光，而且火光最高；姜羽冲立即一叠声招呼同伴，厚集势力，专闯这一路。教那先闯进堡的人往后退，教后到的人往更道上窜。平地太险，登高便稳，众镖客互相传呼，喧成一片。
喊的话有的听得真，有的听不真。但是贼人却已听真，晓得镖客此时已经蜂拥而至，再不好硬挡了。贼人互相招呼了一声，陡吹胡哨，唰地撤退。三个一伙，两个一帮，纷纷退入甬路两旁的小院落里面。小道曲折，三转两转，贼人便已聚在一处；忽又飞起数道旗火，齐往东大院投射过去。跟着见东面房屋上现出两条人影；登房越脊，如飞地往回奔去；看那意思，正要跳下来，绕奔东大院。这分明是去送信，那飞豹子想必也在东大院。姜羽冲一见这情形，厉声大叫道：“不好，贼人又要跑！俞大哥在哪里？”
这两条贼影由房顶上，登高往里飞奔，恰从俞、胡二人头上驰过；却顺手掏出暗器，停身探头，要往下打。贼人只一止步，姜羽冲立刻大喝道：“快看头顶上，暗青子又来了！”一言未了，“当”的一响，又“铮”的一声；贼人的暗器打空了。俞剑平的金钱镖抖手往上发出去。贼人身形连晃，“哎呀”一声，往房脊后一闪不见了。
十二金钱俞剑平和铁牌手胡孟刚仰面看贼，已知人声鼓噪，镖客大集。两人精神一振，仍要冒着甬路两边的乱箭，往里硬攻。忽闻没影儿奔来呼唤，催俞、胡撤回，又见梁孚生也追赶过来，指出松江三杰被围之处。揣度攻势，与其由平地硬闯，不如登高进攻。胡孟刚一扯俞剑平，俞剑平道：“前头的箭可是撤了。……”顷刻间，俞、胡二人立身处的东墙头上，又有两条人影出现。俞剑平便一闪身，陡拈一枚金钱，喝道：“下来吧！”“铮”的一响，两条人影突然到墙那边去了，不知究竟打中了没有。
十二金钱向梁孚生一点手，竟与铁牌手胡孟刚，跟踪跃上墙头，跳到小院落内，紧紧追赶这逃走的双影。这人影忽一头钻入将塌的破房内，俞剑平立即追入破房内；迎面“唰”的一下，打来一镖。俞剑平早已防到，急急地一伏身，往旁闪窜；张眼寻看，两条人影钻入三间破房间的暗间去了。
胡孟刚忙大呼抢入；却才到了暗间，里面黑忽忽地透露微光。原来后山墙挖着一个大洞，贼人钻入墙洞逃奔别院去了。
一层层的小院前山墙接后山墙，贼人竟在这许多小院内挖洞出没。胡孟刚由铁牌护着门面，便要钻墙洞，追赶逃贼。俞剑平立在小院院心，闪目打量这小院的形势，急叫：“使不得，快出来！”梁孚生也赶来道：“不要追了，快救咱们人去吧！”
十二金钱俞剑平道：“我们大众已到，不必解围，贼人自然解围的。还是快追吧，不过别从这里追。”立刻想到小院的短墙根，隔墙便是另一个小院。俞剑平与胡孟刚、梁孚生，散分三处跃上短墙。
那两个人影和另一个人影从屋洞钻到这小院内，当真正堵着洞埋伏，各掏暗器，要暗算镖客。俞剑平冷笑一声，拈手中钱镖，扬手要发，贼人已然瞥见；“吱”的一声唿哨，三个人影“唰”地奔窜，又窜入另一排破屋内。
十二金钱俞剑平立刻向胡孟刚、梁孚生一挥手，命二人仍然跳短墙斜追；自己竟挺单剑，要穿小院，往屋里追。破屋子窗格门扇尽无，只剩了空空的四壁，贼人逃到一间耳房内，房后破窗又做了贼人逃路。俞剑平跳到屋内，又窜出窗外。窗外正是另一院的夹道；那三条人影，忽变成两条人影，顺夹道往东跑去。梁孚生、胡孟刚竟好像没看见这两条人影；反而往西追赶；俞剑平急急招呼一声，不想梁孚生在那边也喊道：“三个贼在这里呢，俞大哥快过来！”
俞三胜大悟，他们翻小院追贼，原来遇着两拨贼人。贼人不迎敌，反而乱跑；俞三胜心中一动，自知失策。呼应一声，就依着梁孚生的指示，抛了逃贼，一径驰奔松江三杰被围之处。
当此时，那东台武师欧联奎等最后赶到堡前；堡门口正有姜羽冲安置的四个镖客，在那里巡风；彼此打招呼，把众人引进去。那姜羽冲、金文穆等一拨一拨的人，早从更道上掩到古堡深处。这些镖客，只有最先到的俞剑平遇见贼人的阻挡，别的人居然深入无阻。
姜羽冲不由心焦起来，连说：“不好！快快，快往里头闯，快往各处搜。”马氏双雄道：“我去堵后堡门吧。”姜羽冲矍然道：“对！”二马相偕，急急地抄向后面去了。
众镖客上上下下四面八方地掩入堡中，往各处搜寻。荒堡前后只有两座门，众镖客将前后两道门把住，先堵塞了贼人逃窜之路。那三个向导中，九股烟乔茂只混在人群中，不敢前闯。那没影儿魏廉和铁矛周季龙，俱各奋勇当先，一个在房上，一个在地上，催大众径抢东大院有红灯处。这红灯很怪，仍然点着，倒做了镖客进攻的目标。
众镖客在房上的和更道上的，都掏出袖箭、钢镖，掩护着平地上的同伴。地上奔驰的镖客，也一手持兵刃，一手握暗器，防备贼人的袭击。但是贼人的卡子已全撤去，冷箭也不发了；仅仅在房上和一层层小院内，偶尔发现几个人影逃窜。众镖客有的瞥见，便跟踪寻过去。姜羽冲连喊众人，不要分散开，应该聚在一处，可免贼人的暗算。
纷乱中，老拳师苏建明提吴钩剑，追循金文穆、李尚桐、阮佩韦，首先奔到东大院门首。东大院的大门紧紧地关闭，门以内起初有动静，此时反没有动静了。苏建明便要破门而入，欧联奎道：“慢来！慢来！千万不要误入民宅。”
没影儿跑过来道：“这东大院一定不是民宅，这里全是空房子，赶快攻吧。”阮佩韦奔过来照门扇踢了一脚，一点也踢不动。奎金牛张目四寻，想找木柱或石碡碌等物，撞开门扇。老拳师苏建明道：“那不行，还是越墙过去的好。”便要往墙上窜。东大院的墙很高，也最完整，没有倾颓，奎金牛金文穆忙道：“苏老师傅，我先上吧。”
苏建明年高望重，众镖师都不肯让他涉险；奎金牛金文穆、没影儿魏廉，竟飞身往墙头上一窜，不敢跳入，先用单臂往墙头上一挎，探身往墙内，先打了一望。两个人东张西望。
李尚桐、阮佩韦在墙下叫道：“里面怎样？有人没有？”口说着，也一个旱地拔葱，纵身跃起，上了墙头，四个人都诧异地往下面看。老拳师苏建明在墙下也微微一笑道：“不用说，里头没人了！”竟在平地，施展“燕子飞云纵”的轻功，“飕”地一蹿，也轻轻跃上墙头。墙头有一尺多宽，老头儿“金鸡独立”式站住了，往下察看；忽回头，厉声向甬路上的众人吆喝道：“这里真是空城计，你们快往隔壁掏掏吧。”
苏老拳师说罢，首先跳入东大院院内。这东院好体面的一所三进带跨院的四合房，可是黑洞洞的空旷无人，只在后院立着那一根灯竿，竿下一个人影也没有。老拳师又向众人点手道：“跟我来，搜！”
奎金牛金文穆、没影儿魏廉和阮、李二青年，一齐跳下墙来。众人落身处，恰挨着小院男厕；他们忙奔出来把小院门踢开；走至前庭，冒险突入门洞。一晃火折子，才待开闩，火光影里看出这大门已竟锁了。奎金牛金文穆奔过去，把门扇一端，使劲上举，“豁剌”地一声，将两扇门都卸落下来，向门外叫道：“你们快进来。”欧联奎等抡兵刃抢进来；于是把这东大院五十多间房前前后后，横刀搜索起来。苏建明跃上房顶，向四面望了望道：“这里恐怕不是他们的巢穴。”
这五十多间房，中院七间正房，东面厢房六间，侧座五间，门窗俱全；可是全都大开着，没糊纸、潮湿、昏暗、院生杂草，十分荒凉。前院连门窗都没有，寻到最后一层院，才发现七间后罩房，有三间糊着白窗纸。
众人晃火折，闯进各屋，各屋四壁空空，灰尘积满；独这三间后罩房，打扫得很干净，还有两具木床。众人一齐留神，急忙忙地摸黑细搜。欧联奎道：“我这里有孔明灯。”把灯门打开，照耀着直搜到东院靠东的小跨院中，忽发现两间花房的后山墙，挖成一个洞。众人冒险钻进去，却又到了另一院落。这层院落也没有贼人。
苏建明等用这一盏孔明灯照着，有的钻空房搜索，有的跳上房搜索，把东大院前后都挨处搜到了。东排邻近的一层层小院也被他们搜过一半，只是不见贼踪。
苏建明道：“咱们追迟了一步，这里一定不是贼人的垛子窑。”没影儿魏廉却不十分深信，忙道：“贼人就走，也是刚走的。”
正在乱转着，忽然听见几声喊骂。奎金牛站在房上叫道：“贼人在这里呢！”众人叫道：“在哪里？”奎金牛一指东大院斜对面的马号，叫道：“那边有火光闪动！”
老拳师苏建明忙跳到房上，张目一望，马号空院甚大，马棚黑忽忽果有一两处闪烁着火光。苏建明、金文穆、欧联奎、李尚桐、阮佩韦、没影儿魏廉等，火速地跳出东大院，抢奔马号。这时候智囊姜羽冲一行人，恰从更道上跳下来，正在搜索靠西的一排排小院。两边的人会在一处，一齐闯入马号，打开了三四盏孔明灯，一路照看。马号空空洞洞，人不见、马不见；却有一两处马棚，分明有刍草料和一堆堆马粪。那摆动的火光是两盏纸灯笼，插入空房内，蜡泪堆残，眼看要灭。
众人照旧乱窜乱搜，九股烟乔茂忽然叫起来，道：“嗬，你们快来看，贼人的逃路在这里呢！”姜羽冲、苏建明一齐奔寻过来。一排马棚后面，有两堵墙挡着一块空地；地上乱生蓬草，还堆着许多干草。众镖客拨草搜寻，竟在乱草的后面，紧挨着堡墙根，发现了好几个地洞。深才三四尺，可是在地洞上面，把堡墙根也挖了三尺多宽、二尺多高的一个墙洞。地洞、墙洞合在一起，足有六七尺高，不但人可钻出去，连马都可钻出去。
姜羽冲提孔明灯一照，道：“得了！贼人一准全跑了。可是的，俞大哥和铁牌手胡二爷呢？”
一句话提醒了众武师。俞、胡二镖头本是先进来的，此时反倒踪迹不见。苏建明道：“我们赶紧往后搜吧！”
智囊姜羽冲道：“这里也得留人，不要再被匪徒潜入。”便请金文穆、欧联奎等留守东大院，兼顾马棚；自己会同苏老英雄，跟没影儿魏廉等施展轻功提纵术，纵上一排高房的房顶，拢目光四下望。四下里黑沉沉，一点火光亮也看不见。仗着没影儿熟悉道路，辨了辨方向，向后下来。
越过了三四处空庭破屋，不止于不见俞、胡二镖头的踪迹，连个敌人的影子也没望见。
智囊姜羽冲向没影儿魏廉道：“魏老弟，怕不对吧！前面距后堡不远了，怕是搜过了头吧？”没影儿魏廉道：“不能，这堡里大部的房子全在东排，西面只有十几所小宅子，不是正主儿住的。这一带再没有，就许出了围子了。我看……”智囊姜羽冲忽然说道：“听着！”
众人伫足倾听时，偏西南隐隐听见叱咤之声；细听时，又转入沉寂。众人方待寻过去，忽地西南角涌起一团火光。智囊姜羽冲急忙一指道：“这是什么发亮？可是贴西围子的小房子么？”没影儿魏廉道：“不错，那边大概是粮仓。”
苏建明道：“别管他是什么，赶紧上吧！”姜羽冲答了声：“好！”脚尖点地，腾空跃起，施展开身手，真似一股轻烟，急扑上去。苏建明更不肯落后，没影儿以提纵术擅长，这三人竟像较劲似的，先后只差着一步，一齐扑过去。连转过两层院，已辨出有火光处，是贴着西围子一所土房；屋身墙倾，四周乱草横生，显然旷废已久。
智囊姜羽冲捷足先登，飕飕地连窜身形，已到了土房的东厢后檐下。一纵身窜上去，左脚轻点檐头，右脚尚没挨着房坡；突然左首两丈外，暴喊一声：“滚下去吧！”一点寒星竟奔腰肋打来。姜羽冲闪身想接，全来不及，身形急往后一仰，左脚运力一登檐头，一个“倒栽老莲”，“唰”地倒翻下来。“嗤”地一支钢镖落空，穿入草丛；姜羽冲腰上一叠劲，挺身立在荆棘丛中。他急横剑索敌，可是已听出发话的人颇似胡孟刚。身形才落，赶紧招呼：“上面可是胡二爷么？好镖法！”
房上人“哎呀”地叫了一声道：“姜五爷么？伤着了没有？我太愣了！”同时苏建明、没影儿全到了。姜羽冲一纵身蹿上房去答道：“还好，没打着。怎么样，俞大哥呢？”
铁牌手道：“俞大哥就在隔院下面吧，快请上来吧。夏二爷挂彩了。”
智囊姜羽冲等全吃了一惊，急随铁牌手，越过房坡扑奔隔院。在隔院下面，另一座蓬草没胫的小天井中，燃着一堆干草，烟火腾腾。夏建侯正在用刀割草，往火堆上续柴取亮；俞镖头和梁孚生正在借火亮，给夏靖侯扎裹创伤，只不见谷绍光。
姜羽冲、苏建明等忙飘身下来，向俞剑平道：“俞大哥，你竟赶到这儿了，教我们好找。”随问：“夏靖侯的伤势究竟怎样？”夏建侯赶过来代答道：“还不碍事，不过左胯中了一弩箭，右臂稍微划伤了一处，暂时行动费事罢了。咳！若不是俞大哥赶到，我们弟兄说不定全教贼人乱箭射死了。”
原来胡、俞二镖头按照梁孚生指示的东大院第三院搜寻过来，不料第二院、第三院全是空庭寂寂，既无灯火，也不见贼踪。俞、胡二镖头十分焦灼，梁孚生也十分诧异；分明被围在这里，怎么全不见了？只好往后搜寻。方转过一带高房，突然间，墙根下乱草中“唰唰”一响；俞、胡、梁三人拧身各往响处窜去。“啪啪”一连就是两支袖箭，一支奔俞镖头，一支奔梁孚生。闪避得法，两支袖箭全都打空；跟着丛草中跳出一条黑影，竟自往南逃去。
俞剑平往起一纵身，抖手发出一只金钱，相隔在五六丈外，那条黑影“嗯”的一声，身躯一晃，竟没有躺下，依然逃走了。俞剑平道：“追！”
俞、胡、梁奋步紧赶，在黑沉沉的荒凉败宅中，连穿破屋，往前过去。只听得草叶唰唰又响，那条黑影被后面追的太紧，竟倏地穿甬道，奔了西围子。胡孟刚一边追，一边嚷道：“小子，你往哪儿逃也不成。你就认了命