维兰冷冷地盯着彼列，知道他还有话没说完。
“所有被‘妖魔之王’侵染过的生命体都会随着它的毁灭而毁灭，比如说我，已被侵染过的、可怜的红衣彼列，还有那些在半空和陆地奋力战斗的、你的战士们。”彼列说完，仰头对着夜空吐了口气。
“狡猾的红衣恶魔，以此作为自保的理由。未免太幼稚了吧！”维兰斜睨着彼列，脸色有些苍白。
“验证一下就知道喽！很简单的。”彼列说着，站到封印通道正前方，化为浅白烟雾的逆灵法师能量涌入他胸口。瞬间他的身体变得几近透明，胸膛中央，有一个心脏大小的黑色球体正缓慢旋转。
“那是——”维兰吸了口冷气。声音卡在嗓子里。
“被‘妖魔之王’侵染过的证明。”彼列幽幽地说着，移到一旁，身体迅速恢复正常，又迅速消隐于暗夜。
维兰盯着彼列消失的方向发了一会儿呆，突然飞身腾跃，冲到战场里随手把一个后备战士拽回来，推到封印通道正前方。
“卡斯诺尔大人——”那位战士的话音未落。身体就变得透明，维兰清晰地看到他胸膛中“被侵染过的证明”。
“混蛋……”维兰咬牙切齿地骂道，回身将右手抬至头顶上方，以暗夜星祭射出的强光发出讯号，近乎嘶吼地下令：“全员集合！全员集合！”
维兰随手关闭封印通道。在大封印之外建立起一个足够容纳本次出战全员的小型封印，待包括堕天使在内的人员全部进入后，迅速闭合入口。
封印内空间狭小，大家接踵摩肩地挤在一起，而封印外的妖魔依然十分活跃，从四面八方撞向封印，嘶鸣声不绝于耳。
“发生什么事了？”琉卡紧盯维兰的双眸，额头上渗出细密汗珠。
维兰望着人群中的缇雅，无力地靠在封印坚实的光墙上。低声说：“在这里等到天亮吧。”
“维兰……”缇雅呢喃地唤出他的名字，直到他迷茫的目光再次聚集于她双眸中。缇雅很快发觉，事情要比她想象中糟糕。
“告诉大家……真相。”缇雅建议道，但她的声音听起来更像是不容置疑的命令。
维兰迟疑了片刻，待大家都归于安静，伴着封印外妖魔的嘶鸣。讲述了他与彼列交谈的内容。维兰本以为，获知实情的精灵战士会非常激动，难以控制自己不安的情绪。然而，寂静一直持续着，大家仿佛都被冻结在空气里，纹丝不动。
很多人迅速明白了维兰关闭大封印，将大家召入小封印的用意和目的。天亮后，维兰会依次检验每位战士是否被“妖魔之王”侵染，至于他要如何处理这些被侵染的人，大家不敢妄自猜测，但也不敢怀抱太多希望。
维兰依然专注地凝望人群中的缇雅。他期待她能说些什么，但她和大家一样，始终沉默着，直到晨曦微露，长夜将尽。
盘旋围绕在封印外的妖魔瞬间隐匿了踪影，仿佛水蒸气悄然消散。维兰缓缓撤去笼罩他们的小封印，退到大封印边缘，掌心按在光墙上。
“我已让冰凌鸟将讯息带给元素精灵王，天明时分，重新释放逆灵法师的力量。”维兰目光掠过众人，神情有几分痛苦。“虽然很抱歉，但我必须请各位依次经过这里，然后，根据我的指示，撤到相应的方向。”他情绪低落地说道。
大家遵从命令，默不作声，有序而安静地经过维兰面前。
“左边……右边……右边……左边……左边……左边……”维兰沉重的声音断断续续地回荡在寂静的空气，直到缇雅和堕天使，包括他自己在内的所有人经过检验后，他才压抑地叹了口气。
维兰看看了自己右手边的队伍，又数了数左手边的人数。二十一个精灵战士，未及总数一半，其中大多是新晋战士，抵御能力较弱，所以才会被“妖魔之王”侵染，但偶尔也有意外，比如说粉红色的天使契约者菲希尔，此刻正站在维兰右手边，紧张地看着他，等待他宣布结果。
维兰望着菲希尔，缓缓垂下眼帘，眉宇间流露出一丝痛苦。
“我、我们被浸染了？”菲希尔的呼吸越来越急促。
维兰无力地点点头。
“不！”修安喊着，两步冲到菲希尔面前将她搂进怀里，目不转睛地盯着维兰，一边用力摇头，一边反复呢喃着“不”。
“大家请先冷静下来。”缇雅轻声说，目光中显露出几分艰难的情绪。“维兰，请带所有人回去。已经被侵染过的人不会传染他人，不必担心。在我回来之前，不要继续战斗。”
“回来？你要去哪里？”维兰急切地问道。
“求助。”缇雅的回答很简单。
“向谁求助？”维兰的语气有一丝犹豫。
“你不是已经猜到了么？”缇雅声音平静，目光温和。
“我——”维兰欲言又止，皱起眉头。
“他渴望卡斯诺尔，但他亦厌恶丑陋的妖魔，在消灭妖魔的问题上，我们目标一致，所以——”
“我相信你。”维兰打断她的话，走过去扶住她的肩膀，温柔地注视着她的眼眸。“我相信你，缇雅。早些回来，我等你。”
情绪低落的缇雅终于露出清浅微笑，她拍拍维兰搭在自己肩上的手，转身走向沐浴晨光的大陆之西。
、第一百八十五章 暮音
花瓣以芬芳熏香了空气，但它最终会将自己的身体献给大地。我不需要拯救，在万千欢愉的约束里，我感到了自由的拥抱。
——《瑞米尔手记》
清晨的静海，漾起灵动微波，云隙中散射出柔和的金光，追随着缇雅飘忽的身影渡海向西，直至落在岸边，悄然渗入茂密丛林。
艾米丽正坐在萨麦尔为他们指定的训练场上，一边休息一边发呆，突然看见密林间晃动着一个熟悉的身影，大声叫了起来。
“缇雅！缇雅！”她跳起来，向前跑了两步停下来，冲缇雅挥手。
其他人也中止训练，顺着艾米丽的目光望去。几乎是一瞬间，在林中晃动的影子就清晰显现在众人面前。
“缇雅，真的是你！”艾米丽兴奋地握住她的手。
“萨麦尔在哪儿？”缇雅四周眺望没有见到萨麦尔的身影。
“他好奇心那么强，怎么闲的住呢？不过他应该就在附近，觉察到你的气息后，很快会出现的。”艾米丽十分有把握地说。
“嗯。”缇雅轻声应了一下，若有所思地微皱秀眉。
艾米丽看出缇雅情绪有些异样，不由关切地问道：“那边，发生了什么事吗？”
“是有一些棘手的事。现在，也只能寄希望于萨麦尔引以为傲的聪明头脑了。”缇雅说着，颇为无奈地轻声叹息。
艾米丽没有说话，只是顺意点点头，神情十分真诚。
“艾米丽。”缇雅突然非常严肃地呼唤她的名字。艾米丽哆嗦一下。瞪大眼睛望着缇雅，似乎在等候她的检阅。
“那位曾经在天界救你的人，黑发黑衣的神秘天使，你确定那不是你的幻觉么？”缇雅目不转睛地凝视艾米丽的双眸。
“绝对不是。绝对不是幻觉！”艾米丽的声音突然变得嘹亮，她抓住缇雅的胳膊，极其诚恳地说：“我记得他的声音、他的容颜。我甚至记得他掌心的温度，这不是幻觉，真的！只是我不明白，为什么只有我见过他……”
“或许还有我。”缇雅空灵的声音在艾米丽耳边响起，她飘忽的目光停留在缇雅脸上，张了张嘴，却没有发出声音。
“我隐约预感到。我们还会见到你那位神秘的黑发天使，就在这片大陆上。”缇雅说着，指尖轻柔抚过艾米丽额前的发丝。
艾米丽激动地握住她的手，刚想说些什么，缇雅便抽出手。走过她身侧，前行几步后，优雅站定。
“多么深切的思念啊！我们分别不过短短几日，我似乎记得，前不久我们还在半空中相遇，友好交融——”萨麦尔有意拖长最后一个音节，不紧不慢地走向缇雅。
“我需要帮助。”缇雅直接说出自己此行的目的。
“哦，帮助。我们如今身在不同的阵营，我又怎能‘帮助’你？”萨麦尔故作严肃地在“帮助”一词上加重音。
“你想要什么？”缇雅没耐心和他磨嘴皮子。冷冷地抛出一句话。
“一个充满热情的拥抱和——”
萨麦尔话未说完，缇雅便快步上前，双臂露出他的脖子，踮起脚尖，让自己小巧的下巴抵在萨麦尔肩上。
“和一个甜蜜的亲吻。”萨麦尔低声说出后半句话。
缇雅松开手臂，神情平静从容地在他脸颊上印了一个轻柔的吻。
“这么听话。看来真是非常重要的事。”萨麦尔仔细望着缇雅，玩笑的态度终于变得严肃起来。
缇雅叹口气，简要讲述了事情的经过，最后还不忘提醒萨麦尔，不除妖魔，他的理想大业亦无法完成，所以，帮大陆消灭妖魔，也是为他自己铺路。
“真令人感动。你还惦记着我的理想大业。”萨麦尔故作深沉地说道，很快又换上一副轻松表情，揽过她的肩，让她与自己缓步并行。
“办法，我已经想到了。”他的微笑里永远充满令人仰望的自信。
萨麦尔让他的战士们继续待在训练场，自己则带着缇雅绕到一处相对僻静的地方，为她讲述经由自己聪慧头脑分析得出的结论。
“缇雅，你认为妖魔在白天时隐匿在何处？”萨麦尔问道。
“我……不知道。”缇雅突然发觉自己并未仔细思考过这个问题。“就那样凭空消失了，日光之下，丝毫感应不到它们的任何气息……我明白了，是能量源，是‘妖魔之王’为所有妖魔提供庇护，隐匿了它们的气息，对吗？”缇雅认真地望向萨麦尔。
“没错。那么，‘妖魔之王’又隐匿在何处？”萨麦尔接着发问。
“可以自由分裂、整合、流动、浸染的强大能量源，即使隐匿，也不会有固定的位置。”缇雅很有把握地推断。
“按照你的想法，我们可以做个设想。如果‘妖魔之王’在白昼藏匿于客莱族精灵的地下世界，它要寄宿在谁的身体里，才能进行它隐匿妖魔、繁殖和补给能量的工作呢？”萨麦尔故作玄虚地问道。
“寄宿……”缇雅呢喃着微皱眉头，随即睁大眼睛，直勾勾地盯着萨麦尔。
“行踪不明的亡灵战士有多少人？”萨麦尔声音低沉。
“除了侥幸逃脱的绮丽。塞拉莫，还有二十一人。”
“被‘妖魔之王’侵染的精灵战士——”
“也是二十一人！”缇雅发出压抑低呼，恍然大悟地望着萨麦尔。之前，她从未将二者联系起来，如今听到萨麦尔提示，似乎距离隐秘的真相更进一步，但这并没能让她感到欣慰，反而越来越紧张。
“‘妖魔之王’虽然十分强大，但也有硬伤。它可以流动。但想要发挥本能效用时，必须找到合适的容器，而一旦在容器被毁前，它未能及时离开容器。便会随着容器的消亡而彻底消亡。
你的想法很好。借助天使契约者的双翼，分离出圣剑的力量，以此消灭‘妖魔之王’的容器。创世之初。妖魔尚不知自己将被封印的命运，无论白昼黑夜都十分活跃。‘妖魔之王’以几只强大的妖魔为容器，将能量源分散寄宿于其中，进行繁衍和能量补充。
如今，它们从沉睡中苏醒，漫长的岁月让它们学会低调，昼伏夜出。在阳光下隐匿踪迹。但‘妖魔之王’若想发挥它隐匿气息的力量，也必须寄宿在合适的容器里，而若要隐匿，便不能以同类为容器，因此它们掳走了亡灵战士。”
萨麦尔没有继续言语。他更希望由缇雅来完成整个讲述。而缇雅也十分配合地，开口言说。
“一个精灵无法承受‘妖魔之王’全部的能量，于是它选择分散寄宿在二十一个亡灵战士体内，并以战士们固有的精灵气息掩盖住它的味道。然而，这些容量亦有使用的限度，他们会因损坏而逐渐失去效用，因此，‘妖魔之王’在战斗中再次侵染了二十一位精灵战士，将他们作为备用容器。它很聪明。它知道用精灵做容器，这是对于‘妖魔之王’而言，最安全的容器。”缇雅说完，长长地舒了口气。
“那么，现在知道该用什么方法解决问题了吧。”萨麦尔靠近她，轻柔地抚摸她的头发。目光温暖深沉。
“每次都要面对这样的抉择……”缇雅微垂眼帘，无奈地摇摇头。
“找到亡灵战士，在白昼时毁灭他们；或者，在夜晚的战斗中，将‘妖魔之王’引入它的二十一个新容器内，以圣月封印为囚笼，在封印内将它们彻底毁灭。
第一个方法得到的结果是亡灵战士和新容器悉数灭亡，死得连灰都不剩；第二个方法得到的结果则是，二十一个新容器与‘妖魔之王’一起消亡，亡灵战士们的‘亡灵’毁灭，我会给告诉你沙伦等人的元灵藏匿的地址，找到他们，便可让他们回到自己的身体里，苏醒重生。”萨麦尔说完，抬起温热的指尖，轻轻搭在她的锁骨上。
缇雅望着他星空般深蓝的眼眸，沉默无语。
“告诉他们事实，把抉择权交给暗夜精灵。”萨麦尔语气诚恳。
缇雅自嘲般地笑了笑。
“为什么？”萨麦尔对她的笑容表示不解。
“我在想，如果最初，我将卡斯诺尔大陆的诅咒公布于众，把抉择权交给维兰，现在会是怎样的光景？或者，如今，我将战神玛尔斯的诅咒告诉所有人，又会迎来怎样的未来？”缇雅仰望天空，眸子里映出洁白云朵，潜藏着隐秘哀伤。
“很遗憾，我们的生命里没有‘如果’，选择即是决定。我想，你心里已经有答案了，并且，你会尽力劝说维兰，劝说精灵认同你的答案。”萨麦尔以指尖轻柔摩挲着缇雅脖颈处细密的肌肤。
缇雅叹了口气，不再说话。两人沉默地面对而立，蓦然间，缇雅像是想起什么，眉宇间显出几分无奈和参杂着甜蜜的忧伤。
“他向我告白，说‘我爱你，缇雅’。”她垂眸低语，继而缓缓抬起眼帘，若有期待地望着萨麦尔。
“这是件值得欣喜的事呢。”萨麦尔悠然地说着，虽然唇边挂着浅笑，但并未流露出半分欣喜。
“可是为什么……我预想中的欣喜没有如期来临？”缇雅的目光中充满疑惑，像个迷路的小女孩。
“这个问题，也需要我来帮你解答么？”萨麦尔摆出一副十分无奈的样子，环抱双臂，若有所思地凝视着她。
“那好吧——”
“算了。”
萨麦尔正准备为她答疑解惑，缇雅便低声阻止了萨麦尔，背过身不再看他。
突然，有什么冰凉的东西触及了她的胸口。缇雅垂眸察看，一只雕刻精致的十字吊坠映入视线，样子特别但十分眼熟，没错，很像梵卓曾经