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“身在官场。憋闷地事情多了。”凌华见丫头摆上了稻米饭。又添了筷子。便摆手吩咐她们退下。这才笑呵呵地说。“今儿个我刚刚收到行文。盐务之事朝廷上夏尚书终于发了话。皇上御准。照旧例给灶户工本米一年十石。不再给钞。其他那些条条框框还在商议。我在朝中也有两个当着翰林庶吉士地朋友。这会儿都写信来赞我是能吏。殊不知要没有张老弟。我就是一辈子也混不到能吏这两个字。”
“可凌大人若不是署名在前。我这份折子地分量岂不是就要轻许多？”张越微微一笑。却是诚恳地说。“大人新官上任需要证明自己。我少年升迁也需要证明自己。这一次上疏乃是双赢。如今一斤盐已经涨到了三钱银子。朝廷明令禁止。商人却仍不收宝钞。若是再不设法填补一些。只怕这以后百姓就真地要无盐可吃了。所以说。盐务虽说看似和咱们地方官无关。却是关系民生地大事。对了。徭役之事有什么结果？”
“这就是有得必有失了。因着这一条。皇上大发雷霆。咱们被骂了个半死。只不过还没听说处分。御史倒是鼎力支持。不管怎么说都得了好名声。却也值得。”
两人都是办了一天的事饥肠辘辘，相视一笑之后便不再多话，纷纷闷头吃饭。虽说都是大家出身，深知惜福养身地诀窍就是节制饮食，但这成天劳心劳力，因此凌华和张越全都是风卷残云，不多时便是盘中空空。等到丫头奉上茶来，两人又商量了一会公事，张越便告辞离去，而凌华则是笃悠悠地哼着小调回了后衙。
只要张禁锢了那个寿光王，再削了汉王护卫，以后他这个知府可是舒坦多了！这些天他忙得什么心思都没有，倒是冷落了年前新娶的一个小妾，如今倒是该好好松乏了。
然而，即使张越也想学知府凌华那样饱暖思淫欲，但他却没有那样地好运。从三堂走甬道到了二堂，又过了穿堂，才跨进自家门前那垂花门，他就听到了一声气急败坏的嚷嚷。
“少爷，吴夫人不好了！”
来的却是身穿墨绿色比甲的秋痕，她近前也顾不上行礼，一把拽起张越便匆匆往后门那儿走，口中还唠唠叨叨地说：“今儿个下午吴夫人喝了药之后就呕吐了出来，旋即竟是一直昏迷不醒，杜小姐和灵犀姐姐赶紧命人请来了大夫，谁知道那庸医说什么准备后事。后来还是我想起上次少爷带琥珀去冯氏医馆求医，遇上那位史太医的事，就提了一句。结果孟小姐说几乎求遍了青州所有的大夫，还没给那位冯大夫看过，正吩咐套车赶过去呢！”
不提冯大夫还好，一提此人，张越登时想起了至今扑朔迷离的汉王遇刺案，还有此人恶劣的品行和态度。他当初留着一个家丁监视了十几天，后来看看始终没动静便撤了回来，倒是听说那位冯大夫确实有些手段，只经常敲人竹杠，故而登门求医的人极少。但问题是，史权既然与其是同门师兄弟，他都看不好的病，那冯大夫真能妙手回春？
匆匆赶到孟家时，他就发现门前已经停了一辆黑油车，进门之后，就只见正房前头有两个健壮仆妇正在圈椅上捆扎竹竿，大约是准备将吴夫人抬出去。他才疾步上前，却见正房门帘大开，杜绾正打着帘子向她们吩咐说话。
“你来了！”杜绾把两个抬着圈椅的仆妇放进屋，一抬头看见张越来了，打了个招呼便轻轻摆了摆手，因低声说，“敏妹妹如今已经是吃了秤砣铁了心，你有什么话就搁在心里别说。她父亲下了狱，母亲是她唯一的依靠，纵使是死马当做活马医也只有试一试。这当口别人说什么都没用，你若是不放心，就亲自陪她走一趟吧！”
张越正要开腔答话，却不料杜绾从手上捋下来两个金镯子，二话不说地塞进了他的手中：“听秋痕的口气，那位冯大夫似乎是古怪的性子，这些你先带着。总而言之有备无患，若是用不着再说，这当口救人要紧，不管他要什么都先应下！”
正文 第二百二十六章 人心昭昭（下）
此时已经是晚上戌时三刻，城门紧闭满城宵禁，巡街卫士正在四下里巡逻。虽说寻常百姓不得随意出行，但若是有紧急公文投递或是求医则不在宵禁之列，因此张越的这辆马车倒还走得顺遂，没过多久就找到了地方。和别的铺子一样，这儿早就下了门板，一个随从下马之后拍了许久的门，方才有人在里头不耐烦地喝了一声。
“这么晚了，要看病明日趁早！”
张越本就觉得这位冯大夫品行不端为人恶劣，此时一听这话更是眉头一挑。医者父母心，这不出诊已经是够奇怪的规矩，更何况人家这么晚特地找上门来，分明是急病，此人竟然还说这种话！想到这里，他便对那回报的随从吩咐道：“上前去继续敲门，就说咱们的病人拖延不得，倘若他能治好便重重地谢他诊金，再告诉他咱们是慕名而来！”
那随从上前依样画葫芦说了一遍，内中终于响起了一个骂骂咧咧的声音。不多时，门板便被人挪动了开来，探出的却是一个头发乱糟糟的脑袋。将车帘揭开一条缝的张越借着护卫手中的火炬细细一瞧，立时便认出了那正是冯大夫。
“要看病的想必知道我的规矩，诊金一贯钱，若有疑难病症则指不定十倍百倍，总而言之凭我高兴！”
听到这种口气，车中的张越顿时再忍不住心头恼火，冷冷反问道：“若是治不好呢？”
“治不好？哈哈哈，若是你知道我治不好，还来找我作甚？就算是别人都治不好的病，到我手中总还能延命几天，你若是不信就滚，老子正好去睡觉！”
“越哥哥，让我去试一试！”一直一言不发的孟敏敏锐地察觉到张越仿佛按捺不住火气，忙低声道，“我带着娘下车去看看。你在车上等我。”
由于上次带琥珀来求医的那番遭遇，张越情知自己下车恐怕对方会翻脸。遂招来胡七吩咐了几句。见几个护卫拿来了绑在马上带来的圈椅，小心翼翼地将仍昏迷着的吴夫人抬下了马车又盖好了被褥，张越这才让孟敏和红袖下车。却仍是不放心地嘱咐了一遍。
小小的医馆当中一下子涌进来七八个人，顿时显得很有些拥挤。不知道是为了省钱抑或是根本没钱，屋子当中只点了一盏昏暗的油灯。孟敏仔仔细细打量着这位陌生的大夫。见对方斑白的头发上戴着高头巾子，身上穿一件褐色地大棉袄。甚至还能闻到扑面而来的酒气，她顿时感到原本就渺茫地希望更少了三分。
就在这时。她忽然发现那冯大夫疾步走到屋子角落的一口水缸前，拿起瓢舀了一瓢水。竟是低下头直接浇在了脑袋上。瞧见这一幕，她顿时对这位行事古怪的大夫生出了一股深深地惧意。不自觉往后退了几步。
那冯大夫却根本没注意满屋子人瞠目结舌的表情，一瓢之后又是一瓢。接连浇了三大瓢水，他方才随手拿起旁边一条软巾擦了擦湿漉漉的脑袋和脸，旋即直起了腰。见一帮人都用奇怪地目光盯着自己，他便冷哼了一声。
“我又不知道晚上会有人过来敲门看病，若不用冷水醒了酒，如何诊脉？”
他说完便径直走上前来，弯下腰看了看圈椅上的吴夫人，旋即便伸出两根手指搭在了那右手腕脉上，细细诊了许久方才直起了腰，面无表情地说：“病入膏肓，无药可治。”
此时此刻，别说红袖面色煞白，就连那胡七也觉得这个大夫可恶至极。他向后一招手，正要吩咐其他三人将圈椅抬出去，却不料孟敏忽然上前深深行了一礼：“冯大夫，您既然说无药可治，而不是无药可救，之前又提过有延命之法，还请你想想办法。”
冯大夫细细端详了一眼面前地少女，见她身穿玫瑰紫潞绸小袄，外头罩一件石青一路荣华纹样的半袖披风，头戴翠水祥云金钗，一看便不是寻常人家出身，他便哂然笑道：“想不到竟能听出我地言外之意，倒是一位聪明的姑娘。无药可治不假，但确实有法子可救可延命。若是我袖手不管，你娘只怕再也难能醒来，三五日之内必定西去。若是你想拖延一段时间，那么一口价，六百两银子。”
六百两！
一听这个价钱，红袖登时再也忍不住心头惊怒，三两步冲上来拽住了孟敏：“小姐，您可别犯糊涂，千万别听这江湖骗子狮子大开口！三少爷和四少爷进京几乎搬空了整个账房地钱，剩下那些都用来遣散了人，咱们家已经没钱了，到哪儿寻六百两给他？小姐，奴婢说一句该死的话，就是太太如今醒着，必然也是要拦着您地！”
“住口！”孟敏一口打断了红袖的话，面上露出了挣扎不定地表情，紧跟着就喃喃自语道，“娘如今只惦记着爹爹，倘若她就这么心中不安地走了，我怎么对得起爹爹，还有不在这儿的三弟和四弟？六百两……就算变卖了所有的头面衣裳……”
听到主仆俩这般对话，冯大夫却依旧端着那幅刻薄的表情，直到看见外头又有一个人进来，他方才勃然色变。他这医馆难得有人光顾，来过的人他几乎都记得清清楚楚。他认得那个晚上自己和史权争执时进来的少年，更记得一向矜持自傲的史权二话不说就答应此人去诊治。盯着那张脸死死瞧了一阵，他便嘿嘿笑了起来。“这位公子不是认得太医院的那位史大太医么？怎么也会带人光顾我的小地方？”
张越知道自己这一出现必定要坏事，但着实被刚刚这个老家伙的狮子大开口给气炸了肺。他大步走到孟敏前头，看也不看那冯大夫，却是对孟敏说：“都是秋痕那丫头信口开河闹的，之前你也让史太医给你娘看过，她的病由来已久，只能慢慢调养。这次应该是正好发作，咱们回去找其他大夫设法试一试，总比在这儿任人讹诈好。”
“小子，你说谁讹诈？”那冯大夫一下子脸色涨得通红，额头上更是隐隐暴出了青筋，“难道史权没有手段医不好，这天下就没有能治她的人？小姑娘，你给我听着，六百两银子，只要照我的法子，我保你娘至少能再活一年，若是少了一天，我这脑袋就割下来给你当球踢！”
一年！
孟敏顿时心生希望，只要有一年，说不定父亲就能放出来，说不定孟家就有转机，说不定母亲的病能在那一年之后奇迹般地好转。想起吴夫人说过在北京还存有一笔银子，毕竟北京那儿还有二叔二婶可以求助，抓着一根救命稻草的她忙说道：“只要真能有一年工夫，我愿意出这六百两银子，不过这钱是否能宽限几日，我……”
“小姑娘，你想想你母亲的病可能宽限？”冯大夫面无表情地打断了孟敏的话，旋即瞅了一眼张越，又阴恻恻地说，“这位公子既然能请动史大太医，料想六百两银子不在话下。怎么，要讨好一个如花似玉的佳人，就连六百两银子都不肯出？我可丑话说在前头，那银子今晚便要备齐，否则我可过时不候！”
张越死死盯着面前这个大夫，心中实在无法相信这个死要钱的居然是史权的师兄。深深吸了一口气，他这才平复了心情，上前一步再次问了一遍：“六百两银子，一年寿命，倘若不成你就抵命，此话可是当真？”
“自然当真。”冯大夫面带倨傲，哪里还有刚刚那种糟老头子的模样，“这病虽然棘手难治，但只是延命一年又有何难！史权束手无策的病，我偏能治！”
张越一把从腰中掏出刘忠那五百两银的凭据，又拿出杜绾塞给自己的两个金镯，重重地放在面前的那张八仙桌上，随即从腰间解下了钱囊。转头看了一眼孟敏。见她默默取下手中的玉镯和金钗项圈耳环递了过来，他便接过一股脑儿都丢在了桌子上，旋即咬牙切齿地道：
“这五百两是直接到金银铺兑取的凭证，剩余的这些至少也值一百两。若是你认，那就写下字据，若是你不认，我也可以让人回去取现银！但有一条，你得跟着我们回去，否则谁知道你之后是否会拿了钱远走高飞！”
冯大夫却仿佛没听到张越这冷嘲热讽，竟是伸出手拿起那金镯轻轻弹了弹，随即便弃若敝履似的丢在了桌子上，疯狂地笑了起来。好一阵子，他方才自顾自地说：“史师弟，你不是说从此之后再无人信我么？我就让你看看我的本事！”
说完这话，他却根本不理会张越等人，转身快步进了里间，不多时就提了一个医箱出来。抖开另一手拿着的一块包袱皮，他三下五除二将那张票子和金银首饰全都卷了起来，又抬起头看着面前几个人。
“还是那句话，要是这位夫人……”他指了指圈椅上的吴夫人，斩钉截铁地说，“一年之内有任何闪失，我便谢罪！”
张越此时忍不住眼皮子一跳——虽说这位的意思就是一年之后概不负责，但这赌咒发誓似的话还真是敢说！
正文 第二百二十七章 你也有求我的时候
关外的皮件素来比北京要便宜许多，山东靠近辽东驿路，到了冬天，殷实人家总有几件御寒的羊皮袄子。~~~~毕竟，比起少则十两多则几十两银子一匹的兰州姑绒，这现成的皮件却是要便宜一些。顶尖富贵人家多用狐皮、猞猁、貂鼠、银鼠之类的大皮件，而对于知府衙门的官员来说则是不用出钱买，年礼的时候有不少专走北方的皮件商人便是孝敬的这些。
年前张越收进的各色皮件袍袄足有十几件，因往北京送实在太过显眼，不过是捎带了两件到南京给张倬孙氏罢了，其他的则是分了赏了，还有几件则是自己穿的。如今转眼间已经是三月底，眼看这些衣裳都要收进箱子，因灵犀秋痕时常要照应孟家人，大病初愈的琥珀就再也不肯成日憋在屋子里静养，便和崔家和李家两个媳妇一同晾晒。
崔家的一面从架子上收一件猞猁皮袄子，一面觑着琥珀的脸色笑道：“姑娘病了那么久，结果过年的时候少爷也常常紧绷着脸，饮食也特意吩咐灶下另做，药方每回都亲自看。就是年后分皮件的时候，少爷还特意提过，说是姑娘体弱，拿一件细毛的银鼠皮去穿。”
李家的也在旁边帮衬道：“都说好人有好报，琥珀姑娘如�