翰林院中选拔。罢了，就不给你实职了，就让你在东宫挂一个行走的虚职，不入流，日常随太子读书好了。如此，每月还有二两俸禄，也好养活家人。”
“二两俸禄，小气鬼？”苏木忍不住心中腹诽：“我也有举人功名，按制度可以做官的，你好歹给个从七品吧。现在可好，官职都舍不得给一个！”
明朝官员的俸禄是出了名的低，一个正七品的知县一年下来也不过三四十两银子的薪水。
不过，能够陪太子读书，那可是天大机遇。正若明码标价，只怕有的是人倒贴千两万两而不可得。
苏木心中也是大为激动，忙谢恩。
湖边风大，弘治皇帝坐得久了，感觉有些冷。既然已经见着太子，知道他上进了，皇帝心怀大畅，又同太子说了几句话，就摆驾回宫。
坐在暖轿里，想起太子今天的表现，弘治皇帝忍不住微笑起来。
突然间，一口气喘不上来，他又剧烈地咳嗽。
忙用手捂住嘴，好不容易等这场咳嗽止住，摊开手一看，手心中却红艳艳一片，满是鲜血。
弘治皇帝心中一凉：“朕活不了多少天了，太子……也是见一天少一天！”
突然，有热泪沁出来。
他突然叫道：“停下！”
“万岁爷！”
弘治：“停下，不回宫了，此地风景甚好。朕身子亏虚，这阵子就在这里处置政务，不上朝了。传令下去，命内阁和司礼监都在西苑设置值房。”
“是，陛下！”
正因为太子见一面少一面，弘治才决定住在西苑，再不离开。劳累了一辈子，临到要死了，自然是要和家人在一起。
皇帝也是人。
回头去想，自登基以来，日夜操劳政事，同家人儿女在一起的日子却不多，现在该是补偿他们的时候了。
等到弘治皇帝一走，苏木还沉浸在震惊之中。他万万没想到同自己相处了两三个月的朱大将军居然就是未来的正德皇帝。
一想起自己平日里对这小子诸多糊弄，甚至还拳大脚踢，苏木背心里就沁出了一层冷汗：这不是摊上大事了吗？
不过，转念一想这小子本来就有点二，或许他也不放在心上。
朱厚照这人虽然在历史上有有名的荒唐君王，可人品却不坏，对身边的近臣也非常优厚。无论怎么看，都是一个不错的老板。
苏木心中稍安，正不知道该怎么同朱厚照说话。
身边这姓朱的小子突然一声欢呼：“父皇可算是走了，子乔咱们回去吧，你刚才那套不动神拳得好生跟我说说。对了，先杀两盘战棋游戏。”
说着就用手使劲地扯着苏木的袖子：“既然父皇说了让你在西苑行走，我也不用天天跑出宫去，那么麻烦。”
苏木咳嗽一声，一作揖，正色道：“见过太子殿下！”
朱厚照一呆，然后勃然大怒：“什么太子不太子，没意思，没意思！”
“君臣有别，礼制如此。”看到太子气急败坏的样子，那模样同自己读中学时的同学又有什么区别，苏木突然不紧张了，哈哈一笑，朝湖里吐了一口唾沫：“你这厮端的可恶，堂堂一个太子居然假扮普通人来骗人，你还有道理了？”
在现代社会，平等观念已经深入人心。
穿越到明朝这么长时间，即便是逐步融入这个社会，但苏木也不觉得自己就比别人矮上一头。在他看来，所谓皇帝或者太子，不过是一种职业。整个大明朝也不过是一个大公司，皇帝和太子是董事长，合得来就替他打几年工，合不来大家一拍两散而已。
再说，如今的朱厚照不过是一个小屁孩，苏木并不将他当回事。
在经过短暂的震撼之后，他很快地恢复了常态。
朱厚照委屈地说：“皇族镇国将军什么可是你说的，怎么反怪起我来了？对了，子乔，恩，虽说你我现在是君臣，可私底下却还是如以前一般称。对了，你以后是不是就住在西苑，这地方挺大的，你随便选个院子。”
苏木点点头：“看样子以后是要住在这里了，谁叫我没钱要在你这里帮工呢？再说，这可是皇帝金口玉言说的，难不成我还敢抗旨不遵？”
“太好了！”朱厚照从小在宫里长大，平日里别人见了他要么战战兢兢汗不敢出，要么就是百般奉承。像苏木这种能够说上心里话，能够平等对待自己的却是独一份。或许他并没有意识到，自己已经在心目中将苏木当成真正的朋友了。
苏木：“不过，吴举人父女和小蝶却要送出去，我先去将他们安顿好再说。”
第261章 新家
听苏木这么说，太子立即醒悟：“的确是，得将他们送出去才成。这地方门禁森严，若是叫别的人知道，言官们少不得要来找麻烦。子乔，先前你出去可找到地方了？”
苏木：“找着了，此事说来话长？”
“那就边走边说，我最喜欢听人说故事了。”
苏木苦笑一声，就同朱厚照沿着湖岸一边走一边将这件事从头到尾说了一遍。
“哦，真想不到这个胡顺还升官了？”
苏木：“还不是因为你昨天晚上带人突袭锦衣卫的几个千户所，牟斌的手下这才全体出动将东厂打了个落花流水。老胡为锦衣卫拿回甜水胡同那块风水宝地，又大大地涨了脸，肯定是要受到重赏的。”
一听苏木说昨夜的威风，未来的正德皇帝得意地狂笑起来：“昨儿晚上杀得过瘾，哈哈，不过子乔也收获丰厚，竟然的了一套大宅子。你说的那套宅子我知道，是天启年一个工部侍郎的老宅，大得很，怎么也值几千两银子。既然如此，我也不另外给你好处了。”
苏木笑道：“你这人真是吝啬。”
朱厚照：“也不算啊，你以后在东宫行走，有俸禄银子的。”
苏木苦着脸：“太子你是不知道宅子大有宅子大的难处，如果真如你所说我那新居大得厉害，如果只住三四人，未免显得有些荒凉，怎么说也得买几个丫鬟小子。院子里也要整治吧，这可都要钱。”
太子笑道：“子乔你现在也是举人，可以做官。若真穷，不如我叫几个教书的师傅给你派个江浙富庶地方的肥缺，好好发一笔财。”
“那感情好，河道盐道的官我倒是愿意做。”苏木大为惊喜，太子的师傅不就是内阁三大学士吗，只要他们点头，任命一个从七品的官也是容易。
不过，转念一想，苏木有泄了气：“算了，还有几个月就是进士科考试，走不了。”
朱厚照虽然胡闹却也知道春闱关系着苏木的前程，如果现在就让苏木去当官，因为不是进士出身，这辈子的造化也是有限。
说话间，二人就来到昨天晚上歇息的那座四合院里。
吴举人还在睡觉，身上倒也不发烧了，就是昨天抛头露面的时间太长，等叫醒他时状态很差，被吴小姐用棉被紧紧裹着，就连脑袋也用一张蓝棉布缠成了印度阿三，只露了一双满是血丝的眼睛。
很快，刘瑾就叫来一辆捂得厚实的马车，将四人往车上一塞就送了出去。
到出西苑，吴举人等三人还不知道昨天居然在皇家园林里住了一夜。
“少爷，你这是要将我们带去哪里，可租到住处了？”小蝶在车里坐得气闷，忍不住问。
“什么租，是有人直接送了我一套房子。”苏木想了想，还是将胡顺送院子给自己的事情同小蝶简单地说了一遍，只道胡顺想请自己做他师爷，自己不愿意，又将他送过来的薪水都退了回去。
不过，这个胡顺却耍了赖皮，直接用他苏木的名字买了套宅子。
现在好了，想退也退不回去了。
苏木苦着脸将一叠房契递给小蝶。
“这胡家的人还要不要脸……这不是变相的送嫁……吗？”小蝶这才意识到自己失言，忙闭上嘴巴，小心地看了吴小姐一眼。
吴小姐却低着头坐在车厢的角落里，好象没听到一样。
小蝶还是小心地将房契收进怀里，道：“既然退不回去了，小蝶就替少爷收好，左右也算是咱们苏家的产业。等以后夫人进门，再交给夫人掌管。你说是不是，吴姐姐？”
说着又看了吴小姐一眼，吴小姐冰雪聪明，如何听不出小蝶话中的意思，俏脸红到了耳根。
苏木也有些尴尬，正在这个时候吴举人却咳嗽一声，声音含糊地问：“苏木，京城居大不易，在你没做官之前也没能力在京城买房子，既然有人送你宅子，且收下就是，事急从权。”
“是，老先生说得是。”
“对了，地方大不大？”
“应该够住。”
吴举人哼了一声：“这京城的房价年年攀升，你在那锦衣卫军官那里做师爷，一个月上百两银子，干了两月，也没多少钱，估计也买不到什么好地段的院子，地方肯定也不大。不过，君子志向高远，却不能为俗物纠结。”
苏木知道这老举人对自己将来的住所非常关系，可口头却不肯失了身份。心中就进步以为然，就应了一声：“老先生说的是。”
等到了地头，不但吴举人父女，就连苏木这个见多识广的现代人也是大吃一惊：这地方真是相当不错啊！
这地方有三个院子，和北京常见的四合院宅子不同，这地方却是典型的江南园林结构。进了大门，迎面就是个照壁，照壁之后是个花厅。再后面则是一个荷花池。
正值秋末，荷塘里尽是干枯的荷叶。但池塘边的假山石旁边却长着一从翠竹，绿得耀眼。
曲廊边上种着几颗叫不出名字的大树，风一吹来，满树红叶沙沙作响。
苏木大概估计了一下，总面积至少有二十亩，难道要值六千两银子，这个胡顺出手真是大方啊！
真说起来，保定苏家老宅或许总面积比这地方大，可和这里的精致比起来，却粗陋了许多。
小蝶从小在深宅大院长大，跟着苏木这几年吃了不少苦，对于物质上本没有什么过分的要求。可一回到自己熟悉的生活环境，还是忍不住尖叫一声，拉住吴小姐的手上下摇晃：“这地方太漂亮了，真真叫人看了喜欢！”
吴小姐也是大户人家出身，自然喜欢这种又大又漂亮的园林式建筑。只不过他是大家闺秀，还不至于喜极忘形，可眼神里却有惊喜一闪而逝。
看到欢呼雀跃的二女，苏木心中满满全是成就感：生为男人，就应该为心爱的女人创造良好的生活条件，如此才算对得起人家。
正在这个时候，不和谐音传来，吴举人在池塘边上站了半天，点点头，然后道：“苏木你这里真是不错，先恭喜了。云儿，咱们走吧！”
“走……”
“啊！”苏木和小蝶同时惊讶地叫出声来。
小蝶忙道：“吴老爷，少爷请你和吴姐姐过来，不就是要让你住在这里吗？”
吴举人冷哼一声：“住这么？我吴某和苏木非亲非故，又凭什么住这里？”
说完话，他再不理睬小蝶，就对女儿说：“走吧，另外找个住处，等安顿好了，我再给苏木带个信来。”
吴小姐立即明白父亲为什么这么说，毕竟父亲虽然有意将自己嫁给苏木。可两人既没成亲，也没有婚约，这个时候住在一起，却不合礼法。
就点了点头，柔柔道：“是，父亲。”
第262章 鼻血
小蝶大惊：“老爷你真要走，可是，可是……”
“可是什么？”吴举人喝问。
小蝶有些窘迫：“可是，老爷你没钱啊，如何租得到房子。还有，你在京城又没有亲友可以投靠……”
她的声音越来越低，脑袋也低了下去。
吴举人冷哼一声：“天无绝人之路，天下之大，难道就没有我父女立足之地？无须担心。”
按道理，吴举人这话说得义正词严，早就应该头也不回地带着女儿离开了。可老先生却还站在原地不动，四下看着，好象是在观赏园中的风景。
苏木看得好象，这吴举人分明是无处可去，又极为喜欢这里，偏偏在口头上不肯服输。估计是自重身份，不肯平白受自己恩惠。再说，老举人又有意将女儿许配过来。一男一女，还没过门就住在一起，在明朝人眼中，简直就是大大的荒唐。况且，老先生又是一个道德先生。
看来，他是要想让我苏木主动挽留。
罢，大家关系如此密切，也就说一句话而已。
苏木轻轻咳嗽一声：“吴老先生，大家都是士林众人，又何必拘于小节。我这里也甚宽敞，要不这样，我就租一座院子给你好了。”
听到苏木这么说，吴小姐眼神里闪过一丝不为人察觉的惊喜。
吴举人装出很犹豫的样子：“苏木，所谓盛情难切，不过，我可身无半文。”
苏木忍住笑，故意低声下气哀求：“也要不了多少钱，每月十文好了。实在没有，欠着就是了。小子后学晚辈，还想着同前辈多多亲近，以便随时讨教学问。按说，应该倒给老先生学费的。吴老先生，还请给小生一点面子。”
“恩，学费就免了，苏木，如今你也是有举人功名的，我却没有资格做了先生，住下也好，不过……”
“不过什么？”
“不过，我带了家眷，男女有别，同处一处，瓜田李下，于礼法不合。”
苏木被老举人弄得哭笑不得，当初同住在小天井里，你吴老先生怎么不说瓜田李下不说礼法？现在这地方宽得可以当校场使，却拿起了架子。
看在吴小姐的份上，看到你老先生对我苏木还算不错的份上，我忍。
还有，老举人穷成这样，若不留他，岂不让他父女二人流落街头？
“老先生……实在不行，过几日我找工匠来给你砌道围墙，再另外开一个后门好不好？”
“不用了，如果另砌一道围墙却破坏了这里的格局，反倒不美。既然你苦苦挽留，我就租你的一座院子好了。”
苏木这才松了一口气。
小蝶欢呼一声：“吴姐姐，咱们又住在一起了，我可舍不得你。”
吴小姐微微笑起来。
老举人哼了一声，背了手，四方步朝前走去：“这间院子甚好，我们就租这里。”
他去的地方是正北的庭院，靠着荷花池，乃是主屋。
竟然被他抢先一步霸占了。
苏木也不在意。
新人老屋，收拾起来很是麻烦，劳累了一天，总算收拾停
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