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“噗噗噗噗……”
剑快速击中魔手的声响，似乎同一瞬间连响五六次。
腥风刺鼻，魔手被剑逼出了毒汗四面飞散。
公孙云长疾退丈外，眼中杀机更浓。
乾坤剑术果然非同凡响，霸道神奥令人莫测，这一招连击六剑，剑剑中的。
可惜的是，剑击中魔手未起丝毫作用，那双怪手坚逾精钢，不但伤不了肌肉，甚至长剑有一面剑锋出现了卷口的创痕。
老魔也没抓住追击的机会，低头抬手一看，看到左大袖出现三个剑尖所造成的剑孔。
“你如此而已。”公孙云长拉开马步傲然地说。
魔手无常脸色一变，老脸挂不住，怒从心头起，恶向胆边生，羞怒蒙蔽了灵智，愤怒地大喝一声，疾冲而上，仍然走中宫长驱直入，左爪虚空一抓一扣，右爪随即排空直探而入。
剑光疾闪，一点一拂。
点时并无异状，拂时异象骤变，速度增加了三倍，光芒炽亮三倍，异鸣像是九天传下的隐隐殷雷，剑气陡发。
“喀嚓！”
魔手无常的右手掌齐心中分，直剖至小臂中段。
剑虹耀目生花，连闪三次。
魔手无常踉跄后退、后退，双目睁得大大地，似乎要脱眶而出。想叫，叫不出声音。
地下，掉落四段手臂和两半破手掌。
“咦！”拔山举鼎这面的几个人同声惊呼，似乎仍然难以相信眼前所见的事实。
“天哪！我的……手……”魔手无常终于叫出声音了，简直不像是人的声音。
他的一双手，从肩下三寸处断掉了，鲜血像泉涌，像帘水向下滴流。
公孙云长收剑入鞘，冷冷地说：“我替你八魔之一的魔手无常除名。”
王夫子眼中冷电乍现，佩剑举步。
“王夫子留步。”威灵仙冷然相阻，脸色阴沉眼神狞猛：“贫道要会会这深藏不露，骗了所有武林人的威麟堡少堡主。”
“护法仙长看出什么了？”王夫子问。
“无量真气，传说中早年第一妖神曾华隆的绝学。”
“可能吗？——
“世间任何事都可能。”
“仙长能……”
“贫道要行法擒下他，逼出他的根底来。”
公孙云长听得真切，冷笑一声说：“威灵仙，你那些妖术障眼法，最好不要献宝。无量真气行功时，心神如凝，外魔不侵，真气所指处，无坚不摧化铁熔金。你那点点道行，免了吧！”
“贫道既然一眼便可看出你的根底，当然有克制无量真气的法宝。”威灵仙开始举步：“其实，妖神将这种登峰造极内功取名取得不符实；相反地，无量应该称极量，连用三五次之后便到了极至，强弩之末不能穿鲁缟，最后气散神崩一蹶不起。你修为有限，使用了一次，你的心跳比平时快了一倍，你以为我不知道？哼！贫道要耗尽你的真气，再好好摆布你。”
公孙云长心中暗惊，但口气仍硬：“威灵仙，你是说给自己壮胆呢，抑或是自欺欺人给自己脸上贴金？你来吧！”
威灵仙的手，落在剑把上。
他这把剑名叫霜华，名列目下武林三大名剑之首，断金切玉绝壁穿铜，以内功御剑，玄门十成罡气也禁不起全力一击。
他不必用邪术，邪术对定静功夫到家的高手效果有限，霜华剑才是他破无量真气的法宝。
一声龙吟，霜华剑出鞘。
宝光四射，映着日色发出蒙蒙耀目光华，晶芒四射逼人肤发，森森冷气令丈内的人彻体生寒。
公孙云长心中一跳，感到自己的心跳不仅加快了一倍，也许是三倍。
“仙长请退回，属下有要事实告。”花花太岁到了，及时发出叫声。
威灵仙扭头回望，收剑后退。
片刻，威灵仙重新上前。
公孙云长已利用这片刻，退回与其父几个人商量对策。
“公孙宙，你父子俩都出来。”威灵仙神气十足地说：“咱们来好好解决。”
乾坤一剑咬牙，偕公孙云长上前。
“你要让在下父子联手？”乾坤一剑沉声说：“也许你威灵仙真的很了不起，但如此狂傲托大……”
“是否让你父子联手，以后再说。贫道要给你一次机会，看你能不能把握住。”
“什么机会？”
“重订协议，化暗为明，衷诚合作；威麟堡不但可获得应有的领袖群伦地位，还可以获得重利，可说名利双收。”
“化暗为明？”乾坤一剑脸色一变。
“不错，贫道可以全权作主。”
“哼！你要威麟堡接受你们的驱策？这一来，我那些侠义道朋友怎么说？”
“鄢大人不需调动威麟堡的人，只需要阁下的名望震慑那些不自量的高手名宿。你那些侠义道朋友无话可说，因为你是站在官方的一面为朝廷效忠，反对你的人就是乱臣贼子。”
“这个……”
“如果你拒绝，贫道今天即使让你们逃脱了，亦将使用最后手段来对付你。”
“你有什么最后手段？”
“利用官府的力量，毁灭你威麟堡。只要一纸公文，卫辉府的巡捕丁勇，将把威麟堡化为瓦砾场，你父子即使能逃脱，也将成为格杀勿论的重要逃犯。”
“你威胁我吗？”乾坤一剑厉声问，色质内茬，其实口气并不强硬。
“不是威胁，而是指引你一条明路。情势比人强，阁下不要自误。你我的人，死得差不多了，你的实力目下已不堪一击，难道要死光才认输吗？”
“哼！你并没有绝对取胜的把握。”
“贫道只想保留一分元气而已。当然，要收拾你们八个人，贫道的人多少要损失一些人作代价。”
“在下还有高谷主……”
“你还在做白日梦。高谷主的人死伤更惨，贫道的人，可说已完全主宰了他的生死，周和吴、郑三位夫子，恐怕已经将他困死了。”
“即使不困死，也去死不远。”后面的拔山举鼎接口：“郑夫子已将他的……”
“不许多说！”威灵仙扭头沉叱，极具威严。
拔山举鼎乖乖闭嘴，不敢把郑夫子已将高嫣兰擒住的事说出。
摘星换斗是高嫣兰被擒之后，与双绝秀士反脸，愤而离开郑夫子，偕同魔手无常来找拔山举鼎的。却不知两人走后，双绝秀士丢了命，怡平救了高嫣兰，吓走郑夫子的事，还以为高嫣兰仍在郑夫子手中呢。
乾坤一剑是个聪明人，是个知情势明利害的枭雄，当然已看出自己的危境，更知道威灵仙动用官府之力，毁灭威麟堡易如反掌，再坚持下去即使不丧身断魂谷，也将遭到威麟堡被毁灭的悲惨下场。
其实，他早就料到，这种正邪暗中合作，双雄并立各自发展实力的局面。先天上就问题重重，不可能长久合作，只要有一方实力膨胀得失去了控制。就会发生吞并的难以控制的局面。
而就事论事，他没有庞大的财力做后盾，名义上又是与官府为敌，永远是落在下风劣势的一方。
这次拔山举鼎出动全部高手，名义上是对付万花山庄，其实目的在他，即使没有断魂谷的火并，火并也会在万花山庄发生。
主要原因是万家生佛已溃不成军，拔山举鼎已无后顾之忧，下一个要对付的目标，除了他乾坤一剑还有谁？
这一天终于来了，他只有一条路可走。
“协议的事，须从长计议。”乾坤一剑不得不软化了：“在这里陈兵相胁，能协议出什么来？”
“你答应了？”威灵仙似乎已料定有此结果。
“在下并没有肯定的答复。”
“只要你答应合作，协议的事并不重要。”
“这个…”
“等出山之后，再议订细节还来得及，届时你还有机会考虑。”威灵仙一获上风，就步步进迫，恩威并施，留一步让对方认为尚有退路，不至于绝望铤而走险。
“好，在下答应合作。”乾坤一剑完全屈服了。
“那就一言为定，彼此不记仇，不积恨，衷诚合作，只享名利。”
“一言为定，”乾坤一剑大声说。
“公孙施主。”威灵仙的称呼立即改变：“贤父子可知道孤魂野鬼的下落吗？”
“在下曾经坦诚相告，庄小狗与韦纯纯在此谷中，皇甫兄就是不信，以至双方误会火并两败俱伤，真是天意。罪魁祸首就是他们两人。现在咱们联手把他们搜出来，不将他化骨扬灰，难消心头大恨。”
“销魂菊已将韦纯纯擒住了。”
“好哇！有了韦纯纯，庄小狗飞不了，咱们赶快布天罗地网。”
“且慢！庄小狗不足虑，有了韦纯纯做人质诱饵，擒他并不费事。目下最急的事，是高谷主。”
“高谷主？他……”
“他不答应和你合作，说要与常北岳联手？”威灵仙阴笑着问。
“他曾经这么表示过。”
“那么，他不会甘心情愿归附了。”
“可能的。”
“那么，咱们必须示之以威，先逼他屈服。”
“这个……”
“目下他固守在一处山崖内，咱们要逼他。须付出相当代价，多死一个，便少一个对付庄小狗的人手。”
“是的，高谷主那些子弟兵，并不容易对付。”
“所以，贤父子前往与他会合，他将十分欢迎，给他来一记里应外合痛击，如何？”
“这……”
“他既然拒绝与你合作，情义已尽，你还顾忌些什么？”威灵仙逼对方上钩。
“好吧！只好如此了。”乾坤一剑一口吞下钓饵。
其实，他这次光临万花山庄，本来就打算如果高谷主不合作，就里应外合让拔山举鼎毁灭万花山庄。
“还有。”威灵仙又放下一只钩。
“护法还有什么？”
“高嫣兰已被郑夫子擒住了。”威灵仙的目光落在公孙云长身上。
“高谷主不会因为她而屈服。”公孙云长冷冷地说。
“对，女生向外，女儿早晚是别家的，犯不着为女儿而受制于人。少堡主，她已经是你的人。”
“我娶她就是。”公孙云长用无所谓的口气说。
“你不能娶她。”
“这……”
“高谷主不会原谅你。”
“反正不由高谷主不肯。”
“贫道要她。”威灵仙单刀直入说出本意。
“哦！仙长……”
“你和销魂菊相好，贫道并不过问。”
“这……”公孙云长居然脸一红。
“你的女人，贫道希望你也不要过问。话先讲明白，免得届时再起误会。”
“仙长可以全权处理。”公孙云长吞下了钩，居然不以为耻，脸不改色。
“好，贫道领情。现在，咱们各自把信号传出，让散处各地的人停止搏杀，然后公孙施主先走一步，去和高谷主会合。”
其实，散处各地的搏杀几乎已完全停止，幸而获胜的人虽然把对手杀死，也会被太虚幻境的子弟加以无情的歼除，能幸而不死的人已没有几个了。
这场断魂谷大搏杀，两百名高手名宿，剩下不足三十人，真是一场空前惨烈的无情搏杀，武林元气大伤。
如果销魂菊没将纯纯打伤，情势可能不变，结局也可能不那么悲惨。
为了找地方安顿纯纯，怡平暂时停止追寻公孙云长，由梅英领路，疾趋谷北的一座奇峰下。
这座奇峰危岩错落，峭壁伸缩折叠，峰下形成参差嵯峨的复杂地形，怪石、树叶、高山、芒草、藤萝……人进去之后，简直步步艰难，有些地方寸步难行。
这里，是太虚幻境子弟的指挥站。这条山谷与巫山近邻，太虚幻境的子弟对谷中的地形相当了解。
按卓文俊夫妇的估计，两处谷口将有惨烈的搏杀。岂知怡平心悬高嫣兰的安危，偷入谷中造成混乱；两个丫头也关心怡平，抗命溜入谷中乱闯。
这一来，情势便失去控制，夫妇俩只好带了一部分人入谷，搏杀零星四散的人，相机策应以减少怡平的压力。
梅英知道这处可以藏身的峰脚，却不知道这里已成了乃父的指挥站。
由于山谷中星散的敌踪几乎已完全消失，仅剩下两拨主力聚集，卓文俊不打算明攻，避免走狗们事急联手自保，所以带了一些人回到指挥站坐镇，恰好接到爱女和怡平。
神箫客与卓欣玮、江南妖姬，也恰在这时由太虚幻境的子弟引来会合了。
纯纯受伤，卓文俊夫妇可把梅英狠狠地骂了一顿，怡平也挨了神萧客一阵子好埋怨。
纯纯被安顿在一座隐秘的山洞内，干草作褥，点起了松明，便成了暂可栖身的好居室。
怡平对治打伤经验丰富，上次在岳州他就被打得死去活来，脸部变形，内腑受损。
他的百宝囊中有灵药，调好药散油育，他温柔地替纯纯在红肿的脸庞涂药。梅英在一旁帮忙，不断地埋怨自己见了怪菊花居然毫无警觉，而至害纯纯受苦。
“姐。”纯纯抓住梅英的手，眼神中有希冀：“能不能派人去救销魂菊？她的伤一定很痛苦，如果不救治，她会死的！”
“不！”梅英摇头拒绝：“她们那些人，都得死。世间如果没有这些失去人性、不择手段追求名利的歹徒，也许好不到哪儿去，但至少不会比现在更坏。傻妹妹，我必须拒绝你。”
“姐，死了那么多人，毕竟大惨了。”
“你不觉得他们屠杀山区与世无争的山民，比互相搏杀更惨烈百倍吗？对那些无辜被掺杀的人，够公平吗？你曾经看过他们所制造的灭绝人性的罪行，我觉得你似乎有意无意地偏袒恶人。也许，你爹是居士，你也有佛门子弟的菩萨心肠，认为放下屠刀，可以立地成佛，我可不敢苟同。如果我拿起七星快活妖刀，闯入岳州城见人就杀，杀掉十万甚至百万人，再放下刀向佛；我成佛了，那些被杀死的人就活该下地狱？公平吗？”
“哥，你的看法呢？”纯纯改问怡平征求意见。
“我？”怡平笑笑，“我们都年轻，以我们的有限智慧、短暂的涉世阅历、些少的七情六欲体会、还不配下定论。如果你一定要我答复，我只能告诉你，放下屠刀，立地成佛这两句话，我不知道是哪一位佛，哪一位菩萨、哪一位罗汉所说。总之，说这种话，至少缺乏对弱者的同情，有在暴力下无可奈何的承认现买意识，或多或少有点助恶之嫌。”
“哥，不可乱说；罪过。”纯纯白了他一眼。
“我是学道的。