「以铲子敲碎玻璃、打破头颅吗？声音应该很大吧。」
彩子不经意说出的话语，带动流平的思绪进入新局面。
「对……没错！那个声音就是这么回事！樱小姐，你也听到吧？我们在看那部影片的时候，不是忽然听到一个和电影无关的声音吗？」
「啊啊，看那部电影后半段听到的刺耳声音吧？这么说来，很像是玻璃碎裂、敲击金属的声音。」
「我听起来也是这样。也就是说……」流平立刻转身向彩子要求。「可以让我再看那部电影一次吗？」
「这么爱看《电影导演彩子》？」
不对，不是那个意思。
「再看那部电影一次，就可以知道正确行凶时间。」
「啊啊，原来是这个意思。好，等我一下。」
彩子从容不迫地离开客厅，回来时拿着一卷录像带，上面贴着《电影导演彩子》的标签。流平迅速伸手接过来，立刻放进录放机。由于影带已经倒带，《电影导演彩子》从第一幕开始播放。看开头场面也没用，因此流平快转影片。旁边的水树彩子不满地咂嘴表示「居然把我的杰作快转」，但现在没空在意这种事。不久，影片终于即将进入最高潮，拿着摄影机大开杀戒的场景不断上演，逐渐接近问题所在的场面。
「啊，差不多了。」
流平以樱的提醒为暗号，恢复为正常播放影片的速度。手持摄影机拍下的暴戻影像，和杀人魔急促的呼吸同步。
「就是这里！我在这时候听到怪声音！」
「是的，就是这里！我也清楚记得是这里。」
流平与樱的意见完全一致。流平停止播放，确认录像带的播映时间。数字数字显示播放至今是五十一分十八秒，水树彩子见状说出结论。
「电影是在凌晨一点整播放，所以命案是在五十一分十八秒后发生，算起来就是凌晨一点五十一分十八秒。」
「就是这样。凶手当时就在我们身边不远处。」
流平抱持厌恶情绪，关闭录放机的电源。樱娇细的肩微微颤抖，如同恐惧感再度回归。
「总觉得难以置信。雪下得这么大的夜晚，究竟是谁做出这种事？」
四
「话说回来，关于权藤源次郎遇害的重要嫌犯是谁，我心里有底。」
流平下定决心提出这个话题，水树彩子立刻抢先响应。
「你是指权藤英雄吧？」
「是的。毕竟刚发生那种事，果然不得不怀疑是他的犯行。」
「天啊，那一位吗？」樱不敢置信般，以双手按着脸颊。「不过，这是不可能的事情。那位先生昨天傍晚就回到乌贼川市，肯定不在这里。」
「很难说。或许他其实在半夜，趁着雪还没封闭交通之前回来。不对，到头来，他甚至不一定真的离开过这个别墅区，或许只是假装离开，却立刻回头等待杀害源次郎的机会。最重要的是，他打从心底憎恨父亲，他有行凶动机。」
流平下定论之后，彩子随口提出建言。
「既然这样，要不要打电话确认？」
「咦，打电话？打给英雄先生？」
「对。他的名片应该有印手机号码吧？打看看吧。即使他不是凶手，也应该尽早通知他的亲生父亲遇害。既然是这种状况，肯定不用顾虑现在是深夜时分。」
「说得也是。英雄先生给的名片放哪里了？」
「啊，在电视上面。」樱拿起至今看都不看就扔着的名片递给流平。上头确实印着他的手机号码，但没有手机可打。流平起身要去拿自己放在枕边的手机。
「啊，那里就有电话。」
樱指着桌子边缘的扁平家用电话机。流平立刻拿起话筒。
「那么，我打了。」
流平输入权藤英雄的电话号码。樱与彩子也把耳朵凑向话筒。铃声响数秒之后，对方接电话的速度快得令人意外。
『喂~我是权藤~』这个声音听起来，很像昨天傍晚交谈的权藤英雄，但语气缓慢得令人以为他刚睡醒。『哪位~？』
「我是户村流平，昨天和您见过面……」
『户村~？啊啊，是当时帮忙劝架的人吧。这么晚了，究竟有何贵干？发生什么事吗？』
「嗯，是的，发生一些事。虽然发生一些事，但我想先请教一下。」
『怎么回事，你讲得真奇怪……想问什么事？』
「我想知道英雄先生正在哪里做什么。」
『现在？我在乌贼川车站附近的酒店和朋友喝酒。你听，有KTV的声音吧？正在唱歌的就是我朋友。』
「啊，是的，确实听得到。」
英雄这个时间位于乌贼川车站前面的酒店，光是这样就堪称证明他的清白。假设他杀害源次郎，他不可能在行凶之后移动到乌贼川车站前面。毕竟深夜没电车可搭，车子也因为大雪无法通行。但这时候必须小心为上。「您可以证明那里是乌贼川车站前面的酒吧吗？」
『你说什么？这里是乌贼川车站前面的酒吧「蕾贝卡」，不用证明这种事实吧？不然我请酒吧的妈妈桑听电话？』
「啊，这提议不错！请务必这么做。」
『你当真？受不了，我明明只是开玩笑……喂~妈妈桑，不好意思，可以跟这个人讲一下吗？就说这里是「蕾贝卡」没错。』
不久，对方的声音变成中年女性的妖艳声音。『您好，这里是酒吧「蕾贝卡」，请问您有什么意见吗？』
「不，我并不是有什么意见……」
流平内心对英雄的质疑正迅速萎缩。流平不晓得乌贼川车站前面，是否有一间名为「蕾贝卡」的店，不知道电话另一头的歌声是否来自英雄的朋友，也无从确认自称妈妈桑的女性是真是假。但如果这全是谎言，之后肯定会被轻易拆穿。杀人凶手应该不会说这种可以轻易拆穿的谎言。总之流平只询问这间酒吧的所在地，以及英雄几点光顾这间店。
『我的店在乌贼川车站后站的金田大厦三楼。权藤先生？这位叫做权藤先生？这个嘛，他大概是凌晨一点进来的，后来就一直在喝酒。』
很完美。英雄无法杀害源次郎。
妈妈桑说完，电话另一头再度由英雄说话。
『好，这样就行吧？接下来换你说了。究竟发生什么事？难道老爸被杀？』
「是的，权藤源次郎被某人杀害。」
电话另一头传来「咚」一声，像是一屁股摔到地上的声音，英雄似乎备受打击而从椅子摔落，他整整四十五秒后才继续讲电话。
『不会吧？』
「是真的。」
『什么时候？几时死的？』
「凌晨一点五十一分十八秒。」
『太精细了吧！』
「这只是计算成果。」
『所以你怀疑我是凶手，打电话试探我？』
「嗯，总之，就是这么回事。」
『开什么玩笑，我不可能杀害亲生父亲吧？』
「但是在昨天傍晚，您一副随时都会动手的样子。」
『就算这样，我也不可能真的动手吧？不过，哎，算了。幸好我今晚和朋友一起在乌贼川车站前面一间间拼酒，而且雪这么大，我想杀老爸也无从杀起。应该有很多人能证明这件事。』
「似乎如此，我也放心了。」
『刚才明明在怀疑我……不过，谢谢你的通知。既然得知这个消息，我也不能在这里悠闲喝酒了，我立刻回去那边。但我不确定能不能在这场大雪顺利赶过去。』
「请您尽快过来。再见……」流平正要结束通话时，忽然想起一件事。「啊，请等一下，我最后还想请教一个问题。」
『什么问题？』
「关于杀害权藤源次郎的凶手，您心里是否有底？」
『可能杀害老爸的家伙吗……有底。』
电话另一头的声音意外地斩钉截铁，流平吓了一跳。
「有吗？所以是谁？」
『凶手是权藤一雄，三年前下落不明的老哥。』
五
流平和权藤英雄讲完电话之后，一边放回话筒，一边反复轻声说着「权藤一雄，一雄啊……」这个名字。他做梦都没想到，昨晚在露天温泉听源次郎提到的名字，会以这种形式登场。樱疑惑地注视着愕然的流平。
「户村大人，您认识这位权藤一雄先生？」
流平大致说明昨晚在露天温泉和源次郎的对话。
「权藤一雄是死者源次郎的长子。他和英雄一样憎恨父亲，还曾经吵到咬了源次郎的手臂一口。这位一雄大约在三年前下落不明，却似乎不是一般的离家出走。之所以这么说，是因为源次郎刚好在那段时间，在暗处遭到暴徒持刀行刺，源次郎推测那名暴徒其实是一雄。换句话说，一雄企图刺杀源次郎却失败，就这么逃走隐藏行踪。不过源次郎只是嘴里这么说，没证实这件事。」
「天啊……」樱瞪大双眼。「那么，三年前行凶失败的那位一雄先生，重新进行杀人计划？」
「怎么可能！」水树彩子以高八度的声音响应。「不可能有这种蠢事。事隔三年还故技重施……不可能。」
「不，并不是不可能。原因在于这一阵子，源次郎身边陆续有人发现疑似一雄先生的人。而且源次郎自己也说，如果一雄回来，唯一的目的就是来杀他。英雄先生恐怕也这么认为，才会在收到父亲遇害的消息时，立刻想到『权藤一雄』这个名字。」
「这样啊，所以才会说『凶手是权藤一雄』是吧……」水树彩子闭上双眼低语，像是要说给自己听。「原来如此，英雄说的似乎正确。」
「恐怕就是如此。不过即使明白这一点，状况也没有改变。」
「说得也是。」彩子恢复天生的坚强表情。「重点在于如何安全度过警方抵达前的这段时间。毕竟那个叫做权藤一雄的人，很可能还潜藏在这附近。」
「是的，与其说潜藏，应该说遭遇超乎预料的大雪无法脱身，想逃都逃不了。」
「我们也一样无法脱身。」彩子扇动不安的情绪。
「天啊，好恐怖。」樱向流平投以依赖的视线。「我们接下来究竟会怎么样？」
「没什么，无须担心。在这里静待警方抵达就好。天亮之后就不会再下雪，应该也会开始除雪。樱小姐，不要紧的，别担心。」
【拂晓篇】
《火车怪客》（鹈饲·朱美）
一
在深夜不知去向的善通寺春彦，就这么直到天亮都没回来。在电话另一头放话说「立刻赶到」的砂川警部，大概是大雪挡住去路，同样还没抵达。鹈饲、朱美与远山真里子三人，在善通寺家客厅度过不安的一夜。真里子占据一张沙发横躺熟睡，朱美不时打盹，撑过这个担心害怕的夜晚。
就这样来到上午六点五十分的日出时分，朱美从不晓得第几次的浅眠醒来。从窗帘缝隙看向窗外，天空是惺忪般的阴天，无法期望能迎接清新的晨光。即使如此，夜幕依然远离，更重要的是昨晚至今的雪已经止息，这是最令人感恩的事实。
朱美身旁的鹈饲，维持着双手抱胸动也不动的坐姿，丝毫没有打瞌睡的样子，大概是侦探终究习惯熬夜吧。朱美抱持佩服心情询问。
「你一直醒着~？」
「一直醒着。」侦探注视着半空中回应。
「不困吗~？」
「不困。」侦探依然凝视着半空中响应。「身处于案件漩涡的侦探不会想睡，就是这么回事。熬夜一两天不算什么。」
「啊~这样啊~那我没办法当侦探~」朱美揉着惺忪睡眼，摇摇晃晃起身。「我去泡咖啡~」她走进厨房，打开流理台的水龙头洗脸之后，精神总算振作起来，恢复到能够正常泡咖啡的程度。「好！」朱美在咖啡机倒入满满的咖啡豆，说着「我来泡一杯特浓的早晨咖啡！」鼓起干劲按下开关，接着把插头插上再度按下开关。但咖啡机只发出像是很痛苦的吼声。「嗯？这么说来，我忘记加水！」
十分钟后，朱美端着好不容易完成的三杯咖啡前往客厅。客厅里，远山真里子揉着惺忪睡眼道早安。她以无神的表情接过咖啡杯，喝一口浓烈的早晨咖啡，随即发出「呜！」的呻吟声，像是狠狠挨一拳般板起脸。「这咖啡真提神。」
此时，鹈饲的手机像是刚刚清醒般，响起轻快的来电铃声。他走到客厅角落，把手机抵在耳际，进行不算长的对话之后结束通话，就这么没合上手机，拨打另一个号码。不过这通电话似乎没人接，他默默收起手机。
「砂川警部打电话通知，大约一小时后抵达。」
「是喔，道路开放通行了？」朱美有点纳闷。「太早了吧？即使雪停了，但现在才要开始除雪啊？」
「所以说，他是直接坐除雪车过来。所以一小时后到。」
「真乱来。」朱美脑中浮现除雪车顶着警车灯赶往命案现场的光景。虽然奇怪，但那位刑警有可能这么做。「话说回来，还联络不上咲子小姐吗？」
「嗯，还不行，一直和昨晚一样没人接。」侦探从朱美手中接过咖啡杯喝一口。
「呜！」
侦探静静将咖啡杯放在桌上。「好啦，接下来怎么办？」
真里子随即开朗地提议。
「各位，难得变成好天气，我们去庭园看看？或许会有蛛丝马迹吧？」
真里子这番话，引得朱美看向窗户。确实是「好天气」。即使隔着窗帘，也清楚看见窗外比刚才明亮许多。朱美起身打开窗帘，窗外是如诗如画的整面银色世界，清晨阳光与雪的反光瞬间充满室内，达到眩目的程度，这幅光景瞬间赶走她心中的不安与恐惧。
「也对。在太阳公公底下重新检视，或许会发现昨天看漏的线索。」
「是啊。就这么办吧。此外，侦探先生，你还没履行昨晚的约定，我没忘喔。」
「昨晚的约定？啊啊，我必须把我知道的事情全告诉你，对吧？」
「没错，我会边走边问。好了，出发吧！」
二
三人一起走出大门。眼前简直是整面纯白的世界。善通寺家无论是庭院、宅邸、车库，甚至树木、花草与石头都位于纯白之中。晚间只令人恨得牙痒痒的雪，如今在晨光中重新欣赏，就有种近乎神圣的美感。朱美战战兢兢朝雪地踩下第一步，柔软的雪轻易将她的脚吞噬到小腿肚。山区积雪达三十至四十公分，看来昨晚的气象预报成为现实。
「好壮观，乌贼川市大概是第一次下这么大的雪？」
「或许吧，不过这里是猪鹿村。」
「还不是一样？因为乌贼川市就在旁边。」
「说得也是。」
三人漫无目的逛着庭院，检视巨大正门到外门下车处的水泥路与西式庭园，尤其仔细检视车库与葫芦池周边，却完全找不到关于春彦去向的线索。
这段时间，鹈饲很有条理地向真里子说明昨晚到今早，在他们身边发生的各种奇妙事件。与其说是响应真里子的要求，应该说是他借此整理自己的思绪。鹈饲的说明从他遇见金发青年