他是官，该要为民办事的吧？可他不是成天耗在她的院落里，不然便是钻进她的铺子里，他到底想要怎么样？
“我告假。”他自然是无事一身轻才会这么闲，“再者，我不是管你，我只是想在你身旁保护你，省得你又像那一日教人给缠住了。”
“我发生什么事与你一点关系也没有，而且我自个儿也习武，不需要他人在旁保护我；就算真要保护我，那个人肯定也不是你，而是我的男人。”啐，谁要他保护来着？要自保她可是绰绰有余了。
“你要的是手无缚鸡之力又只会无病呻吟的文人，要是真的出事了，他要如何保护你？”她这不是自相矛盾吗？而且她一见着他便恶言相向，他真这般惹她厌恶不成？
“你！”可恶，居然挑她语病，“你管我！”
“我担心你。”他沉下脸道。
“你是在威吓我吧！”瞧，不过三两下，他那张薄弱的斯文面具随即破了个大洞，露出真面目了。
“我威吓得了你吗？”倘若能够，他绝对不会放过。
“不能。”对他，她范洋是软硬统统不吃。
花问柳怒瞪她一眼，什么话也说不出来。
“我要上街，麻烦请你松手，勿再破坏我的好事；若是苏州让你住得不开怀，尽管回京去，没人会拦着你的，而且他日我若是大喜，绝对不会忘了寄帖子给你，届时还盼你大驾光临。”她笑得很恶意。
说得够明白了吧！每一回她都沉住气地同他说过一遍又一遍，就不晓得今儿个他到底懂了没。
“何必把帖子寄给新郎倌？到那时候我定是会在场的，是不？”他硬是不松手，高深莫测的魅眸直视着她淡然无情的脸庞。
“你想太多了。”她撇嘴冷笑。
这种话亏他说得出口，她都已经把话摊开讲白了，他居然还是执迷不悟！
这要怪谁？难道要怪她不够狠？成，下回她再找些更狠毒的话送给他，最好能够一鼓作气地将他赶回京城，省得他再跟她纠缠不清。
“得到最后才会知晓答案。”他要是容易放手，就不会一直跟她纠缠了五年多。
只要他看上眼的，他是宁死都不会放手的。
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站在她身旁的花问柳循着她的视线看去，立刻见到一个做文人打扮的男子走了进来。
那男子一身破烂补丁，身形梢嫌瘦弱，脸色略白、两颊瘦削，然而双眼却是炯炯有神，眉间犹带着一股属于文人的傲气。
该死，这是洋儿最爱的类型了！
花问柳还来不及阻止，便见范洋翩翩飞了过去，娇柔的嗓音再度响起。
“公子，里头请。”
范洋飞扑到男子身上，还未触及他，便见他连退数步，数她不由得愣在当场。
“姑娘，男女授受不亲。”男子轻声道，说起话来中规中炬。
闻言，她蓦地扬起嘴角，欠了欠身，引领着他往当铺里头走，“不知道公子如何称呼？”她不着痕迹地观察着他。
“在下姓康名友敬。”男子在她指引的座位落座。
“原来是康公子。”真是个好名字，一听便知这名字好，好过什么问柳来着，啐！寻花问柳。
“我……”康友敬打探着四周，望着身旁堪称奢华的摆设。
“不就是要典当，哪来那么多废话？”一旁的花问柳冷然开口。
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“公子有困难？”
“是。”
“要典当就快些，既已踏入当铺里头了，还有什么好开不了口的？是男人就不要婆婆妈妈扭扭捏捏！”花问柳口气略重地嘲讽着，就盼他能激得那家伙头也不回地抱头便逃。
范洋缓步走到花问柳身旁，隐在罗裙底下的纤足猛地往他脚上一踩，接着狠狠地转了好几下才松开。
她也不管花问柳疼得龇牙咧嘴，再走回康友敬身旁时，脸上又毫不吝啬地堆满笑容。“公子，不用介意，有什么困难都可以说出来商量。”
眼前这人可是她近几年来见过最上等的货色呢！
有志难伸的抑郁气质，还有一身破烂补丁，在在显出他目前落魄的生活；而他眉间的英凛傲气更是教她心折，因为男人什么都能穷，就是心不能穷，错过他，要再追寻下一个，可真不知道还要等上多久了。
花问柳敛去笑意，俊脸似是覆上一层冰霜，然而这回他并没有开口说话。
“我要典当东西。”沉默了半晌，康友敬总算开口了。
“典当什么呢？”
典当，是她认识他的第一步，而一切就从这一步开始——先将他的底细摸清，方能知己知彼，百战百胜。
她的年岁不轻了，不容她再蹉跎下去，而且唯有成亲才能够摆脱花问柳永无止境的纠缠。
她不要他，绝对不要！就算他待她再好，她的心里一样没有他。
“才华。”
“嗄？”她拉回心神，听得一头雾水。
一旁的花问柳突然毫不客气地讪笑。“才华要如何秤斤两？”别笑死人了！
若说眼前这落魄的文人是打算要上门骗财，他一点都不会意外。
听他多大的口气，才华？就凭他？
“才华这种东西……”
“倘若你有，你也该要典当给皇上，教皇上折服，愿意赐给你一宫半职，是不？”说他是骗子还差不多，这种鬼话亏他说得出口。
这群无病呻吟的文人，只会打着忧国忧民的口号沉醉在自我意识里头，好似自个儿的臂膀多结实，挡得住外族千军万马的入侵；又好似脑袋里头的墨水够多，随意挥两下笔便能够改变国纲、造福百姓。
嗟，不就是成就不了大事，才会在街衢巷弄之间卖弄自以为是的文采嘛！
倘若他真有满肚子墨水，才不会窝在苏州这个小地方。
可这么一点道理洋儿却是半点都不懂，一心只想要天底下最无用的文人。
“我……”康友敬抿紧唇，瘦削的俊脸涨成猪肝色，随即起身便要定。
范洋见状，连忙压着他回座，接着回头瞪着一脸讪笑的花问柳，快步走到他身旁，以只有他听得见的音量道：“我警告你，你敢再坏我好事，从此你我恩断义绝。”
教他搞砸的好事，没有上百也有八十，但这一回可是不同于以往，他要是再不听劝，到时可别怪她心狠手辣了。
“我哪儿说错了，我不过是……”
“涛儿，把这只狗拖出去。”她强忍着怒气，缓步走到桌案前。
“狗？”一直低头查看账本的范涛一头雾水地抬眼看着她，一时之间也不知该如何处理。
范洋不禁摇了摇头，回头瞪了花问柳一眼，随即凑到康友敬身旁好声好气地说道：“康公子你别在意，不过就是条狗，随便吠了两声，没规没炬的；一会儿便将他赶出去，省得吵得你耳根子不清静。”
“不，是我不自量力，我明白的。”康友敬连忙说道。
“不不不，才华这种东西是说不准的。再者，如今的科举制度八股又沉闷，断难显露公子的文采。”
范洋轻搂着康友敬的肩头，语气细软而多情、柔顺而推崇，一字一句逗得康友敬很快又回复一身傲气。
“姑娘……”他惊异地望着她。
“其实，我对公子的才华很有兴趣，不如请公子到后院一叙，让我替公子估个价吧！”她不由分说地拉他起身。
“洋儿？”花问柳难以置信地瞪着她。
她真要当着他的面带一个素未谋面的男人到后院？她脑袋里到底在想些什么？难道她都不怕教人给吃了？
范洋猛然回头，一字一句地咬牙道：“你若敢跟上来，从今而后我便当你不存在。”她说到做到，相信他该明白才是。
花问柳紧抿双唇，难以置信地瞪着范洋带着那不知打哪儿杀出来的程咬金入内，气得拳头紧握，却又不敢发作。
难道他真要放任她这般欺凌他？
不！不对，还有个人可以帮他！
第五章
“你当时不在场没瞧见，可明眼人一瞧便知道，那个男人根本是为骗财而来，要不然岂会说要典当才华来着？简直是笑话！他若真有满腹文采，何须上当铺？那个只会要嘴皮子的穷书生，只能诓骗那些不知内情的笨姑娘，没想到洋儿却信了，真当他是一个遇不上伯乐的千里马；她不是这般笨的姑娘，为何她竟笨得相信他的鬼话？她的脑袋到底是在想什么？”
范府后院的亭子里，传出花问柳唱作俱佳的泣诉声。
范江无力地盯着他一会儿踱向右边，一会儿踱向左边，觉得眼睛煞是疲累。
“她生性如此，你就甭同她计较了。”她漫不经心地应道，抬手揉了揉酸涩的眼。
唉！这几日花问柳天天窝在府里没出半点声响，她还以为他已经想通打算回京城了，谁知道这会儿他又突然蹦出来大发牢骚。
“这不是计不计较的问题，而是……”他叹了一口气，万般无奈地说道：“我担心她啊。打昨儿个我便不见她的人影，她既不在府里，也不在铺子里，我走遍了苏州各大街也没瞧见她，我怕她……”
她会不会笨得教那混蛋的甜言蜜语给骗了？会不会听得双腿发软就往人家的怀里倒？这一倒……可就万劫不复了。
没出阁的姑娘一夜未归，这传出去能听吗？
不怕坏了她的清白？
混蛋！那个姓康的要是胆敢对她胡来的话，他一定会让他付出代价！
见花问柳一径地敛眼思忖，神情瞬息万变，一下横眉竖眼、一下又拧眉深思，范江不禁轻咳两声。
“放心，洋儿的行为是大胆些，但可不代表她会任人随意接近。”
“江儿，你不懂，你没瞧见那男人明明肚里没半点墨水，却心高气傲得跟什么似的，对洋儿要理不理的；可洋儿却对他死心塌地得很，一瞧见他便像着了魔似的，我真怕……”
“怕洋儿把他给吃了？”范江接道。
花问柳紧锁眉头，欲哭无泪。
就是如此啊……
一个手无缚鸡之力的文人想要欺侮她，她随便一拨便能将他打飞了；但若是她想要吃了他，那对方是插翅也难飞啊！
一旦教她霸王硬上弓，生米煮成了熟饭，那混蛋就算不娶她也不成了。
这种事儿任谁都说不准的。
花问柳惶惶不安的担忧着。
“呃……我想，洋儿该是不至于这般放浪才是。”以她这个大姐对洋儿的了解，她该是不会才是。
“真的吗？”他激动地抬眼看她，漂亮的桃花眼闪烁光芒。
说实话，他心底可是一点把握都没有……
范江挑起柳眉，笑得有点心虚，“她自有分寸，你就回去好生休息吧，洋儿不会胡来的。”
范江嘴上虽然这么说，心里也暗忖改天非得要找范洋来问问不可。
“但愿如此。”他不着痕迹地叹了口气。
盯着他有些憔悴的面容，范江偏着螓首道：“我真不懂洋儿到底有什么魅力，能教你如此心甘情愿地为她奔波。”
“天晓得呢？”他自己也不懂哪！
她不仅泼辣又不讲理，甚至将他视为毒蛇猛兽，每每见着他就一副避之唯恐不及的模样。
虽然她是如此骇于面对他，甚至是瞧见他，他还是忍遏不住地想要她。
若不是真心想要她，他何苦这般折腾自个儿？
要说他贪图她什么？肯定是贪图她那特有的温润甜美；可如今的她，没了记忆中的温婉，反倒是变得任性泼辣了。
这样的她，他却依旧恋慕得紧，彷如中毒已深……
“不是我要嫌弃自个儿的妹子，只是她真的……”
“就是她了。”花问柳斩钉截铁地道。
“话虽如此，我还是要给你一个衷心的建议，你……还是回京城吧。”依她所见，洋儿是不可能为他倾心的。
倘若她真对他有意的话，哪还需要他如此奔波劳形、南征北讨的。
五年的时间不算短，她要是肯点头的话，也就不会狠心下江南，更不会一见着他来便飞也似地逃了。
“江儿，你答应过要帮我的，还记得不？”
“我知道，我是为你好才这么说的，你别以为我是为了要耍赖。”她没好气地啐他一口。 “早点回去歇着，我想你大抵也一夜未歇了吧！”
这档子事她怎能忘得了？就算她想忘，他也决计不会忘了同她讨。
要是他忘了，他就不会在这当头跑来找她诉苦了。
与其说是诉苦，倒不如说是来探话，他分明是不信任她，以为她暗地里供给洋儿一个藏身之处。
她正忙着呢，才没那精神蹚这浑水。
“我怎么睡得着？一想到她不知道人在何方，我的心就酸哪！”话落，花问柳便拖着沉重的脚步，往通向外头的碎石子小径定去。
见他失魂落魄般地走了，范江不禁叹了口气。
想他好歹也是个在宫里呼风唤雨的人物，有谁敢不买他的帐？
唉，难得有这样肯放下身段为爱痴迷的男子，洋儿却瞧不上眼……
真是人在福中不知福。
到底在哪儿啊？
夜色渐浓，范府内外皆点上灿亮灯火，只见地上拖了－抹长长的影子，诡异而又缓慢地移动着。
花问柳拖着宛若绑上铅石的沉重双腿，一脸愁眉不层、郁郁寡欢地定回范洋的院落里。
他走遍大街小巷，就是见不着范洋的身影。
她该不会真的跟那姓康的混蛋跑了吧？他是不是该去找衙门帮个小忙，帮他查出那家伙究竟家住何方？
可问题是，他只记得他姓康，不记得他唤什么名下。
该死！他不该大意的，不该忘了这些细节，搞得现下求助无门，几乎要把自个儿逼进死胡同里。
他乏力地靠在通往客房的拱门边，疲惫地叹了一口气。
跑了一整天，却只像是无头苍蝇般乱窜，压根儿不知道要上哪儿去寻她，充其量不过是碰碰运气罢了。
可惜，他运气不佳。
一夜未眠，今儿个又跑上一整天，他累极了，不过真要他回房休息，他肯定又会担忧得睡不着觉；与其躺在床榻上辗转反侧，倒不如先上浴间沐浴一番，让自个儿清醒一些，