“来买什么东西？”薛庭轩好意问道：“若是买纸，就叫伙计给你送回去，何必你亲自跑一趟？”
华如意小声说道：“只是买些笔和色墨，纸也不用太多。”
“那就到后院去吧，我那里的茶总比这里好些。”
自从三年前华如意在琉璃斋认识薛庭轩后，两人就成了朋友。薛庭轩为人真诚、待人热情，虽然知道华如意是华家很不起眼的一位小人物，但既不会对华如意有特别的好奇，也不会有任何轻视。每次在店内遇到她，都会亲自招呼她。
华如意心中感激，也把他当好友相待。
今日为了躲开皇甫瑄，听到薛庭轩的邀请，她只想了一下便立刻点头应允。
可刚和薛庭轩走过皇甫瑄身边的时候，皇甫瑄忽然侧目看了她一眼，问了句：“你在华家也画画吗？”
华如意全身大震，怎么千躲万躲，还是被他认出来了？自己刚才说话可是特别压低了声音，这样他都能听出来？
既然被识破，明摆着皇甫瑄没想在她面前特意掩饰，而自己明知他是太子，又岂能不回应？
她于是只好轻声说：“也画几笔。”
“华兰芝和你什么关系？”
“堂姐妹。”
皇甫瑄又盯着她看了几眼，华如意不知道他在看自己的什么地方。是脸吗？他应该不认得她的五官。
“如果你想在一幅画上藏一个秘密，你会藏在哪里？”他忽然又抛出一个让华如意吃惊不已的问题。
藏秘密？该不会那么巧，自己在春宫图上隐藏签名的事情他都知道了吧？她的春宫图皆是在青楼里作画，堂堂太子殿下岂会看得到？虽然狐疑，但她仍小心应对。
她仔细回答道：“要看画的内容是什么，要藏的内容又是什么。”
“画的是山水，藏的……也许是字，也许是图。”
她细细想着，“山水画……若是藏字，山谷丘壑，流水纹路，甚至是密林之间，都可以藏字；若是藏图，就要看整幅画的布局了。”
皇甫瑄又问：“若这画拿到你面前，你能看出其中端倪吗？”
“这个……不好说。”她直觉自己可能要招惹麻烦了，态度登时变得含糊。
皇甫瑄似是察觉她的闪烁其词，忽然幽幽一笑，说道：“你跟我出来。”
华如意头皮一麻，只好跟着他往外走。
薛庭轩不解问道：“如意，这位公子是？”
华如意也不好解释皇甫瑄的身份，只能含糊地说：“这位是……黄公子……薛大哥，我先走了，改日再来。”见他走得极快，她急匆匆说完后便立刻追上前去。
皇甫瑄走出琉璃斋，径自往前走，华如意不明白他的意思，又怕跟不上他的步子，便努力快走，直走得气喘吁吁，脸颊都开始出汗。
皇甫瑄一连走过三条街，这才在一座府邸前停下。
看门的家丁见他气势不凡，客气地上来招呼，“这位公子有事吗？”
“何腾在府内吗？”皇甫瑄问道。
家丁愣住，又上下打量了他几遍，“我家大人方才外出归来，现在正在休息，请问公子可有拜帖？”
皇甫瑄淡淡道：“没有。不过请代为转告，就说皇甫瑄前来探望。”
那家丁一听到皇甫瑄的名字，立刻惊得腿都软了，堂堂太子爷的大名，京城中有哪个不认得的？连忙转身跑回府里。
不一会儿的工夫，兵部侍郎何腾就心急火燎地跑出来，纳头便拜，“太子殿下，不知道您会驾临寒舍，何腾有失远迎，还请殿下治罪。”
皇甫瑄淡笑道：“只是想出来转转，无意走到你府前，觉得口渴，就来讨杯水喝罢了。”
何腾急忙将皇甫瑄迎进府里，华如意跟在后面，不知该如何是好，但皇甫瑄不发话让自己走，她只好继续硬着头皮跟在他身后。好在何府上下都以为她是皇甫瑄随身带来的宫女，也没人对她多说什么。
“前两日你没有上朝，说是病了，父皇还几度问起你，说要叫太医过来看望，人来过了吗？”
皇甫瑄关怀备至的殷殷询问，让何腾显得受宠若惊，连忙点头。“来过了、来过了，是太医院的张太医开的药方，微臣已经喝了两帖，精神体力都好多了。”
“那便好。最近朝廷与武伯侯的关系时好时坏，我也不知道几时这坏事会变到最坏，你们这些朝中栋梁可是一个都不能倒下啊。”皇甫瑄感慨地说着，已经走到何府的正堂，他放眼望去，堂内墙上的确挂着几幅画。
他虽然有心，但也要装作无意，只远远站着，笑道：“何大人几时也变得风雅起来，在正堂都挂起画来？记得上回我来时，堂内只挂了一双刀剑。”
何腾笑着摸摸后脑，“都是拙荆的意思，说是家中老挂着刀剑，杀气太重，宅内会闹不和。所以让微臣挂点这东西换换风水。妇人之见……让殿下见笑了。”
“家有贤妻，该是我羡慕的，岂能笑话。”皇甫瑄回头看向华如意，“我的青龙院里是不是也该挂上几幅画？”
华如意没预料他突然问自己这个问题，只能勉力响应，“全凭殿下作主。”
“可我要挂只挂美人图，你这堂内挂的画我可不喜欢。”皇甫瑄也不客气，直接坐到主位上。
何腾陪笑着，也不敢坐，只站着说道：“若说美人图，殿下身边的丽姬听说是少见的美人儿，何不请华府的当家大小姐为丽姬作一幅画，殿下挂在书斋之内，也算是室内美人影在，书有兰香了。”
皇甫瑄朗声笑道：“何腾，你果然越来越会说话了，这番话若是出自文官之口还不奇怪，偏偏出自你这个武将口里，我听着竟觉得别扭了。”他对着华如意抬手一指，“你去看看何大人那幅画，是不是和何大人的脾气性情都一样？乱糟糟黑乎乎的一团，我就不爱这些山水写意，倒是父皇更喜欢些。”
华如意走到那画前抬头匆匆看了一遍，回头微笑道：“殿下，何大人这幅画是素山道人的大作。”
“听起来是个有名的人？倒是我孤陋寡闻了。”皇甫瑄端起何府奴婢送来的热茶，喝了一口，忽然说道：“前几日方华昭和许丹心在宫内大打出手一事，想必你也知道了吧？”
何腾忙回道：“知道了。老方就是脾气爆了些，微臣刚刚已经去他的府里劝过他了，何必为了一个女人和兄弟搞得不和。”
“你既然已经劝了他，我也就不多说什么了。方华昭向来和你私交不错，我虽然让刑部各打他们二十大板，却也不是一定要和他过不去。”
“是，微臣也是这样劝他们的。朝廷大员怎能在宫内大打出手？太失体统了！殿下只是打他们二十板子，算轻罚了。”
皇甫瑄又喝了一口茶，才站起身，“好了，我今日的来意也已说明，望你保重身体，也免父皇那边再为你挂心。”
“不敢不敢，劳陛下和殿下挂心微臣，是微臣之罪。”何腾一边说着，一边将皇甫瑄送出大门外。
皇甫瑄直到又走出两条街，才回身问道：“那画真是素山道人画的？”
华如意点点头。“素山道人用笔向来浓重，豪气干云，胸中有大丘壑，外人是模仿不来的。”
皇甫瑄看着她，“你既然知道我是谁，我也不和你多说废话。今日之事，不许泄露一字。”
华如意连连点头，“民女不敢。”
他忽然又上下打量了她一阵，问出一句让华如意很是尴尬的话——
“我在宫中还真不曾见过哪个女子能纵容自己丰腴成你这个样子，还真是特别。”
华如意自小听人嘲笑自己胖，早已经听得耳朵都起茧子了，但是让皇甫瑄这么一个大人物也当面指说出来，只觉得这真是莫大的羞辱。
她红着脸，咬着唇瓣说道：“民女以为，一人之气，贵在胸怀，而非皮肉；一人之美，贵在才情，而非容貌。否则就算是倾国倾城，也有色衰之时，谁又能据此荣耀一世？”
皇甫瑄扯着嘴角哼笑一声，“真不像是个小女子说的话，不过也算有些道理。”接着，忽然又说道：“华府就在前面不远，我把你从店里拉出，害你没买完东西，府里人会不会说你？不如我送你回去吧。”
“不敢有劳殿下大驾。殿下若是没别的事，民女就先告退了。”华如意哪敢让这位太子爷送自己回府？那还不知要凭空生出多少故事来？
见皇甫瑄不置可否地只是盯着自己看，她屈膝行礼之后飞快转身跑掉。
皇甫瑄今日之事，她不知道目的为何，但看来在某一幅画中，必然有他想找的秘密。而自己无意中被牵扯进来，还不知道是福是祸，只希望他下次不要再找她陪他一起鉴画了。
第3章（1）
华如意再度和华兰芝来到皇宫时，惠贵妃显得比上一次还要开心。
惠贵妃拉着华兰芝神秘兮兮地说，皇帝已经恩准她坐在龙椅后的屏风后面为太子画像。那屏风刻的九龙腾飞，其中一条龙的眼睛用宝石镶嵌，因为年深日久有些损坏，恰好可以摘下来，就让华兰芝透过那个小洞悄悄观察太子以作画，为期十日。
华兰芝略显为难的说道：“有件事忘记告诉娘娘了，华家人作画向来有个规矩，是不允许旁人站在旁边看的，以免画技外传，会丢了祖宗留下的饭碗，所以……”
惠贵妃笑道：“你放心，那屏风两侧只会站着两个小太监，到时候可以让他们站到下面去，不看你就是了。每日上朝之前你便去，散朝之后你再离开，太子殿下肯定不会知道。”
华兰芝又道：“兰芝作画时还需要个助手帮忙准备画具，所以如意也得跟兰芝在一起。”
“当然，都随你，只要你能画好这幅画。要知道万岁听说我为太子精心准备这份礼物之后，也很好奇你最终会画成什么样子。之前你为我画的那幅画像，万岁可是赞不绝口呢。”
“多谢娘娘提携，兰芝一定幸不辱命。”
东岳皇宫分为内三宫和外三宫。
惠贵妃将华兰芝和华如意安排在内三宫的和鸾宫，单独的两间厢房，衣食起居一应有人照顾，安排得非常妥贴。
她们才刚住下，三皇子皇甫贞便不知怎么得到了消息，赶来看望，一见华兰芝立刻眉开眼笑起来。
“贵妃娘娘说已安排好让你们入宫，我没想到你来得这么快。怎么样，这里住得还习惯吗？好像小了点，不如到我的清风殿，那里宽敞得多。”
华如意冷眼旁观，看出皇甫贞对华兰芝如此亲热是别有意图，既然华兰芝自己也没有推拒反感的意思，她还是不要站在旁边惹人嫌，最好快点趁机离开。
然而她还来不及有所行动，皇甫贞忽然想起什么似的，叫住了她，“对了，你认得青龙院，帮我去太子那里取一本名叫《素山集》的画册，是我昨日落在那里的。”
华如意心中叹气，怎么皇家子弟都一个样，随便指个人就发号施令？宫中的宫女也不少，换个人去就不行吗？但眼见皇甫贞的神色，她便明白他不过是想支开自己罢了。
唉，不想去青龙院，不想见太子，到底还是要去，还是要见。
她问了路，挪着步子，一步一蹭地走到青龙院门口，那值守的太监正是上一次好心和她聊天的小太监，又见到她，不禁笑道：“这回肯定不是太子爷让你来拿东西的。怎么？你也入宫听差了？”
“算是吧。”华如意苦笑道：“是三皇子派我来取一本《素山集》，说是昨天落在太子这边，麻烦公公帮我拿一下好吗？”
那太监笑道：“我只负责在门口听差，是不能随便入内院的。你说的《素山集》我也不知道放在哪里，只能你自己进去问了，不过太子殿下现在在忙……不知道有没有空见你。”
“那我就在堂下等候吧。”
小太监从院内叫来一名宫女，向对方说明她的来意后，接着使了个眼色，“她说要在堂下等候，你就带她去等吧。”
那小宫女古怪地低头一笑，“好，你跟我来。”
华如意不明白他们是什么意思，怎么两个人都笑得很奇怪，在堂下等候有什么不对吗？
小宫女将她一直领到最后一进院子。只见两名丫鬟手捧着水盆和毛巾，站在廊下，似是在等屋内的人。
那小宫女回头对她一笑道：“你就在这里等吧，要等多久可就说不准了。”
华如意纳闷地又看向面前那两名宫女，忽然从她们身后的房内传来一阵女子的娇啼，急促而尖利，似是兴奋又似是痛苦。
她一下子全明白了，脸刷地一下就红透。
原来太子在和人行房事……她却成了听壁角的人。可是她若知道太子正在“忙”的是这件事，宁可等在青龙院的大门外了。
以往在青楼，这种事情她自然听过不少，但那是为了作画，她眼中有色，心中无色，只以纯净之笔绘人间旖旎之事，所以画出的感觉自然和市井春宫有所区别。
但现在，自己只是一个旁听者，手足无措的站在这里，又偏偏屋内那名男子是她认得的太子爷，只要一听到屋内有动静，她眼前就浮现皇甫瑄的身影。
想象着那名神情幽冷的贵胄皇子，此时此刻正在和某位美女行人伦大欲……真不知道他那张总是凝重肃冷的脸会变成什么样子……
也不知过了多久，房门倏然被人从里面打开，皇甫瑄只披了一件淡青色的长衫，披着头发，连腰带也没系就出现在门口。
两名宫女急忙端着盆子过去，皇甫瑄弯身洗手，忽然似是察觉到了什么，抬起眼看向站在自己对面的华如意，一下子皱起眉。
“你怎么在这里？”
华如意现在几乎可以断定，皇甫瑄认出自己靠的绝不是声音，而是她这副与众不同的身形。否则怎么她还没有张口，就被他认出来了？
“我随兰芝入宫，遇上三皇子，他吩咐要我代他来拿一本《素山集》。”她尽量让自己显得从容平静。
皇甫瑄却斜眼看了她一阵，转而笑道：“在门口站了很久？”
她本想把话题扯开，可他这句话却让她好不容易褪去的潮红一下子又冲上脸颊，只能将头低得更深，含含糊糊应道：“也不过才刚来……不是很久。”
“进来。”他吩咐时已经转身走回房内。
华如意