缇雅嘴唇微颤，不止是因为冰狱彻骨的寒冷，还有她难以掩饰的紧张。萨麦尔就这样不知不觉地将她推入深潭。她相信，聪明的萨麦尔已猜出苍穹密令的真相，接下来，他又将把维兰的思维引向何方？对于萨麦尔，缇雅的预见性几乎为零。
“她希望你成为王，因为她知道，你不适合做引领者，没有资格成为真正的王者，所以，一切以你为中心的整合、归一，都会让大陆变得越来越脆弱，不堪一击，直到她可以带着恶魔军轻而易举地攻占卡斯诺尔，实现她‘恶魔称王，精灵为奴，顺者生，逆者亡’的理想。”萨麦尔不紧不慢地说着，缓步走到他身边，望向牢笼中的缇雅。
“上帝，早已抛弃这片令他失望的大陆了。它会变成什么样，神明不会在意，只想让他亲爱的兄弟活着。于是，作为缇雅拒绝瑞米尔求死心愿的谢礼，主神同意为她在契约之山设立唯一王座，与她联手，毁灭元素精灵王，并暂时代管大陆的能量，等到她成功登上王座时，再将能量中心的掌控权，交予她。”
萨麦尔顿了一下，继续道：“哦，顺便为你们解除困惑吧，关于精灵界诞生的本源。简单说来，就是天界和人界越来越让主神失望，从而将创造力转移到创世之初便存在的神明领地。众神离开前，将许多东西遗留在大陆西部，日久天长，自然生成一种独特的、只能借由神明之力运用的魔法。后来，主神将大陆西部标记为神明领地，最初是为了借用神明魔法保存安放那些在星辰之战中逝去的天使战士。
主神埋葬完天使之后，蓦然发现卡斯诺尔大陆蕴藏着充满力量的自然元素。主神从中得到创造的灵感，希望再次降临，他利用诸神留下的宝物，历经7个天界年，创造出四个分别集合了风、火、水、地元素的能量水晶。而后，主神将它们带回天界，随即将米凯尔、加百列、拉斐尔、尤利耶尔召入神殿，在主神的引导下，四大天师合力将四只能量水晶化为初代元素精灵王。
主神选出座下的四位天使，分别与元素水晶相连，让天界与卡斯诺尔大陆始终处于能量相通，控制与受控的状态。所以，主神能看到卡斯诺尔大陆发生的一切，因为精灵界根本不是独立自由的净土，而是像人界一样，始终在天界掌控之下。所以——”
萨麦尔没再继续说下去，他相信，不算愚笨的暗夜精灵已经明白。
“你、你是怎么——”缇雅盯着萨麦尔，一时语塞。
“米凯尔总是喜欢向他亲爱的兄弟倾诉一些鲜为人知的秘密，而路西菲尔通常也会回应我的疑问和渴望获知真相的请求。”萨麦尔浅笑道，姿态如神邸般优雅威严。
“是真的么……”维兰目光颤抖，眼圈微红地望着缇雅。
“如果我是你，我只会坚持自己的理想——”缇雅欲言又止，她不知怎样才能让维兰从茫然和震惊的状态中恢复。
此时，嘉蒂丝和琉卡也从门口走进来，他们无意间听到了萨麦尔的讲述，陷入和维兰同样的状态。
“去契约之山验证吧。”萨麦尔垂眸微笑，轻声说：“白昼已尽，各位，该出发了。”
、第二百六十七章午夜迷途
第二百六十七章午夜迷途
往昔借用我的唇舌，复述出了呼吸的颤音，这是最美的时刻，我们历经千年，熔炼了身体的微光之谜。
——《卡斯诺尔的诗人》
开启囚笼，萨麦尔将缇雅拦腰抱起，并未解除她身上的魔法枷锁。萨麦尔率先离开阴冷的地下冰狱，依然处在震惊和困惑中的几位精灵倒像是他的随从，一言不发地跟在他身后，深一脚浅一脚地走出冰狱。
嘉蒂丝由于不能和几人保持同步，从空中路线行走，若是召唤独角兽前往契约之山，很容易引来广大不知情同胞的关注，于是就被维兰派去北境与修安一起巡守，顺便监视他的行动。
绿精灵分别以蕴含不同情感的目光掠过维兰、琉卡和萨麦尔，最后冷冷地落在缇雅苍白的脸上。
“别耍花招。”嘉蒂丝颇为无奈地丢下一句警告，转身离开。
为了避人耳目，维兰等人未继续停留，随即升入半空，迅速前往艾茵莫卡悬山。
“什么时候……”缇雅靠在萨麦尔肩上，低声呢喃。夜风在她耳边呼啸，吹凉了她的脸颊。
“总要主动想办法了解真相，而不是被动等待。”萨麦尔幽然回应，穿行在星空下。“即使路西菲尔赠你军队，他也希望我在卡斯诺尔大陆实现理想。有什么不好呢，我成功了，你就不必遵循深渊契约，去往黑暗的地狱。我可以为大陆创造更好的未来，和平、强盛，自由。”他说完，缓缓松开她纤细的腰肢。
“最佳距离。”萨麦尔不再前进，揽住她的肩膀，浮立在半空。维兰和琉卡也随后停下，望向前方的契约之山。
“现在，我要解除束缚你的魔法。不要试图毁约或反抗，因为之前注入你体内的能量光束只是休眠，它们随时可在我的控制下复苏，让你再次体会到刻骨的疼痛。”萨麦尔说着，一只手攀上她的脖颈，另一只手滑至她微微起伏的胸口。
“我会开启封印。”缇雅轻声回应，认真凝视他深邃的双眸。
萨麦尔沉默片刻，微笑着垂下眼帘。旋即，缇雅感觉压力与束缚逐渐消散，充沛的能量再次涌遍全身。
她抬头望向圆月，又叹息着将目光落回面前，眼中漾起温柔又哀伤的情感。
“萨麦尔。”她呼唤着，微蹙眉头，似乎有话想说，却终是归于沉寂。她垂下眼帘，有些迟疑地转过身，将短刀抬起，瞬间便在月光中化为闪耀银弓。
缇雅拉开弓弦，月光之箭迅速凝成。
“你还在等什么？”萨麦尔的声音从身后幽幽传来，给她带来无形的压迫感。
缇雅将弓弦绷紧，不断调升能量。她能感应到萨麦尔此刻放松的状态。
“要开始了。”她用话音让他们把目光投向夜幕下的契约之山，随后，她轻轻地呼出一口气，松动手指的瞬间，金光弥漫，她积聚最大能量，以最快的速度转身，唤醒“风末”并将其刺向萨麦尔。
炽热的鲜血喷洒在她脸上，熟悉又哀伤的气味让她呼吸渐促。她有些眩晕，指尖不停颤抖。她听到一声夹杂着叹息的低沉痛吟，旋即握紧剑柄，用力抽出利刃。
温暖的掌心握住她的脖颈，将她拽向前。潮湿的气息吹拂着她的脸庞，她垂着头，不敢抬眼相望。
“真是太让我意外了……睁开眼睛，看着我……”萨麦尔说着，另一手攀上她冰凉的脸颊。
缇雅依然埋头闭目，双臂无力地垂在身侧，纤长的睫毛随着指尖一起颤抖。
“只差一点，就成功了……告诉我，是犹豫，还是失误？”他握紧她的脖颈，声音有些艰难，能量气息也处于低迷状态。
缇雅缓缓抬起眼帘，朦胧的视线里映出他略显苍白的容颜。她目不转睛地望着他，泪水不由自主地滑落脸庞，渗入舌尖。
“不会再失误了。”她哽咽道，将长剑竖在身前，眼中含着晶莹的泪，悲戚而又无助。
萨麦尔浅笑垂眸，优雅静立，虽然腹部的伤口依然在汩汩流血，但他看上去并未受到影响。
“她手里的，是‘风末’？”琉卡站在距离两人不远的地方，向自己身旁的维兰发问。
“我想，是的。”维兰盯着剑拔弩张的两人，沉声回应，而他话音未落，缇雅和萨麦尔便如两道闪电，疾速冲撞到一起，迸发出耀眼光芒又迅速分开。
半空的激战很快引来围观的人群，契约之山下，又变得热闹而拥挤。在北境巡守的嘉蒂丝未能拦住好奇的修安和精灵战士，因为她担心维兰和琉卡，自己也很想去一探究竟，想到缇雅已经身在北境之内，即使无人守护，那些恶魔也难以突破结界和魔法阵，于是就跟在修安的队伍里，离开边境，前去观战。
缇雅和萨麦尔的对战很严肃，两人打得很认真，但也只是认真，并未拼劲全力，双方都有所保留，有所疑虑。
“风末”的光芒昙花一现，如今，利刃已化为沉寂圆环，包裹着她的手腕。经由瑞米尔改造的“风末”，只剩一种用途和功能——刺入萨麦尔的心脏，终结他的生命。
如今，仅有的两次机会已被她使用其中之一，没有达成目的，只是给萨麦尔造成了一个很难愈合的伤口，除此之外，她体内“穿透灵魂的疼痛”，似乎也已消除。现在，她可以保持最佳的能量状态与受伤的萨麦尔战斗。
不过，即使萨麦尔的伤口始终未能愈合，流血不止，他的魔法依然强劲而富有冲击力。但他的脸色确实有些苍白，缇雅明白，就算是强大的光辉使者，血液的再生也不及流失的速度。
缇雅以终极姿态的狩猎之弓为武器，对抗只凭魔法而战的萨麦尔，两人从契约之山附近一直打到最北边的帕布格斯塔悬山，最后在一阵巨响和强光中，如流星般自半空坠落冰雪覆盖的山间。
维兰本想追随而去，却不料，因修安和守护北境的战士全部聚集到契约之山附近看热闹，贝西卜已带着恶魔军突破边境的双重屏障，正向内部行进。一些没有战斗力的普通居民已惨遭不测，只有少数敏捷的精灵逃离魔爪，气喘吁吁地跑到悬山下报信。
“修安，你会为你的失职受到惩罚！”维兰瞪着一脸阴沉的精灵军副统帅，气愤不已，暂让琉卡去帕布格斯塔悬山探查情况，自己则带着精灵战士赶往北境，迎击鬼王和恶魔军。
冰雪覆盖的帕布格斯塔悬山，寒冷彻骨，万籁俱寂，仿佛与世隔绝，不属于卡斯诺尔大陆。
萨麦尔躺在洁净的雪地上，鲜红的血侵染着他身下和四周的纯白。缇雅跪坐他旁边，双手握着已经休眠的狩猎之弓，将刀尖抵在他胸口。
“明知刺下去也没有意义，何苦白费力气。”萨麦尔说着，悠然地呼出一口气，朦胧迷雾自舌尖升起，在他面庞上方缓缓弥散。
“为什么不用风末？”他浅笑垂眸，继而抬起眼帘。“使用机会有限吧？告诉我，还剩几次？”
她沉默无语，神情哀伤地摇摇头，抬起短刀，划过自己纤细的手腕，遂将其移至萨麦尔腹部上方，让鲜血落进他深红的伤口。
瑞米尔的设计很巧妙。若是她未能将风末准确地刺入萨麦尔心脏，而是偏离方向，利刃即会在他身上造成只有用她血液可以治愈的伤口。他流了多少血，她就需要付出多少血。
缇雅垂眸望着萨麦尔，眼圈红润又潮湿。为了加快血液注入的速度，她将手腕贴住他的伤口，俯身侧卧于他旁边，额头搭在他微微起伏的肩胛上。
“缇雅。”他呼唤着，声音悠远而深沉。“你已经完成了反叛。接下来，无论谁获得唯一王座，和平与安宁都会重新降临这片大陆。如此，为何不选择一个更好的未来呢？你在心底是相信的，对么？我创造的秩序不会让你失望，我比维兰。卡斯诺尔——”
“你不属于这里，萨麦尔。”缇雅柔声打断他的话，语气颇为凄凉。“就算所有人都相信你能创造更好的秩序和未来，也无法更改你是侵略者的事实。”
缇雅话音未落，萨麦尔便翻身将她按进雪里，柔软金色发丝垂在她的肩膀和胸膛上。
“好冷……”她不由地打了个寒颤，抓住他的手臂。
萨麦尔的伤口已然愈合，耗费了打量血液的缇雅则需要时间恢复。她无力挣扎或反抗，任凭他修长温热的手指抚摸自己的身体。她的气息变得颤抖，视线时而清晰，时而模糊。
“那就杀了我。”他凑近她的脸庞，微笑沉吟。
“我做不到。”她哽咽道，泪水悄然滑落。
“为什么？”他的耳语鬼魅如幽灵。
“因为，我迷路了。”她抬起眼帘，晶莹的目光恍若明镜，映出他俊美的容颜。
萨麦尔垂眸苦笑，摩挲着她的脸颊，突然而又温柔地吻住她粉润的嘴唇。缇雅没有拒绝，微微翘起嘴唇，回应了他的亲吻。
“当责任和情感发生碰撞，谁都会在痛苦和矛盾中迷路。”萨麦尔语气平静，目光却充满深沉浓烈的情感。“理想亦如此。”他说着，握住她的手腕，起身的同时，将她拽进自己怀里。
“我选择了理想。”他停顿片刻，继续道：“你不是，也没放弃责任么？所以，这是我和你的战争。缇雅，我不会认输。”
萨麦尔说完，松开紧拥她的手臂，转瞬消失在寂静的空气里。
、第二百六十八章秘闻之外的承诺
第二百六十八章秘闻之外的承诺
在密林掩映之中，我穿越而来，融合着芳草的香，鲜果的甜。微火之后，灰烬的黑色开始传播战时的秘闻。
——《千年叹息》
萨麦尔离开之后，寒冷又钻入骨髓。缇雅环抱自己的手臂，缓缓呼出一口如烟雾般朦胧的气。
她回味着他临走前的话语，微笑垂眸。旋即，不远处传来轻盈的脚步声，悠然渐近。
“不冷么？”她柔声问道，并未转身。
“这样，是否暖和一些了？”他停下来，将自己的披风罩在她单薄清瘦的身体上。
“还是这么温柔体贴呢。谢谢，琉卡。”她回眸微笑，继而又将目光转回萨麦尔离开的方向。
“你们已经感应到我的气息，却都没有在意——”
“你应该知道真相。”缇雅柔声打断他的话，缓缓转身，望向他清亮的眼眸。“我记得，你向我承诺，会忠于维兰，待在他身边，做我的敌人，做我的朋友。我应该告诉你一切，在元素精灵王毁灭之前就告诉你……”
“虽然很多事实都在我意料之中，但是，还有一些——”琉卡欲言又止，自嘲地笑了笑，垂下眼帘又抬起。“你不会放弃责任，对么？”
缇雅望着他，神色平静，没有立刻回答。
琉卡迟疑了一下，低声说：“对不起，我并非质疑——”
“可你正在质疑。”缇雅不动声色地反驳，目光沉如深潭。
“如果你的情感和责任还在同一轨道，我不会担心。”琉卡的语气也变得严肃，他抬手握住她的肩膀，指尖险些刺破她柔嫩的肌肤。
“啊，你是说萨麦尔。”缇雅神情十分坦然，平静又清冷。“没错，我因情感而错失杀他的机会。但是琉卡，我还记着呢，使命、责任。”
“风末……还可以使用几次？”他幽声问，缓缓松了手。
“瑞米尔只给我一次犹豫的机会。”缇雅浅笑回应，握住腕上冰凉的圆环。“不能再失误了……”她呢喃自语，叹息着垂下眼帘。
“下一次，就没这么容易了。萨麦尔已经知道世上还有一柄利刃可以终结他的生命，他会针