都以为他只是表面光鲜的时候，张哥和镇里的领导又是吃饭又是洽谈，半年的时间就在镇上开起录像厅，专门放从香港进口过来的片子。二十世纪八十年代中期正是香港电影业最繁荣的时期，什么张国荣啊、周润发啊、刘德华啊，几乎一下子全部把秀水镇上的小姑娘小伙子吸引过去。如今，秀水镇的娱乐不再是聊天八卦，而是一屋子人挤在一块儿看录像。
张哥尝到了甜头，又加把劲儿送送礼，在镇上开了游戏厅与桌球室，俨然以老板自居。前一阵子，他带话给韩沉堂，说是看他年轻有为，传话给他愿不愿意去帮忙看场子。韩沉堂倒不是稀罕那种热闹的地方，而是想寻找一个机会走出秀水镇，他深刻明白，像他这样没有读过几年书的，如果不另辟蹊径选择出路，在工厂一辈子做到死都是个车间主任，而张哥的邀请，或许就是那个契机。
作者有话要说：
、录像厅
阿宝听完韩沉堂的话，想了会儿道：“你已经决定要去张哥那里做事，不用征询我的意见。”
韩沉堂盯着她的眸子道：“我去的地方可能人有些杂，要面对的事情很多，我怕你会不喜欢。”
阿宝难得认真：“如果你变成我不喜欢的样子，我离你远远的就可以了，不用想的那么复杂。”
韩沉堂的心脏一缩，好半会儿才缓过气，他道：“我不会变成你不喜欢的样子，阿宝，相信我。”
阿宝“嗯”了一声算是答应，将头绳解下拿在手里玩，任由长发被晚风吹起。韩沉堂似乎能闻到从她发丝里飘散出的香味，偶尔有一两根发丝碰触到他脸上，韩沉堂觉得有些痒，但是却不敢伸手去挠。
阿宝叹一口气道：“真不想上学。”
韩沉堂笑着问：“不想上学，阿宝，你想去做什么？”
“周游世界啊！”阿宝高兴起来：“不上学，也不用听老师唠叨，更不用做家庭作业，多美！”
韩沉堂温和地笑起来：“那我陪你去吧！”
阿宝看他一眼，有些不感兴趣地转过头，用脚踩着瓜子皮不说话。韩沉堂见她情绪不好，又道：“你薛阿姨打算开一个馄饨小摊，这样你也可以每天吃到馄饨了。”
“真的吗？”阿宝迅速转过头，眼神亮晶晶的：“阿姨要摆馄饨摊？”
“是的。”韩沉堂答道：“我妈认真考虑过了，如今政策已经很明朗，不会再像以前被举报，所以我妈决定把这个小生意做下去，家里以后也可以宽裕些。”
阿宝没有考虑过韩家人的生活，她只想着以后能吃到薛阿姨做的馄饨就开心：“什么时候开张，我第一个去吃。”
“开张的前一天我通知你。”
阿宝得了承诺，开心的哼起歌，韩沉堂道：“我送你回去，过几天我安顿下来，带你出来玩。”
阿宝跟着他爬下水塔，韩沉堂将她送到大铁门，把书包递给她：“明天上学别迟到，有事找我让人带个话，我随时过来。”
阿宝点点头，从韩沉堂手里接过书包，头也不回冲进小洋楼去找吃的了。
韩沉堂直等她身影消失，才双手□□裤兜，慢慢散步回家。回到筒子楼的时候，家家户户已经点起灯泡做饭。薛梅因为下岗没事做，所以整天的任务就是呆在家里收拾屋子洗衣做饭。韩沉章与韩沉水学习成绩在秀水镇小名利前茅，放学后一回到家，他们就专心做起作业，而韩治德，则翘着二郎腿，坐在走廊上抽烟。
看见韩沉堂回来，兄妹俩眼睛一亮，迅速从小凳子上站起来，围着他哥哥哥哥的喊。自从韩沉堂退学，挣工分供他们上学后，韩沉堂的地位在家中超过韩治德，一跃成为兄妹俩崇拜的对象，对韩治德这个父亲也怠慢许多。同样都是男人，哥哥与父亲对待家人的差异太大了，兄妹俩产生偏倚心理是很正常的事情。
韩沉堂招呼弟弟妹妹继续写作业，对薛梅道：“妈，你过来下，我有事要和你商量。”
薛梅诧异地放下锅铲，问：“沉堂，什么事？”
韩沉堂坐下来道：“妈，我想辞去煤炭场的工作，去跟张哥看场子。”
“什么？”韩治德听完这话，从凳子上一蹦三尺高，怒气冲冲地问道：“臭小子，你在煤炭场干的好好的，你作死去给那个什么张哥看场子，你活得不耐烦了是不是？那些录像厅游戏厅桌球室是正经人搞的玩意吗？你就不怕镇里人把你脊梁骨戳烂！”
韩沉堂抬头望着气急败坏的父亲，语气平静道：“我的脊梁骨早在小时候就被戳烂了，不在乎再被戳一次。再说，给张哥看场子，不仅工资高，以后跟着学习的机会也多，我想离开工厂去外面看看。”
韩治德鼻子都被气歪了，他指着韩沉堂道：“好好，你长大了，骨头硬了，就不把你老子放在眼里了是吧？你放着铁饭碗不吃非得去吃那摊臭狗屎，你要是敢去我就跟你断绝父子关系！”
韩治德的父亲没去世前是镇里的会计，这导致他非常看重体面和荣耀，韩沉堂小小年纪能做到煤炭场车间部主任，韩治德觉得这是他培养的功劳，现在蓦然听说他扔下工作不干，顿时头都被气晕了。
韩沉堂没有理会暴跳如雷的父亲，简洁道：“不管您说什么，我都已经决定了，如果您想断绝父子关系，那就断吧。”
他撂下这一句石破天惊的话，把薛梅吓得大哭起来：“我这是作的什么孽啊，你们父子脾气一个比一个拧，沉堂，妈已经打算要去摆馄饨摊的生意，你就留在煤炭场安心工作，以后再有个什么变故，家里也不至于乱起来，好不好？”
韩沉堂盯着他瘦小苍老的母亲，低声道：“妈，我理解你的想法，但也请你尊重我的意愿。我不想一辈子呆在煤炭场，那里永远不会有出人头地的一天，我从来都不只是想做一个可笑的车间部主任，我想的是试着走出去看看，即便会被碰得头破血流，但依然要坚持。妈，你看你都能摆起你喜欢的馄饨摊，为什么我就不能另换一种生活方式？我从小都没让你担心过，这次也请相信我。”
薛梅是没什么主见的人，以前韩治德是她的天，现如今儿子长大，也变成了她的天，她摸着儿子英俊的脸庞，哭着问：“你要是做不好怎么办？你要是受欺负怎么办？”
韩沉堂安慰她：“我怎么会做不好，怎么会受欺负呢？你想想当年我那么小就去煤炭场拉煤车，一天就可以拉上百车，大人们都比不过，现在看一个小小的场子有什么难？妈，我不是莽撞的人，也不是没头脑的人，我需要一种新的生活方式，请让我自己选择。”
上个时代的思维无法轻易改变，特别是懦弱的母亲与偏执的父亲，韩沉堂能耐下心给母亲做思想工作，但是绝不会有耐心给父亲解释。韩治德的一辈子到目前为止，只有三件事：抽、赌、喝。除此之外，他已经没有任何精力与兴趣去关心家里的每一个人，韩沉堂不会让父亲成为自己前进的绊脚石，所以他安慰好母亲，面对在屋内暴跳如雷并不断摔打东西的父亲直接道：“您摔够了吗？如果够了，就请不要再毁坏家里的每一件用品，这都是我和妈妈一点一点挣回来的。”
韩治德已经不能再压制心中憋屈与愤怒的情绪，他举起一个榔头，就要敲向韩沉堂的头。韩沉堂分开双脚稳稳站在那里，只一下就轻松握住父亲敲下来的榔头，一字一句道：“请您，再也不要伤害家里的任何一个人，否则，我就对您不客气了！”
父亲一词，在韩沉堂的心里，就是魔鬼的代名词。他虽然现在还没有足够的能力保护母亲与弟妹，但是却再也不会让父亲随意揍他们。韩沉堂看着韩治德因常年抽烟喝酒赌博而导致的苍老面容，内心充斥着失望、可怜与悲愤的情绪。为什么，会让他遇到这样的父亲，为什么，他们的童年这么苦，为什么？这一切的为什么到底是源于这个时代，还是人性的自私，韩沉堂一直想弄明白，但是从未明白过。
他不指望父亲能改过自新，但希望他能如平常人一般，对母亲好，正正常常过生活。然而，他的期待还是太高，他看见父亲仇恨的眼神与疯狂的情绪，就知道这辈子，他们之间的父子缘分，可能已经尽了。
面对父亲与哥哥的对峙，韩沉章与韩沉水先是吓得战战兢兢的，然后又连忙爬起来缩在韩沉堂的身后不住颤抖。韩治德看着自己三个儿女站在自己的对立面，不但没有想过为什么，反而越想越生气，他突然扔开榔头，朝最小的沉水踹过去。
韩沉堂忍无可忍，他一把架住韩治德，用肩头顶住他的动作，韩治德握起拳头，猛地捶向韩沉堂，韩沉堂忍住痛，将疯狂的父亲绑在床上，韩治德歇斯底里骂了一夜，最后，韩沉堂放他出来的时候，他虽还骂骂咧咧的，但再也不敢对韩沉堂动手了。
第二天早上，韩沉堂换好自己的衣服，去煤炭场办理离职手续。离开煤炭场的时候，他看着曾经每日走过的煤车小道，想起三伏天拉着煤车一步步走向工厂的情景，突然笑了，竟还有些恋恋不舍。
韩沉堂从煤炭场出来，拐进张哥的录像厅。早在1985年初，秀水镇已经开放个体经济的尺度，秀水镇下面的村里经常有人用小篮子提着鸡蛋，坐在小广场叫卖。就连薛梅的邻居花婶，也瞅准空子，从她女儿那儿弄来一台缝纫机，搞起缝补的生意。如今，一年的时间过去，秀水镇的小广场已经成为热闹的小集市，每天早晨各种叫卖声不断，且一直延续到下午六七点，整个秀水镇人搞个体的热情完全被激发出来。
以前秀水镇小广场那条十字路两边的房屋，如今有些已经被租出去，所谓的张哥在离小广场不远的地方，连着租了三家店面，分别用来开录像厅、游戏厅与桌球室。录像厅进去是个很窄的门，门口挂着各种招贴画和宣传海报，最显眼的一张是香港影星李小龙的《猛龙过江》，进门后，录像厅的前面是一个很大的架子，上面堆满零零总总的碟片，全是七八十年代的香港电影。在碟架的最下面，还随意摊放着一堆老夫子漫画。再走过一个拱门，就是很多门隔出来的单间，每个单间能挤进去上十人，最前头放着一台录像机，小单间里的地面上全是瓜子皮水果核。
作者有话要说：
、阿宝的体育课
韩沉堂站在影碟架子前看了看，一个留着长发的高瘦青年探过头问：“看碟不？”
韩沉堂回过头答道：“我是韩沉堂，我找张哥。”
那高瘦青年哦了一声道：“你等等。”说完，朝最里边的房间走过去。
半分钟后，高瘦青年跟在一个中年男人身后走出来。那男人眼戴墨镜，上身穿一件花衬衫，下｜身是喇叭裤，脚上套着牛皮鞋，叼着一根烟站到韩沉堂面前问：“你就是韩沉堂？”
“是。”
张哥摘下墨镜，仔细打量下眼前高挑健壮的青年，不由满意地点点头。张哥自从开了这三家店，生意是越做越好，但烦心事也是越来越多，秀水镇上没事干的大姑娘小伙子每天24个小时倒是有大半时间聚在这里玩。但大家都是年轻人，玩着玩着就容易产生摩擦和冲动，短短几个月时间，闹架的人把张哥三家店里的录像机摔了三台，桌球杆折断五根，游戏机砸坏两台，这些都是他好不容易从南边弄过来的稀罕货，就是想让那些混账赔他们也赔不起啊！
张哥苦恼了几天，想着找个靠谱的人帮他看场子，遇到打架闹事的直接轰出去。他问了几个人，看有没有合适的人选，有人推荐说韩家的韩沉堂，就是在煤炭场干活的那个，身体条件好，人长得也端正，做事最认真，人往那儿一站，就算是不说话，也能吸引一大群小姑娘过来玩，保证生意兴隆。张哥听了觉得不错，才让人传话给韩沉堂过来试试看。如今一见，张哥确实满意，相貌不说，最重要的是稳重，这小子往那儿一站，身上就有股别人不敢沾惹的戾气。
张哥打量完毕，摸着下巴笑道：“不错，不错，我是张定康，以后跟着大伙喊我张哥就行。”
韩沉堂听了，微微低头道：“张哥！”
张定康满意地一拍他的肩头，笑道：“走，韩小子，我带你去另外两家店看看。”
韩沉堂被张哥拉着，走进旁边的游戏厅，此时正是上午，没太多人玩，但也够壮观了，几个硕大的游戏机摆在屋内，玩着游戏的人眼红耳赤地瞪着大屏幕，不停地敲打着操纵把手和键盘，嘴巴里时不时飙出几句脏话，搞得就像战场。张哥指指游戏机道：“平日没事你也可以玩玩，不过得帮我注意每个人的动静，要作死的一律给我轰出去。”
张定康带韩沉堂逛完游戏厅，又转到桌球室，这里稍微安静些，档次也高些，玩的不仅有小青年，还有些中年人，屋内一共摆了四张桌球台，每张都有人玩球，屋子的角落还有几张沙发，几瓶汽水，张哥拍着他的肩膀道：“这边稍微好些，你主要管着前面两个店，没事儿的时候过来这里转转就行，记住不要得罪客人。”
韩沉堂默默听完，张哥又道：“工资你放心，张哥我绝对不会亏待你的，从明天开始，你就过来上班，早上八点开始，到晚上十二点结束，一个月休两天怎么样？”
韩沉堂点点头，表示没问题。张哥又道：“三家店的买卖你不要管，我聘了人，主要任务就是给我看好里面的人，别让他们闹事，我可再经不起这些混蛋给我砸场子了，韩小子，以后就辛苦你了！”
韩沉堂慎重地点点头，道：“张哥，你放心，我会尽力的！”
张定康哈哈一笑，拍拍韩沉堂：“今天你就先回去吧，不过现在我那里有些好东西，要不要过去一起看？”
张哥笑得有点猥琐，冲韩沉堂眨眨眼睛，韩沉堂不明白他说什么，直觉让他拒绝道：“谢谢张哥，我要先回去准备一下，明天准时上班。”
张哥哈哈一笑道：“好好好，那你去吧！对了，刚才跟在我后面的小子叫阿猴，你要是有事可以让他跑跑腿。”
韩沉堂道过谢，见张定康迫不及待地钻进小屋子里，才转身朝家里走去。到家后，韩沉堂看到屋子里空无一人，沉章与沉水还在学校，韩治德不知道跑到哪里去鬼混，母亲肯定又去给人做零工了。他躺倒在床上，盯着屋顶想着以后的生活，突然一咕噜爬起来，从家里翻出来一个布袋，跑到筒子楼下边一个废弃的小仓库里弄了些水泥灰装进去。装好的布袋子足足有上百斤，韩沉堂将它拖上�