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这位常客带着自己的美娇娘回到铜川县，美娇娘才发现丈夫原来是有家室的。他就是老宅的主人，痴呆儿的死老爹，老宅老太太的死鬼丈夫。
美娇娘就是厨娘。
厨娘后来得知，丈夫杨新海和老太太的婚姻，属于那种封建婚姻。老太太比丈夫大好几岁，是童养媳就进夫家的。老太太脾性不好，在厨娘进老宅时，他们的孩子才四岁半。
为了掩人耳目，杨新海对外宣称厨娘是请来带孩子的。老太太可不是那么好对付的，在厨娘刚刚进老宅，她受到充满敌意的欢迎。
从此以后，厨娘的一举一动都受到老太太的监视和关注。在老太太的监视下。杨新海几乎没有机会接触厨娘，他原本想给她一个安宁，可以过好日子的环境，没想到却是这样的结果。
经过一番思想斗争，杨新海觉得自己不能这么自私，毁了心爱的人。就想了一个不是办法的办法，把她许配给佃户，刘麻子。
刘麻子是废人一个，这是谁都知道的。在前些年，因为家庭贫困，四处讨饭。被有钱人家的狗，追咬，他给狗打架，被狗咬了命根子。
还是杨新海救的他，当时他只有半条命了。幸亏遇到杨新海及时把他送进济仁堂药铺，立马用云南白药止血，才从死神手里把他夺了回来。
杨新海把如此貌美的厨娘许配给自己，刘麻子心知肚明。他深知对方肚子里墨水不多，心计却不比那黄脸婆差。
杨新海这一招是将计就计，他想等时过境迁之后。等黄脸婆走了（死了）就可以堂堂正正的把厨娘接回家。
他刘麻子也是感激杨新海一辈子，自己的命都是他赐给的；还有什么不可以帮他的？
就这样，名义上厨娘是他刘麻子的婆娘，实则是杨新海的枕畔人。
熟料到，这种偷偷摸摸的日子，过了数十载。黄脸婆身体健朗得很，连小毛病都没有得，就更不必说她会比自己先走一步的情况发生。
接下来，各种运动接踵而来。杨新海受不了这种来自身体和精神上的折磨，最终选择逃避跳楼自杀。
厨娘有给杨新海生下一女，名字叫刘阳（刘杨）。一名男丁，叫刘金华。
在老宅主人跳楼自杀后，偌大的宅子变得空旷冷情。老太太就动起了要把厨娘和刘阳接回来的想法，那个时候刘阳还是小孩子。
刘麻子不能阻拦厨娘娘俩回老宅，只能默默无语的把他们送了回去。
老太太不答应刘金华回来的原因就只有一个，谁叫他刘金华是男丁？自己的儿子却是一个痴呆儿。如是把刘金华接回来，老宅的财产岂不是成为他名下的？
就这样，刘阳和母亲在老宅一呆就是好几年。后来说要评家庭成分，厨娘这才把刘阳送到刘麻子那边，她不想自己的孩子成为让人唾弃的富农和地主。
儿子生来就不是读书的料，只能干粗活。
杨新海给厨娘的钱，她一个子儿都舍不得用，全部积攒下来，供养刘阳读书。
刘阳恋爱时，厨娘是知道的。
刘阳不小心怀孕，被学校赶出校门，厨娘才真的痛心。
她用草药打掉女儿肚子里的骨肉，想方设法在她口里套出，导致她怀孕的男孩子名叫韩斌。
刘阳在家休养期间，也给韩斌联系。结果邮寄出去的书信，犹如石沉大海再无音讯。她开始由思念，变成期待，再由期待转换成为绝望，绝望之后就是怨恨……
在后来，刘阳在其母亲的陪伴下，偷偷去找韩斌。发现他已经给另外一个女生在谈恋爱了，该女生名叫蒋蓉。
怨恨在此刻产生，为了想报复韩斌，她们在一片树叶上下功夫。故意让蒋蓉拾到，以此引诱她们前来。
深秋的太阳像被罩上橘红色灯罩；光束毫无杀伤力，柔和懒散，洋洋洒洒的倾斜在角角落落。风变得萧条冷寂，像刀子吹刮在脸上凉丝丝的生生作疼。
老宅的老太太今天出殡。在小明的协助下，痴呆儿披麻戴孝，一会儿傻笑，一会儿哭哭啼啼。一会儿唱歌跳跃，站在原地转圈圈。
小明感叹在痴呆儿的世界里，究竟存在什么东西？也许是他一个人，更或许是他自己设置的空间世界。而这个空间世界，没有悲苦，没有烦扰，只有欢乐……
出殡的队伍渐渐远去。钟奎眉宇间愁结还没有散开，他很奇怪，那个救下来的女孩。为毛总是对他充满敌意的神态，一骨碌爬起来，脏兮兮的手指头，使劲的钻耳朵，好像要把耳朵里的烦躁之音都尽数掏出那般。
在掏耳朵时，他在思忖，要不要把图腾的秘密告诉小明。小明这孩子还不赖，可以在没有他亲自督促的情况下，冷静明智的处理一些事。
【024】酒友
钟奎知道，图腾的确如同贺鹏飞猜测的是鬼咒。在相传很久很久以前，天地间妖魔鬼怪肆意横行，神州萧条，生灵涂炭，哀鸿遍野，民不聊生。后来出了一位替天行道的高人，懂得不少驱魔降鬼的法宝。其中就有这种鬼咒图腾，据说；在死亡的魂灵还没有脱离开躯体时，刻画一个在跟躯体相近的位置，（他）（她）的灵魂就不会在人间作恶。
时光荏再，鬼咒图腾经过岁月的沉沦，没有完全发挥它的正能量。反而被有些，心术不正的人，利用来孽杀无辜人士镇压其魂魄出窍。
厨娘自幼懂得起鬼咒图腾的妙用，据她自己交代。小希的死，其实是一个意外。她只知道蒋蓉有半夜起来洗澡的习惯，却不知道那一晚进洗漱室的是小希。
在之前，厨娘就故意弄坏了电灯泡。小希是因为不习惯硬邦邦的木板床，加上床上有那种咬人却怎么也没法捉住的虫子，叮咬得她皮肤好一阵痒痛难忍，就摸黑起来去洗漱室想找点什么药油来擦擦。
进入洗漱室的，拉动电线开关却发现电灯泡是坏了。急忙想退出已是不能，痴呆儿在厨娘的授意下，乘其不意袭击了她。
杨新海的家族，在铜川县城是首屈一指的书香门第家族。其祖祖父据说还是清末年代一位私塾先生，上知天文下知地理。
杨新海有着睿智聪慧的大脑，在其祖父的影响下，也颇具这方面的能力。
厨娘在他的影响下，接受了知识的洗礼，思想受到了升华。却因为韩斌和女儿的事，她没有好好利用平生所学来充实自己，而是在仇恨造成的畸形心理蒙蔽下，绞尽脑汁利用这些来对付伤害到女儿，以及给韩斌有关系的所有人。
在用一张用有着麻醉作用草药侵泡过的毛巾，捂住小希之后导致她短暂昏迷。再把她拖拽到老太太灵堂时，喊来女儿一看，才发现她不是蒋蓉。
不是蒋蓉，厨娘的心里多少有些失望。失望之余，想起她也是韩斌的朋友，厨娘就干脆一不做二不休，把她悬吊在横梁上，做成自杀的假象。然后把他们留下的证据和一切痕迹都抹擦干净，佯装什么事也没有发生的样子。
小希失踪，厨娘假惺惺的帮助寻找，其实心里还是有些不安。就在小明去派出所时，派出所也接到县局通知，说死者小希不属于自杀，系有他杀的嫌疑。
装神弄鬼的厨娘女儿刘阳已经把全部情况坦白交代出来，所以小明理直气壮地去派出所搬救兵。
各种证据确凿，矛头纷纷指向厨娘母女，两人的动机不纯，具备杀人动机。在两人被逮捕，伏法之后，这一件事，成为当地轰动一时，人们茶余饭后津津乐道的新闻。
老宅是古宅，有当地古文物单位接管并且保护起来。痴呆儿属于智残，理所当然应该享受国家福利，之后小明作为临时监护人，在办理好一切手续后，移送到当地福利院去了。
蒋蓉一直闷闷不乐。整天一声不吭，见谁都一张苦瓜脸。清秀中略显苍白的面庞，失去了青春少女应具备的皮肤光泽，眼圈周围隐隐出现一圈晦暗阴影，这是长期噩梦，夜不能寐所致。
朋友自远方来不亦乐乎，罗小明觉得在铜川县城这一虽然不大的区域，能够认识和看见他们这帮子小年轻，也算是一种缘分。所以也就不忍心就这么让他们离开铜川县城，在办理好韩斌的后事交接后，就一再的邀请君君和其他几个一起去家里玩。
蒋蓉一直惦记意外得到的那颗蜡丸，韩斌出事，原本也没有什么心思继续留在县城。可是这颗蜡丸和那个怪老头，总是让她不能安心下来回去。
更何况，在韩斌出事后，她觉得沮丧，秃废。一下子失去了中心点，迷惘焦躁，让她不知道以后的日子怎么办？
冥冥之中，她觉得这个怪老头跟自己有什么关联……特别是他那奇怪复杂，直勾勾盯着自己的眼神，让她害怕……
钟奎觉得眼前这个叫蒋蓉的女孩，很像一个人……像谁呢？大脑杂乱无章，一张张既熟悉，又陌生的面孔浮现出来。不用花费心思去想，一张永久寄存在脑海里的她浮现出来。
女孩酷似冉琴……他在看见这孩子时，不知道怎么回事，有一种情不自禁的亲切感。很想很想靠近她，很想很想给她说点什么。
可是每一次的靠近，都惹来她充满敌意的目光。每一次鼓起勇气，嗫嚅着想说什么，却又在那一刹那退缩，在她面前的感觉，就像在冉琴面前那般怯懦。
钟奎的睡眠时间越来越长。有时候会睡上半天，有时候会睡上大半天不等。每一次入眠之后，他都魂魄离身，飘飘然去找昔日酒友黑白无常二鬼差。
久而久之，千年醉在他看来如同人世间的二锅头。在他的血管里，已经形成一种持久不醉的免疫力，不会一沾就醉，反而把黑白无常哥俩给灌醉。醉得他们俩好几次差点误了差事，受到阎王的责罚。
不过钟奎用的下酒菜，可不能跟他们一样。他去找他们是没有空手的，一炷香，一只鸡腿。鬼差闻口气，就足以。他还得买上砂锅胡豆，一碟花生米。
每一次从深睡眠醒来之后，钟奎习惯惬意的伸懒腰，打呵欠。小明又总是莫名其妙的嗅闻到一股，不明觉厉的酒香，也只是那么瞬秒间就消失。
心里纳闷，却问不出来是怎么回事。他害怕师父喝酒，对身体不好。让妻子把家里的酒瓶都藏起来，却还是屡次嗅闻到酒香。
蒋蓉他们距离开学还有段时间，她喜欢农村这种清新的空气。君君他们几个都先后离开县城，唯独她还留在小明的家。
好几回，小明很突兀的看见，蒋蓉直愣愣的盯着熟睡的师父发呆。一经问起，她总是支支吾吾，很快逃离开去。
有一天，工地的小工李来找小明看一处预备要开挖的地皮。按理，他是不信奉鬼神的，可是在经过那些不明原委的状况后，也就半信半疑起来。
要随小工李去工地，小明还真的不放心师父。在走的时候，他特意的把妻子喊住，如此这般的叮嘱一番，才背起褡裢坐上小工李的母猪嘉陵去县城看风水。
想的是，去看看就回，至多也就耽搁不到半天的功夫。谁知道他这么一走，家里还真的出事了。
【025】暗藏杀机
先不提小明去工地会遇到什么状况，来看看他家里究竟会出什么事情。
蒋蓉是女孩子，女孩子的心，海底针摸不透看不真！小明从侧面打听到她的身世很不平凡，却也是只言片语，还是没有完全了解到她最为真实的一面。其中包括她的家庭背景，家里的情况等等，都没有打听到。可能是君君他们都预先得到她的警告，才不敢如实说出来吧。
人与人之间的沟通，就得从最起码的尊重开始。小明自认为读书不多，但是这一点他比谁都清楚，正因为这样，他不能去打听别人的隐私。
蒋蓉好像不愿意提及自己的情况，他一个大男人也不好去打听。只是细细的叮嘱妻子和母亲，多多关心她。在他看来女人和女人之间，不存在什么芥蒂，沟通起来没有距离才对。并且殷勤的希望，在假期完毕之后，关于韩斌死亡事件存留在她心里的阴影会淡漠下来。
可是无论小明妻子和母亲怎么想办法接近蒋蓉，她都以一副漠然无视的神态，拒人于千里之外。虽然偶尔也会露出一抹笑容，但都是很勉强，苦涩的……
她喜欢一个人伫立在秋意正浓，夜色姗姗来临间。以仰望的姿势，好像想看透那厚重云层后面的秘密，又像是在看千里之外远方的亲人。
小明母亲和妻子远远的注视她，默默无语的摇摇头。暗自觉得这么好的姑娘，沉溺在自我设置的空间中，可惜了。
蒋蓉手指紧紧捏握住那一枚蜡丸，一颗复杂彷徨的心在苦苦挣扎着。连日来的噩梦，让她最终下定决心，要把这颗蜡丸让怪老头服下。
在噩梦里，她总是很恐惧的在前面跑，而后面又总是出现这个怪老头。想起他盯着自己看的眼神，是那么奇怪，冷幽！一丝冷意窜上心头令她不寒而栗！
虚无缥缈的梦境，有时候，令人流连忘返。有时候，让人恐惧复加，甚至于害怕入眠。在梦境中，她不停的跑，那种幽深永无止境的环境，让她倍感恐惧。接触到的均是没有实体感，又具备真实性的感觉，越是这样，才真的恐怖之极！
钟奎在睡梦中！魂魄离身，预备去赴黑白无常之约。当轻飘飘至所经过的路径一处时，受到莫名的磁力干扰，居然鬼使神差的去了一处从未有去过的地方。
这里香气扑鼻，鸟语花香，亭廊楼阁。酷似来到传说中的仙境中，给地狱那阴暗的环境是大相径庭。
一张石桌，一抹孤寂背影，好像这一切都是在等待他的来临。
无声息的飘至石桌旁边，背影缓慢扭身看向他……此人没有面孔，貌似是用一张黑色布条包裹住，还是怎么地？反正在近距离都无法看见他面孔的轮廓。
在百思不得其解的情况下，对方先自开口道：“来了？”此人生得怪异，没有五官却可以开口说话。没有神采，却能够感觉到从他身上潜伏着一种冰冷嗜血的杀气。
钟奎困惑不解，抬头随意一瞥，“来了，你是谁？”
“来了就好，别问我是谁。”
嘶！在对方说出这句话时，一束无形冷森森的眸光逼向钟奎。沉吟片刻，没有马上作答。却在暗�