房门关上，屋里顿时暗了许多，玉成又摸索着点燃蜡烛，小心翼翼地端着来到了内室。
来到内屋，一股冷风吹来，玉成不禁打了个寒战，举起蜡烛一看，椅子上有个黑影，炉子里的火早熄灭了，黑洞洞的屋内多了几分令人不安的气息。玉成一愣，慌忙将蜡烛放在蜡台上，紧走几步到了近前，声音微颤：“师傅……”没有任何回应，玉成顿时惊出一身冷汗，他拼命地摇晃着韩方的胳膊，带着哭腔喊道，“师傅，醒醒，你醒醒啊！”
“哎哟，别摇了，都被你抓散架了！”韩方突然惊醒过来，龇牙咧嘴地制止。
玉成顿时破涕为笑：“好，师傅您没死啊，可把我吓死了。”
韩方顿觉一阵好笑：“你个小兔崽子，希望我这把老骨头快点入土啊，嗯？”
听了这话，吓得玉成连连摆手：“不不，师傅，我可不要你死，我要你活到一百岁！”说完这话，玉成摸摸旁边的茶壶，里边的水早就变得冰冷异常了，他手脚利索地倒掉残渣，又用热水泡上一壶新茶，倒满一杯端至韩方近前。紧接着，他又拿过暖手塞到师傅怀中，蹲下身体向火炉中添了一些木炭，点起炉火来。等火苗慢慢燃起来，屋里顿时温暖了许多。
自始至终，韩方一句话都没有说。
看炉火烧旺了，玉成这才小心翼翼地问道：“师傅，我看那个跛脚男人走了之后，您就把自己关在了屋里，这一坐就是好几个时辰，莫非发生了什么事情？”
红彤彤的炉火下，韩方的表情有些阴晴不定，良久后才叹出口气：“玉成啊，你我师徒二人就要大祸临头了！”
“什么？大祸临头了？”玉成听到这里，惊得一下子站起来，半天没言语。
韩方轻轻点点头，盯着玉成的眼睛问道：“你知道来人是谁吗？”
玉成有些茫然地摇摇头，纳闷道：“不知道，难不成是阎王爷派来的索命鬼啊？”
这句话说出口，倒是把坐在椅子上的韩方逗乐了，刚才的紧张气氛一扫而光，韩方指点着徒弟戏谑道：“嗯，不错，这个比喻倒是恰当，和索命鬼差不多。”
看师傅一会儿愁眉不展，一会儿又满脸笑容，玉成更糊涂了，正欲再问的时候，韩方缓缓地说道：“袁克定。”
“袁克定？袁大总统的儿子？”对于袁世凯的那些个儿子、女儿，老百姓虽然都没有见过面，但名字都知道，尤其是这个袁克定，一直以皇太子自居，袁世凯当皇帝，他也在其中充当了一把推手。甚至还有一些民间艺人把袁克定编入了戏中，偷偷在底下演唱，老百姓对这个袁大瘸子可是印象深刻。可玉成万万没有想到的是，今天来的这个跛脚的年轻人竟然就是袁克定就问：他来做什么？
“来索命啊！”韩方长叹一声，微微闭上了眼睛，心中波涛起伏。
玉成顿时大惊，他慌忙凑到韩方近前，小心翼翼地问道：“师傅，究竟发生了什么事情？”
韩方紧闭的双眼缓缓睁开，良久，才把事情的来龙去脉说了一遍，不过玉成却更加糊涂了，他就纳闷：“师傅，他让我们找龙砚，这是有求于我们啊，怎么会是来索命的呢？”
“你不懂！”韩方摆了摆手，站起身在屋内踱了几步，这才转身说道，“你要知道，袁世凯的疑心病很重，为了封锁消息，他可以不择手段，其中几个风水先生的死亡就有颇多蹊跷。如果我们寻到了龙砚，为了他的千秋大业，只要东西一到手，我们也就成了无用的卒子，随时都可能被灭口，贾兴连不就落了这么个下场吗？可如果我们寻不到龙砚，没有完成他所谓的密旨，他必然也不会轻饶我们，到头来还是死路一条，所以我才说你把袁克定比喻成索命鬼，当真是非常恰当。”
直到这时，玉成总算是听明白了一些，他皱着眉头想了一会儿，突然说道：“师傅，那我们就跑吧！离开北京，跑得远远的，这样不就没事了？”
韩方点了点头，少顷叹道：“跑得了一时跑不了一世。再说了，据贾兴连信中所言，洋人也在寻找龙砚，如果这东西真被西洋鬼子找到了，再带到国外去……唉！那可是我们老祖宗留下的东西啊，不可以让他们带走啊！真要是那样，我就是千古罪人啊……”
“可师傅，寻到龙砚或者寻不到都是死路一条，我们命都保不住了，哪儿管得了这么多啊？！”玉成在旁边干着急，忧心忡忡地说道。
看到玉成急成这样，韩方偏过头来，微微一笑：“玉成啊，也莫要过于担忧，难道你还真以为袁世凯这皇帝能坐得长久？”
骤闻此言，玉成面色大变，慌忙跑过去把房门用力关了关，这才转过身小声说道：“师傅，这话可不能乱说啊，要是被人听了去，可是要掉脑袋的。”
“屋里就我们俩人，什么话都可以敞开了说。现在国内局势动荡不安，蔡锷于云南发兵，袁世凯的日子也不好过啊，估计他这皇位也坐不长久。不过，这对于我们寻找龙砚倒是个绝佳的机会，袁克定给了我一个特别的身份，还送来了特别通行证。凭借此证，可以出入任何场合，甚至有权利调动警署里的力量。”
玉成接过韩方递过来的特别通行证，对折打开，上方还有袁世凯的亲笔签名，龙飞凤舞，倒是很有几分神韵，而师傅的身份是寻宝密使。看到这里，玉成不禁笑了：“师傅，寻宝密使，这名字还挺新鲜。”
韩方点了点头，露出了一抹久违的微笑：“玉成啊，你跟了我几年，也不想连累你。现在我就给你一笔钱，你回到老家买块地，娶个媳妇好好过日子。这其中的利害关系我都说过了，这可是关系到掉脑袋的事情，思来想去，还是不能带着你去冒险。”
玉成终于明白了，原来师傅早就下定了决心寻找龙砚，先前的一番话是说给自己听的，或许是让自己知难而退。可跟着师傅几年下来，他就犹如自己的长辈甚至是父亲，在这个时候怎么能够离他而去？想到这里，玉成“扑通”一声跪倒在地，泣声说道：“师傅，就是上刀山下火海我也跟着您去，可千万别赶我走，不管生死我都要伺候您！”
看玉成说得声泪俱下，韩方不禁有些动容，心中一动，慌忙弯腰扶起他，颤声道：“好，好孩子……”
半个时辰后，大街上多了两条灰色的影子，一老一少，他们将自己的脸部包裹得严严实实，步履匆匆地朝前走去。顺着呼呼的风声，一个人的声音隐隐随风飘来：“师傅，都这么晚了，我们这是要到哪里去啊？”
“中关屯。”
“师傅，那里除了一些零星的店铺外，最西边全是太监们的坟墓啊，听说一到晚上就阴风阵阵，我们去那里干吗啊？这么晚了，怪说摹！狈缬行┐螅底吡四昵崛撕蟊叩幕啊２还淙蛔焐险饷此担畔碌牟阶尤疵煌＃饺俗叩糜旨庇挚臁�
走在前面的自然是韩方，当袁克定把这个特殊使命告知自己的时候，他就知道这是一桩推不掉的买卖，等于是刀架在脖子上，你不干也得干，身不由己啊！韩方是个聪明人，接过那个特别证件便满口应了此事。当时袁克定眼睛里闪过一丝惊喜，似乎已经看到龙砚摆在了面前。
韩方脸上没有表现出来，心中却是冷哼一声，凭一块砚台就能改了风水，这真是可笑至极！不过，袁世凯历来相信算命者所说，袁克定又急于巩固父亲的皇位，或许这才把贾兴连的话当成了最后的救命稻草吧……
至于今夜为何要到中关屯，韩方自有思量。如果他没有记错，当初负责研墨的小太监和一位叫刘忠的“替僧”走得异常频繁，后来大清覆灭，龙砚不知所踪，那小太监也莫名其妙地失踪了。韩方一直感觉这里边大有文章，如果找到这个刘忠，说不定能寻到一些蛛丝马迹。
中关屯快到了，远远望去漆黑一片，偶尔几个坟头前还燃烧着一些冥币……几条脸色阴沉，行动诡秘的人影一闪而过，这更添了几分怪异，竟有种半夜遇见鬼的恐怖之感。玉成慌忙缩起了脖子，眼神警觉地瞅着远处，又向师傅靠近几分。
“云轩古玩，应该就是这里了。”韩方在一个店门前站定，看着上方的牌匾心中默默说道。
第三章 背后白影
就在这时，突然从北边吹过来一阵风，玉成手中的灯笼也随风摇摆起来，借着风劲，面前的房门竟然徐徐打开了，黝黑的房间内突然冒出一股股的冷气……玉成吓得“妈呀”一声倒退数步，韩方却眉头微皱，一把拿过玉成手中的灯笼，抬步进了古玩店。
屋里连一丝声音都没有，随着风儿的吹动，劣质的房门正在左摇右摆地晃动着，并发出了“咯吱咯吱”的怪声。韩方将灯笼举高，终于看清了房内的摆设：看起来像是一般的古玩铺子，有柜台和货架，并没有任何特殊之处。
奇怪的是，人都去哪儿了？韩方眉头紧皱，心中不解，凭着多年断案的直觉，一股不祥之感浮上心头，心中闪过一丝隐隐的不安。他知道这种铺子的格局，前面是门面，后边应该就是休息的住处，韩方迈步向前走了几步，随手掀开遮掩的布帘，透着微弱的灯光看过去，一个不大不小的院子呈现在面前。
院子中间晾晒着几件衣服，白色的衣袖随风迎动，像是鬼影在随风飘摇，正张牙舞爪地面对着他们。玉成胆子小，差点又要叫出声来，韩方手轻轻一摆，沉声道：“有些不太对劲，我们进屋看看。”别看韩方年近五十了，动作倒是麻利，说话的工夫已经到了房门前，只见他轻敲房门，伴随着“咚咚咚”的敲击声，内室的门也应声而开了！
韩方大惊，刚要进屋，听到身后传来一阵怪叫，回头，却发现玉成如筛糠一般抖动起来，已经吓得上气不接下气：“师傅，有鬼啊，刚才我看到有个鬼影子，‘嗖’的一下就飞走了！哎哟妈呀，吓死我了！”
“什么鬼呀神的？速速跟我进屋！”韩方心中着急，拉起玉成就进了房间。
灯笼照亮了屋内的一切，这次不止是玉成，就连韩方都倒吸一口凉气。地板上躺着一个男人，五花大绑，赤身裸体，嘴巴歪斜，双眼凸出，更令人感到惊惧的是男人的下体，肛门处竟然有一截活动的尾巴，暗红色花纹，很像一条蛇的尾巴。
玉成这次是真吓傻了，一下瘫软在地上，身体瑟瑟发抖。韩方急走两步，看到地上的男人翻着眼白，尚有一口气息，他慌忙俯身问道：“你是刘忠？”
男人已经无力点头，只是翻了下白眼，韩方急道：“你知道龙砚在哪儿吗？”
突然，那男人喉咙中“嗬嗬”作响，刚才泛白的眼睛也出现了血红色，嘴唇咬紧，男人的脸变成了猪肝色，爆发出一声大叫，头一歪，死了。同时玉成也惊恐地看到，那条蛇的尾巴已完全钻到那男人身体里面去了。
“师，师傅，这是怎么回事？”玉成摇晃着想站起身，可双腿就是不听使唤，显然被吓得不轻。
“唉！”韩方叹了口气，“看来我们还是来晚了一步，有人先对刘忠下手了。”
不过，玉成可没想这么多，他最关心的却是另外一个问题：这蛇怎么就爬到那个男人的肚子里去了呢？
韩方眉头微皱，徐徐道来：“行凶之人还真是歹毒，为了逼迫刘忠说出龙砚的下落，竟然使用了这么阴险的手段。看样子，他们应该是预先把蛇装在了竹筒里，然后用香火烤热竹筒，蛇怕热，情急之下蹿了出去，而竹筒的出口正对着刘忠的肛门。蛇头蹿出，见空就钻，刘忠痛苦万分。蛇的半截身子进入体内，人暂时不会死亡。不过，当整条蛇全部钻入人体后就会窒息而死……明白了，你刚才曾说看到一个白色的影子，或许那个白色影子就是凶手，他听到动静就跳墙跑了！”
“师傅，那现在我们该怎么办？”玉成有些着急，本来是找知情人，没想到他们刚到人就死了，这的确有些麻烦。
就在这时，院外突然传来一阵阵嘈杂的声音，韩方和玉成一惊，慌忙从窗户探头向外望去，院内竟然涌进来许多的警察！这速度也太快了，不容他们有任何思考的余地，房门就被人用力踢开，看到躺在地上早已死去的刘忠，顿时有人大声嚷嚷起来：“队长，尸体在这里，凶手还未来得及逃脱！”
这警察话音刚落地，韩方的心中便是一沉，看来他们早就被人盯上了，知道刘忠必死，歹人便来了个顺水推舟，把这桩人命案子扣在了他们头上。师傅沉得住气，玉成一听这话就急眼了，当即喊道：“我们没杀人，你们弄错了，这人不是我们杀的！”
“废话少说，人证物证俱在，还敢狡辩！”一个粗声大气的声音传过来，再看时，门口多了个肩膀带衔的长官，个头接近一米八，高大威猛，气势不凡。
韩方不急不躁，缓缓向前走了两步，微微笑道：“您就是警察局的队长？”
“废话！”男人眼睛一翻，有些不耐烦。
韩方点点头：“嗯，那我就知道了，你就是秋坤元，外号秋老虎。”
秋坤元一听，呦喝，这老头不简单，竟然连我的外号都知道，爷还真得好好会会他。想到这里，秋坤元神情一凛：“刚刚我们接到报案，说在中关屯的云轩古玩店发生了一桩命案，刘忠被杀，凶手是一个微胖的老头，还有一个二十来岁身穿灰色衣服的年轻人。嗯嗯，不错，现在都对上号了。说！你们是怎么杀死的刘忠？如实招来！”
“有人报案？那我来问你，报案人现在哪里？”韩方镇定自若。
秋坤元一愣，说道：“报案人是打来的电话，并没有直接到警察局，所以我也不知道他在哪里。”说到这里，他的底气明显有些不足，声音也弱下来。
韩方点点头：“嗯，如果说报案人便是目击证人，他曾经亲眼看到我们两人杀死了刘忠，可他现在却不在跟前，怎么就说有了人证？再者，刘忠的死因你们都没有查清，罪犯是用什么手段杀死了他，这些都无从知晓，你怎么就说有了物证？如果单凭一个电话便可以断定是我们杀死了刘忠，那这世间的冤假错案岂不是太多了？”连续几个问题抛出，顿时把秋坤元问了个张口结舌。
嗨，这老头还挺厉害，秋坤元上下打量一番，语气也缓和了许多：“好，就你说的这些都是真的，那也得等我们一一排查之后。现在，告诉我你的名字？为什么深更半夜来到这里？”
“我姓韩名方，今晚到古玩店也算是公务在身。”韩方不咸不淡地说道。