质量效应- 第11部分

安德森又喝了一口，不过这次只是抿了一下。第一次喝以前没有喝过的酒就使劲灌不是个明智的举动。每种鸡尾酒都有其独特的效果。他已经发觉一种不一般的感觉在身体中弥漫开来。一种麻酥酥的温暖从他的胃部开始向上爬，一直伸展到他的胳膊和四肢，脚尖麻拉拉的，手指发痒。这种感觉并不是不爽，只是不习惯而已。

“这玩意的劲有多大？”他问侍应生。

马乌达耸了耸肩：“那就要看您喝了多少了。如果您想爬着出去，我可以把瓶子留在这儿。”

沃勒人的提议听起来不是很美妙。安德森现在所想的就是一直喝下去，直到把所有恼人的事情都抛到九霄云外去：离婚的钝痛，西顿基地中惨不忍睹的尸体，从巡逻任务中撤下来的头几天中萦绕不去无以逃避的压力与紧张。但他明天早上还要与人类驻神堡大使会面，如果出现的时候一身酒气就太没职业风范了。

“对不起，马乌达，我要走了，明天早上要开会。”他站起来将杯中物一饮而尽，满意地看到整个房间并没有围着自己在眼前打转，“记在我账上。”

他又向阿莎丽族舞者投去了最后一瞥，转过身向门口走去。那两个突锐人在安德森经过他们桌子的时候狠狠地盯着他，一个人嘴巴里还不干不净地嚼咕些什么。安德森不需要听懂他们的单词就能知道狗嘴里吐不出象牙。

他犹豫了一下，感觉自己肝火上冒，拳头也不自觉地捏了起来。但是只有一秒钟。明天一副宿醉的样子出现在会面当中不是很好；还要解释为什么神堡警察局因为他狠揍两个不知道闭嘴的突锐人而拘捕他会更糟糕。

这就是成为联盟军官所要承担的责任。作为自己种族的代表，他的行为和反应代表了人类整体。就算满脑子不爽再加上一肚子烈酒，他也不能享有随意扁人这份奢侈。他深深地吸了一口气，走开了。他将自己的尊严咽到肚子里去，不去理会身后放肆的嘲笑，因为这是他的义务。

他永远首先是个士兵。

第八章

安德森于早上七点整准时醒来。他有点轻微的头疼，显然是昨晚造访卓拉酒吧的轻微后遗症。但是在公寓里蹬了四公里左右的脚踏车之后又是一个畅快的热水澡，艾拉莎酒最后的一点痕迹也从体内被冲得无影无踪。

他穿上昨晚洗好并且叠得整整齐齐的军装后，感觉原来的自己又回来了。他把所有关于辛西娅和离婚的念头都扔到脑后；是该继续下一步的时候了。今天上午只有一件重要事情要做：找出关于西顿的一些答案。

他走到街上，来到了公共交通岗亭。他出示了自己的军官身份证，然后搭乘高速穿梭梯，从低层行政公寓区前往高层主席团所在地。

安德森一直乐于造访主席团区域。行政公寓区都修建在从神堡伸出去的旋臂中间，而主席团区占据了神堡的中心环位置。尽管各式各样的政府办公室和各个种族的大使馆密密麻麻布满了中心环，但还是与他身后快速离开的喧闹都市形成了鲜明对比。

主席团区设计的目的就是让人回想起温带草原的生态环境。区域中央是一湾广大的湖泊，苍翠的草坪环绕在湖岸的四周，人工制造的微风徐徐吹过，吹皱湖水，也吹香了主席团区每一个角落里的树林和花丛。模拟的蓝天中洒下人工制造的阳光，朵朵白云在蓝天中自由自在地漫步。这一幅场景是如此逼真，以至于包括安德森在内的大多数人辨不出它与真正的自然场景有什么区别。

处理政府公务的建筑都着眼于以自然美感的眼光审视它们的建造过程。它们在空间站中心环柔和的曲线上比肩而立，与背景和谐地融为一体。田园牧歌式的主席团核心区仔细规划建造，宽广疏阔的步行道蜿蜒在每一栋建筑的前后，把各处连接起来——外在形式与实用功能的完美结合。

然而，当安德森跨出电梯的时候，觉得主席团区最博得他赞赏的地方并非其美轮美奂的景色，而是主席团区里安德森感觉不像其他地方一样总是有汹涌不断的人流冲击。因为有权进入神堡内环的人通常仅局限于政府官员和军官，或者是依法处理外交事务的人。

当然，这并不意味主席团区空荡无人。银河系的官僚机构仅为维护主席团区的一个使馆就从包括人类在内的各个种族里当中雇佣了成千上万的公民，但是与行政公寓区数以百万计的人口相比，其数量相去霄壤。

当他走过湖边的时候，全身性沉浸在这一片安详之中。当他想向将要进行会面的人类大使馆走去，却放慢了脚步。从这里，他可以远远地望见神堡塔，理事会在那里召开会议，接受大使们所提出的各项星际法律和政策议案。神堡塔的塔尖威严耸立，比所有的其他建筑都要高。即使是在中心环区域的曲线最远处，也能依稀看见人工地平线上的神堡塔尖。

安德森从来没有去过那里。如果他有此意的话，完全可以通过正常的渠道参与；最大的可能是大使代表他请愿。这对安德森而言是一件好事，因为他是个士兵，而不是一个圆滑的外交官。

他经过了一个护工的身边。护工是个谜一般的沉默种族。他们维护并控制神堡的内部勤务。总是让安德森想起体形巨大的蚜虫：绿色的身体肥肥胖胖，身上伸出很多棍子一样的手和脚，总是匆匆忙忙地从一个地方到另外一个地方执行任务或者是出公差。

人们对护工了解得很少。在银河系中他们只存在于神堡；阿莎丽族三千年前发现神堡的时候他们只是简单地在这里等待。他们对新种族的到来好像只是忠实的仆人等到了主人归家。他们东奔西走，什么事情都做，只为阿莎丽族生活更轻松，接管神堡和城市的运营。

所有与护工直接交流的尝试都只得到了无声被动的抵抗作为回应。除了维护修缮神堡并为主人服务，他们似乎别无生存的目的；而且银河系中一直有争论说他们不是真正的智能体。有些理论说他们实际上只是有机体的机器，普罗仙人为了照看神堡而对它们进行了基因编程，他们盲从于进行服务这个目标。这个理论说他们只是根据本能行动，所以还不知道他们的创造者早在五万年前就已经消失了。

五分钟后，他来到了人类大使馆楼前。一个漂亮的年轻女孩坐在前台，安德森的嘴角微微翘起。他走过去，腼腆地笑了笑。女孩子抬起了头，回给他一个灿烂的微笑。

“早上好，奥罗拉。”

“我看你在外面转了好一会儿才进来，上尉。”她的声音悦耳动听，就像她的笑容一样迷人：温暖、热情、自信——对大使馆的所有来访者都是最完美的欢迎。

“我简直觉得你是在躲着我。”她开玩笑道。

“不，我只是不想惹上什么麻烦。”

她空出一只手在面前的终端上敲了几个键，盯着屏幕。“哦，喔，”她故意装出一副非常着急的样子说道，“你与格伊利大使本人有一个会面。”

她扬起一边眉毛，淘气地将他领到执行任务的地方：“我记得你说过不想惹上什么麻烦的。”

“我是说过不想要惹上什么麻烦，”他回敬道，“可是我从来没说过我已经成功了。”

回答他的是一串轻快的笑声。尽管这笑声听起来经过刻意的修饰和训练，但依旧温暖而真诚。

“上尉已经来了，我现在就通知他们你已经到了。”

安德森点了点头向通往大使办公室的楼梯大步走去，然而他的脚步比刚才轻松了一些。他不会愚蠢到以为奥罗拉对他有什么别的意思。她只是在做自己的工作：因为她有能力使人们感到舒适放松，所以她能成为前台接待员领取那份工资。但是他也不否认自己因为刚才的一些奉承话而感到惬意。

大使办公室的门还关着。奥罗拉说他们在等安德森，但是他仍然停下来敲了敲门。

“进来。”门那边传来了一位女士的声音。

他一进来就知道这次会面可不是闹着玩的。办公室里有几把舒适的椅子和一张小咖啡桌，当然还有大使的办公桌。但是大使和上校都在站着等他。

“请你关上身后的门，上尉。”安德森按照大使的指示关好门，走到房子中间，紧张地立正站好。

安妮塔·格伊利是人类政坛上最有影响力也是最重要的人物，而且她总是以一副强力的形象出现。六十出头的她大胆而自信，颇富决断力。她中等身材，颧骨很高，长长的银发烫成卷挽在脑后。她看起来像是中东人种，绿色的眼眸与咖啡色皮肤形成了鲜明的对比。现在她的眼睛紧紧盯着安德森，而安德森不得不与她刺破人心的逼视所产生的焦虑不安搏斗一番。

“稍息。”他的上校命令道。安德森放松站姿，将手背到身后交叉。

“我不和你玩什么游戏，上尉。”大使说道。她从来不说什么冠冕堂皇的政客言辞，因此享有不错的声誉，而这也是安德森崇敬她的理由之一，“我们来到这里是为了尽力弄清西顿那里出了什么问题，我们如何加以弥补。”

“是的，夫人。”他回答道。

“我希望你能够自由地说出自己的想法。你明白我的意思吗，上尉？别藏着不说出来。”

“明白，夫人。”

“你也知道，西顿是我们最顶级的保密设施。也许你并不愿意知道那里是联盟首要的人工智能研究中心。”

要让安德森不吃惊可太难了。神堡只对很少的事项发出禁止令，而人工智能研究就是其中之一。不管是通过克隆还是制造，研发纯人工合成的生命都会被认为是对整个银河系的犯罪。

几乎每一个种族的专家都预言：真正的人工智能——比方说有能力吸收与批判分析知识的人工合成神经网络——将在自己学会学习的那一刻呈指数倍增长。它可以自学，在能力上快速超越创造它的有机生命体，而且不再受创造者的控制。银河系中的每一个种族都依靠连在庞大的数据链路——也就是超网上的计算机进行通讯、贸易、防务，以及维持最基本的生存。如果一个流氓人工智能程序能够访问并且影响这些数字网络的话，其后果将是灾难性的。

传统的理论认为毁灭之日不仅是完全可能的，而且还是不可避免的。在理事会看来，出现人工智能生命是对银河系有机体生命的最大威胁。而且他们有证据来支持他们的观点。

三百年前——远在人类出现在银河系共同体之前——奎利种族创造了一个人工合成的生命种族以供役使。作为可以繁衍而且可以牺牲的劳动力，这种名为桀斯的生命种类其实不是真正意义上的人工智能：他们的神经网络在研发的时候就被严格限制。尽管有这种预防措施，桀斯还是成功推翻了奎利主人的统治，那些可怕的预言和警告全部得到了验证。

奎利族既没有足够的人力也没有足够的能力对抗他们以前的奴仆。一场短暂而惨烈的战争之后，奎利族被抹掉了。只有几百万奎利人——不到他们种族全部人口的百分之一——躲开了种族屠杀的劫难，他们搭乘一支庞大的舰队离开了自己的家园，被迫成为流离失所的难民。

在那场战争之后，桀斯族成为了一个彻底孤立的社会。他们切断了所有与银河系有机体生命组织社会的联系，将自己的地盘扩展到英仙座星云之后广袤的未知之地。所有试图与他们打开外交渠道的努力都以失败告终：前往谈判的使节飞船只要一进人桀斯空域就被攻击、击落。

来自神堡世界各个种族的舰队曾一度聚集在英仙座的空域边缘，准备迎战桀斯族可能的入侵。但是预料中的进攻并未出现。舰队渐渐散去，直到现在，也就是奎利族被逐出自己家园之后的好几个世纪，还有少数巡逻舰队留守在那一空域，监视桀斯族是否有入侵的迹象。

然而，奎利族的教训并未被人们遗忘。他们拥有的一切输给了自己创造出来的仆人……更要命的是，桀斯族还没有真正意义上的人工智能体先进。

“好像你有什么话要说，上尉。”

安德森尽了最大努力让自己的表情不要透露自己的感觉，但是大使已经看穿了他的表情。大概这就是为什么她是联盟中最强有力的政治家之一。

“对不起，夫人，我为我们真的在进行人工智能研究而感到吃惊，这看上去有些危险。”

“我们知道其中蕴藏的危险，”大使提醒道，“我们无意在银河系中创造出一种完全形态的人工智能。这个项目的目的非常简单：创制出有限的人工智能模拟，仅供观察与研究。”

“人类现在是弱势者，”她继续道，“我们正在扩张，但是我们没有足够的舰队与理事会世界内的主要种族展开竞争。我们需要建立起自己的某种优势。理解并掌握人工智能技术有助于我们参与竞争并生存下去。”

“你们所有的人都知道，”上校说道，“若非我们拥有尚不算完善的人工智能，现在我们已经在突锐族的统治之下了。”

这倒是真话。联盟军事战略战术高度依赖于极为先进的战斗模拟程序。模拟程序每秒钟比较数百万个环境变量，分析当前情境下的海量数据，向每一艘联盟战舰的指挥官源源不断地提供最优化战略战术并且及时更新。如果没有战斗模拟程序的话，人类在第一次接触战争时面对规模更庞大而且更富有经验的突锐族舰队，绝没有还手的机会。

“我理解你的担心，”格伊利大使可能感觉到安德森上尉尚未完全接受这一事实，又接着解释道，“西顿的研究中心在最严格的安全与防护措施中展开研究。项目的牵头入钱抒博士是银河系中最顶尖的人工智能研究专家。”

“他负责监管项目的所有细节。钱博士甚至坚持我们用来创造人工智能模拟的神经网络系统一定要自足并且自我遏制。所有的数据都由手工登记和记录，然后人工输入到一个隔离的系统中去，以免与神经网络系统交叉感染。无论发生了什么事情，人工智能模拟都不可能影响或者感染基地内的保密数据系统。我们采取了所有可能的预防措施，以保证事情不会出什么岔子。”

“但是最后还是出事了。”

“你太过分了，上尉！”上校高声喝止。

大使扬起了手，为上尉辩护：“我已经告诉他可以自由