天都羽士狂笑：“用不着我公诸天下，贫道擒住你解往万花山庄，请令尊天马行空高骏公诸天下，在鄢大人面前供述你的理由。但如果你反抗，后果你自己去想好了。”
“你吓不倒我的……”
“那就走着瞧好了。”天都羽士举起右手：“天贞护法，拿下她。”
天香正教四护法的排名是元、亨、利、贞，同属天字辈，都是道术通玄、艺业出类拔萃的高手中的高手。
天贞老道应喏一声，迈步而出。
公孙云长拉住了嫣兰，低声说道：“左右没有围堵的人，我接斗掩护你脱身。”
“不，我已别无抉择。”
嫣兰庄严地说。
“嫣兰，何苦一同葬送在此地？”
“我如果不死，万花山庄就完了，我罪孽深重。”
“你即使死在此地，他们也不会放过令尊的，你能脱身，他们反而有所顾忌。嫣兰，求你，你得走。”公孙云长急促地哀求。
“云长……”
“不要管我了，也许我可用游斗术脱身，不难制造脱身的机会。如果我不死，我会去找你，结伴邀游天下名山盛迹，不再过问江湖事。
你走吧，我的心永远伴着你，不管我在天堂或者在人间。愿佛祖慈悲！这一刻我唯一的心愿，是让你平安脱身，别无他求，我走了。”
他一挺胸膛，迈着坚毅的步伐，向缓步而来的天贞迎去，脸上有悲壮豪迈的神情流露。
嫣兰举步跟进，到了他的右首，语气出奇地温柔：“我不能走，云长。你的心意我明白，但我不能丢下你苟且偷生，让我们死在一起吧，在泉下结伴我亦心甜。
“嫣兰……”他激情地低唤。
“云长……”
嫣兰伸左手提住了他握剑的手，感情地、辛酸地颤声低语。
“就让我们在泉下相聚吧，我心爱的人。”他露骨地拍拍嫣兰的掌背，最后沉喝：“双剑合壁！天都羽士，你也多叫一个人上。
天都羽士冷冷一笑，举手一挥。
第二名护法天亨老道轻咳一声，冷然举步。
神祠是土地庙，庙旁有三株大树。
一些矮灌木杂草高与齐腰，距农舍仅二三十步。
怡平伏在庙右的灌木丛中，院子里的情景—一入目。
他的耳力极为锐敏，连公孙云长与嫣兰之间的诀别性绵绵情话，也听了个一字不漏，只觉心潮剧涌，也心中一凉。
不由喃喃自语：“这狂小子配得上她，我是没有希望了。”
他正待有所行动，突然扭头回顾。
一个人影正在他后面五六步，以无声无息的匍匐蛇行术，向他的藏身处慢慢接近。
“你也来了？”他用传音入密之术叫。
来人是神箫客，不再慢爬，将草拨开迅速接近说：“你能来，我就来不得？你小子耳力不错，居然发现了我。”
“你不怕发出声息……”
“见鬼！附近根本没有人，我只想吓你一跳而已。小子，你看出古怪吗？”
“什么古怪？”
“屋上那六位仁兄是干什么的？站在上面喝西北风吗？”神箫客问。
“用不着他们动手，乐得居高临下隔岸观火嘛！”
“狗屁！再愚蠢的人，也该布下重围以防万一。”
“这个……”
还有，左右根本没有其他的人堵截防守。”
“五妖道足以擒住二个可怜虫。”
“我总是觉得不太对劲。唔！小子，你的心冷了吗？”
“冷什么？”
“人家是一双同命鸳鸯，你是枉抛一片情。”
“胡说八道。”他骂，脸一红。
“有种你可以横刀夺爱呀！”
“废话！”
“我助你一臂之力，该亮相了，那一双爱侣吃紧啦！再晚就迟了。你瞧，我带来一些宝贝对付妖道。”
斗场中，两老道正发挥威力，把一双爱侣迫得只能采守势。
因为公孙云长运剑不易，真力用不上七成，无法发挥双剑合壁应有的威力，防守不住两老道凶猛狂野的快攻，险象横生阵势将解。
剑鸣像连珠花炮爆炸，把在旁干着急的小菊急得花容变色，不知如何是好。
她的功力与剑术，比小姐相去远甚，即使上去也插不上手，甚至可影响合壁剑阵的灵活，而且妖道必定会加上一个人。
“铮铮”两声大震。
公孙云长哎一声惊叫，被元贞震飘八尺，剑阵瓦解。
高嫣兰不为所动，沉着地应付。
她的剑术并不比公孙云长差，要不是公孙云长受了伤，两老道休想占得丝毫上风。她一声娇叱，一剑封出元亨一剑急袭，身形电转，及时截住追袭的元贞，一连两剑直追元贞的左胁，迫元贞退步自保，挡在公孙云长身前叫：“用反两仪……”
“你做梦！”跟到反击的元亨叫，剑发如雷霆，攻她的右肋背。
她必须接招，旋身封架，双剑一接触，元贞的剑已重新光临她的左胸。
是拼命的时候了，她走险解厄，上体斜沉，让元贞的剑贴胸侧擦过，全力抢攻一招走空的元亨。
眼看要两败俱伤。
公孙云长大喝一声，及时挥剑架住了变招下毒手的元贞。
“铮铮铮铮……”
令人眼花缭乱的凶险接触，似乎同时有百十支剑纠缠不休。
终于，人影乍分。
公孙云长被震得斜退丈外，屈右膝挫倒。
嫣兰与两道分处三方，三人的右上臂外侧皆有血沁出，谁也没占便宜。
“再给她一记上下交征！”元贞怒叫，进步递剑。
这瞬间，人影来势如电。
天都羽士急迎而上，拔剑沉叱：“什么人？站住……”
天利、天元两护法也不慢，双剑随之。
飞掠来的人是神箫客与怡平，以令人目眩的奇速冲到，狂笑声震天，声势之雄令人咋舌。
而高嫣兰这一面，二剑接触罡风似殷雷。
天都三老道看来人的冲势快得骇人听闻，知道碰上了可怕的高手，因此掏出了真才实学，剑上发出了武林罕见的剑气。龙吟声惊心动魄。
三老道三支剑同时递出，森森剑影挡住了冲来的人影，手下绝情。
人影似电火流光，接近。
“哈哈哈哈……”狂笑声惊心动魄。
刹那间，白雾滚滚，黑雨漫天，奇臭扑鼻，向已递出剑的三老道罩去。
“屏息……”天都羽士厉叫，向下一扑。
“该死的……”及时伏下的天元护法含糊地咒骂。
两人影飞跃而过，贯穿嫣兰与两妖道纠缠的剑阵，剑鸣急骤，火星飞溅，剑影翻腾着呼啸而飞。
“快走！”怡平的叱喝声，惊醒了真力将竭的嫣兰。
而两妖道却被震倒在地，滚出两丈外。
屋顶上，居高临下看热闹的摘星换斗六个人看得真切。
摘星换斗，骇然惊叫：“又是他们……”
六人纷纷往下跳，但已无能为力了。
人影向东北冉冉而去：二五起落便消失在林野中。
这些变化说来话长，其实只是眨眼间的事，几乎在同一瞬间发生，从人影暴起至带着人逸走消失，令人几疑置身幻境，似乎刚才发生的事，没有一件事是真实的，变化太突然太快了。
唯一真实的是，地下遗留的尸体，和掩住双目发疯般向外逃避的三妖道。
先前夹攻高嫣兰的两妖道，也正脸无人色狼狈地爬起，他们的两支剑，抛落在四五支外，每支剑的一个缺口比鸽卵差不多大小，剑已成了废物。
没有人敢追，摘星换斗唯一可做的事是奔向天都羽士，惑然的急急大叫：“道长怎么样了……”
天都羽士不敢睁眼，站住大叫：“提几桶水来。天杀的！那两个下三滥的混帐东西，查出他们的下落来，我要活剥了他们。”
摘星换斗的恐惧消失了，掩鼻忍笑急退，向五名手下挥手叫：“快！去打水，要大桶的水。水……”
三妖道站在那儿，丢掉剑闭着眼状极可笑。
身上一头一脸全是石灰，半干半湿的堆肥。这些玩意，全是附近种菜的人家，堆放在菜园角的必用物。
地下，有几张破裂散碎的青荷叶，是被剑气震碎的，最大的破片大仅如钱。
剑气固然霸道，但最大的缺点是对付不了粉状物。
石灰包一破，像雾般飞散，剑气随剑向前迸发，石灰粉末便先迎头反涌，但前飞的粉末，却因剑气前进的作用所吸引，反而向剑气后面的人汇聚，流动更快。
灰头土脸算不了什么，令人恶心的是，他们那一身斑斑点点的人畜粪便，不但奇臭刺鼻，而且色泽令人作呕。
要不是三妖道机警，石灰渗入双目，有他们快活的了，不瞎也得痛上好几天。
洗清了一身，天都羽士激怒得像疯狗，拍着余香犹在，湿漉漉的衣袍，咬牙切齿向众人怒吼：“谁看清那两个蒙面下三滥贱贼？说！
他们的身手骇人听闻，定非无名小卒，你们该能从他们的身材衣着中，分辨出他们的身份来，谁知道？说！说呀？”
摘星换斗苦着脸，真不敢得罪这几个鄢大人面前的红人，苦笑道：“恐怕是丹阳四豪碰上的两个人，一老一少……”
“他们是谁？”天都羽士简直在吼叫了。
“也是从人魔鬼母手中，救了在下……”
“我问你他们是谁！”
“老的是神箫客梁彬，小的……小的就不知是何来路了。丹阳四豪受伤沉重，语焉不详。反正是个英俊魁梧的年青人，剑术玄之又玄，一照面便重创了丹阳四豪。”
“神箫客梁老匹夫？”天都羽士吃了一惊又道：“能证实是他？”
“大概错不了。在下脱险后方得到讯息。”
“这，给我查！”天都羽士怒叫：“贫道与他们势不两立，此仇不报，何以为人？给我查！”
“一有消息，在下即派人知会道长一声。道长手下有不少人，一同侦察该无困难。”摘星换斗提出建议。
“梁老匹夫是有名的难缠，在上一代的高手名宿中，也佼佼出群，老而不死多管闲事，能克制他的人，即使目下仍然健在，恐怕也数不出几个。问题是就算能查出他的下落，谁能对付得了他？”
摘星换斗的意思虽然不甚明显，但弦外之音一听就了然，讽刺老道不知自量。
“你说我们两批人手对付不了他？”天都羽士怒声问。
“怎样对付？”摘星换斗手一摊：“那老鬼精灵古怪，神出鬼没，二三十个人近不了身，在郊外围他不住，在城里更是免谈。
他从不与人订约，不接受任何人挑战。他如果存心整你，就如同被冤鬼缠身，不死也得脱层皮。
除非大总管能带人亲自赶来，不然免谈，何况大总管根本不可能离开鄢大人，鄢大人的命比天王老子还重要得多。”
“那你的意思是……”
“避开他远一点。”摘星换斗坦率地说：“惹火了他，对任何人都没有好处。万一他一怒之下与咱们作对，对咱们这些希望多弄些金银，为名利而赴汤蹈火的人来说，将是最不幸的可怕消息。”
“你怕他，贫道可不在乎他这个快进棺材的名宿。”天都羽士恨恨地说：“哼！我会找人埋葬他的。”
在枫桥湖的北岸一家农舍中，嫣兰细心地替公孙云长换伤巾，她的一双手，传递出她对公孙云长的绵绵情意。
小菊与怡平坐在屋旁的大树下，监视着四周。
晚霞余阵渐渐消逝，天快黑了。
“你们真不打算走？”怡平问。
“小姐坚持要回去收葬忠伯的灵骸，她是不易改变主意的。”
小菊叹息一声：“忠伯这一死，小姐负疚难安，如不好好收殓他的灵骸，小姐怎能安心？天快黑了，梁老前辈怎么还不回来？”
第八章 自投罗网
“他要监视恶贼们的动静，没有结果他是不会回来的。小菊姑娘，你问过你小姐今后的打算吗？”
“小姐甚是灰心，也急于返家传警，因此此地的事一了。便尽快赶回万花山庄。”
“也好，恶贼们是不会罢手的，沿途你们得小心了。”
“庄爷，介意我问你一些问题吗？”
“你有事？”
“你真的不是恶贼们的人？”
“如果是，我会三番两次援救你们吗？你家小姐以为我是摘星换斗的人？”
“这……这是公孙少堡主的猜测，他说你三番两次的出现绝不是巧合，可能另有用意。”小菊无邪地注视着他：“小组并未表示意见。我却相信你绝不是他们的人。”
“哦！公孙少堡主凭什么证据如此猜测？”
“你在五湖钓叟的村子里，与他们平安相处。在人魔鬼母手中救我们，是不希望两老魔捷足先登。
这次的相救，是他们擒我们的时机未至，要从我们身上，追出其他的人来，甚至希望把老庄主引出以便一网打尽。”
“公孙少堡主的猜测和证据，可说经不起一驳。”他毫不激动地说：“只要把你家小姐抓住，那怕高老庄主不出来善后？用不着费事迫出其他的人。奇…书…网我想，公孙少堡主这样估猜，原因不在我是不是他们的人。”
“庄爷，你的意思是……”
“他爱上你家小姐，不择任何手段阻止高姑娘接近任何人，情有可原，我不怪他，所以毫不介意。”
“唔！这是合情合理的推断。”小菊不住点头：“公孙少堡主的气度不够恢宏，也太多疑了些。
至少，他该明自我家小姐对他的情意，没有顾虑我家小姐移情的必要。庄爷，你是不是也爱上了我家小姐？”
天真无邪心直口快的小菊，最后一个问题可把怡平问住了。
怡平的脸上一红，过了许久，他才神情肃穆地反问着道：“小菊姑娘，你很聪明，你一定要知道吗？”
“是呀！”小菊不假思索地说：“从前曾经有不少人，在我家小姐左右，不远千里追随不去。
我想，这就是爱吧。但你一直不和我家小姐相处交谈，又不毛遂自荐设法搭讪，我就捉摸不定你的心意了。”
“那我就告诉你好了。不错，我的确是爱上了你家小姐，但我总不能冒冒失失地，毛遂自荐厚颜请求结交。”他终于毫无困难地说出自己的心声。
“这个…”
“我不在意你们如何想法。”
他无意识地注视着正逐渐沉落水线的红日：“一家有女百家求；我有权爱上你家小姐。我是很有耐心的。”
“我家小姐从未对追求她的人�
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