异常执着，被吴桥带着绕啊绕啊的就丢了位置。
戴伦一开始非常相信谈衍的部队，等到发觉靠不住时，那支部队已被牢牢地困在一处了。他生气得破口大骂，不明白一向优秀的部队怎么会弄砸，哪里想得到是谈衍搞了鬼。
重要任务没有完成反而被围，戴伦军队无奈之下暂时后撤。
他选择的逃跑路线全无问题，可是就在这个时候，谈衍突然跳了出来，叫他去救自己被困住的部队。
谈衍那支精英部队，戴伦本来就是借的。这时元帅舍不得丢，他也不好硬给扔了——那支部队确实最为优秀。
于是，无奈的戴伦临时更换了退走路线，稍微绕了一下，要救精英部队，可是，吴桥困住精英部队的地点是其精心计划过的，戴伦这一去完全跳进了陷阱。
戴伦叫左右翼的两支部队立即去救援，可左翼的指挥官却胆小如鼠，眼看形势不妙立即龟缩着不敢出动。吴桥见帝国军左翼待在原地不敢动弹，临时抽调回了部分兵力，将戴伦的部队围得水泄不通。
至此棋局已定，戴伦无力回天。
皇帝想要调回谈衍，谈衍推说撤不出去。
要是撤了，就守不住东线战场，共和国军再往前走，就是矿星。
青砂矿一被夺，就什么都完了。
皇帝更加不愿亡国，只得继续施压戴伦，并且，尽全力给了戴伦些支援，想要尝试拖延更多时间。
“只再需一阵子，就可以胜他了……”吴桥在心里默默地念着。
他还是有些怕会再对上谈衍。
但他知道，等到戴伦表示再也坚持不住、就快要被革命军越过去时，谈衍会来救场。否则的话，皇宫就会被攻占了。皇帝肯定先救近火，就算让共和国夺去了青砂矿，那也是以后的事了。到时皇帝再试着将共和国打回去就好。就算打不回去，皇帝也能在皇位上多坐一阵子。
谈衍说会故意输掉，减少内斗时间，吴桥相信他能做到。
至于再之后会怎样，吴桥真的无法预测，但是，至少现在情况不像之前那般绝望。之前，吴桥真的体会到了什么叫做绝望，就是，你知道这样下去绝不行，最终等着你的只有毁灭，必须做些什么事来改变现状，但却无力地不知道自己能做些什么。现在的话……也许可以保住谈衍不死，虽然，死不投降抗争到底的帝国元帅也不会有任何的好下场的，不死恐怕也要被囚禁一生了。
“一来保全家人，二来也不辜负皇帝知遇之恩。”吴桥想起谈衍当时谈到他不愿意给皇帝反戈一击的原因，心里依然有些悲凉。
就在这时，形势再次发生变化。
——谈衍的东线依然在僵持，可是西线却快坚持不住了。
戴伦离开了几个月，临时代替他的指挥官快要败了。
皇帝不懂打仗，只会盼望奇迹。
他向戴伦命令：“赶紧想个办法，将危机解决掉！”
“什么方法都可以么？”戴伦也问皇帝。
“不惜一切代价！”皇帝给了戴伦很多的决定权，“有了破解之道就立刻去做吧，不需要再来询问我的意见了，延误时间。”皇帝似乎也发觉了，他的想法并不可靠，以为自己精通军事，其实只是自作多情，不管是对罗宾还是戴伦，他的一意孤行都直接坏了事。
“好吧——”戴伦声音其实也有一些犹豫，“我想，我能帮助帝国渡过这个关卡。”
“嗯。”这次皇帝选择了相信他。
一周之后，发生了一件令人瞠目结舌的事。
西线的共和国军队突然暂停了进攻，似乎与帝国悄悄达成了某种协议。
吴桥非常急于知道那是什么。
还没等他通过内线调查清楚，他就明白到底发生了什么事。
——戴伦命人将共和国的六个军直接带入帝国境内，并且直奔首都而来，竟是明明白白地与要共和国联手对付革命军了！
戴伦，与他在西线应当抗击的对手合作了！
吴桥简直惊得呆了。
与一方的敌人联手，合伙去对付另一方，似乎也没那么难想，可吴桥还是不敢相信帝国这样去做了。
没错，表面上看，这样做同时消除了两边危机，可是，吴桥知道，帝国一定是付出了一定的代价的。
他不知道帝国承诺了什么事，想来，就是不做抵抗、让共和国直接推进几个星域吧，诸如“只要能击败革命军，就直接将帝国的某几个地区划进对方现有范围。”
在吴桥看来，将侵略者当成同伴来看，依靠给地来求人帮助自己保住皇帝，这是种深入骨髓的耻辱，他不能想象帝国做了这种事。侵略者就是侵略者，对待他们的态度只应有一种，那唯一一种绝不会是伙伴情。
还没等吴桥结束了愤怒，他就不得不转移精力了。
戴伦的部队加上共和国增援，吴桥觉得自己真遇到困难了。
第88章 新的国家（上）
听说这个消息之后，谈衍也是震惊加上愤怒。
他仔细地计划安排之后，终于腾出一天，用于往返首都朝见皇帝。
拖上敌方一天，问题应该不算太大，谈衍觉得戴伦的事现在有最高优先级。
对于谈衍这个请求，皇帝犹豫之后还是应了，于是谈衍星夜启程赶回首都。
帝国的皇宫位于首都星正中，而皇帝寝宫就在中轴线。
皇宫依然金碧辉煌，寝殿四周有水环绕，满目浮萍，两侧又有草木花树，棵棵都是俊秀挺拔。
谈衍踏进前殿，看见地面还是光洁如玉，上面镶着各种宝石，花纹精致细腻。大理石的墙壁光彩夺目，天花板大吊灯如瀑布般垂下来，屋顶笔画都是帝国最优秀的画家沥血之作。屋里有着各种古董器物，每一样都价值连城。
谈衍叹了口气。
现在皇室已经风雨飘摇，这些建筑倒是依然如故。
看来，及时王朝更迭数次，它们也会岿然不动。
谈衍抬起了眼，看见了坐在王座上的皇帝。
皇帝眼神里面全是疲惫，他斜斜地靠着一边把手，左手把玩着右手的戒指，似乎正沉浸在思考当中。
皇帝没有佩戴王冠，谈衍还没见过皇帝不带王冠的样子。
谈衍走上前去，单膝跪在地上。
在这帝国，即使是他，每次见到皇帝也是要跪下的，他也习惯了这种礼仪。
谈衍没有说话，就静静等待着，他知道皇帝已经看见了他了。
果然，几分钟后，皇帝张开了口，声音低沉威严：“你来了。”
谈衍也轻轻地应了句：“陛下。”
“嗯。”
“陛下……”谈衍想要提出戴伦通敌的事，不料却被皇帝直接给打断了：“不用说了。”
“可是陛下……”
“我知道你要说什么，不用说了。”
“……”谈衍惊讶地抬起头，眼里全是难以置信。
皇帝……竟然真的认同了戴伦的做法，完全没有给他提建议的机会。
那边，坐在高位上的中年男子复又发了声音，“谈衍，其实，我也有一句话，想要问你。”
“陛下请讲。”
皇帝的眼神仿佛飘到了很远，他问：“谈衍，你觉得，这个国家的未来会怎样？”
“……”足足顿了五秒钟后，谈衍才不忍心地道，“会越来越好的，陛下。”
这是谈衍的真实想法，但是，他没有说其他的事。
“会越来越好么……”皇帝低头，伸手留恋似的抚摸王座扶手，“可我看不出会越来越好。”
“陛下……”
“或者，应该说，只要有我在，就不会越来越好。”
“……”谈衍有些惊愕地抬起头，不明白皇帝为何这么说。
“难道不是么？”皇帝又说道，“这一次联手逼退反叛军，下一次又该如何去应对？反叛军人数是越滚越多，今后的声势只会更浩大。难道，每一次都与共和国联手，每一次都让共和国推进三个星域吗？”
皇帝心里也很清楚，这次，共和国只会帮忙击退反叛军，绝无可能将其就地彻底剿杀，因为他们还要利用这反叛军，所以断不会让其首领死了的。“逼退反叛军”也是双方协议上的内容。反叛军很快就会再卷土重来，那个时候局势只会更加危急。现在帝国已有三分之二区域相继宣布独立，反叛军人数的增加速度远远高于帝国，除了被迫让位，还有越来越依赖共和国直至令帝国从宇宙版图上消失，皇帝想不出第三种结局。
“陛下，”谈衍言不由衷地道，“您……放宽心，总会有办法的。”
这句话，就真的是说谎了。
能有什么办法？
其实谈衍心里有些难受。
谈衍的晋升与皇帝的欣赏有非常大的关系，如果不是皇帝，他不会有今天，他的心里并不愿意看到皇帝落到太悲惨的境地。
听到谈衍的话，皇帝摇了摇头。
他好像在回想自己的这一生：“谈衍，也许，大概……我是一个非常没有能力的人，但是，我这百余年来，所努力的、所希望的，无非就是不亡国、不做亡国之君，一直到了今天也是如此。”
“是，陛下。”谈衍也很清楚，皇帝很多政策，都是基于这个，虽然未必正确。
“我的智慧不足，到了存亡时刻，我的一些主意，反使情况恶化，并且一路至此，再看不到转机。”
“……”
皇帝用指尖一下一下轻叩着扶手：“与侵略者联手保住这个皇位，我是不愿意的；不做任何抵抗放弃三个星域，我更是不愿意。而且，如若踏出这一步去，今后只会越陷越深。”
帝国根本无力去对抗反叛军，想要挣扎，只有继续借助共和国的力量。
那样太可悲了。
国格都不存在，皇位又有何用？
“……”谈衍张了张口，不知如何应对——皇帝的忧虑全是真实的，是无法绕过的一个难题，他没办法轻描淡写地说没事。
“……”皇帝沉默了很久很久，久到谈衍怀疑皇帝已睡着了，皇帝才对下方挥了挥手，“你可以走了。”
“陛下……”戴伦的事还没考虑，谈衍不会就此离开。他此次来，是要劝皇帝撕毁掉协议，绝对不借助共和国力量。
然而皇帝却是不想再谈，他的声音变大了点儿：“你回前线吧。”
“陛下！戴伦的事……”
“停。”皇帝一手按着额头，另一只手不耐烦地又挥了下：“不用再说了，我心里有数。”
“可是……”
“我叫你出去！”
“……”谈衍看着明显不想谈的皇帝，没有办法，只得磨磨蹭蹭慢慢挪了出去。
他开始琢磨，应该怎么办。
这个时候，他多盼望肖恩还在。那个肖恩总是乱开玩笑，但却十个很可靠的同伴。
……
——谈衍全没料到，第二天一大早，帝国就变天了。
银河历2635年，帝国皇帝突然宣布退位。
并且，在退位前，他命令谈衍和戴伦接受吴桥的招降。
在谁都没有想到的情况下，在共和国部队已经在路上要支援帝国军的当口，在帝国军出现一线转机的时候，帝国皇帝并无预兆地让出了江山。
第89章 新的国家（中）
对于皇帝退位，吴桥也挺惊讶。之前，吴桥一直以为，他会对上谈衍——皇帝肯定不愿放弃皇位，一定希望谈衍回来救火。
可是，皇帝却放弃了最后一搏，保存了最后的一点体面。
谈衍得到命令之后立即降了，对他来说这简直就是天上掉下来的馅饼。
戴伦则是有过犹豫，并且犹豫时间很长。帝国皇帝退位之后，帝国军和革命军在各星域内的战斗结束，吴桥立刻调动所有部队，阻住了共和国前来“支援”戴伦的六个军，并将其全歼于来路上。用纪遥的话来说呢，就是“揍成了一坨屎”。并且，由于突然损失了六个军，共和国在西线战场暂时罢兵。制度崩溃，国家易主，谈衍倒向了革命军，共和国的军队又无法到战场，戴伦知道无人可用，再也没有胜利的可能性，于是同样宣布投降。一直到最后，吴桥也不清楚，戴伦是不是曾经有过借助共和国杀死自己、然后他本人进入皇宫去的想法。
……
戴伦投降后第二天，吴桥抵达了首都星，并且带了大批军队。
皇帝退位虽然突然，但处理得非常利落，他通知了所有大臣：“你们从此就不是帝国官员了。”
皇帝是主动退位的，掌控军权者又都投了降，因此，在没有好借口、也没有实力的情况之下，帝国旧部都还算是老实，没有太大浪花。
吴桥将处理旧大臣谋士还有旧贵族的事全交给了纪遥处理，他自己则是组织了所有星域的代表到首都商议，共同探讨新政府的建立。星域的代表绝大部分是从前该星域的最高官员，帝国崩溃前就同意加入到了新国家，还有一小部分是皇帝退位以后被指定了成为临时官员的人。
整整十天，他们都在开制宪会议等等的会议，粗略地规划出了第一步宪法。
然后，因为时间仓促，全体星域的代表们组成了个选举团。在选举中，吴桥全票当选临时首脑。他们计划，一年之内，组织一次全国性的选举，选出正式首脑还有各类议员代表。
他们对各个星域也做了安排。只有临时负责人的星域应尽快选出正式负责人，这也是为全国选举积累经验。
新国家的人民反应再次令吴桥意外了——他们非常平静。
好像这是注定会发生的事情，每个人都无喜无悲。
原本喜的，和原本悲的，都在不可逆的洪流当中接受了命运的安排。
新国家没有给吴桥太多准备时间，就匆匆忙忙地令他宣誓就职了。
就职的那一天本来寒风凛冽，可是吴桥踏入会场那一瞬间，看见了谈衍的身影，身体立即有股血液奔腾，冷得发麻的脸和脚趾又都恢复了知觉。
他想：原来，激动的时候不会觉得凉，是真的啊。
谈衍面容非常疲惫，可是眉眼神采飞扬。
吴桥愣愣地看着谈衍，谈衍在一堆杂乱的横幅中，似乎依然是那么显眼。
自己有多长时间没有见过真人了？吴桥根本不需要算，就知道已经过了整整一年又三个月。
不，别说没有见过真人，就连声音都没听过，就