明朝好女婿- 第177部分

柔声道：“多谢，辛苦你了。”

吴小姐低头一福：“子乔整日在外奔波忙碌，更辛苦。”

然后就悄无声息地退了出去，这情形倒有些相敬如宾，举案齐头的感觉。

老举人也欣慰地摸了摸胡须，看了苏木一眼。

苏木这才愕然发现，被吴小姐这么一打岔，自己心中莫名其妙地有了一丝内疚，再想拒婚的话却怎么样也说不出口来。

他闷闷地坐下喝了一口水，正要告辞回屋睡觉，老举人还是不肯放过：“苏木，未来你是怎么打算的，还有一年就是会试。”

苏木顾左右而言他：“还能怎么打算，温习功课，准备考试。”这次延迟考期对苏木的打击极大，因为历史已经改变，不能提前知道试题，只能凭真本事去靠了，好在还有一年时间，现在开始用功还来得及。

要想在明朝官场上混，弄个正经出身非常要紧。否则，你就算将来再位高权重，若不是进士出身，即便是见到一个七品知县，先天上就矮人家一截。

吴举人却不肯放过苏木，问：“可能中？”【wＷw。Ｚei8。Ｃom电子书】

苏木：“说不准，怕是难。”

吴举人又将话题扯到婚姻大事上面：“不孝有三，无后为大，难不成你不中进士，就不成亲？”

苏木如何肯跟着他的话题转，就又朝旁边岔去：“现在很没办法考虑这个事情，正因为苏木没有把握必中进士，可又不能就这么一天天考下去，荒废了大好年华。我已经在吏部挂了个名字备选，看能不能先谋个官职。”

他摆了摆手制止欲言又直的吴举人，继续说道：“如果选上了也不要紧，来年三月，一样要去参加会试的。”

吴举人成功地被苏木这话吸引过去，倒忘记了女儿的婚事，道：“如此也好，也是啊，苏木你已经二十岁了，正是做事的年纪，到时候封厅回来考试就是。对了，可有把握？”

一听到他问起这事，苏木心中得意，笑道：“大概也已经有了眉目，也不用离开京城，估计会去户部。”

“户部啊，好事。那可是个肥缺，多少进士出身的命官可望而不可得，在京城做官也能照顾家庭，也不影响科举。”吴举人欢喜起来，竟一把将脸上的棉巾扯掉，露出一张兴奋的苍白的脸：“什么职位……恩，老夫想想，你是举人出身，不能做正七品的官，想来应该在司务厅，那地方的品级虽然不高，可承上启下，联络左右，又在尚书和侍郎们的身边亲近，对于你的将来却是大有好处。京官好啊，有身份有面子，咱们家这会也算是光耀门楣了！”

呵呵地笑了半天，老举人道：“如果能成，自然要去，就算花些钱走门子也成。至于家务事，等你办完这事再说。”

看老举人的意思是不在逼婚了，苏木也松了一口气，打了个饱嗝，酒劲又上来了，斜眼笑道：“什么司务，如果我说要去浙江清吏司做郎中，老先生你信不信？”

老举人怒道：“你说什么醉话，能得那个职位的起码是翰林院的庶吉士，你一个举人做什么春秋大梦？”

苏木：“没准就成了呢！”

吴老先生：“也当醉话听听，不过，你能谋划一个留京的官职，却也是好事。这人得了功名，总归要做官才好，否则我辈读书种子去参加科举又有什么意义？”

“是是是，老先生说的是。”苏木不停打着哈欠，就要告辞去睡觉。

吴举人：“饿了，这个年饭还没吃呢！”

……

很快一桌酒有摆了出来，其实，也就苏木和吴举人两个人吃。

小蝶因为是丫鬟，就站在一边侍候，而吴小姐则一个人坐在旁边吃饭，中间隔了一座屏风。

听到老举人说苏木要做官，小蝶咯咯地笑着，连声念佛：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”

屏风那头，吴小姐却柔柔道：“苏木，你该给苏家的列祖列宗上香了，感谢祖宗保佑。”

声音中却有说不出的欢喜。

第二日，苏木就去吏部挂了个名字，将选官的程序走到，接下来，就回家看书，等着朝廷的消息。

大年过后，朝廷最大的事情就是安葬弘治皇帝。

和明朝的其他皇帝一样，他也安葬在昌平，苏木也去看过，是一座规模宏伟的陵墓，名字叫泰陵。

同时，弘治皇帝的谥号也确定下来，乃是达天明道纯诚中正圣文神武至仁大德敬皇帝。庙号，孝宗。

安葬完大行皇帝之后，事情还不算完，接着就是各地的州府以上官员进京朝觐新君。

皇帝和臣子都有一个彼此熟悉的过程，怎么着大家也得先见上一面才好。

这一忙，又是一个月。

可以想象，接待这么多官员进京，又得花上许多钱。

一想到正德皇帝哭天抢地喊穷的样子，苏木就想笑：这个少年这次总算是知道了皇帝不是那么好做的吧？

转眼，已经过去了三十来天，早春二月，院子里的树上已是一片嫩绿，池塘里也出现了荷叶，一派春光。天气暖和得叫人提不起半点力气。

苏木在呆了一月，平日间也就是读读书，陪胡莹到处乱逛。

户部郎中的任命却还没有下来，心中渐渐有些不耐烦起来。

他心中突然有些担忧：难道是什么地方出了问题？

不但是他，吴举人也开始焦躁了，不停催苏木去吏部打听消息。

苏木却懒得去，去了也没用，那地方自己可不认识一个人。再说，这个任命是皇帝恩旨，皇帝最大，找其他人也不起作用，何必给自己找这个麻烦。

但老举人却以为苏木没有担待，加上他本就孤僻古怪，就开始骂起娘来。他没理由骂苏木，毕竟吴家父女是苏木的客人。

就绕着弯的骂女儿，说吴小姐的说话声音大、走路肢势不对，又或者刚才笑的时候露出牙齿，有失体统。

反正就是吹毛求疵，可怜吴小姐被父亲骂得哭了好几场，弄得苏木都恼了，偏偏又不好发作。

正不耐烦的时候，吏部总算有消息了，这一日就有一个官差趾高气扬地上门，问哪一个是苏木，态度显得很不耐烦。

又说，他在吏部选官的事情已经有了眉目，叫他去部堂里问话。

苏木一呆，说，还问什么话呀，告身呢？

那小吏就哼了一声，道：“上官只叫苏举人过去，至于告身什么的，我就不知道了。苏老爷，收拾一下，咱们走吧！”

话还没说完，家里就响起了一阵响亮的鞭炮声，到处都是欢呼声。

那小吏吓了一跳，总算笑起来：“苏老爷，咱们走吧！”

就连吴举人也难得地出屋来送苏木。

出了门，坐上车，行不了几步，苏木就发现方向不对，问：“不是去皇城吗？”

小吏道：“你却不知道，如今万岁爷都在西苑，内阁、六部都在那里设了值房，泰半都过去了，皇城这边却没什么人。”

他兴致高起来，道：“西苑还真不错，地方大，风景也好，不像皇城里，大家成天眼瞪眼，鼻子顶鼻子，压抑得很！”

苏木心中暗笑：正德皇帝和部堂转去西苑办公的事情，我可比你清楚，那地方可是咱的老码头，熟悉得紧。

已经两个月没来西苑，到了地头，苏木心情大好。

一进门，就看到几个卫士和太监同时朝他作揖：“原来是苏先生，可有些日子没来，我等给你施礼了。”

这些人都是东宫和西苑的老人，自然知道苏木的身份。

苏木笑着回礼：“苏木一介布衣，无官无职，这地方自然来不了。”

几人笑道：“苏先生过谦了，我等倒误会你忘记咱们了。”

见众人对苏木如此恭敬，一口一个先生地叫，那个吏部的小吏心中一凛，感觉到了不寻常。

在进去的路上，态度也恭敬了许多：“苏老爷，这地方你来过？”

苏木如何会同他说实话，只道以前和这几个卫士认识，也不多解释。

这下更让那小吏吃不准苏木的来头。

又走了一段路，就到了吏部的值房，听到通报，一个正五品的官员亲自迎出来，客气地一拱手：“你是苏木，在下文选司周公权，且去值房等等，首辅马上就过来见你。”

“啊，首辅要过来？”那小吏张大嘴巴，吃惊地看着苏木，开始口吃起来。

苏木朝两人客气地一点头：“好，在下就在里面等着好了。”

等苏木离开，小吏才小心地问：“周郎中，这个苏木什么来头，看你老人家对他的态度，比对一个封疆大吏还客气。”

周公权一笑，道：“三大阁老一手调教出来的学生，你说是什么来头？”

那小吏眼珠子都快落到地上，一想到自己先前对苏木的生硬态度，冷汗都出来了。

第322章　章程不错，却断不可行

此刻，在内阁值房中。

明朝帝国内阁的三个当家人都在。

实际上，新君尚幼，不能亲政，三个阁老就是整个帝国的掌柜。

苏木的预感是对的。

大学士谢迁一拍桌子，将一个条陈扔到桌上，满面怒容：“荒谬，荒谬，苏木黄口小儿，懂得什么国是大政！”

条陈封面都用锦缎封面，用的是上好的花椒白版纸，上面还有司礼监代签的批红，显然，宫中对这个折子非常重视。

没错，这个折子正是苏木给正德皇帝所上的《一条鞭法》。

皇帝在处理完大行皇帝的大丧之后，就让司礼监批了红表示同意，然后转给内阁，让三大辅臣拿出一个确实可行的细则。

三阁老拿到折子只看了一眼，就抽了一口冷气。弘治朝以前的赋税制度继承自洪武年，一向实行的是徭役和赋税分开，税赋之中实物也占了很高的比例。苏木此举将一切都折合成白银，可谓是翻天覆地的大变革，几乎是将已经实行了一两百年的税务制度推倒了重新来过。

震撼之余，阁老们也意识到这事实在太大，齐齐聚在一起商议。

谢迁是个话多的人，这一发怒，就滔滔不绝起来：“他什么人呀，一个白身举人，无一日为政经验，竟然妄言大政，动摇我大明朝的祖宗家法，这条陈一出，还不激起千般风波。好一个苏木，想当初，我见他也是识大体，有才华的干才。本有意等他中进士之后，点翰林后再到六部观政历练个几年，就可大用，也算是为我朝选拔一得用之人。却不想……却不想，也这人却受不了寂寞，眼见着新君登基，就按捺不住跳出来指手画脚。这不是哗众取宠，又是什么？”

说起来，在调教太子的那两个多月里。如果是三大阁臣将三分心思用在储君身上，那么，剩余七分却都让苏木受用了。

毕竟，正德皇帝的程度实在太低，在阁老们看来，也不过刚刚入门。倒是苏木这人学养深厚，且每每有出人意表的新鲜言论叫人耳目一新。

就谢迁来说，教授苏木却是一件赏心悦目的喜事。内心中，他已经将苏木当成自己的得意门生了。否则也不可能在这两个月中花那么多心血在苏木身上，一心要助他考中进士。

在三大阁老中，谢迁话多，和稳重的刘健智计百出的李东阳不同，他喜怒形于色，性子也急，顿时就压不住心头的火。

对于明朝的文官来说，任何改革都伴随中社会动荡的风险。一动不如一静，祖宗家法乃是铁律，若要改，那就是大逆不道。

“太让人失望了，君子要甘于寂寞，怎么可能一心想走捷径。就为了一个户部郎中，他就敢发出荒唐之言？首辅，这事你该发声了。”说完，谢迁恼得涨红了脸。作为一个内阁辅臣，宰相肚子里能撑船，从容和蔼乃是第一桩的。如今，他已经气成这样，可见内心中对苏木是又痛又惜。

苏木的条陈三人都看了不知道多少遍，刘健听到谢迁问，摸了摸下颌那一丛胡须，沉稳地说道：“其实，单就苏木这个条陈来看，也非一无可取，有的地方正说到点子上。比如食物税吧。如今，我朝最大的开销就是北方边境的军费。这其中每年光棉衣军服所需就是百万之巨，而所需棉布都需从地方上征集。比如河南，从那里将布匹一尺尺调运来京，然后再统一发放到宣大辽东，这一路上的虫蛀鼠咬，民夫吃穿，都是一笔大开支。如今，全部折合在现银，发到前线。军队可以就地购买棉花，无形中就为朝廷省出十多万两不必要的支出。”

他站起身来，若有所思地走到窗前，又说：“棉布还好，存放期长，损耗也不大。可如果是土产，比如南方的柑橘，被送到京城，十停中剩下一停就算是好的了。依老夫来看，苏木这个条陈倒是直指国政中的弊端，发人深省啊！”

如今的大明朝看起来好象是个庞然大物，经过弘治皇帝十多年的休养生息，民间富足，可位是鲜花着锦，烈火烹油，用盛世来形容也不为过，乃是任宣之治以后的最好时代。

可弘治皇帝藏富于民的后果也是非常严重的，加上土木堡之后，北方边患不断，国库已然空虚。

弘治皇帝大葬时候，又是新君登基典礼，已经将户部的口袋彻底掏空。这还是好的，明年皇帝就满十六岁，要大婚，到时候，朝廷还得为正德皇帝凑办婚礼，怎么着也得再拿出五六十万两。

一想到国库的情形，刘健就新浮气躁，也意识到问题的严重性。如果苏木这个新政一推行，所有的赋税和劳役全部折合成现银，朝廷的手头一下子就宽余起来，回旋的余地也大了许多。

若说刘阁老不动心，那也是假话。

见此情形，谢迁突然跳起来：“元辅你怎么能说这样的话，确实，从某种意义上来说，苏木的条陈不错，却断不可行。”

被谢阁老反驳，刘健也不生气：“谢公你且说，怎么不可行？”

谢迁面皮上还带着激动的红色：“健公，先不说这个新法好不好，但说苏木做出这个东西，德行有亏。将所有一切都用银子来衡量，铜臭之气逼人。此法若一出，地方官佐眼睛里都是钱，谁还在乎以得牧民？到时候，民气士气就要堕落了。况且，如此大政方针出自一个无官无职的举人之手，传出去，朝廷脸面何在？”

刘健：“谢公言重了，苏木在我等手下读了这么久的书，他的德行你我都是清楚的。谢公你私底下不是还对我说，能够收得苏木这个弟子传承衣钵，乃是人生的一大快事吗？”

谢迁：“一事归一事。”看到首辅对苏木的条陈动了心，他也有些着急，回头又抓住李东阳：“李公，你怎么看？”