屋里只剩下这没拿棒槌的棒槌三人组，还有水幽寒主仆二人。小红一脸的紧张，提着茶壶，护在水幽寒身前。忽然门帘又是一想，原来是海伯从厅外走了进来，看来他也是不放心。
“王家奶奶请坐吧，大老远的，又劳你来看我，让我怎么敢当。”又对站在门口的海伯说：“海伯也请坐下吃茶，大家自己人，不必讲究虚礼。”海伯听了，犹豫了一会，还是说道：“多谢奶奶，我就站在这厅外，奶奶有事，喊我一声。”说完就退了出去。蔡氏又是轻哼了一声。
水幽寒见兰儿垂手站在一旁，就对蔡氏笑了笑，“兰儿跟着过来，也辛苦了，王家奶奶不如也让她坐下来歇一歇。”
蔡氏扫了一眼水幽寒：“水奶奶别和她一个小丫头客气，她这一天除了吃穿，没别的事操心，说辛苦可是轮不到她。”说着瞪了一眼兰儿。
兰儿瑟缩了一下。水幽寒也不好再说什么，就吩咐小红上茶，笑着说道：“王家奶奶请喝茶，上次你走的急，连杯茶也没顾得上喝。这次就请尝尝我这乡下地方的粗茶。”
王家奶奶接过茶盅，故意露出手腕上一对黄闪闪的赤金镯子。水幽寒看这镯子沉甸甸的，每只足有三两重。她忖度着蔡氏的意思，只做未见，只低头喝茶，只等蔡氏开口。
蔡氏见水幽寒半天不来搭腔，只好抿了口茶，对水幽寒说：“上次的事，奶奶可别见怪，是我受了家里贱婢的调唆。奶奶也是，来了这里，也不和我招呼一声，到让我失了礼数。”
水幽寒呵呵笑了两声，只说了句“过去的事情，也不必再提了。”
蔡氏见水幽寒似乎嘴拙，不见一点爽快劲。就自家接着说道：“这前些日子啊，我跟着我家老爷去了一趟京城，给侯府里送去些土产，也拜会拜会府里的各位爷和奶奶们。侯爷和夫人都拿我们当乡党招待，少爷和奶奶们更是十分看顾我们。送了我好些个东西，奶奶你看，我头上这朵绢花，还有我手上的这对镯子，都是府上的大少奶奶送的。二少奶奶还送了我好些个衣服料子，都是咱们这少见的。这两位奶奶，可真是天仙一样的人物。和有些人必，还真是天上地下啊。”说着还特意拿眼睛在水幽寒身上上下扫了一扫，意思很清楚。
老夫人的陪房，年底去府里交个帐，竟然还见了两位少奶奶，还得了厚赏。这个大少奶奶一定是赵欣雅了。那么，侯府里现在是赵欣雅在管家？
“王家奶奶这样的人物，即使在侯府里也是出挑的。您这一去，那府里面有些头脸的还不都得要抢着要见见？”水幽寒装出一脸的钦羡模样。
“那是自然。老夫人还和我们唠了半天的家常，又亲自嘱咐月娘把我们安排住在了府里。我在府里就住了那么两天，就有大奶奶、二奶奶，连侯府的千金都请了我去说话，送我的东西，回来足足拉了一马车。姑娘和奶奶们还都让我给你带好！”
“我也想她们了，不知她们和你是怎样说的？”水幽寒很感性趣。这些人一定不会有什么好话，不过也不至于说起那件事。
“大少奶奶，二少奶奶，还有三姑娘，都是好心的人。都惦记着你的病，还问我你如今怎么样了，是不是还病着，脸色好不好，胖了还是瘦了，日子过的怎么样。”
“那王家奶奶是如何回的话？”
“我还能说什么，你这可是轻易让人来的吗？”说到这里，还斜了海伯一眼，“我又能知道什么，不过见过一面。就说你一切都好，穿着土布衣衫，还自己下田种菜。奶奶们听了，都很高兴。”
一定是听说自己穿粗布，下田干活，才那么高兴的吧。这蔡氏，怎么不说说我咳血的事？看来自己装病很失败啊，要不然无论怎样，她们也不敢再来见自己。水幽寒怨念地想。
“还有青姨娘特意找了我打听你，也要我给你带好。”
“青姨娘，哪个青姨娘，是谁的姨娘？”
“亏你还做过人家的主子，也怪不得在府里存身不住了。你的陪嫁丫头给了哪个都不知道。青姨娘是二房的姨娘，穿着打扮，吃穿用度，比咱们这的县太爷夫人都要强上许多。可惜你是个背时的。青姨娘非常记挂你，这不，还让我捎了些东西给你。”
说着让蔡婆子把东西捧了上来，蔡氏摩挲着那匹布料说：“这匹石青起花八团倭缎，听说还是老夫人赏下的，原本是宫里才有的东西。青姨娘可真舍得送给你。另外还有这两包东西，我没拆开，也不知道是什么。都是送给你的。”
水幽寒就让小红去接了东西过来，可蔡婆子竟拿着那布匹不撒手。
“这缎子是宫里的贵人们用的，市面上极是难买。就是我们奶奶也只得了少少的一块，才够做一件裙子，还想做见一样的袄，就是买不到同样的布料。水奶奶，你在这乡下地方，用这个真是糟践了。”
这叫什么话，这两个人说话做事也太没有体面了。水幽寒装作没听见蔡婆子说了什么，只对小红说，“小红，还不快把东西接过来，看蔡嬷嬷捧了这半天都累坏了。”
“唉呦，你这死丫头，杵在这里，是诚心要撞死我吗？”原来是蔡氏突然转身，她身后的兰儿一时没躲开，被蔡氏撞着倒退了一步，蔡氏反而发作起来。
兰儿垂下头，退到一边。蔡氏并不放过她，两步过去，一手揪住了兰儿的头发，另一只手啪啪啪地扇了兰儿几耳光。
水幽寒哪里见过这些，赶忙站起来，连喊让王家奶奶住手。王家奶奶不听，手上更加用力，还一边嘲骂：“都是你这贱婢，没安好心，上次就调唆我来这里找麻烦，好使老爷厌烦我，见没得逞，现在又让我在这里丢丑。都是因为你，水奶奶才会心里怨恨我。”
水幽寒不解，这都是哪跟哪啊，自己就是表现的迟钝点，一点怨都没表露，更别提恨了。再转头看蔡婆子手里护着那匹衣料，似乎这蔡氏也很喜欢。
“王家奶奶快住手，过去的事情不用再提了，我没放在心上。这次劳您来看我，我这里也没什么东西入的了您的眼。这块料子还不错，我就借花献佛，给您拿回去做件衣衫也是好的。”
“哼，看在水奶奶的份上，今天就先放过你。还不快过去谢谢水奶奶。”蔡氏竟然真的停了手。一边的蔡婆子把那两个纸包塞给还在发愣的小红，自家抱紧了那匹缎子回了王家奶奶身边。
兰儿走上前来，向水幽寒屈膝施礼，“多谢奶奶不记恨兰儿，还给兰儿求情。”
水幽寒看兰儿的头发都被抓散了，脸上也肿起一片，觉得十分可怜。刚才见她挨打竟然一点都不闪避，也不哭叫，想起她的身世，不由心里怜惜。就叫小红带她去旁边的屋子里洗漱一下。
王家奶奶在一边不愿意了，“都是她那背时的死娘老子惯下的，如今越发妖里妖气起来。还会给我使绊子了。水奶奶你别让她那付模样给骗了，这丫头，三天不打，就上房揭瓦了。我家老爷又不管事，只得我做个恶人管教管教她。反有那起子小人说我不好，我可是为了她好。”
“王家奶奶说的是，只是兰儿这样出去，被人看见了，知道的说是她做错了事，可不知道的，还以为您待她不好。况且这也快过年了，总要大家都有几分体面不是？”
水幽寒笑着让王家奶奶再用些茶点。过了一会，王家奶奶就不耐烦了，对蔡婆子说：“你去叫了那丫头出来，咱们这就要走，哪有让主子等她一个丫头的理。”
蔡婆子闻言刚要迈步，兰儿和小红从旁边屋里走出来，头发已经重新梳过了。
蔡氏站起来，对水幽寒说，“我这也出来一天了，家里还有事，好多亲戚朋友都要来拜我。就不在这多耽搁了。”
水幽寒也跟着站起来，“那就不多留你了。请海伯帮我送客。”
蔡氏带了蔡婆子和兰儿出门离开。兰儿临出门，还回头看了一眼水幽寒和小红，眼神复杂，似乎有些羡慕，还有些不屑。
等人都走远了，水幽寒重又坐下，忽然想起蔡氏捎来的那两个纸包。
“小红，你把那纸包打开来看看是什么？”
小红依言上前把纸包打开，惊叫了一声。水幽寒一看，却是乌黑的一团，像是烂棉絮一样的东西，赶紧捂住了口鼻。心里犹疑不定。
“再把另一包也打开瞧瞧。小心点，别沾到手上。”
那包似乎要稍好一些，看着能分辨出来有一团是发了霉的碎银耳，还有些，应该是碎燕窝。
“小红，快把这些都包起来，外面再拿东西裹严实了。你去找个僻静的地方，挖个坑埋起来。千万埋的深一点，别让猫儿狗儿给扒出来。还得离水源远一点。”水幽寒碎碎地嘱咐。
“还有，别拿手去碰里面的东西。埋好了，你回来把手要好好多洗洗。咱们的今天穿的衣服，也得换掉。”看着小红拿了破草帘卷了那两包东西朝外走，水幽寒又嘱咐了两句。小红点头记下了。
水幽寒心里嘀咕着回了内宅，用皂角狠狠地洗了手，又觉得不放心，索性烧了水，全身上下连头发都洗了一遍，又换了一套衣服。小红这时也回来了，水幽寒就叫她也去洗了，这才去见奶娘和麒儿。奶娘正在缝小衣裳，麒儿在一边睡的正香。
水幽寒对奶娘把今天的事说了。提到彭娘子，两人都唏嘘一番，又说到王家奶奶捎来的东西，两人面色都凝重下来。
“这件事很是怪异，让人想不通。奶娘，你觉得是怎么回事。”水幽寒问奶娘。
“我也说不清。可是青儿那丫头拿这烂东西来嘲讽姑娘？”
“只是嘲讽有什么打紧，我怕那东西不对头，已经叫小红给埋起来了。”其实她是怀疑那东西带了病菌，是拿了来害她的。
她已经很韬光养晦，看蔡氏的样子，也并不知道麒儿的事。现在的她不过是下堂妇，只等着一张休书，就尘埃落定了。难道还有人对她不放心，不肯放过她一定要斩草除根？看来等欧阳瑕疵过来，的让他看看那两包到底是什么东西，水幽寒临睡前，心里这样想到。
只是她无论如何也没有想到，她等来的不是欧阳振衣，而是一场灭顶的灾难。
第二十四章 惊变
北方的冬天，人们大都有猫冬的习惯。经过一年的忙碌，秋天已经积攒下了足够的粮食，到了冬天，就很少出门了。一家人聚在一起，坐在烧的热热的大炕上，摆上一笸箩炒的香香的花生和瓜子，再放上一笸箩的鸭梨、大枣、山楂果，一边吃，一边说说话，做做针线。冬天夜长日短，有的人家一天就只吃两餐饭。如果中午饿了，就在火盆里埋上几只红薯，烤的香喷喷的，趁热剥了皮，吃进嘴里，香甜可口。
水幽寒主仆三人现在过的就是这样的日子。炕下小炭炉上烧着茶水，炕上小笸箩里装着些花生、瓜子、大枣、果脯、山药糕。麒宝贝在一边盖着小被子睡的正香，水幽寒三人围坐在一起缝制过年的新衣。
奶娘的手艺自不必说，绝对可以做个专业裁缝，针线刺绣裁剪无一不精。水幽寒一开始怕露怯，后来慢慢知道这身体本身的针线活计也就是一般，也就放了心。小红年纪略小，又是粗使，针线也是平常，就和水幽寒一起，踏下心来跟奶娘学着缝衣衫，绣帕子。
至于那两包东西的事，欧阳年前有很多事情要忙，这几日都没过来。水幽寒又不放心找别的郎中，只好把这事先压下，想着自己处理的也还干净，应该不碍事。
小红说起村里那几家有性急的，自那天从这回去，就弄起了豌豆苗，还找了她过去帮着看看是否有什么不妥。水幽寒就问：“不知他们弄的怎么样？他们要是问你什么，你都告诉他们，不要藏私。”
小红正绣一块帕子，听了水幽寒的话，回道：“姑娘放心，我还能不听姑娘的话。只要是我知道的，我尽都教给他们了。这几家是老庄稼把式，弄的都有模有样的。估计年后就能卖了。”
“那可好了。人过留名，雁过留声。咱们打算在这住下去，周围的乡亲们总是要维持的。”水幽寒确实有要帮大家改善生活的善心。而另一方面也是考虑到大家都富裕起来，以后她在张罗个什么买卖，也就不那么显眼。
三个人正说的高兴，只听得外面噔噔噔的脚步声，然后有人拍门。“奶奶，奶奶，出事了，请奶奶出来说话。”是海伯的声音，似乎很是焦急。
水幽寒赶忙穿上鞋下了炕，往外间屋走，小红也跟着下了炕。奶娘本也要跟着，被水幽寒止住，“奶娘，不管发生什么事，你只管照看好麒儿。”奶娘觉得有理，点点头。
水幽寒来到外间屋，叫小红去开了门，请海伯进来说话。
门一开，海伯就跟着小红走了进来，一路走一路拿衣袖擦着脸上的汗水。
“什么事，把海伯急得这样，快坐下，先喝碗茶水。”
海伯连连摆手，“奶奶，顾不上喝茶水了。出了大事了，前面来了两个官差，要提了奶奶和他们去衙门，说是有人命案子要叫奶奶去对质。”
“啊？”水幽寒几乎不相信自己的耳朵。小红也愣怔住了。
“海伯，你确信没有听错。你该知道，我自来了这里，最远的只去过门外的菜地，其余都不出门。咱们家这几口人都好好的，哪里来的人命官司？”
“奶奶，我也是这样和那两个衙役说。可他们说，是奶奶送了有毒的吃食给人，现在人被毒倒了，苦主告到衙门里，人证物证都有，要把奶奶锁了去对质。”
水幽寒听了这话，脑子里飞快地过滤着种种可能。“海伯，他们可说了苦主是谁。我并没送过什么吃食给人。噢，我记起来了，上次乡亲们来，我是送了些点心给他们，可也没听说谁吃了有事？”
海伯脸上闪过一丝疑惑。“不是村里的人，我向衙役问过了，他们说是镇上的人，……是……是阿东家的娘子，蔡氏。”
“是她？”水幽寒顿时觉得事情不妙。
“是吃什么中了�
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