‘的确是呢。’上条勾了勾嘴角，突然，他的表情顿了顿，一抹从街角的一所小酒吧走出来，迅速溶入街道中的人影引起了他的注意。
那是个全身都包裹在黑色的带兜帽的斗篷里的身影。斗篷看上去有点过于宽大了，显得那人十分瘦弱矮小，上条一眼就看出来，那是个女性。而且她走路的姿势和身形都与某个他不算很陌生的女性十分相似。
她匆匆走过街角时从兜帽里漏出来的几缕红发更是印证了他的猜测。
那是哈里斯伯爵家的女仆，那个每周都会和他打好几次照面的夏露儿。拉克斯。
但是让上条注意的，并不是夏露儿在工作时间出现在伦敦的街上。而是，她那即使在19世纪末也足够特立独行的打扮，竟然没有引起擦肩而过的任何人的注意。 不仅如此，周围的人简直就好像没有看到她的存在一样，上条只是看了她十几秒，就发现了至少三四个笔直冲着她走过去，几乎就要撞在她身上的路人。
这很不寻常。
这里可不是无论你打扮成什么样子，大家都习以为常的东京。
最大的可能就是，那些人真的看不见她。
或者说，他们以为自己看不见她。
这两种说法听上去很相似，但却有着极大的差别。前者可能是因为她对自己干了些什么，而后者，可能是因为她对周围的人干了些什么。
比如说，以某种力量淡化了自己的存在，因此让周围的人有种“这个人不存在”的错觉。
有趣，很有趣。上条的嘴角的弧度逐渐加深，马车此时恰到好处的加快了速度，正好让他看清了夏露儿刚才走出来的酒吧门上破旧的门牌。
“Leaky Cauldron”。
‘＇破釜＇？’雨宫清冷的声音习惯性的用日文重复了一遍这两个单词，‘……奇怪的名字。’
‘的确很奇怪。不过我想有人会知道这个地方。’上条微笑了起来，他抬手推了推眼镜，掩住了镜片后狭长黑眸中一闪而逝的流光，‘而那个人，正好我们等会儿就能见到了。’
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“破釜酒吧？”包裹在黑色长袍里的消瘦的老人重复了一遍这个词，他停下了手中的动作；自面前那堆形状奇特的干燥的草药中抬起头，给了柜台前的上条一个扭 曲的笑容，“哦，亲爱的医生，我当然知道这个地方。事实上，我很惊讶您竟然没有听说过它。”说着，他沙哑的声音挤出了一个类似于笑容的咯咯声，“事实上， 每一个在英国的巫师都知道那个地方。”
“容我提醒您一句，佐尔达先生，我可不是什么巫师。”上条脸上的微笑没有一丝波动，即使他对面站着的那个头发花白身材佝偻瘦骨嶙峋苍老的看不出年级的男人与其说是人类，还不如说是一个披着一层皮的人类骨架，“而且，我认识的巫师，可只有您一位。”
“哦，”被叫做佐尔达的老人挑了挑眉，他遍布皱纹的脸上那双凹陷的眼睛里闪过一丝意味深长的光芒，“是的，您当然不是。”
上条不置可否的微笑着，他当然看得懂佐尔达的眼神里暗藏的意思。这个老头从最初见面时就没有相信过他的这句话。毕竟一个随手就能拿出四五瓶大师级魔药的 人说自己只是个普通的医生，任何一个巫师都不会相信的。但是他同样也知道佐尔达内心就算早已给他贴上了黑巫师的标签，也绝对不会在语言上显露出半分，毕竟 对于一个以诅咒和倒卖各类毒药和药剂为生的店主，佐尔达清楚地知道什么该说什么不该说。
这可是生活在不见光的黑暗里的人的本能，和身份没有一点关系。
不过上条其实也完全不在意对方怎么看他的身份，他需要的，只不过是一个将他自己用不着的实验制品流通出去的地方和一个稳定的信息来源而已。
从随身的皮箱里拿出三个粉红色的水晶瓶推到佐尔达面前，他微微一笑，在对方骤然亮起的目光下温和的开口：“5倍浓缩型的吐真剂，蔷薇花的香气足够掩盖蜥蜴血的涩味。我想，看在这些可爱的小东西的面子上，您一定不介意告诉我一些‘全英国的巫师都知道’的常识吧？”
“哦，当然！亲爱的医生。”佐尔达在上条话音刚落的时候就伸手将三个水晶瓶拢在了自己手里，他加大了笑容，也让那张满是褶皱的脸看上去更加恐怖了，“您知道，我从来不会拒绝您的任何要求。”
上条笑了起来，人老成精，既然佐尔达这么说，那么他一定可以得到满意的回答，就像他先前得到的那些魔药配方一样。
而一个小时之后，当上条走出佐尔达位于阴暗肮脏的黑格巷深处的隐蔽店铺，重新坐上马车，回到他位于东区的家里时，他的确很满意。因为现在，他的皮箱里不仅多了一些古怪的药材和几卷来历不明的神秘书简，他的脑子里也多了许多关于巫师的“常识”。
一些上条早就该知道，却一直没有兴趣去知道的“常识”。
‘嗯……综合一下佐尔达所说的，＇巫师＇其实应该算是一种拥有和人类一样形态的独立种族，他们是魔法生物和人类结合的后代，所以血统中拥有魔法生物的基 因，可以使用魔法。但是不排除其中因为血缘淡化或是基因隐性产生的天生不能使用魔法的＇哑炮＇。因为他们是异种族，并在中世纪的猎巫活动中惨遭屠戮的关 系，他们大部分仇视人类，并且认为自己比人类高级，虽然和人类一样生活在这个世界上，但却用各种手段把自己和普通人隔绝开来过日子。他们拥有自己的货币银 行体系——虽然我不知道整个英国只有一家巫师银行并且还掌握在所谓的＇妖精＇手里的时候他们要怎么构成＇体系＇——自己的学校，自己的经济系统，自己的文 化和社会构成。虽然与人类社会隔绝，但在一定程度上依然和人类社会的高层保持着接触。总之，与其像佐尔达说的那样把他们当成拥有强大力量的神秘存在，我更 加倾向于将他们当成一种和人类相近的＇高智慧生物种群＇看待。’
‘而我们今天看到的破釜酒吧，就是英国唯一的巫师商业街＇对角巷＇的入口。’
一边用手中半透明的血红色手术刀切割着晒干的雏菊根，上条一边淡淡的扬起了嘴角，‘雨宫，你发现什么问题了吗？’
‘……相当欠缺协调感和平衡感的论调。’雨宫平静无波的声音在分析问题的时候益发显得冷冷静和理智，‘按照这两年来我们得到的关于这个世界力量构成的资 讯，这里明显应该同时有数个高端力量并存。我们所遇见过的生物里面，吸血鬼首先可以算一个，根据索斯塔尔的记忆，无论是欧洲的13氏族，还是东方的纯血家 族，所有纯血的吸血鬼都非常强大，始祖级别几乎可以媲美游戏里的半神级设定。但就看它们也会被教廷压制这一点，宗教在这里应该也可以算上高端力量。我本来 以为掌握炼金术的炼金术士和掌握魔法的巫师也能算得上，但现在看来，他们在个体力量上面，完全无法和前两者相提并论。’
‘但是， 看我从各种渠道搜集来的那些魔法和炼金术的资料，很容易让人产生＇巫师＇和＇炼金术士＇是很强大的的错觉吧？事实上，如果单看资料的话，他们的确非常强 大，这个世界的尼古拉斯。梅勒在中世纪就造出了可以跨越生死界限的贤者之石，而这个世界的代表性巫师更是那个在英国历史上帮助亚瑟王取得胜利的梅林。’
‘是。所以才愈发的显示出一种不合理性。’雨宫顿了顿，上条仿佛看到了他在意识里习惯性那个的推了一下眼镜，‘炼金术在多种文化中被定义为化学的前身， 它是被默认的不需要血统来学习的东西，所以应该算是＇人类的能力＇。而炼金术士都有相当严重的学者倾向，基本可以被归类为非战斗人员，这个暂且不提。巫师 的情况就很微妙了。现在在欧洲的普通人类社会中流通的＇黑魔法＇基本都是与基督教相对的异神教信仰的产物，不管它们是不是有效，它们都被描绘成异常邪恶和 强大的存在。但是我们通过佐尔达得到的那些正统的＇巫师＇的黑魔法资料却被界定的相当暧昧，不仅不强大，有一些在我看来甚至是小题大做了。白魔法也是一 样。甚至＇巫师＇这个种族除了寿命较长以外，肉体能力并不强悍，他们的魔法，也远远没有我们曾经接触过的那种绝对威压得存在来得强大。如果这样以种族来划 分的话，＇巫师＇实在无法被归类在高端力量种族里面。’
‘然而他们的典籍中却经常透露出＇他们曾经是很强大的＇这样的只言片语。’
‘是。’雨宫点了点头，‘那么最大的可能性就是族群衰弱。如果＇巫师＇这个种族真的是由魔法生物与人类混血产生的话，他们种族中属于魔法生物的血统正在衰弱。而且根据他们的历史，他们衰弱的速度相当快。’
如果人类社会中流传的那些将几千人的生命献祭给撒旦就能让瘟疫或黑死病降临在一个国家的黑魔法真的是曾经的“巫师”们创造出来的的话，那么对比佐尔达所提供的，现在的巫师们的能力程度，雨宫几乎觉得这个种族是在以匪夷所思的速度退化着。
仅仅是一千年到两千年的时间，就让一个高智慧族群从猛兽退化成了绵羊？！
这实在是令人有点难以置信。
‘那么如果这么想呢？’上条将最后一断雏菊根切成大小适中的薄片，‘比如说，这个世界上同时存在着两种魔法力量……’
‘你是说……’
‘是，’他微笑着直起身，手中的手术刀轻巧的旋转了一下，‘一种是由信仰产生的魔法，属于人类社会，它威力惊人，能使用的人却不多，因为需要信仰的支持 所以出现频率极低，教廷用以抵抗吸血鬼的神圣力量显然也是这其中的一种。而另一种则是由血统产生的魔法，属于＇巫师＇，它也许在最初力量惊人，却随着基因 隐性和血统弱化正在迅速衰弱。’
‘…………嗯，这样划分的话……’雨宫沉吟了片刻，才继续说道，‘我们是不是要将＇巫师＇排除在＇目标＇之外？’
‘不。’上条摇了摇头，‘＇巫师＇现在是不是衰弱了和我一点关系都没有，我只要知道他们曾经强盛过就足够了，毕竟……’他顿了顿，唇角的微笑扩张出了微妙的弧度，‘……我们要找的东西不可能是＇现在＇才出现的……’
‘的确……’雨宫的语气中也带上了有些微寒的波动，‘那么，计划照旧？’
‘对。’上条点了点头，他抬手抚上了眼镜冰冷的银框，‘……不可以错过任何方向……无论＇那个东西＇在哪里，我都要把它找出来！
医生与巫师 01
星期天是个难得的晴天，秋日湛蓝的天空因为伦敦上空一年四季驱之不散的浮尘显出一点浅淡的薄紫，配上庄重硬挺的石制建筑，氤氲成了一种异样的优雅。上条站在街边，脸上带着他标志性的温和得近乎阴柔的笑容，注视着街对面那家外表简陋而破败的酒吧。
现在是早上10点，伦敦大小教堂的弥撒刚结束，除了无药可救的酒鬼，没有人会在这个时候就去酒吧买醉，但是光他站在这里的一个小时里，他就已经看到四个穿着黑色长袍或是斗篷的人走进了那家酒吧的大门。
而除了他以外，似乎没有人可以看见他们。
这果然相当有趣。微微侧身让过一个形色匆匆的妇人，上条因为精神力干涉而在众人的意识中存在感近乎于无的身影再次淡薄了几分，他右手婆娑着一个金色的怀表，动作轻柔的如同的触碰着恋人的嘴唇。
贝母色的表盘上镶着红黑两色的宝石刻度，两只纤细的指针正以毫无规律的速度时快时慢的疯狂旋转着。
‘QUEEN。’上条叫出了现在担任着这个“时空定向位移装置”的逻辑辅助程序的火焰女王。
红衣小女孩的形象立刻出现在了上条身边，直接与夏娃挂钩，以影响视觉中枢的形式形成投影的她只有上条可以看见。现在改名叫“QUEEN”的火焰女皇行了 个屈膝礼，乖巧的扬起头，露出一抹甜甜的笑容，做着每天必备的例行报告：‘主人，早上好，今天迹部少爷的情况也一切正常，请不用太过担心。’
‘是吗，那就好。’不同于原版火焰女皇那冷冰冰的没有感情的童声，“QUEEN”是在迹部少爷的要求下重新在火焰女皇的程式的基础上添加了情感AI的进 化版，虽然最早和夏娃一起改装的时候上条雨宫都对迹部少爷“冷冰冰机器人实在是太不华丽了”的语调很是无奈，但是在现在这个时候，上条不得不承认迹部是对 的。
虽然他已经习惯了同样冷冰冰的没有任何感情的夏娃，但是如果一直有人用类似于实验观测的冰冷语气汇报迹部的状态，即使是他也会受不了的。
知道那句“不用太过担心”只是QUEEN的模拟人格根据迹部现在的状态作出的判断，但这样的语句对于上条来说确实比任何温情的安慰都要有效。他的眼神柔和了几分，话语中也带上了诚挚的意味，‘你做的很好，QUEEN。’
‘这是我应该做的，主人。’红衣小女孩腼腆的笑了笑，黑色的眼睛因为被夸奖了而显得晶亮亮的。
‘对于时空定向位移装置中残留程序的解析呢？’
‘还在数据拼凑阶段。’说到这个问题，QUEEN也收起了笑容，‘主人，对不起， ＇中核芯片＇及其他主控部件的丢失造成时空定向位移装置中存在大量数据断电，我和�