，我告诉你，你不要看这些人个个呼风唤雨的，以前都是被黎教练打出来的啊！没有他，怎么有今天的我们！小学弟，你说对不对？”
“那是当然。”顾惟军应和。
“他不是。”紧绷的嗓音喃喃说著。仿佛溺水者抓到浮木，她把怀中小甜抱得更紧了，自己还微微颤抖。
“……这样算起来，我是你的大师兄了！”钱鸿岳的大嗓门豪放地说，一面用力拍打轻笑颔首的英俊后辈宽肩：“我是黎教练的第一届学生，你是他离开大兴国小前教的最后一届，这叫有头有尾……”
“他不是！”黎桦终于忍不住，放声痛斥：“他不是我爸的学生！他不是！”
收紧的怀抱和猛然拔尖的忿怒嗓音，把小甜吓得大哭起来。
饭后，黎桦冷著脸收拾碗筷杯盘，丢进不锈钢水槽中，发出扰人噪音。
刚刚午餐时，两位男士聊得愉快，连大嫂都不时加入话题，堪称气氛融洽。待在异国久了，对于故乡来人都非常热情，加上有著渊源，又都同是棒球同行，聊得更是欲罢不能。虽然差了十多岁，豪爽的钱鸿岳与老成的顾惟军却一见如故，从熟人到旧友，从国内到国外棒坛，真是什么都能聊。
饭桌上，黎桦却是冷著脸，怎样都不肯多说，只和旁边的小甜偶有对话。她专心吃著饭，偶尔停下来喂小甜，瓜子脸始终没有抬起，视线也绝不和坐在对面的顾惟军相交，仿佛没有他这个人存在似的。
对于冲著她提出的问题，她也恍若未闻，不答就是不答！还得让旁边的钱大嫂婉言代答，勉强缓和尴尬气氛。
“黎教练这两年……身体似乎不太好？”
轻描淡写的探问语句，由低冷的嗓音带出，那样不经心的口吻，却让餐桌这边的黎桦就是一凛。
“唉。”钱鸿岳也有耳闻，他瞄了低头猛吃的黎桦一眼，叹了口气：“年纪也慢慢大了，还这样辛苦带小朋友打球，照我说，黎老早该退休了。”
黎桦的胸口好像被铁块压住，她拒绝再听这样的话题。三口两口把碗里的饭吃完，她猛然起身：“我吃饱了。各位慢用。”
然后就躲进厨房，再也不肯出去。
午饭后，孕妇带著小女儿上楼休息睡午觉，两名男士在客厅继续喝茶闲聊，黎桦则是龟缩在厨房里，慢吞吞地洗碗整理。
菜瓜布猛力刷洗，冰冷的水冻红了她的双手，锅子已经晶亮如新，她还是发泄怒气似的猛刷不停。
这样的动作与情景，让已经密封深藏的记忆，好像悄悄翻开了一个角落……
那时，泡在水中，是稚嫩的双手，奋力搓揉著沾满泥土的球衣……
满盆的泡泡里，湿淋淋拎起绣著背号姓名的上衣，已经洗到褪色，绣的字却依然清清楚楚。
顾，惟军。
搓掉了泥块，丢进旁边脸盆中，等一下要全部送进洗衣机绞洗。发红的双手又抽过另一件，泡进水里……
“小桦！爸爸今天要带球队去比赛，一个礼拜以后才回来……”
“小桦！妈妈要出去几天，你要记得把门窗关好，煮完饭把瓦斯关掉！”
“小桦……”
童年在那个夏天后远去。
意气风发的教练屡尝败绩，严苛而求好心切的他以更魔鬼的训练来面对失败，而手下的稚龄选手们，却已经不再像以前那些乖巧单纯的孩子只会咬牙接受。
不能吃苦的小球员，加上急功近利的家长，压力不断，战绩始终不好，校方转而质疑名教练的能力……
一切山雨欲来的阴霾，都在队中光芒最耀眼的小将执意转学之际，化成狂风暴雨席卷而来，让教练几乎一夕白发。重重打击了半辈子征战沙场，培育出无数国手的他。
接踵而来的打击，仿佛连锁效应，一个跟著一个爆发。
教练的暴怒让选手们吃不消，联名抗议之后，校方劝退……妻子不堪赋闲在家的丈夫严峻狂暴的脾气，也跟著离去……
已经搓得发红破皮的手，甚至渗出血丝，粗糙菜瓜布不再刷著锅子，而是无意识地死命摩擦著自己的手背，像是要把所有回忆都洗刷干净……
“你的手已经够干净了。”无声无息地，一个高大身影突然出现在她身边。
钢铁般强悍的手臂越过面前，握住她的腕。开了水龙头冲干净残余泡泡，另一手接过已经变形的菜瓜布放好，顾惟军抽过干净毛巾，温柔地包住一双通红破皮的玉手，轻轻擦干。
失神的丹凤眼眨了眨，戒备而厌恶的眼神重新回到她眸中。她用力挣脱，倒退了好几步，背抵靠住流理台。
“你要做什么？”她冰冷地问。
“我该回去了，晚上的飞机回东京，明天回台湾。”顾惟军低头看她，五官深邃的英俊脸庞，有著难以理解的特殊神色。
“慢走，不送。”黎桦毫无感情地说。她转身就想离开。
“等一下。”又是那有力的大掌，按住她的肩，阻止她离去的身势。
她只觉得一阵阵滚烫，从他粗厚的掌心，一直涌上来。
“放开我。”略偏头，以最厌恶的语调，黎桦下令。“你要走便走，关我什么事？我不想再看到你，请让开。”
“你为什么……永远不肯跟我好好说句话？”令无数球迷疯狂的低沉魅惑嗓音，此刻轻柔询问。“明明离不开的，为什么……一直在逃？”
忿怒的凤眼瞪大了，她恶狠狠地怒斥：“闭嘴！你有什么权力这样问？你凭什么这样咄咄逼人？放开我！”
“怎么了？”钱鸿岳闻声过来，探头进厨房，有点担心地询问：“在讲什么？阿桦，你脸色真难看，没事吧？”
“我不太舒服，想上去休息一下。”黎桦马上挣脱那温热有力的大掌，逃到钱鸿岳身后。看也不愿再看厨房中那高大精壮的身影一眼，她丢下这两句话，很快就转头奔上楼。
“阿桦……”钱鸿岳一头雾水，他对著那逃命似的背影叫了两声，又回头很困惑地问：“我以为你们是老朋友……怎么她看到你，好像不太高兴？”
何只不高兴，简直像是看到鬼。
或说……像看到仇人。
当年那些风风雨雨发生的时候，这位学长已经在日本了，相信并不清楚内情。顾惟军只是苦笑：“嗳，我们……有点误会。”
钱鸿岳似懂非懂。年轻人的事情，该让他们自己解决。他伸手拍拍顾惟军宽厚的肩，很和气地说：“阿桦这个脾气，跟黎教练简直一模一样，面冷心善，不过有时火爆得让人受不了。你若跟她有误会，还是早点讲清楚比较好。”
顾惟军还是苦笑。“我知道。”
他何尝不想呢，从很久很久以前，他就一直在试了，也从来没有放弃过。
只是，他始终没有机会……
第三章
细雨中，比赛正在进行。大灯映照得整个球场亮如白昼。
“顾惟军！顾惟军！全垒打！全垒打！”
整齐划一的加油声，在球场内此起彼落地响起，气势如虹。天母球场因为在住宅区附近，禁用汽笛，所以啦啦队们更加卖力，用自己的嗓子，奋勇为这位去年才刚夺得新人王头衔的名将加油。
完全没有新人的适应期问题，顾惟军不但在各项排行榜上名列前茅，球迷人气投票时也一直领先群雄。今年才是他加入职棒的第二年，上半球季以来，不但以十二只全垒打、五十一分的打点，傲然登上全垒打、打点排行榜的榜首，打击率也以惊人的三成五二暂居第二。
这样势如破竹的成绩，加上他天生的王者之风，使顾惟军三个字变成一股狂猛旋风，曝光率之高，球迷之多，简直不可思议。
此刻他稳稳站在打击区内，面对敌队的投手，丝毫没有怯意。惊人气势笼罩，让所有防守的敌队队员都屏气凝神，不敢懈怠。
面对他的敌队救援投手，在投手丘上伸展，然后，健臂一挥，球以流星之势，破空而来！
直球进垒！顾惟军动也没动！观众球迷们一阵哗然。
投手与打击者的目光，遥遥相交。仿佛两只猛兽，在尽全力搏斗前，仔细打量忖度著对方实力的模样。
刷！又是一球，巧妙的内角弧度，让顾惟军挥棒落空。
球迷又是一阵惊人的鼓噪。
另一边也响起整齐的呐喊，帮投手加油：“三振！三振！高致勤，三振！三振！”
就在双方球迷不断互相叫阵之际，球已投出。非常惊险的内角曲球，顾惟军在出棒之际发现情势不对，收棒之势还没有完成，一扭身，那颗硬如炮弹，时速超过一百三十公里的小球，就这样恶狠狠地烙上他的侧腰！
触身球！保送！
两边球迷都疯狂地尖叫起来，顾惟军忿怒地摔下球棒，要冲上去理论，才一动，腰际火辣辣的灼痛让他皱眉弯腰。
这边捕手也慌了，站起来推开面罩，一叠声问：“没事吧？你还好吧？”
场边已经有救伤人员迎上来，先用喷雾剂止痛处理后，扶著他一拐一拐走回休息区。在球迷的尖声抗议与鼓噪声中，换上了代跑。
投手丘上，一脸冷肃的高致勤则在与捕手、教练会商片刻后，继续投球。他连看都没有看顾惟军一眼。
“靠，小高是怎么回事！”打击教练会同他们随队的防护员过来，一面扯开顾惟军腰际球衣，帮咬著牙猛吸气的顾惟军处理瘀伤，一面痛骂：“不要说你，我都差点冲上去痛揍他一顿！”
顾惟军脸色有些惨白，额际出现豆大汗珠。
幸好救护人员来得快，否则他当时，真的会冲上去揍人！
这段时间以来的焦躁，已经愈积愈多，好几次在场中险险控制不住要动手。不管是裁判，是对方嘴脸可憎的教练，还是吵死人的球迷……
不过，他最想揍的对象，就是今天晚上那该死的救援投手，高致勤！
几个礼拜前，在球场相遇，他们一起接受杂志的访问与拍照。之后，两人一起走出办公室时，高致勤用开朗的语气，毫无芥蒂地闲闲提起：
“听说你冬天去日本的时候，有看到阿桦？”
顾惟军和高致勤在进了不同的职业队后，一向被媒体报导有点瑜亮情结。其实从小认识至今，一投一打，他们是井水不犯河水的两人。不能说特别热络，也不见得有什么敌意，在镜头前面，也都有个惺惺相惜的官方形象，见了面总会聊上两句。
不过当时，他震惊地回头，不敢相信这是高致勤闲聊的话题！
“你……你跟她有联络？”顾惟军困难地吐出问句。
高致勤很无辜地露出那招牌阳光笑容，点点头：“一直都有啊！她去找学长，也是我提议的。”
高致勤口中的学长，当然就是他们投手界的名人钱鸿岳，他也是M大毕业的，算起来真的是高致勤他们的学长。
顾惟军瞪著高致勤，好半晌，都说不出话来。
“她不是因为……钱鸿岳是黎教练的学生，所以才……才……”一向口才便给的顾惟军，居然有些结巴。
“当然不是。你又不是不知道，阿桦跟她爸爸感情又不好。”高致勤挑挑眉，露出俏皮的表情。比起顾惟军的深沉老练，高致勤的形象一直是邻家开朗阳光大男孩，他笑了笑。
“你为什么……从来没说过？”顾惟军很烦躁地用手耙梳过自己的短发，懊恼地质问。“我问过好多人她在哪里，像朱一贵……他们都不晓得。既然你一直都知道，为什么不告诉我？”
“我为什么要告诉你？”高致勤好像听到什么天大的笑话似的。
球场旁，熙来攘往的大马路边，两人安静直视对方。半晌，高致勤才收起那开朗笑意，认真而坚定地说：
“老顾，不要打扰她，不要招惹她。”
昔日队友们的默契始终存在，他们虽然没有诉诸于口，但都共同守护著这个倔强的女孩。
顾惟军闻言一怔。他薄薄的唇边，随即扬起那惯有的、有些吊儿郎当的嘲讽笑意。“哦？你凭什么这样说？”
“凭我是她的好朋友。”高致勤清楚宣告。他专注的眼眸毫不犹豫地直视著另一双慵懒中带著莫名火焰的俊眸。
“好朋友吗……”顾惟军还是扯著嘴角。
当时两人就这样分头而行，没有再多说。可是顾惟军胸口郁闷之气，却愈来愈严重，愈来愈深浓。
他看到高致勤那张心无城府的脸就有气。
想到他一直与黎桦有联络，自己却像傻子一样，问东问西却完全不得其门而入，就更加有气。
这些忿怒，对一个专心打了这么多年球，没有分心过的球员来说，绝对不是好事。可是顾惟军发现无法控制自己的怒火。尤其在球场上相遇，高致勤那若无其事的样子，更令他无名火烧得三丈高！
一投一打两位名将正面对战，本来就够引人注目了，加上最近两人之间的张力越发惊人，连教练们都感受得到。打击教练此刻就絮絮抱怨起来：
“小顾，你选球要再小心一点。高致勤的球虽然快，可是不难打，你最近太急躁了！”
腰际火辣辣的痛感让顾惟军无暇多说，冰块敷上，又热又冷的极为难受。他咬著牙：
“我知道。我会注意。”
意外的腰伤让顾惟军在球场上休息了一天，在女友面前休兵好一阵子。美丽的Iris来访时，会很同情地抚摸精瘦腰际的瘀伤，然后放任纤纤玉手在那壮硕迫人的胸膛上游移。
喷火佳人罗衫半褪地倚在他怀中，挑逗地轻抚著。而裸著上身，斜倚在沙发中的顾惟军，却无心享受美人的热情。他只是微皱两道霸气浓眉，眼睛盯著电视，一手敷衍地搂著女友纤腰，另一手则握著遥控器，无意识地不停按著转台钮。
无名的焦虑愈来愈烈，逼得他烦躁异常，甚至无心缠绵温存。
得知黎桦与高致勤一直有联系以来，他的忿怒达到最高点，却愈来愈觉得事情不太对劲。
再怎么说，不管小时候曾经有过怎样的纠葛，时间过去，也该慢慢淡忘了；可是，黎桦总是看到他就跑，每次拖住她讲几句话，也是一脸戒备不友善的模样。
是的，戒备而不友善！
从北海道回来，他从乍然重逢的狂喜中恢复之后，便完全无法克制自己想要见她、想要追问的欲望。
为什么看到他，�