“杜大小姐，你吃饱没事干，寻我开心吗？”
“我——”正要说什么，老板娘由后台走出来。“凡羿，你来啦！她叫杜若嫦，是我刚应征的新员工，你们先熟悉一下。”
熟悉个鬼！他恨不得避得远远的，一辈子老死不相见。
“店里有征人吗？为什么我之前都没听说？”
“噢，是她自己过来应征的啊，而且又不计较待遇。”
他转头瞪她，杜若嫦怯怯低下头，不敢吭声。
老板娘接著又说：“其实店里生意不错，我常看你一个人几乎忙不过来，早就有意思要再请个人来帮你分担，不然你这样真的太累了。”
都决定好了，他还能说什么？
耿凡羿无力地道：“我知道了。”
“那若嫦就交给你了，你带她好好熟悉一下环境和工作性质。若嫦，你要是有不懂的地方就问他，别看他外表冷冷淡淡的，其实他人不错，你不用怕他。”
“我知道，谢谢。”她甜甜一笑，回头见他沉着一张脸，连忙噤声。
“杜若嫦，你到底想干么？”他咬著牙，压低嗓音质问。
“我说过，我会向你证明，我不是什么都不会的草包千金，我也可以像你一样独立，赚钱养活自己，卸下千金大小姐的光环，我也能做到平常人能做的事，我和你并没有什么不一样。”
她——这大小姐是哪根筋搭错线？
原来她不是随口说说，她真的要做给他看！
耿凡羿气也不是、骂也不是，只能持续无言地大眼瞪小眼。
“既然事情都成定局了，你就不要再瞪我了，如果我做得不好，你再骂我都还不迟，我不会有第二句话的。”
他能怎么办？只好认栽投降了。
他泄气地转身绕到厨房，见她亦步亦趋地跟在身后，他皱眉，才要张口，她便极有先见之明地发出声明。“老板娘要你带我熟悉环境，了解状况的。”
他没好气地丢去一句。“你真是阴魂不散。”
话中不经意的厌烦，刺伤了她的心。她表情仅是一怔，很快地又扯出甜美笑容，在心底暗暗告诉自己，她已经不再是一年前什么都不懂、任他三言两语便惊吓得手足无措的青嫩女孩，他再也不能轻易地斥退她！
十九岁了——
摆脱青涩无知的高中生涯，她现在已经是名正言顺的大学生了呢！没人能再说她年少无知，这样，她应该有足够的资格，去追求所谓的爱情了吧？
望住他矜淡的侧颜，她眸心泛起柔光，心头的意念益发坚决。
但是显然的，杜若嫦大话说得太快了！上班第一天，她就状况频频，老是记错客人点的餐，人家要冰咖啡，她记成热咖啡；人家要猪排饭，她勾到鸡排饭；再不然就是将六桌的餐点送到九桌去……
客人抱怨连连，耿凡羿干脆调她去站柜台，宁可自己一个人忙昏头，也好过分身乏术之余，还要帮她收拾烂摊子。
可最离谱的是，一辈子没碰过收银机，操作不熟练，结个帐结到手忙脚乱也就算了，她居然还有本事把收银机给搞到挂掉。
耿凡羿简直快被她给气死了！
说好听一点是分摊他的工作量，但是坦白讲，帮了什么忙他不知道，麻烦倒是给他惹了不少！
这些天以来，他光是向客人道歉赔罪就已经不知做了多少回，说“对不起，下回改进”的次数，几乎高过原本的“欢迎光临，谢谢光临”，都快变成他的口头禅了！
想当然耳，始作俑者在这些天当中，早被他给骂到狗血淋头、自尊全无。
她也不明白啊，看别人做好像都很容易，为什么一交到她手上就是会出问题？
发现前头的骚动，耿凡羿连叹息都省了，习以为常的走过去。
“抱歉，请问——”一看到桌面上打翻的海鲜拉面，以及呆在原地不知如何是好的杜若嫦，他什么都用不著问了，直接说：“不好意思，是我们的疏失……”
“小心一点嘛！这是热汤耶，要不是我闪得快，烫伤了怎么办？”客人不悦地抱怨。
“真的万分抱歉，我现在就帮您换个座位，今天的餐点免费招待，可以吗？”
“这样还差不多。”客人稍稍息了怒。
“请跟我来。”将客人带往另一处安置，回头见她还在发怔，他没好气地说：“不累死我，你不甘心是不是？”
她无话可驳，沉默地整理残局，等著他训人。
但是一分钟过去了，他还是沉默著，她忍不住以眼角偷觑他，正巧对上他无言凝视的眼神，她赶紧心虚地垂下头，目不斜视。
然而，这回他只是淡淡地叹了口气。“你不会放弃的，对不对？”
果然，她用力摇头。“我会努力改进的，你可以骂我，但是不能逼我放弃。”
那还有什么好说的呢？收拾好餐桌，他认命地丢下一句。“我早晚会被你整死！”
她呆立原地，忍住自尊受创的感觉。
“发什么呆？还不快过来，我快忙死了！这是五桌客人点的餐，要再出差错，你自己看著办！”
“不会的，我这次会很小心、很小心。”她急忙保证。
“嗯哼！”最好是如此。但问题是，这句话他都听到不要听了，而她呢？担保归担保，祸还不是照闯，他对她的承诺早就不具信心了。
八点之后，过了用餐时间，店里只剩两、三个客人，她趁著较为清闲的空档，躲进休息室，盯著烫伤的手，偷偷掉泪。
挫折感好重！她觉得自己好没用，什么忙都帮不上，还给他带来一堆困扰……
总在她又闯了祸时，他训完话，免不了都会追加一句：“算了吧，这种事不是你做得来的，何必勉强呢？还是乖乖回去当你的大小姐吧！”
难道，真的就像耿凡羿说的，她只适合当个娇生惯养的千金小姐？
不想被他看扁，可事实上，她愈是不服输，就愈是证明了他的话……
怎么办？真的要放弃，别再连累他了吗？可是，她多么的不愿——
下班之前，耿凡羿做完最后的整理工作，将待洗的碗盘收进厨房，准备离去时，厨师老张顺口问了句：“你又骂小嫦了？”
耿凡羿淡挑了下眉。“她哪天不捅楼子就不会被我骂。”
那可难了。老张了解地笑出声。“难怪刚才看她躲在休息室里哭。”
耿凡羿动作一顿，洗净双手，关掉水龙头，不发一语。
老张看在眼里，以过来人的姿态拍拍他的肩。“我说凡羿，再怎么说，人家小姐为你吃苦受累，无怨无悔的，你别老对她那么凶。”
“那又关我什么事了？”他才是那个受尽冤枉罪、被操得半死的人吧？
“还说不关你的事，你当我们都没眼睛，看不出来吗？人家根本是为你而来的，她那股子高尚气质，一看就知道不是寻常人家出身，瞧她那双白净细嫩的小手，肯定一辈子没沾过家务，难得人家千金大小姐肯拉下身段，扫地、擦桌、端菜样样来，可见她有多喜欢你——”
“那我拜托她少喜欢我一点，我会相当感谢她的仁慈！”这种喜欢，只会害他短寿十年，他消受不起！
老张同情地闷笑。“我了解、我了解！但是凡羿，男子汉大丈夫，心眼别那么小，就算她做得不够好，那心意也够让人感动的啦，不然你以为老板娘干么要留这种只会砸了她的店的员工？你都不晓得，她在背后偷偷看著你的眼神有多可怜、多心碎，让人看了都不忍心。”
耿凡羿口气生硬，淡哼。“我早就不只一次劝她安安分分回去当她的大小姐，她不听，偏要自找苦吃，我有什么办法？”
老张挫败地叹气。“耿凡羿，你真没感情。”人家小姑娘为他牺牲奉献到这样了，连旁人看了都感动，当事人反而无动于衷，他的心是铁打的吗？
“我本来就没感情，那不是今天才有的事。”耿凡羿面无表情，冷漠地说完，径自往外走。
老张被他呕到，吼出声来。“耿凡羿！人家小嫦到底哪一点让你不满意啊！家世好、教养好、有礼貌、人又甜、长得更是漂亮到没得嫌——”
“既是如此，她要什么样的人没有，又何必非我不可？”平静说完，没再回头，留下身后的老张，楞了个十足。
啊？原来他不是无动于衷，而是——不敢接受？
耿凡羿走出厨房，向老板娘交代了一声，离去之前，看了眼休息室紧闭的门，思忖了近一分钟，还是走了过去，旋动相隔的门把。
“呀！”里头的杜若嫦一惊，胡乱抹去脸上的泪痕。“需要帮忙吗？我现在就出去——”一条药膏迎面抛来，堵了她的话。
她险险接住被扔到胸前的药膏，错愕地看他。“这——”
“抹上，对烫伤有效。”
他——有留意到她烫伤了手，还给她药？
与其说惊喜，其实意外的成分较多，慢慢消化完这道讯息，连忙喊住他。“你要下班了吗？”
“我去哪里还用向你报备吗？”
笑意，僵在关上的门板中。怎会以为，一条药膏就代表什么呢？他——还是没变，看著她的眼神，永远是一片清冷，她真的不晓得，要到什么时候，那双冷瞳才映得上她的身影——
盯著手中的药膏，她叹了口气，抹好药，打起精神走出休息室。
环顾店面一圈，只有几个坐在靠窗位置的客人喝著咖啡谈天，没见耿凡羿，她走向柜台问老板娘。“凤姐，凡羿有时会提早下班，你知道他去哪里了吗？”
老板娘由帐目中抬头。“凡羿没告诉你？他一、三、五晚上有家教，就和我商量，过了用餐时间客人比较少，我一个人应付得过来，就让他提早下班。”
“那这样，他不是很累？身体撑得住吗？”她不免忧虑起来。
“就我所知，他的工作好像还不只这样哦！”
“啊！”那他都不用休息的吗？
老板娘笑了笑。“凡羿平时话就不多，但是我看得出来，他是个很有理想的人，也有自己的想法跟计划，旁人很难去干涉，我只能说，这年头像他这样肯上进的年轻人真的是不多了，你眼光不错。”
“啊？”她羞红了脸。“凤姐，你——”
“别害臊了，你的心意那么明显，谁都看得出来。”
她垂下眼睑。“那为什么，就只有他不明白呢？”她是那么努力学习一切，让自己追得上他的脚步，站在与他对等的天平上，他，真的感受不到吗？
“谁说他不明白？他的心比谁都雪亮，故意装糊涂罢了！”
是吗？只是故意装迷糊？他就这么排斥她？杜若嫦黯然无语。
第四章
若嫦天生的好人缘，让她走到哪里都受欢迎，在学校，她是学长热烈追求的梦中情人，也是学姐喜爱亲近、特别照顾的可爱小学妹；在工作的地方，状况频频，但是店内上上下下，除了耿凡羿之外，所有人都将她疼进心坎里了，当然，那也是因为她脾气好、温柔漂亮、善解人意又好相处，才能如此赢得人心。
演变到后来，耿凡羿要是对她说话音量大了点，还会招来四面八方的白眼呢！
时间一久，工作愈来愈上手，出差错的机率也愈来愈少，最后几乎不曾再让耿凡羿念过一句。
这天，她提早一个小时前来，用餐时间没到，外头没什么客人，就窝在厨房陪著正研发新菜色的张叔闲聊。
“小嫦，你在这里工作，家里知道吗？”他一直很疑惑，那种人家，怎么可能让女儿出来工作？
“知道啊！偷偷告诉你，你不能说出去哦！我爸本来不答应的，但是我拚命争取，最后还绝食抗议。因为我说：‘反正你要我当个什么都不会的白痴女人嘛，以后如果身边没人伺候，我是不是就只能等著饿死了？既然是早晚的事，你现在就把我饿死算了！’呵呵，我爸脸都绿了，我母亲心疼我绝食了三天，怕我弄坏身体，就帮我求情啊，我父亲不得已，想想学习社会经验也不是什么坏事，而且我再三保证不会变坏，他才勉强答应。”
哇啊！真看不出来这水一样温温柔柔的性子，也做得出这么酷的事。老张对她的喜爱又加深了几分。
“我说嫦丫头，你为凡羿做到这种地步，可是他完全不当一回事，值得吗？”
她抿抿小嘴，淡然置之。“付出是我的自由，接不接受则是他的自由，不是吗？反正，我有我的想法，他有他的想法嘛，没关系。”
是哦，说得真洒脱，那个动不动就看著人家背影黯然神伤的不晓得是谁！
“是呀，大家都看得到你的努力和进步，听说你这一个礼拜都没出过任何差错，好现象哦！”
她皱皱鼻，娇憨道：“朽木再难雕，雕久了就算不像花，也总有个样儿嘛！”
朽木？老张不用想也知道，这一定是凡羿那没心肝小子说的。
“说到雕花，哇，张叔，你这花雕得好漂亮哦！”她拿起盘上预先摆放的装饰，赞叹道。
“要不要学？”
“要要要！”小脸发亮，不住地点头。“张叔愿意教我吗？”
“好啊，等我忙完。”
若嫦好奇地凑上小脸。“张叔在研究新菜色吗？”
“对呀，这是下个礼拜要推出的新套餐。”起锅前将炉火调大，逼掉含油量，这才将最后的主菜摆入盘内，宣布完成，将盘子推到她面前。“来，试试看。”
“哇，看起来好好吃的样子。”她捏起炸得金黄酥脆的排骨，咬上一口旋即猛呵气——“好烫好烫！可是好好吃哦！张叔，你好厉害，可以研发出这么好吃的东西。”
“喜欢就多吃点，以后你想吃什么，说一声张叔就做给你吃。”
“谢谢。可是我现在还不饿，可不可以待会儿再吃？”她仰著小脸，软声要求。
老张白她一眼。“讲那么好听，谁不晓得你是在给凡羿留晚餐。”
心事让人说破，娇容羞愧地浮上浅浅红晕。“他工作那么忙，常常赶时间都没空吃饭嘛，所以我就想——”
“是！你有这份心是很好，就不晓得那小子领不领你的情！”
她摇摇头，无所谓地一笑，掩去淡淡的落寞。
稍晚，耿凡羿来上班时，她兴冲冲地拿著好不容易学会的雕花跑到他面前，带著甜甜的笑容递出。“凡羿