侍候了……早知道她就不该太高兴，一拿到会钱就东买西买，还继续跟了一个会，手上根本没有什么钱垫底，要是无法保持工作状态，那她就惨了啦！
衰！有够衰啊！郁卒的她不由得垮下嘴角。
来时快乐，走时忧虑，心情三温暖，落差真大。
呜……
为免失业的事穿帮，引来不必要的叨念和嘲讽，筱荻暂时不愿让阿姨知道她大过年就丢了饭碗，所以整天在外头趴趴走，不敢回家。
她也明白纸包不住火，阿姨早晚也会知道，但至少不要是今天。
其实也不能怪阿姨给她压力啦，姨丈是个领死薪水的公务人员，阿姨早上卖早餐的收入并不多，养一对儿女已经够辛苦，在母亲意外过世后，他们又一时心软收养她，肩上的担子自然就更重了，时间一久难免会有抱怨，她能体谅的。
好不容易，晃到了下班时间，她才拖着疲累的身躯回家。
“阿姨、姨丈。”她撑起笑打招呼。
准备要出门的阿姨一见她回来，爱理不理地瞟了她一眼﹔相较之下，虽然木讷寡言的姨丈仅有轻轻一个颔首，也显得和善许多。
经验所得，该有的礼貌做到了，就无须再用自己的热脸去贴冷屁股，万一遇到阿姨想骂她时，她就嘻皮笑脸，这样阿姨也比较骂不起来，而减少摩擦的最佳办法就是──少碰面。
秉持这一点原则，筱荻打算尽快窝进自己的房间，阿姨却突然开口，
“育彤和育强今天都不回来吃饭，我们待会儿要出去，你晚餐自已想办法解决。”
育彤是表姐，育强是表弟，在这个家里，育彤是唯一对筱荻比较和善的人，不过，距离依然存在。
“好，我知道了。”筱荻回过头来，恭敬地应声后才扭开门把，转进自己的房间。为求自保，在这个“家”中，她的话向来不多。
换上家居服，她打开计算机，竖起耳朵注意着客厅的动静，直到确定他们已经出门了，她才能放松地扩大自己的活动范围，去洗澡、上厕所、喝水……而不会觉得拘束。
“啊！真舒服！”享受地泡了个热水澡，筱荻一脸满足地玻鹧郏匠鋈绕畴档脑∈摇�
接着，她泡了碗泡面，端进房里。
她的房间，三坪不到，一张单人床、一张书桌、一个组合式衣橱，整齐而朴实，却单调得不像女孩子家的卧房，该有的摆饰、填充式玩偶、保养品、化妆品完全看不见，就连镜子，也只是可以收在抽屉里的折迭式小镜子。
但这是她的天地，从六岁至今已整整十八年，除了在校念书、上班工作外，这三坪不到的小房问是她待得最久的一处。能有这个安身之地，她已经很知足了。
在等待泡面的三分钟时间里，她挪动鼠标，屏幕保护程序的海底世界消失，出现一片蔚蓝晴空。
“咦？”瞧见工作列有个闪烁的对话框，筱荻微讶出声。
下一秒，她脑子里直觉地出现一个昵称──Deep Blue。
按出对话框，证实了她的准确直觉，那是她最好的朋友，才认识不到几个月，而且不曾见过面的好朋友。
“Hi，难得在这时候看见你。”语末的诧异表情很可爱，令筱荻不自觉扬起唇角。
再看看对方发言时间是在半小时之前，她赶紧敲键盘。
“你还在吗？”
她在网络上的昵称叫做“想飞的鱼”，很诡异，又不合逻辑，鱼离了水怎行？还想飞？那更荒谬了。
不过当初在某聊天室会吸引Deep Blue主动搭讪，就是这矛盾的昵称。他说这昵称会让人下意识去联想揣测她的心境，他猜想她心里一定挣扎着什么事情，或是日子过得很压抑，才会在昵称上做这样的抒发。
他敏锐的一语道出她取昵称时的想法，茫茫网海，能遇到一个仅藉由昵称就察觉出她心情的人，实在奇妙，因此她接受了他的搭讪。
后来才知道，他那次进聊天室是一时心情烦躁，一时寂寞孤独，还有一时的好奇和莫名的牵引，所以他们会相遇是空前绝后的难得。
随着交谈次数的增加，两人之间也衍生出一些情谊，却又互不认识对方，若纯粹套用歌名，“熟悉的陌生人”正是他们的写照。
三秒钟、五秒钟过去，没等到响应，她按出一个垮下嘴角的表情，一颗心悬吊着。
真是的，今天一肚子话需要垃圾桶，也不等等她！
“新年快乐！”就在她失望地端起泡面要吃时，Deep Blue响应的计算机提示声突然想起。
筱荻眼睛一亮，又把泡面丢在一边。
“新年一点都不快乐，还很倒霉。”喀喀喀，她指尖快速在键盘上飞舞。
“为什么？”
“公司倒了。”Deep Blue是个ABC，为了配合他，筱荻没用老板“跑路”这形容词。
“真的吗？”
“我什么时候跟你说过假话。”她再加上一个斜睨他的表情。
Deep Blue是个健谈又风趣的男人，虽然偶尔会有点小霸气，但谈天时都非常融洽愉快﹔或许是网络虚拟世界所存在的安全距离能让她安心吧，因此不管是喜怒哀乐，她都会向他倾吐。
“那真的挺倒霉的，你干脆改昵称，叫苦情小孤女好了。”身为好友，他清楚她的处境，也了解她的乐观，所以用调侃的方法逗她释怀。
“去……什么烂昵称！”但她笑了。
“难怪你会现在出现。”他知道她住在阿姨家，使用的是表姐表弟的计算机，时间上有诸多不便，大多是短短空档，能够多谈也只有在夜深人静时，恰巧时差关系，那是他的午休时间。
“这跟失业没关系，是因为我自己买了计算机，以后就不会来去匆匆了。”筱荻得意的咧。
“恭喜啊！”他替她高兴，又替她担心。“那你找到工作了吗？”
“还没，今天才失业，哪那么快？而且工作不好找。”唉！她虽然胸无大志，但大过年的，招募员工的公司行号不多，要想找到合适的工作，难啊！
“我看我委屈点，请你来帮我工作好了。”他戏谑地说，但已迅速判定可行性。
“呵，我连飞到美国的机票都没有。”她当他开玩笑。
“谁说要你来美国了？”
“不然咧？”
“我过一阵子会回台湾工作。”
“真的吗？过一阵子是什么时候？”筱荻心跳一快，兴奋地快速敲键。
“大概六、七月吧，到时就可以见面了。”
“现在才二月耶，你要我喝四、五个月的西北风，然后被我阿姨念到耳朵长茧啊！”
“你可以先随便找个工作混一混，等我一回台湾就拍拍屁股走人，反正我想你大慨也打混得很有心得了，只不过，我在工作时的态度是很严肃的，你到时可不要喊吃不消喔！”他大笑，跟她抬杠。
“哼！谁说的，本姑娘本来就是认认真真工作的……”
在聊天之中，她忘了游荡一天的疲惫，忘了失业的低落心情，忘了已经糊掉的泡面，一心想着Deep Blue要回台湾的事情，逐渐开始觉得紧张。
虽然两人间期待见面的想法纯粹只有友谊，没有暧昧情愫，但她却担心起许多网友介意的事──
Deep Blue会不会和一般人一样，相约见面后，发现对方相貌不如想象，从此就将对方列为拒绝往来户？
她可是真心将他当成好朋友的耶！如果因为见面而破坏了原本的友谊，那她宁可不要。
对啦，说穿了，她就是那种没有自信的人。她觉得自己的相貌平凡，毫不起眼，说身材没身材，长那么大了婴儿肥却没消失……
呜……怎么办啊？她好矛盾哦！
要是像育彤表姐那么漂亮又能干，就不用这么烦恼了。思及此，筱荻突然灵光一闪──
对了，要是真的找不到工作，她还有最后一条路可走！
半个月后，在投出的履历表全部石沈大海的无奈下，筱荻求助于育彤，最后进入了英达企业上班。
虽然她担任的只是协助秘书们的小小助理，但她已经很感恩了。
育彤做事积极，颇有手腕，在不久前刚升为秘书室的主任，才长筱荻三岁的她，俨然已有女强人的风范。
只不过在面对家人时，从小养成的骄气并没有随着年龄增长而改变，因此筱荻请她帮忙是有代价的——
那天晚上，阿姨对她念经，念得她明明很爱困，还得正襟危坐地听训，连想打瞌睡也不敢，差点没被念得精神错乱。
好不容易，阿姨终于口渴，放了她一马，回房时育彤正好从浴室出来，一个冲动之下，她跟着走进她房里，很谦恭地问：“育彤，你公司有没有缺人，能不能帮我安排一份工作？。”
育彤在化妆台前落坐，她也在她身旁的床沿坐下。
“要我介绍工作可以，你要怎么答谢我？”育彤看了她一眼，劈头就是要好处。
“我请你吃饭。”她很有诚意。
“去，我又不是没饭吃，要人请客还怕找不到对象吗？”育彤骄傲地啐了声。
那不然要怎么答谢？以身相许吗？筱荻不解地静待下文。
育彤眼睛一溜，目光停在她的领口。“我要……”纤指点了点。
“喝！”当真是要以身相许？！筱荻瞠目倒抽口气，揪住衣襟往后一弹，神情惊恐。“你你你……我我我不是同性恋。”吓得她说话跳针了啦！
不行，为了一份工作，这种牺牲实在太大了！
“厚，我要搞同性恋也不会找你。”一点美色都没有！育彤翻了个大白眼。
筱荻像警戒色狼似地看着她。“那不然你指我这里干么？”话一出口，她就反应过来了。“你是说我的项链？”衣襟上的手揪得更紧，警戒色狼的目光转变为警戒土匪。
“宾果！”育彤赞赏地用手指弹出一个响亮的声响。
“不行，这不能给你。”她想也不想地回绝。
“多少人挤破头想进英达耶，你不考虑？”环起胸，她斜睨着她。
筱荻的头摇得如同博浪鼓。
这项链……不，严格来说应该是戒指，是一个重要的人要她暂时保管的，虽然那“暂时”有点久，一晃眼就十八年过去了，但这并不代表他以后就不会出现，她随时准备让它物归原主。
如果育彤介绍工作的代价要以它来交换，那她宁可继续忍耐阿姨的叨念嘲讽，再不然顶多去快餐店打工，再骑驴找马。
见筱荻这样笃定，育彤抿了抿唇，换个方式问：“不能给我，那借我如何？”
那个戒指从她搬进她家起，她就看过，算算最起码有十八年以上了，可算得上是古董耶，而且愈看愈耐看，正好她最近觉得漂亮的手上不该空无一物，想存钱买个戒指来戴戴，可是太差的她看不上眼，看得上眼的又不便宜，恰巧这阵子时尚界流行复古怀旧风，所以在钱还没存够之前，不如就先跟筱荻借借。
“借？”这个说法倒是比较能接受。“那要借多久？”
“嗯……三个月，不不不，八个月好了……”育彤犹豫不决。“哎呀，等我存够钱买到合意的戒指，就还给你咩！”
“你想要买什么样的戒指啊？”筱荻这回敏感多了。如果她不切实际地幻想要买很贵的钻戒，又要讲究名牌的话，那钱要存到民国几年？
“还没有看到很喜欢的，不过不可能太贵啦，我又不是好野人。”育彤睐了她一眼。
那就好！筱荻对她的认分感到放心了些。
“不过要是我能在短期内钓上一个金龟婿，那就另当别论了，呵呵……”育彤掩嘴笑，筱荻勉强捧场地扯了扯唇。
“好好好，你去钓金龟婿，这样我也能沾到一点光。”事实上她想说的是！困甭困，麦眠梦啊啦！
“对啊，金龟婿最常在派对宴会中出没，所以要参加那些场合，行头要打点好……拿来，借我。”育彤把话题绕回原来的重点，返伸长了手。
筱荻犹豫不决地看着那张利诱哄骗的漂亮脸蛋。
最后还是说不过她，决定将戒指暂时借出，以换取人人挤破头想得到的职缺。
第三章
进了大企业工作果然是不一样，筱荻每天都忙得团团转，也被操得腰酸背痛，日子还来不及数，一眨眼就是三个月过去。
“恭喜你啊，终于熬过试用期，薪资比照正式员工调涨三千。”身为主任的育彤来到筱荻的座位，低声通知她最新的人事消息。
“呵呵，谢谢你哦！”筱荻笑咪咪的，觉得能力受到肯定，很有成就感。
“我还要谢你没让我丢脸咧！”嘴巴厉害也是育彤的特点，不过她也没说错，引荐需要背负一些责任。
在她眼里筱荻傻不隆咚，还会耍自闭，一起工作才知道，她根本不像在家里那样沉默寡言，做起事来不但很认真，和同事们也相处得挺不错的。
真毒！筱荻不以为然地噘了噘嘴。
这三个月来，她除了见识到育彤在工作上的干练，也觉得始终疏离的表姐似乎和自己亲近了许多，缺乏亲情温暖的她，对于这项改变感到十分可贵。
当晚，筱荻欢欢喜喜地守在计算机前，等待她急欲分享好消息的DEEP BLUE上线。
这几天忙得七荤八素，加班也加得天昏地暗，回家之后是一沾上床就呼呼大睡，算算好像已经有六、七天没上网和DEEP BLUE聊天了。
大概心有灵犀，没有等多久，他就上线了，筱荻迅速敲出一行字，在按下ENTER的同时，他也发来讯息。
“我要告诉你（你）一个好消息。”
巧到不能再巧，他们居然说一样的话，差别只在第二人称的性别不同。
计算机前的两人都不约而同的一愣，接着莞尔地咧嘴而笑。
“哈哈哈……你（你）学我说话。”
对话框里再度同时出现一模一样的两行字。
这回他们真的爆笑出声，为着莫名的默契和巧合。
时间已经很晚了，四周静悄悄，一个人突然发笑的声音显得格外清晰，一时之间，那种夜的寂寥氛围消失了，孤零零的感觉被胸臆间的暖热驱赶得无影无踪。
莫名地感受到冥冥中有股很强烈的缘分牵引着他们俩，不论以何种形式。
“你先说吧！”身为男人，DEEP BLUE自制多了，比她早收敛笑意。
筱荻摀�