其妙老为一个只见过一面的人忧心。
于是，她决定呆会儿回到家里，洗个澡后马上就上床，一觉睡到天亮，明天彻底把那个精瘦的黑衣人给忘掉。
可回家也不是件简单的事，车子在行到海连路中段的时候，因为路上没什么车，所以驰得飞快。突然之间，车子猛地向一侧的路基石上冲去，车里的袁莉都能看到那一瞬间车子左侧蹭出来的火花，而且，那瞬间，车胎还发出一声巨响，显然是爆了胎。车子失去控制，一直向前打滑出好几十米才堪堪停住。车里的袁莉和司机被撞得七荤八素的，胖司机还好点，身子壮，卡得结实，袁莉则惨了，脑门直接撞前面的玻璃上，还连撞了两次。不用察看，她心里知道，明天脑门上肯定要青一块了，弄不好还能出现一个包。
车子停下，袁莉跟胖司机半天没动弹，缓过劲来后，袁莉开始一迭声责怪那胖司机，问他车是怎么开的。胖司机一脸委屈，说他哪知道平坦的路上会搁着一块大石头呢？
那块惹事的石头已经被车子辗得四分五裂，至于路上怎么会出现这样一块石头，却是无从追究了。
袁莉和胖司机只能自认倒霉。胖司机比袁莉更沮丧，因为车子受损失严重，不仅爆了车胎，排气管脱落，连底盘都严重变型。胖司机哭丧着脸，站在车边嘴里骂骂咧咧地诅咒把石头丢在路上的人。袁莉知道胖司机才是最大的受害者，自己刚才对他的埋怨只是下意识的举动，现在冷静下来，便付了车钱，丢下胖司机自己走了。
这里离袁莉住的地方已经不远，步行不用十分钟，而且一路都是宽阔的马路，袁莉走在街边的人行道上，对将要发生的事恍然不觉。那会儿，她只觉得空气变得好闷，天空的云层愈发变得厚重，云层背后，隐隐有些青亮的光急欲喷薄而出，因而那些云层变得仿似透明一般。这是个奇异的景象，袁莉在这城市呆了三四年，第一次见到这样的云层。
真是奇怪的一天，袁莉在心里叹口气，加快了脚步。
深夜的街头还有一些人，他们离袁莉远远的，但袁莉仍然可以依稀看出他们是拎着包的外地人、光着膀子喝醉酒的街头少年，以及浓妆艳抹异常妖冶的风尘女郎。他们在袁莉视线里活动，却又保持着足够远的距离，这让袁莉心里觉得踏实。又因为离住处已近在咫尺，洗个澡睡觉的念头马上得以实现，所以袁莉这时的心思又变得非常简单，她根本没有想到接下来会发生的一系列变故。
一只一尺多长的老鼠从她的脚下蹿出，向着马路对面的方向急蹿而去。袁莉吓得一声尖叫，身上骤起一阵鸡皮疙瘩，那只灰不啦叽的老鼠逃蹿时好像还回了一下头，细小的眼睛里迸射出绿光，像把一串极其恶心的东西投到了袁莉的心里。袁莉停步恶心了一下，心还在“扑通扑通”地剧烈跳动。
接着，整个街道摇晃了一下，摇晃得那么突然，连一点预兆都没有。袁莉下意识地反应就是蹲下身，环抱双臂。对这突来的变故，她缺少起码的适应能力，而女人的天性，却让她知道首先要保护自己，而保护自己的方式，就是蹲下身，尽量地蜷缩自己。
街道的摇晃消失得像来时一样迅速，袁莉静静地蹲在地上，想到近来这城市到处流传的要地震的消息，就想到地震真的来了。这个念头让她恐惧，恐惧之外，她想到自己家里还有银行的存折，还有自己喜爱的一些东西，如果因为地震而失去它们，她会觉得非常心痛。
就在这时，另一种异样忽然袭来，那是比失去财物更能让她痛惜的感觉，还有深深的恐惧。她不知道发生了什么，只是在一瞬间，感觉到了恐惧的存在，因而她的身子在瞬间收紧。她不敢看，不敢动，好像独自蹲在一处行将坠落的悬崖上，任何一点举动都能让自己跌入万劫不复的境地。
接下来，有一些冷风缓缓地吹过来，它们细细地，只在她的脖子上轻拂。而那点微凉渐渐变得阴冷刺骨起来，好像有一些力量，正在悄悄潜入她的身体。她全身很快就变得如冰样寒。
——不要深夜回家！
她听到了一个低沉沙哑的声音在她脖子后面说。
她蓦然回头，看到了一张煞白得有些凄然的脸，这张脸似曾相识，肯定在哪里见过。然后，她就看到了一身黑色的衣服，还有细瘦得像一根竹竿的身体。
——不要在深夜回家。
精瘦的黑衣人又重复了一遍。一些灼热的力量在袁莉的脑海里爆发，那是恐惧到极点之后失去思维的一种表现。那些灼热的力量继而遍布她的全身，她张开嘴，急欲放声尖叫，以便让那些力量得到一条宣泄的通道。但那精瘦的黑衣人一只手捂上了她的嘴。
精瘦的男人，却有着一双硬得像石头的胳膊。
她的唇触到了一丝阴凉，那些阴凉包含在一种柔软的质地之中。这是种奇怪的感觉，阴凉与柔软怎么会与这个精瘦的男人有关呢？
她已无力再去探寻心中的疑团，她这时只觉得整个世界都在颤抖与摇晃，接着，漫天的黑暗都压将下来，很快就将她掩没。
第二部分：黑暗中的惩罚梦里持刀者（1）
天花板上的吊灯落了下来，在客厅的地板上四分五裂，一些玻璃珠子向四处飞溅而去。父亲和母亲坐在沙发上，满脸都是惊惧，这骤来的变故让他们没了主张，直到整个楼第二次晃动起来时，他们才像被蝎子蛰了似地，一下跳了起来。
俩人步调一致，一齐快步到唐婉的房门前，用力敲打房门，并大声叫唐婉的名字。唐婉的房里很安静，静得让老俩口对视一眼，满心疑惑，继而更大力地敲打房门。老太太叫闺女名字的声音里，已经带上了哭腔。
其实这时候唐婉就蹲在门边，刚才她躺在床上时，楼晃了两晃，真把她吓坏了。她第一个反应就是跳起来，但下床的时候动作猛了，摔了一跤。她当时蹲在床边停了停，等到晃动停止，这才起身奔到门边。就在这时，外头打门和老头老太叫她名字的声音传来。唐婉听见声音，反倒平静下来。她倚着门慢慢蹲下，脸上现出些坚毅的表情。
老头老太更急了，不知道屋里唐婉怎么样了，但这会儿除了用力打门，他们实在是无计可施。这时，楼又开始晃了，这回晃动有了连续性，外头已经响起玻璃碎裂与人的哭号声。屋里更多的东西移了位，高处的挂件落下来，碎了一地。老俩口更惊恐了，父亲绝望中身子连续往门上撞，但却哪里能撞得开。
这时，又一阵敲门声响起。老头老太对视一眼，停止敲门，外头的敲门声却更响地传来。父亲迟疑了一下，快步奔到门边，拉开门。他身子往后退了退，神情瞬间变得僵硬，还有些惊惧。
敲门的人是谭东。
谭东——父亲下意识地就退后两步。面对这个青年人，他在瞬间有些不知所措了。他从来没有想过谭东会直接闯上门来，这个年轻人此刻满脸惶然，望向他的目光里还有些畏缩，但是，老人知道，在他的身体里，潜存着一些你无法感知的力量，那些力量就是野兽，在任何一个时候都可能向你扑来，把你撕碎。
而此刻的谭东是畏缩的，按他的本意，他根本不愿意站在这个老人面前，因为他知道，老人知道他的一切，他在他眼里，像一个不穿衣服的人，他身上所有丑陋的疤痕，都在老人眼里一览无遗。他决定离开这城市，也全都因为这个原因。这是他的软肋，老人找到了它，所以，他再没有力量与老人对抗，即使他深爱着唐婉。
但现在不同，地震了，他担心唐婉的安危，他必须看着唐婉无恙，才能安心离开。而且，刚才他逆着人群向楼上奔来的时候，心底还激荡着一种力量，那力量让他有了坦然面对一切的勇气。
谭东进门，一眼看过去，就明白了屋里的形势。他想冲唐婉父亲打声招呼，但老人却不愿意与他目光对视，把脸转了过去。谭东大步奔到唐婉的房门口，唐婉母亲满脸恐慌地往边上退了退，但随即便颤声道：“唐婉在里头，怎么都不开门。”
谭东点头，使劲敲打房门，并大声叫：“唐婉，是我，开门。”
门几乎在声音落的同时开了，唐婉站在门边，脸上是种期待已久的表情。所有的语言在这里都会变得苍白，谭东在这紧要关头并没有真的舍她而去，她心里瞬间生出的柔情，让她几乎忘了所处的环境与地震的恐慌。
而谭东却似乎并没有觉察出她此刻的柔情，只是抓住她的胳膊说：“快走，地震了。”
地震了，楼里的人都向外面涌去。楼道里一片嘈杂，有些人衣衫不整，有些人扛着抱着不知名的物器。大呼小叫混杂着小孩的哭泣，还有些东西摔落在地发出迸然巨响。偏偏楼道里的灯也坏了，人们都在黑暗里活动，影影绰绰谁也看不清谁。唐婉母亲下楼时一脚踩空，摔了一跤，爬起来后脚脖子就扭了。谭东一点都没犹豫，抓着老太太两只手就把她背了起来。唐婉父亲跟在后面，想说什么，终于什么都没说，只是在后面托着老伴，跟着谭东和唐婉一块儿下楼。
小区的空地上此刻比楼道里更为混乱，几十幢楼的住户都拥到那条小泥路上，向着小区大门奔去。唐婉家附近不远处有一个足球场，大家在逃离家门的时候不约而同都想到了那里，那里成为逃避地震最理想的避难所。谭东唐婉带着老头老太，也加入溃逃的队伍。
大约十几分钟后，他们进入那个足球场，足球场上早已是人满为患了。先到的人肆意摊开东西或自己的身体，尽量大地占据地方。后来的人想方设法要找到立足之地，与先来的人不断发生争执。足球场四个门还不停地有人涌入，人群的密度越来越大，后来有些警察也加入进来，开始维持秩序。
谭东放下唐婉母亲时，额头上沁出一层微汗。他四处搜寻一番，冷着脸用脚将零散堆积的一堆包袱踢到一处，那些包袱的主人瞪着他想说些什么，他便用挑衅的目光回敬那人。那个胖子嘴里嘀咕了一句，弯下腰整理自己的东西，目光竟是不再与谭东的相碰。唐婉父母席地而坐，老头老太这时面面相觑，竟是谁也说不出话来。
他们心里明白，如果刚才没有谭东，他们实在不知道该怎么办。
第二部分：黑暗中的惩罚梦里持刀者（2）
而谭东，是个魔鬼，是他们避之犹恐不及，且想到便要满心惊惧的人。现在这个时候，他们实在没有办法回避他，因而，老俩口俱都满心惶惑，不知道接下来会发生什么事。
但是，谭东竟然没有给他们面对的机会。老俩口坐在足球场上惊魂稍定，却发现谭东已经不见了，不仅谭东，就连唐婉也失去了踪影。
老俩口立刻明白了一个现实：谭东带走了他们的女儿。
——唐婉！
老俩口心里只有女儿的名字，他们开始跌跌撞撞在足球场上移动，并大声呼叫女儿的名字。足球场上这晚人太多了，没有人会关心一对老人失去了女儿。就连维持秩序的警察，不耐烦地听完老太太的哭诉后，也只是皱着眉让他们找个地方坐下，等到天亮再说。
这一晚发生的事情太多了，警察们要处理的事情也太多。
老头老太最后只能坐在草地上，相互依靠着身体。老太太还在垂泪，已经说不出话来。唐婉父亲一脸沉凝，虽然尽力想表现得坦然些，但他眼中偶现的无奈，却将他内心的惊惧表露出来。
——谭东！
曾经有那么一段时间，唐婉父亲只要闭上眼睛，就能看到那一片涌动的血色。血色在夜里弥漫，还伴随着一些奇异的声响，那是刀砍进骨骼的一刹那，刀锋与骨骼磨擦发出的清脆的声音。
那是幅什么样的画面呢？唐婉的父亲至今仍然无法想象。
刀锋在肆意翻飞，毫不停顿地在一对中年夫妇身上起起落落。撕心裂肺的惨叫，一点都不能惊扰持刀者冷酷的脸。那时必定有些血会溅到持刀者的身上，或者脸上，血液与他接触的瞬间一定还是灼热的，但持刀者却毫无觉察。他比一个屠夫更专业。
那一晚，很多人在夜里都听到了那对中年夫妇的惨嚎，有很多人从此后心里再也消不去一份对夜的惊惧。
唐婉父亲纵然是军旅出身，在翻看那些资料时，心里仍然生出阵阵惊悸。待他看到那些血肉模糊的照片时，胃里一阵痉挛，他强忍住不让自己失态，但当他走到外面，呼吸一口新鲜空气，胃里却翻江倒海般，让他再也承受不住。
那一次，唐婉的父亲在路边呕吐了好长时间。
那些血腥便在接下来的日日夜夜里，时时困扰着老人。有一次，他梦到持刀者带着满身血迹站到了他的面前。刀锋已浸满血渍，它挥舞时挟杂着凌厉的刀风。他跌跌撞撞地向黑暗深处逃窜，但那把沾满血渍的刀仍然不离他的身前，他每次转头，都可以看到刀离他近在咫尺。而他终于摔倒在地，终于再不能向前迈进一步，持刀者便伫立在他身前了。他抬起头，看到持刀者满脸血污，根本不能看清他的模样。但这持刀者盯着他，狰狞的脸上忽然有了表情——他在笑。笑让他的脸部肌肉开始抖动，那些血污便一点点地落了下来，他的脸便也渐渐显出本来的模样。
唐婉父亲那时睁大了惊恐的眼睛，比沾血的刀锋更让他惊惧的是，他终于看清了持刀者的模样。
——谭东！
其实唐婉的父亲在查看那些资料时，便知道那些事都是谭东所为，但是，在梦里亲眼见到谭东狰狞的脸上甚至带着笑容，那种深入骨髓的惊惧，便足以击溃一个老人所有的意志。
唐婉父亲不记得在梦里谭东的刀是否落了下来，但他在接下来更多的梦里，梦到女儿一个人在黑暗里哭泣，那些涌动不停的血污正一点点地向女儿逼近。到这时他已经