“哦！原来是划道来的，似乎咱们并无过节……”
“就教高明，用不着问是否有过节。”
银汉孤星低声道：“永泰兄，恐怕你我非答应不可了。”
“为何？”追魂浪子问。
“瞧，前面第六间线房的屋角，不是站着飞环织女主婢俩人么？她们虽背转身，但衣裙打扮仍可看出身份。”
“哦！不错，是她们。天磊兄，你是说……”
“那丫头使唤这位书生出头，这不是很明显么？”
百毒书生咄咄逼人，催促道：“阁下，你敢不敢去？不敢去，赶快夹尾巴滚离九江，少在此地丢人现眼。”
追魂浪子已别无抉择，冷笑道：“请领路，在下悉听尊便。”
百毒书生向银汉孤星一指说：“这位朋友也请同来，一并赐教。”
银汉孤星淡淡一笑道：“高手印证，机会难逢，在下有幸，岂肯放过一饱眼福的机会？阁下既然盛意相邀，敢不从命？”
“好，这就走。”
穿越后街，沿小巷向南走，不久房舍已尽，到了龙开河旁的河岸荒野。
百毒书生在一片草地中止步，转身冷笑道：“阁下未带兵刃，那就徒手相搏分个高下。”
“客随主便，阁下不必顾虑。”追魂浪子沉静地说。
“可用暗器。”
“好。”追魂浪子简捷地答。
“在下的暗器有剧毒。”
“你老兄可尽情施展。”
银汉孤星亮声道：“且慢！你们双方并无过节，按规矩不能用暗器。”
百毒书生冷笑道：“咱们这次是比拼，而不是印证。”
“比拼？见证何在？”银汉孤星问。
“你就是见证。”百毒书生冷冷地说。
“在下即使配做见证，也只能代表张兄一方，你阁下的见证何在？”
百毒书生向后叫道：“荆姑娘，你就出来罢。”
十丈外的几株大树后，闪出飞环织女主婢，轻盈地掠来，笑道：“话说在前面，本姑娘愿任见证，但不负责收尸，耿朝阳，你还要不要本姑娘充任你的见证？”
百毒书生心中冒烟，但又不好发作，冷笑道：“荆姑娘，在下死不了，不劳你的纤手代为收尸，你放心了吧？”
银汉孤星笑道：“江湖人信鬼神的人甚多，两位却是心无鬼神的人，还没交手，就说这些不吉利的话，毫不忌讳，想必早已成竹在胸，志在必胜了。”
飞环织女走近笑道：“你是追魂浪子的见证，不知你是否胜任。”
“呵呵！只要张兄信任在下，便不劳姑娘担心了。”银汉孤星笑答，但心中却说：“好家伙，她还不死心，制造机会探我的底呢。”
飞环织女笑盈盈地注视着他，媚目中涌现异彩，明亮清澈的大眼睛贪婪地紧盯着他，似乎恨不得一口将他吞下腹中。这种眼神，只有从那些中了魔动了情的大胆女入眼中方能显现。显然，她对神态雍容的银汉孤星甚是好感，眼神暴露了她的内心之秘。
她逼近银汉孤星，笑问：“你知道做见证的规矩么？”
“略知一二。”
“你能不能胜任？”
“张兄并未苛求。”
“你的艺业，声望，见识，配不配？”
“姑娘，马马虎虎也就算了。”
“至少，你该通名道姓吧？”
“何必呢？张兄不计较这些细节，姑娘似乎也不宜追究，对不对。”
“哦！你这人顽强固执得很呢。”
百毒书生大为不耐，叫道：“荆姑娘，少给他穷根诘底，闪开些。”
飞环织女只好退开，让出圈外。
百毒书生将衣袂掖好，气吞河岳地点手叫：“姓张的，进手！”
追魂浪子呵呵笑，立下门户说：“阁下是挑战的一方，不必客气，请赐教。”
百毒书生不再客气，碎步逼进，说声有僭，左手立掌，右手握拳，冷哼一声猱身探进。
半伸的左掌渐渐变色，掌心隐现灰蓝的异彩。
追魂浪子不敢大意，全神待敌，徐徐向右绕走，争取空门，避免对方右掌的连环袭击。
换了一次照面，双方皆不敢贸然动手。
再次照面，百毒书生一声沉叱，发起抢攻，掌如巨斧劈面攻到，无畏地欺上，右拳待发。
追魂浪子右移一步，左掌搭向对方的脉门。
百毒书生沉掌反拂，右拳扭身疾逾电闪般击出，拍出一半拳突变爪，已变及蓝色的五指半展如钩，奇怪绝伦地抓向追魂浪子的左胸。
腥风入鼻，罡风飒然。
追魂浪子身形下挫，反向左闪，但见地右手一伸，食中两指闪电似的点向对方的曲池，逼对方撤招。
百毒书生脸色一变，斜移两步，间不容发地避过一点，大喝一声，重新切入，“金雕献爪”再次攻到。
追魂浪子重施故技，向相反方向移位，险之又险地从对方的爪下逸脱，反掌拂向对方的右肋，逼对方换招。
百毒书生三招无功，怒不可遏，一声怒吼，不顾一切展开绝学，绝招如长江大河滚滚而出，指点爪抓掌拍拳击脚挑，狂风暴雨似的连攻十八招之多，逼得追魂浪子躲闪腾挪惊险万状地进出于指掌下，似已占了上风。
追魂浪子其实颇为沉着，见招化招见式化式，身形快速地移动，有惊无险，接下了对方凶猛绝伦的十八招狂攻，令对方捉摸不定，劳而无功，守得十分出色。
人影倏分，双方移至原位，百毒书生无力再进。
银汉孤星叫道：“百毒书生一鼓气竭，现在，主客易势。”
这是说，该追魂浪子取攻势反击了。按规矩，这次百毒书生只能采取守势，只能化招破式，直至追魂浪子的攻势受阻或在化招中受创为止，他是不能主动进攻的。
追魂浪子一声长啸，狂野地冲进，指掌并施连攻十六招，把百毒书生逼退了三丈余，排山倒海似的内家掌力，逼得百毒书生无法易位，只能向后退。但他不敢逼得太近，避免与百毒书生硬拼沾身，对百毒书生的毒掌颇为顾忌，只以快速绝伦诡异奇变的招式抢攻，无法探隙放胆直入，但已足以令百毒书生手忙脚乱了。
这次抢攻双方皆末能得手，仅出了一身大汗，双方皆已估量出对方的实力了。
追魂浪子未能一鼓作气逼对方就范，最后一招因左胁暴露空门，被百毒书生一爪反逼，向外急闪而结束了这一轮攻势。
双方相距丈余，略事喘息。
飞环织女这位见证发话了：“主客易势，双方平手。现在，你们是否同意罢手，把臂言和？”
百毒书生一咬牙，厉声道：“分出胜负，不死无休。”
追瑰浪子冷笑道：“在下深有同感，不死无休。”
银汉孤星鼓掌三下，说：“双方同意，不死无休。现在，主客均势，双方各展所学，无怨无尤。”
百毒书生一声怒啸，展开抢攻，扑上来一记“上下交征”，抢制机先上下齐至，眼中杀机怒涌。
追魂浪子疾退一步，避过一招急袭，扭身立还颜色，一脚疾飞，斜挑百毒书生的右膝，以快打快恰到好处。
两人搭上手，又是一番光景，先前一攻一守，守方只能从化招中逼对方撤招，这次双方皆可任意施展，凶险自在意中。
十招，二十招……
进退腾挪，兔起鹞落，八方施舞，罡风大作。
三十招，双方都慢下来了。
各有顾忌，谁也不敢分心。
追魂浪子掌力雄浑，攻势迅疾，但顾忌对方的毒掌沾身，因此未能尽情施展，不敢贴身相搏，缚手缚脚。
百毒书生在对方快速绝伦的抢攻下，只能凭一双毒掌硬接而逼对方变招，显得有点心神散乱，抓不住发射暗器的机会，如果抽手分心，便可能身陷绝境，怎敢转发射暗器的念头？
激斗中，蓦地一声沉喝，人影疾分。
“啪！”暴响声传出。
百毒书生单腿一跃，侧身着地，身形一晃，几乎屈膝，跌倒。
追魂浪子也身形一沉，抱拳笑道：“承让了……”
话未完，百毒书生大喝一声，左手一扬，青芒电射而出，三颗毒蒺藜成品字形射到，奇快绝伦。
追魂浪子身形半蹲，除非倒地回避，不然难逃大劫。但倒地后，便将成为后继暗器的标鹄。
危急中，青影电射而至，银汉孤星到了，腰带一卷，三颗毒蒺藜皆被卷住。
三把飞刀接踵而至，刀尖蓝光闪闪。
腰带再卷，“叮叮叮”三声脆响，三颗毒蒺藜竟然击中了三把飞刀，飞震丈外坠地。
“住手！”银汉孤星舌绽春雷大吼。
百毒书生本想再发第三批暗器，闻音一惊，不敢再发，只感到喝声令脑门发炸，本能地住手。
银汉孤星将腰带缠回腰中，向飞环织女问：“荆姑娘，你已经看到了。”
“看到了。”飞环织女沉着地答，但脸上显然挂着惊容。
“百毒书生是中掌落败后发射暗器的。”
“不错。”
“该怎么说？”
“这……”百毒书生讪讪地接口。
“本姑娘另有说法，在未经见证宣布结束前……”
“荆姑娘，你好像不是武林人。”
“什么？你……”
“你似乎不懂武林规矩。”
“住口！你……”
“你只要再说这种偏袒一方的话，在下便将今天的比拼经过公诸天下，看你们两人还有脸在江湖上叫字号么？哼！”
飞环织女恼羞成怒，沉声道：“你得问本姑娘肯是不肯。”
“哦！你想杀我灭口？”
“这可是你说的。”她阴森森地说。
银汉孤星仰天狂笑道：“即使你能杀我灭口，也封不了天下人的耳目。”
“这里只有你们两人……”
“哈哈！你看看。”银汉孤星用手向侧方一指说。
众人转首一看，愣住了。
远处的树林前，站着一位佩剑的老道，一位佩剑的红衣俏女郎，一位挟了一根镔铁锏的虬须大汉，正向这儿注视。
百毒书生乘机下台，大声说：“好，在下认栽，一掌之赐，姓张的，咱们后会有期。”
“慢着！”银汉孤星叫。
百毒书生扭头狂奔，如飞而去。
银汉孤星嘿嘿笑，说：“这位仁兄输不起，简直是丢人现眼。荆姑娘，百毒书生一走了之，你这位见证，恐怕脱不了身呢。”
飞环织女冷笑道：“怎么？你想怎样？”
“按规矩，你得还张兄的公道。”
“什么公道？”
“别装糊涂，你得负责把百毒书生找来……”
“你是见证……”
追魂浪子摇摇头，苦笑道：“算了，念她一个女流不知利害，没有做见证人的才能，却妄想……”
“你说什么？”飞环织女厉声问。
银汉孤星笑道：“荆姑娘，不是我说你，比拼之前，你曾经说在下不配做见证，其实你也知道自己不配，这不是自取其辱么？算了吧，正主儿已溜之大吉，咱们在此地生气，无趣之至，散了吧，咱们先走一步，再见。”
飞环织女粉脸酸红，讪讪地说：“哼！你敢把我怎样？”
他呵呵笑，说：“瞧，你脸红了，很窘，是么？这才像是横蛮而有自尊心，却又嘴上不饶人的大姑娘。”
飞环织女咬着下唇，哼了一声，羞怒地冲进，显然真恼了，但恼中却有羞态，极为动人。
“慢来慢来，姑娘，咱们见证人打不得。”他避在一旁笑叫。
“你……”
他举步急走，笑道：“不要向在下发娇嗔，不要追来，小心扭了小腰儿，再见。”
飞环织女盯着他的背影发怔，自语道：“怪事！他的态度怎么变了？不再拒人于千里外，很风趣呢。”
她知道自己的脸在发烧，更知道她对银汉孤星的好感又加了一层。
“小姐，该走了。”侍女低声说。
“好，我们走。”她心虚地说，芳心在乱跳。
“小姐，追不上了。”
原来她不由自主地循银汉孤星的方向举步，银汉孤星与追魂浪子是向西走了，她应该向东走，或者向北走原路回到大街。
“谁去追他了？”她没好气地说。
“是，小姐。”
“不许笑！”她急叱。
“是，小姐。”侍女止笑答。
远处树林前的三个旁观者，已经踪迹不见。
追魂浪子回到客店，到了银汉孤星订下的上房，打发送茶水的店伙离开，苦笑道：“天磊兄，要不是你出手相助，今天真要栽在那卑鄙的家伙手中。”
银汉孤星笑道：“其实你应付得了。怪，永泰兄，你的绰号叫追魂浪子，有名的心狠手辣主儿。据兄弟所知，以往你也是个得理不饶人的霹雳火，今天怎么沉着住气，不毛不躁委实难得哩。”
“唉！天磊兄，兄弟已是四十出头的入了，人哪能不改变？这次我走了趟河西，胸襟为之一宽，看了那些生活在祈连山与大漠之间的人，咱们真该惭愧。
他们为了生活，与人争与天争，兽争，不屈不挠勇敢进取，无畏无俱乐观奋斗，活得极有意义。而我们，却在争名斗气的小圈子里打转，更有些人凭武艺为非作歹，胡作非为，以杀人为乐，万事皆为自己打算，既无益于世道人心，更谈不上济世利民，一无是处，反而是个神怒鬼厌的害群之马，岂不汗颜？经过这场凶险，我看破了。”
“你……”
“呵呵！你放心，我不是看破红尘。”
“那你……”
“你知道我是最讨厌和尚道士的，我要回家。”
“回家？不做浪子了？”
“是的，不做浪子了，鸟倦知还，叶落归根，我要回家耕那荒芜了的田地，至少我是个自食其力的人。”
“哦！我祝福你。”
“是的，谢谢你的祝福，祝福我活得心安。天磊兄，你呢？”
“我，我……”
“你还年轻，但我奉劝你也早些急流勇退，找个情投意合的伴侣，为农为商远离刀剑吧！”
“永泰兄，我会考虑你的忠告。”他沉吟着说。
“天磊兄，你与萧姑娘的事，我曾……”
“永泰兄。请不必说了。”
“我要说的，骨鲠在喉，不吐不快。萧姑娘命薄，她平安地去了，你浪迹多年守身如玉，总算对得起她了，她不会要你守她一辈子，她更不会让杜门绝后，更不希望你孤零零一个人在世间受折磨……”
“永泰兄，求你别说了。”他烦乱地叫。
追魂浪子拍拍他的肩膀，叹口气说：“我知道你是性情中人，但人总得有承受打击的勇气，如果看不开，这世间是很难令人活下去的。天磊兄，叨在知交，请接受我的忠告，好好考虑我的话。等会儿咱们叫些酒菜来，替我饯别，怎样？”
“替你饯别？”
“是的，我打算下午乘船
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