拖裼牧橐谎坏闵⒍济挥小�
外面的枪声如爆豆一般越来越紧，苗君儒见城墙上有许多人举着火把跑来跑去，城外的火光映红了半边天，喊杀声此起彼伏，不知道有多少人。
他攀着楼梯上了城墙，见不少士兵和家丁躲在石垛的后面，举枪朝下面射击。他伏在一个石垛下朝外面看去，见城墙外面的村子里火光冲天，原来是村民的茅草屋子被点燃了。
城墙外面的护城沟边倒着不少尸首，几根长梯歪歪斜斜地靠在城墙上，一大片举着火把的人，正叫喊着往前冲，人数有上千人。
他看到了姚万泉，在几个人的簇拥下，站在城墙的碉楼下，举着一把长枪，不慌不忙地进行一个个的点射。
苗君儒猫着腰，朝碉楼那边走过去，姚万泉在扭头的时候，看到了他，问道：“苗教授，你来这里做什么，我儿子怎么样了？”
苗君儒说道：“没事了，两个小时后他会醒过来的！”
姚万泉望着苗君儒的额头，露出奇怪的神色，问道：“你的额头怎么了，是不是遇上了什么人？”
苗君儒摸了一下自己的额头，摸不出异样，问道：“是呀，我遇到一个养蛇的老人，我的额头怎么了？”
姚万泉的神色有异，但口中却说道：“没……没什么！”
苗君儒见到那些看到他额头的人，无不露出惊恐的神色，便问姚万泉：“你一定认识那个人，对不对？告诉我，他是什么人？”
一颗流弹击在石垛上，斜着擦过苗君儒的头皮。
姚万泉一口回绝道：“我根本不认识他，也不知道寨子里有这么一个人，我只是听人说过额头上长蛇印的人，是灵蛇的守护者！”
这么说来，苗君儒的额头上一定长了一个让人害怕的蛇印，他问道：“你还知道多少？”
姚万泉说道：“好像叫灵蛇教，是一个比万虫邪教还要让人害怕的教会，其他的我就不知道了。”
苗君儒知道再问也问不出什么来，他看了一眼城外的人，说道：“那些土匪就是你们所说的‘打山’的人！”
姚万泉点头道：“他们领头的叫虎爷，多年前和我结下恩怨，一心想要杀我！我也记不清他几次来打我的山寨了，这次来的人最多！”
在对面子弹射程之外的地方，有几个人骑在马上，正指挥着人往前冲，由于距离较远，看不清那些人的面孔。他们见攻击受挫，在护城沟旁死的人太多，不知道从哪里找来几辆大板车，车上放上几包沙袋，人躲在车子下面往前移，就不怕城墙上射下来的枪弹了。
姚万泉轻蔑地看着那些土匪，“我倒想看看，他们怎么攻上来。”
他的枪口一抬，一声枪响，一个刚从大板车底下冒出头来的土匪立刻栽倒在地。
苗君儒见姚万泉手上拿的是一支汉阳造，汉阳造的有效射程一般在三四百米左右，从城墙碉楼到大板车，直线距离大约三百多米，那个土匪只是冒出一个头来，就被姚万泉一枪击毙，不愧是行伍出身，枪法够准的。
姚万泉对苗君儒说道：“就跟打猎一样，要不你也来试试！”
苗君儒接过一支步枪，往前面瞄了瞄，最终放下了。
姚万泉问：“为什么不开枪？”
苗君儒说道：“他们虽然是土匪，可不管怎么样都是一条命呀！除非在万不得已的情况下，否则我是不会轻易杀人的！”
姚万泉带着一丝讥讽说道：“想不到苗教授还这么讲慈悲。”
在他们说话的时候，对面的那些土匪推出了两个黑糊糊的东西来，一番捣鼓之后，只听到两声巨响，苗君儒顿时觉得脚下一阵晃动。
不知道谁大喊了一声：“他们有炮，城墙被轰塌了！”
从威力上判断，那两门炮是土匪自制的土炮，若是真的大炮，只消一炮，城墙便会坍塌，饶是如此，也不可小瞧。苗君儒偷眼望去，果见城墙凹进去一大块，如果再连续几炮的话，城墙真的会被轰塌。他见姚万泉的脸色凝重起来，知道形势不妙。若没有那两门炮，城外那一两千个人要想攻进这个山寨，是极其困难的，山寨里的人大可躲在石垛的后面，悠然自得地开枪。可眼下一旦城墙被轰塌，凭着这几十个人，要想阻挡上千人的进攻，那是绝对不可能的。
苗君儒问道：“镇上不是还有军队吗，难道他们不会来救？”
姚万泉说道：“你不知道这里的情况，若是白天，镇上的军队早就赶来了，可是晚上不同，他们也怕呀！”
在湘西这地方，一到了晚上，确实有很多东西很恐怖，而且晚上出门，也是有很多禁忌的。
苗君儒说道：“要想办法搞掉他们的炮就好了！”说着，又听到两声巨响，离他们不远的城墙上塌下去一大片。
姚万泉对身边的那个排长说道：“你带人守着这缺口，千万不要让土匪冲上来，我带些人从侧门出去，想办法搞掉他们的炮！”
管家扯着姚万泉的衣服，哭道：“老爷，他们那么多人，你出去的话，只怕会……”
姚万泉一把甩开管家，吼道：“都是一些乌合之众，怕什么，想当年打长沙的时候，我带着一个排的人，硬是打退了北洋军两个营的人！”
苗君儒上前拦住姚万泉道：“姚先生，此一时彼一时，毕竟对方人多势众，这可不像你当年，有这么多人靠你活命呢！万一你出去有个闪失，全寨子的人怎么办？”
姚万泉望着远处说道：“可是他们有炮，这样下去寨子迟早会给他们攻破的！”
苗君儒说道：“你刚才说他们进攻寨子是因为那个人和你有恩怨，你和他之间究竟有什么恩怨，冤家宜解不宜结，就算是杀父之仇夺妻之恨，也有……”
姚万泉笑道：“还真让你说中了，我抢了他的老婆，他杀了我的父亲，接着我又杀了他的父亲和他的儿子，这仇是没有办法解的！”
一时间，苗君儒也想不出什么办法来解开这两人的仇怨，可万一让土匪攻进寨子，这全寨子的人就都没有办法活命了。
当务之急，是要想办法弄掉那两门土炮。
他想起那个神秘老人说过的话，没有老人的同意，任何人都不敢伤害他，他知道老人说的话绝不是妄言。灵蛇教既然比万虫邪教还要让人害怕，不知道对那些土匪有没有震慑力。
他对姚万泉说道：“叫你的人停止射击，把城门打开，我想出去和那个人谈一谈！”
姚万泉瞪着眼睛叫道：“你疯了，在这种时候去和他谈判？之前我多次找人和他谈，愿意拿出两万块大洋给他作为赔偿，可是每一个去找他的人，只剩下一颗头颅回来！”
“我和那些人不同。”苗君儒说道：“你刚才说过，我是灵蛇的守护者！”
姚万泉看了苗君儒片刻，命令手下人停止开枪，并挂上一面白旗。经人喊话后，城外的枪声也停止了，进攻的土匪暂时退了回去。
按那些土匪的意思，冲进寨子是迟早的事情，之所以暂时退去，是想看看寨子里的人还能够玩出什么花样来。
厚厚的木头城门缓缓开启，吊桥也放下来了。在众人的注视下，苗君儒独自一人走了出去。两个身体健壮的土匪一左一右地扑上来，想要抓住苗君儒，突然看到他额头上的血红蛇印，吓得退到一边去了，其他的土匪也怔怔地望着不敢动。
苗君儒大声道：“我要见虎爷！”
他说的是官方话，相信这些土匪里面有人能够听得懂。一个小头目模样的人在前面引路，将苗君儒带到那几匹马面前。马上坐着的那几个人，刚才还一副不可一世的样子，见到苗君儒后，脸色立刻变了，相互望了一眼，面有惧色！
正中那匹马上坐着一个年约五旬，粗眉大眼，身材魁梧的汉子，他朝苗君儒拱了一下手，说道：“这是我和他之间的仇怨，如果你想制止的话，那就错了。等我杀光了他们寨子里的所有人，然后让你们把我的命拿走，不关我这些兄弟的事情！”
苗君儒想不到这个乡野粗汉子还会说一口流利的官方话，想必也是见过世面的人，便问道：“我只知道好汉的外号叫虎爷，还没请教尊姓大名。”
那人道：“山野粗人，有个外号足矣，不敢亵渎祖宗！”
看来虎爷不想让别人知道他的真实姓名，苗君儒坦然说道：“你也是见过大世面的人，夺妻杀父杀子之仇不共戴天，我能够理解，可那是你和他之间的仇怨，为什么要赔上那么多人的性命呢？你看那些死在护城沟旁边的，都是你们的人，难道你们就不心疼吗？啸聚山林自古乃英雄豪杰所为，为头领者，视手下兄弟性命如草芥，能够得到大家的拥戴吗？为了你个人的恩怨，却叫手下那么多兄弟白白送命，值得吗？”
苗君儒的这一番反诘，问得马上的那几个人面面相觑，由于他的声音很大，旁边站着的那些土匪都已经听到了，有人开始窃窃私语起来。
虎爷一脸悲愤，吼道：“他姚万泉财大势大，不靠兄弟们帮忙，凭我一人之力如何报仇？若是按你这么说的话，难道我的仇就不报了吗？今天不管你怎么说，就是豁出我的命，也要踏平寨子！”说完后，他拔出手枪，对准了苗君儒。
旁边的一个汉子见状，忙一把抓着虎爷握枪的手，往上一抬，只听得一声枪响，子弹飞上了天空。那汉子叫道：“大哥，他可是灵蛇教的人！”
虎爷朝那汉子瞪了一眼，吼道：“你们怕他，我可不怕，要不你们带着手下的兄弟离开，我杀了他之后，带着我手底下的兄弟冲进去……”
虎爷放开枪，抽出腰刀，策马奔到苗君儒面前，当头一刀砍下。
那汉子见状大惊，叫道：“大哥……”
苗君儒见虎爷一刀砍下，忙将身体一斜，顺势抓着虎爷的手，借力上了马背，骑在虎爷的后面，将刀口翻转，紧贴在虎爷的脖子上。
《孙子兵法》上说，擒贼先擒王。苗君儒在见到了虎爷的时候，就已经有了那个想法，他见虎爷策马向他冲来，心中顿时大喜，只一招，就控制住了虎爷。
这两下出其不意，所有见到的人都惊呆了。有几个反应过来的人，迅速将枪口瞄准了苗君儒。
就在这时候，不远处传来一阵杂乱的枪响和惨号声，人群慌乱着四下逃散。
那个汉子用本地话大声喝问：“发生了什么事？”
没有人回答他，所有的人都惊叫着逃走。苗君儒朝那边望去，见半空中闪过一道人影，那人影扑入人群中，立刻有人发出惨叫。
跑到远处的一些人掉转枪口，朝着那人影纷纷开枪。奇怪的是那人影连中数枪，居然一点事都没有。
苗君儒看清那人影是一个穿着黑色丧服的人，动作僵硬但速度极快，抓住一个土匪后，硬生生将那土匪撕成了两片，拿着一截手臂在嘴里嚼着，吃得满嘴都是血。那模样在火光的映照下，委实恐怖无比。
是僵尸！
苗君儒座下的马发出一声长嘶，那僵尸朝这边看了一眼，扔掉那截手臂，身体弹起两三米，凌空朝马上的人扑下来。
僵尸还未近身，苗君儒就已经闻到了一股令人恶心的腐尸臭味，眼看着那僵尸张开双手，朝他们两个人当头抓下。
苗君儒放开了虎爷，正要纵身腾起，挥拳向那僵尸击去，却见眼前刀光一闪，虎爷挥刀砍在那僵尸的腹部。
听到一声沉闷的声响，虎爷手中的刀竟被震飞，那僵尸抓着虎爷的右手，将他从马上扯落在地。
苗君儒从马上飞身而下，双手从背后抓着那僵尸的脖子，用力一扭。他这一招是从一个武林高手那里学来的，依他双手的扭力，不要说是个人，就是条牛，也会被扭断。
谁知这么一扭，感觉僵尸的脖子比钢管还硬，他索性放开僵尸的脖子，朝僵尸的后心处猛击一拳，“嘭”的一声，拳头如同击在坚实的土墙上，硬生生将僵尸往前打出了几大步。
僵尸发出一声低吼，张开大口，露出那一嘴的獠牙，朝虎爷的手臂一口咬下，若是咬中的话，只怕虎爷的那条手臂要废掉了。
虎爷惊慌失措，下意识地用左手死命抵住僵尸的下颌，而他的脖子，却被僵尸的另一只手掐着，呼吸顿时一停。
苗君儒捡起地上那把虎爷的腰刀，用尽力气砍向僵尸那只掐着虎爷脖子的手。刀光过后，僵尸的那只手齐肘被砍断。他顿时明白过来，僵尸周身的肌肉僵硬如铁，但关节处却是最脆弱的地方。
他随手扯掉那只僵尸断手，赫然见虎爷的脖子上被掐的地方，出现一抹黑色的印痕。
僵尸发出一声大吼，张口吐出一股黑雾，苗君儒连忙闪身避开，但和僵尸纠缠在一起的虎爷却吸进了不少。
躲过含有尸毒的黑雾后，苗君儒的身体一矮，平端着刀，朝僵尸的膝盖处砍去。不料那僵尸突然放开了虎爷，以一种不可思议的速度退到了一边。
苗君儒一刀砍空，迅速起身退到一旁。僵尸从地上捡起断手，朝苗君儒示威性地吼了一声，几下腾跳，奇迹般的消失在黑暗中。
虎爷捂着脖子，大声咳嗽起来，稍后对苗君儒说道：“谢谢！”
苗君儒说道：“你中了尸毒，如果不尽快找人解毒的话，只怕你会和他一样！可惜没人教会我解尸毒，不然的话，我一定帮你！”
这苗疆地区，有的是奇人异士，他相信虎爷一定能够找到可以解尸毒的人。
虎爷问道：“这僵尸怎么会出现在这里，不知道是什么人招来的？”
苗君儒说道：“你应该知道姚寨主儿子姚天宝的事！”
虎爷问道：“他不是中了怪病死了吗？难道僵尸和他有关？”
苗君儒说道：“他被人下了金蚕蛊，被我救活了，只是一路上留下了尸血，这具僵尸就是寻着尸血来的。”
这时，他听到城墙上有人在喊：“老师，老师！”
虎爷说道：“好像有人在叫你！”
苗君儒点头道：“是的，是我的学生。”
旁边有土匪牵了马过来，虎爷飞身上马，说道：“你救了我，我的命是你的，你随时都可以拿去！”
苗君儒笑道：“命还是你的，我可不想轻易拿人的性命！”
虎爷说道：“看在你的面子上，今天晚上饶过他一回，下次我再来的时候，不希望见到你！”
说完后，他打了一声很响的呼哨。大队的土匪开始有次序地往后退，有一小部分土匪将大板车上的沙袋去掉，装上那些死去的土匪尸体，快速离开。
看着所有的土匪离去后，苗君儒回到寨子里，路子林冲上来叫道：“老师，不好了，马永玉和许力强，还有那个没有活过来的人，都不见了！”
苗君儒大惊：“到底怎么回事？”
路子林说道：“就在老师离开后�