是他当日的拒绝不够明显？或是因为其它因素？
姑且不论其它，以她的条件、外型，追求者绝对有如过江之鲫，过去就应该是这样，如今投入工作、日渐敬业的她，更是吸引无数人的目光及好感。
她的改变，早成为署内同事们茶余饭后闲聊的话题，就算不好八卦、无心听闻的他，也时有所闻；原本就对她有好感、却碍于不想被人笑称和草包美人交往心态的单身男性同僚，暗地里都开始商讨起如何获得美人心。
最近当红的话题人物此刻正托起他右手，翻面再翻面，专注审视。
心口骤然一热！姜靖翔有如被雷击中一般猛地缩手，施逸伦却更快地反射性用力握住。
只是瞬间发生的事，一方惊怯、一方强留，前者揽了眉头。
施逸伦误以为自己按到他伤处，关切问：
“痛吗？你的手伤到哪里？我怎么没看见？”
“我没受伤。”咳了几声，顺利抽回手，姜靖翔尴尬道：“与其说我跟陈检打架，不如说我单方面打他。”
“言语的暴力一点都不输拳脚相向，你打他的原因我听小何说了。”
姜靖翔一点都不意外。事发之后，林品尚一直叨念着要先向上司报告。
见他不语，施逸伦启口：“你没有事情要跟我说吗？”
“既然你已经知道了，我不必再赘言报告。”
对于他的冷淡回应，施逸伦不以为意，再次托起他右手，小心翼翼地轻揉每一处瘀血。
从指骨传来一阵阵的柔软温热，就像电流，沿着相触的肌肤导入体内，两人过近的距离，他甚至闻到她身上淡淡的花草香。
姜靖翔直觉抽手，不知他感受的施逸伦抬眸，困惑地看着他，温馨的场面立时变得尴尬、诡谲。
“我太用力了吗？”
第一次，他发现她的凝视让自己喘不过气。
“不、不是。”姜靖翔朝后躺进椅背，拉开两人距离，下意识地拒绝延续暧昧的情况。“很抱歉。”
“什么？”他干嘛突然道歉？
“接下来可能会带给你一些麻烦。”他可没忘记陈福强离开前的警告。
“不用担心，我一点也不觉得麻烦。”她摇手道：“我有没有跟你说过，小何刚到任的时候——”
“林书记官跟我说过了。”
“哦。”施逸伦失望地嗯了声，那表情让姜靖翔后悔自己打断了她。
但很快的，施逸伦又找到一个新话题——
“我很高兴哦。”
“咦！”
“因为你狠狠揍了他。”更重要的是，他是为了她动手。
就算只是出于保护上司的义愤，也足以让她高兴得整颗心飞起来。
铃似的笑声飘进耳里，姜靖翔不知道她在笑什么，那张脸，像是想到什么好笑的事情般。
才启口欲问，施逸伦就抢先开口：
“换作是我，我也会狠狠揍他一顿、给他好看。”平时娇柔的小女人难得表现出豪气的一面，握紧毫无攻击力的粉拳，一副欲上战场奋勇杀敌的慷慨壮烈。“你放心，这件事如果上头有什么决定下来，我会站在你这边。”没错，色狼人人得而诛之！
那傻气的模样逗笑了他，但不代表他能释怀。
“我还是很抱歉给你造成麻烦。”
“都说没关系——”慢！为什么不这样做？灵光乍现，施逸伦赶紧改口：“不然这样好了，请我到你家玩，我很久没见到琳琳了，可以吗？”
这是理由之一，想去探望经常透过电话天南地北乱聊的小妹妹；理由之二，则源起于自己的私心。
认识到现在，她从来不曾见过下班之后的他，实在很想看看他居家的模样。
呃？他是不是误踩了什么陷阱而不自知？
望着对方期待他点头同意的神情，姜靖翔终于明白“进退维谷”是什么感觉了。
答应？不答应？
两难……
“逸伦姐！”正坐在客厅看电视的姜琳琳看见进门的人，不敢相信地瞪大双眼。
不是她家老哥，是客人，而且还是哥哥成天说不欣赏的逸伦姐！
“是不是我眼花了？还是今天太阳从西边出来？或者刚刚外头下了场红雨？逸伦姐，真的是你？我会不会是在作梦？”
姜琳琳捏了把脸颊——噢，会痛！她不是在作梦。
“我可以把琳琳的话当作很高兴看到我的欢迎词吗？”施逸伦转身向正在关门的男主人询问道。“她的反应像是喝醉酒。”
越过施逸伦，走到小妹面前，姜靖翔轻叩她发顶，宠溺道：
“你没有作梦，小傻蛋。”
倒是他，才真的像在作梦。
从他答应她的要求开始，这几天他都有恍如置身梦境的虚幻感。
如果不是作梦，他怎么会答应让她踏进他家，这个专属于他和小妹相依为命的私人领域？
不想让她的期待落空而答应的自己，心里究竟抱持着什么想法？姜靖翔自问，却迟迟无法给自己一个明确的答案。
“哥？哥！”在衣袖被拉扯中回神，他看见小妹抬高脸，兴匆匆地望着自己，笑说：“哥，逸伦姐说要下厨作菜给我们吃耶！”
“我想与其出去吃，不如借你家的厨房一用。”施逸伦晃晃手上的袋子。“可以吗？”
是怕被他发现她的意图，所以刚在楼下的时候，才会坚持自己提上来吗？
而她这么做，是考量到琳琳的不良于行？还是其它？方寸间，姜靖翔暗自忖度她过分殷勤的善意。
难道她对他还没死心？这疑问背后，姜靖翔惊讶地发现自己对于肯定的答案竟有着莫名雀跃的期待。
这反应——挺费思量。
见他不语，施逸伦着急了！该不会是他觉得她这样的行为太得寸进尺吧？
的确，是她勉强他才得以踏进这里，所以——
理亏在先，施逸伦急忙解释：“这些是我托餐厅大厨帮我买的，我没有跷班出去买菜。”天！她在说什么啊……“不是啦，我的意思是，我知道第一次拜访就借用你家的厨房很奇怪，何况我又不是你的谁，没什么资格——”
“你想太多了。”他打断她语无伦次的解释。“那只是一间厨房。”哪来的资格问题。
“啊？”她一愣。这是什么意思？
呴，哥真不会说话。姜琳琳白了兄长一眼，拄着拐杖走到施逸伦面前，牵起她的另一只手。
“我可以帮忙吗？逸伦姐。”
“啊？”有点恍惚。
“我跟哥说了好多次，请他教我作菜，可是每次他都用一副好像我会烧了他宝贝厨房的表情看我，怎么样都不教，也不让我帮忙，小气得要命——”
“琳琳……”这小妮子，竟然选在这时候出卖他。
“所以让我帮忙好吗？顺便教我作菜？”
“我——”不安地看向这个房子的主人。她可以吗？
对已经表态不可能接受她感情的男人大献殷勤——她明白自己这种行为很大胆，且近乎不要脸，任何一个聪明又有自尊心的人，都知道不要拿自己的热脸去贴别人的冷屁股——
噢！她在想什么？连这种低俗的话都想得出来。
总之，她知道自己不该这样，但就是——就是忍不住想为他做点什么，即便他不接受，即便总是让自己陷入困窘的境地，她还是想这么做。
咳了几声，鼓起勇气再出发。“我可以借用你家厨房吗？”
“哥？”姜琳琳催促，显然已经偏向施逸伦这边。
一大一小摆出恳求的表情直盯着他，他还能说什么呢？
见他迟迟不开口，姜琳琳狡猾笑道：
“不然这样好了，我们投票表决，一人一票，少数服从多数，很民主的方式对吧？”如果没有搭配她此刻像写着“我赢定了”四个大字的表情，那会更有说服力。
姜靖翔心知肚明，二对一的情况下，他根本没有胜算。
“这叫民主暴力。”她这招从哪里学来的？“谁教你的？”
“不是我！”头号嫌犯连忙否认。“我没有跟琳琳聊过这个。”
严肃的俊脸先是一愣，接着松懈，添注一抹浅笑。“我没说是你。”
闻言，施逸伦放心地吁了口气，回到最先的话题：
“那你的厨房可以——借我用吗？”
“希望你作的菜跟你煮的咖啡一样令人期待。”这是他的回答。
意会过来，施逸伦满足地笑了，欣喜全写在脸上。
姜靖翔看见她的表情，隐隐感到一丝心悸，复杂的眸光直到送一大一小两个女人进入厨房，还是收不回来，始终胶着于身穿昂贵套装、站在流理台前打理三人晚餐的女人身上。
在物质上——一个出手阔绰、随身物品净是昂贵名牌的女人，该是贪婪不容易满足的吧？
但为何，这样的她，却因为他基于歉疚而让步，答应邀请她踏进他家这种小事，快乐得无以复加？任凭他想破头，也无法理解她的心思。
只是小事，她却笑得像个得到宝物的孩子；一点点的示好，就能让她雀跃快乐得好像要飞上天……
忽然间，姜靖翔觉得自己不懂她；或者该说，她完全不符他想象的样子。
是她刻意装出愉悦的表情？还是他打从一开始就误解她的为人、对她存有偏见？这瞬间，他困惑了。
“哇，好漂亮，像雪花一样！”厨房里，小妹突然发出惊艳的赞叹：“逸伦姐，你好厉害！怎么弄的？教我、教我！”
“很简单，只要这样……”隔着饭厅与厨房间的透明窗格，姜靖翔看见施逸伦站在小妹身后，体贴地让琳琳靠着，好让她能空出双手配合教导的方式作菜，同时一面说出作法：“最重要的是油温要够，至少要一百七十度，才会有这种效果……”
这画面——
竟让他心口发热。
第七章
深夜的台北，其实与白天没什么不同。拜台北城里夜猫子的人数日渐激增所赐，以往属于夜晚的静谧不再，穿梭的车潮、人影，顶多只是少了些，喧哗声减去几分而已。
因为姜靖翔的坚持送行，本来想叫车回家的施逸伦改变主意，决定步行。
直到今天，她才知道，原来他们住得这么近——一个住忠孝东路三段，一个住在仁爱路上，步行大概只要十五到二十分钟的时间。
真希望能一直走下去，施逸伦暗想，随即又觉得自己这样幼稚的想法很好笑；但，还是放慢了脚步。
同时，一个疑惑浮上心头——
听琳琳说，他下班后就立刻回家准备十月份的司法官考试，现在是八月中，是作最后冲刺的黄金时间，照理说，他应该拒绝的。
刻意延长彼此相处时间的行为这么明显，她相信聪明如他一定发现了她的用意，只是，为什么忍住不说呢？
她是会向人撒娇、让对方最后因为没辙而答应她的要求没错，但不代表她是个不明事理爱拿乔的人——只要他拒绝，她一定无条件接受，乖乖地叫车回去，不会坚持要他送她回家。
但他没有，害她愈走、愈想、愈内疚。
唉，浪漫的深夜步行，因为反省的结论演变成凌迟的刀山，一步步都让她惭愧到想一头撞死。
看向前方隔几步距离的男人背影，施逸伦觉得他何其无辜，自己又何其自私。
是她自己一厢情愿将所有的感情投向他，人家都已经表明不接受了，她却还是依然故我地倾注；而他，在她依然不死心、经常找借口缠住他的时候，还是好心地以最婉转的方式拒绝她，不让她难堪。
这样的男人不无辜吗？这样的自己不自私吗？
才怪……
承受不了对自己的谴责，在沉默中，施逸伦倏然开口：
“送到这里就行了。”
前头的男人停住，恰巧站在路灯映照的光圈下，左右张望一轮才回头，似乎一直到现在才发现身边没人。
“什么？”
她站在路灯照不到的地方，在阴暗中重申：“我说，送到这里就行了，接下来我自己走。”
不能再这样下去了，她告诉自己。
她要继续自作多情的单恋可以，但如果这样的单恋给意中人造成麻烦，甚至成为对方生活中的绊脚石，这种单恋未免太不体贴。
他是这么的好，不应该受到这种对待。
一整晚因为熟悉的景象勾起回忆，不自觉沉浸在过去中的姜靖翔愣了下，直到她第二次重复要自己独行的话之后，才意会过来。
“为什么？”
还需要理由吗？施逸伦揪起秀眉苦思。“因为太麻烦你了。”
“是这样吗？”直觉告诉他不只这些。
再想。“因为我家快到了。”
“离仁爱路还有一段距离。”再次被否决。
再掰一个。“因为这么早，我可以一个人走。”
姜靖翔看了下手表。“现在是十点四十三分。”对一个外表出众的单身女子来说，这不能算是可以独自走在台北街头的时间。
“因为——”
“施检，我要实话。”接连几个因为，再听不出这些“因为”都只是用来搪塞的借口，他姜靖翔就是笨蛋了。
唉，就说他很聪明吧。“因为我不想让你更讨厌我。”
站在路灯光圈下的男人挑高了眉。“更讨厌？”
这话题，他们之前才谈过，他也说得很清楚，怎么她还是觉得他讨厌她？
“我碍到你准备考试的时间了对吧？”用不着他说，她也知道答案绝对是肯定的。“我知道你并不欢迎我到你家，毕竟your house is your castle——我没有理由挟着你打了陈检一拳这件事当令箭，让你不得不答应让我踩进你的城堡，我这样一定让你很不愉快。”
“我并没有——”
“听我说完。”既然已经起了头，干脆一次告解完毕，好好道歉，让他、让自己都好过些。“我知道你心里有人，不会喜欢我，更不可能爱上我——你说过，而我也知道；不过感情就是这么一回事，不是明知没有结果就不会投入的。我还是喜欢你，甚至一天比一天更喜欢，累积起来已足以到爱的程度。”
“爱？”她已经——爱上他了？男人眉头再扬高几公厘，显然吃惊不小。
“是啊。”她苦笑，半带自嘲，像在绕口令似地，出现语无伦次的症状。“不要问我为什么，连我自己都不知道为什么会这样，但事实上就已经�