这里没事了，你也早去安歇吧。明早若我不知醒觉，请你叫我。”
丫鬟去后，耿照和衣而睡，辗转反侧，难以入梦。心里自思：“倘若玉面妖狐今晚回来，她知道我就在此处，她妹妹能拦阻她不害我吗？”一时又想起了明日也许便可见着珊瑚，不觉心事如潮。
但耿照日间在狂涛骇浪中挣扎了一整天，毕竟是太疲劳了。
恐惧的心情也抵挡不住倦意的袭击，思路渐渐模糊，终于沉沉睡去。
也不知过了多久，忽听得咯呜鼓响，耿照给鼓声惊醒，跳起身来，望出窗外，只见已是日上三竿。
昨晚服侍他的那个丫鬟推门而进，笑道：“相公醒来了，请用早点。”拍一拍手，另外两个丫鬓端了八式点心，一锅稀饭进来。又给耿照递了一条洒了香露的毛巾。
耿照匆匆擦了把脸，连忙问道：“刚才那鼓声是——”那丫鬟道：“今日岛主召开英雄会，击鼓聚集群英。”耿照道：“哦，英雄会已经开始了？”那丫鬟道：“不错。但小姐吩咐，相公精神未曾恢复，今日还是请你留在这里再歇一天吧。”
耿照道：“不，我要去的。和我同来的那位萨大叔呢？”邓丫鬟笑道：“你要去也不必如此匆忙，吃了早点再去吧。”耿照道：“那位萨大叔一一”那丫鬟道：“你先用寻点。嗯，我们小姐对你真是照料周到，生怕饥坏了你呢。她一早出门．也没忘记吩咐我们给你准备点心——”
耿照无心听她说话，狼吞虎咽地把几碟点心一扫而光，啼哩呼噜又喝了两大碗稀饭，那丫鬟在旁边掩着嘴笑。
耿阻抹了抹嘴，说道：“好，现在我是遵命吃过早点了，你可以说了吧，那位萨大叔究竟如何？”那丫鬟笑道：“也没什么，那位萨叔已出去了。他精神很好，你不用担心。”耿照道：“他怎么不等我？”那丫鬟道：“这我怎么知道？或者他是不愿惊醒你吧。”
耿照忙又问道：“那位秦姑娘呢？”那丫鬟道：“我是奉命来伺候你的，那位姑娘昨晚和我们小姐同寐，伺候她的另外有人，我不知道。”
耿照心急如焚，也顾不得礼议，便往外跑。那丫鬟道：“相公，你是要找那位秦姑娘吗？我替你去先同一声，看看她起床没有？”耿照边跑边道：“不用了，我自己去叫她。”那丫鬟摇了摇头，心道：“看来他的心上只是记挂着他的那位秦姑娘。倘若我们小姐真的是看上了他，那可是不幸之至了。”
这幢房子共分二进，有中门隔断内外，耿照要闯进去，却给一个丫鬟拦住。耿照道：“我昨晚来过的，我想找那位秦姑娘。”
那丫鬟沉着脸道：“昨晚是小姐请你来的。今日你是自己来的。
没得小姐允许，请恕我不能让你踏进此门。”心中甚怪耿照不懂礼貌。
其实耿照不是不懂礼貌，他是害怕一件事情，害怕玉面妖狐已经到来，秦弄玉落在她的手中。他不便向丫鬟打听，给她一顿抢白，不觉脸上发烧，只好停下脚步，说道：“那么就请姐姐代我请她出来吧。”
耿照以为自己不进去，只是请那丫鬟代唤，她总可以答应了。哪知这丫鬟摇了摇头，斩钉截铁地吐出两个字：“不行！”
耿照怔了一怔，道：“为何不行？”那丫鬟道：“小姐刚刚吩咐，不许任何人进房去打扰她。”耿照大吃一惊，连忙问道：“你们的小姐不是一清早就出去了吗？哪里又来的小姐？”那丫鬟淡淡说道：“就是又来了一位小姐！她是我们小姐的姐妹。”
耿照这一惊更是非同小可，就在此时，忽听得里面传出一声尖叫，正是他表妹秦弄玉的声音。
那丫鬟道：“相公，你、你不能……”原来耿照已从她身边审过去，硬往里闯，那丫鬟赶来拦阻，一面叫嚷，耿照反手一指，点了她的穴道。
耿照“砰”的一掌打开房门，只见一个女子面床而立，背向着他，背影与玉面妖狐十分相似。她的表妹则正在欠身而起，脸朝着他，脸上惊骇的神色还未消逝。
耿照正要冲过去，就在此时，只听得那女子笑道：“秦姑娘，不用惊慌，是我！分手尚未十天，你就不认得我了吗？”
秦弄玉化惊为喜，说道：“霞姐，原来是你。”那少女道：“耿相公，我正想叫丫鬟去请你呢，你已先来了。”这少女回过头来，正是赫连家三姐妹中最小的那个赫连清霞。
原来赫连清霞那日与耿照等人分手之后，便随同耶律元宜一同渡江，到了江北．武林天骄恰巧早一天走了，碰不上头。
耶律元宜本是奉了金国元帅完颜郑嘉努之命，往江南探听宋国虚实的，既然碰不上武林天骄，就回到军中缴令。他拣了一些己成事实、可以公开的消息，例如魂良臣被黜，虞允文兼统义军这些消息报告了郑嘉努，郑嘉努也接到了其他探于的报告，核对属实，对耶律元宜大为嘉奖。
郑嘉努不知他在暗中策划恢复辽国、密谋反金，只道他受了金朝的高官厚禄，确是矢志效忠。他回到军中，席未暇暖，郑嘉努又差他到飞龙岛去，作金国的耳目。因为虽有金超岳以国师的身份前往，但正因为他是国师，身份崇高，不必向郑嘉努报告，郑嘉努也只是知道有此一事，还未与金超岳接过头，故此郑嘉努又把耶律元宜作为自己的心腹派去，其中也含有监视金超岳的作用。要知郑嘉努与金超岳彼此在金主完颜亮之前争宠，本来就是早已勾心斗角了的。
耶律元宜与赫连清霞也是在海上碰上风暴，拂晓时分方到。
赫连清霞的相貌与两个姐姐亦甚相似，上岸之后，立即使有人告诉她，她的二姐赫连清云正在这儿。
耶律元宜留在客栈稍息，赫连清霞便来找她姐姐。不料赫连清云己赴飞龙岛主之约，离开住所，两姐妹没碰上头。但赫连清云早已对侍女有了交代，她的一众丫鬟也知道她的姐妹要来。赫连清霞相貌与姐姐相似，那些丫鬟也不知她是主人的姐姐还是妹妹，见她有岛上的头目陪来，料无假冒，当然殷勤奉侍，将她请进内房。
秦弄玉睡在赫连清云的房间内，清霞见了，意外的欢喜，丫鬟告诉了她昨晚的事，清霞便吩咐丫鬟不许放人进来。她自己在床前守候。秦弄玉一醒，最初也是把她误认作玉面妖狐，以致失声尖叫。
且说耿照见表妹安然无恙，又与赫连清霞意外相逢，也是欢喜无限，但他已无暇叙话，连忙问道：“玉妹，你身体如何？”
秦弄玉试试运动手足，笑道：“好得很，就是气力差些。”耿照道：“你快吃些东西，咱们好去赴会。”
赫连清霞道：“早预备好了。”递过了一盅鸡汤，笑道：“你身子尚还虚弱，不宜用饭。我叫她们用两只鸡给你熬了这盅鸡汤。”秦弄玉多谢了她的细心照料，喝了鸡汤，匆匆梳洗，便与耿照、清霞一同出门。
赫连清霞笑道：“耿相公，你一定是心急闯进来，委屈了这位姐姐了。”耿照替那丫鬟解开了穴道，赔礼道：“我赶着赴会，姐姐恕罪。”那丫鬟本是满肚皮闷气，但得了主人的妹妹向她慰问，又受了耿照的赔礼，深感荣宠，化怒为喜，忙道：“折煞了婢于了。小姐、相公、你们回来吃中饭吗？”赫连清霞一笑道：“不必等候我们了。”行前带路，匆匆赶赴会场。
岛上有一座山，会场就在山下的一大片草地上。只见黑压压的草地上坐满了人，围成了三个圈圈，山坡上也站了不少人。
赫连清霞小声说道：“我与元宜是以金国主帅的使者身份来的，不能让人家知道我们的真正意向。等下倘是有甚事情发生，我也只能假作置身事外，你们要原谅我才好。”耿照道：“这个我懂，我们也只是来探听消息，非到必要之时，绝不出手。”赫连清霞道：“如此，我们分头进去。”赫连清霞进去，在前排特别为宾客设置的座位找着了耶律元宜。耿照二入则在山坡上挤进了人丛之中。
这时樊通正在说话，说到了最后一段，道：“飞龙岛主是此会主人，现在就请岛主与大家见面，商量大叶。”与会群英有一大半是未见过飞龙岛主的，当下人人注目，候他出场。耿照小声问旁边的人道：“刚才樊舵主说了些什么？”那人道：“他说金兵渡江在即，请咱们长江南北、水陆两路的各方豪杰共商大计，先要推定一位盟主。嘘，别说话了，岛主出来啦！”
场中有一块光滑如镜台的大青石，约有二丈来高，只见那飞龙岛主乃是个髯须如戟的粗豪汉子，飞身跳上石台，缓缓走了几步，走到中央立定，石台上留下了鲜明的足印，靠近石台的人可以看得十分清楚，每一个足印的深浅都是一般。
在石头上踏出足印并不十分困难，但这块石台，光滑如镜，离地面义有二丈多高，飞龙岛主是用轻身功夫跳上去的，轻功火候稍差，就未必能够立足得稳。这也罢了，难的是他既用轻功，而又能在石上踏出足印。
要知以武学常理而论，施展轻功，脚尖沾地之时，力度必须用得十分巧妙，讲究的是轻灵迅捷，脚步决不能踏得重了。但在石上踏出脚印，则又非用重身法使出内家真力不行。如今飞龙岛主在石台上踏出的每个足印都是一般，可见他的轻功身法与千斤坠的重身法，已是到了炉火纯青之境，在那脚尖沾地的瞬息之间，便可以立即转换，这种本领就是世所罕见的奇功了。
有些只知其一，不知其二的人，看见他使出的功夫与武学常理相反，都不禁膛目结舌。武功高明之士，则不禁大声叫好，他的党羽，轰然喝彩，那更不在话下了。
飞龙岛主待喝彩的声音平静之后，向四方作了一个罗圈揖，说道：“多谢各位赏面，光临敝岛。如今金兵渡江在即，樊舵主说得对，必须先推定一位盟主，才能应付此一非常的变局。我现在就提出一个人来，这位老英雄德高望重，我说出来，大家一定心服！”
接到飞龙岛主令箭，来此聚会的群豪，人人都以为飞龙岛主是想盟主自为，只等旁人推戴的。哪知他却先自提出，推戴别人。这倒是颇出众人意外之外的事情，众人都在凝神静听，听他要提的是何人。
只听得飞龙岛主缓缓说道：“这位老英雄就是千柳庄的柳庄主。”柳元甲本来是江南的武林领袖，但他的名字，若是由别人口中提出，那就毫不稀奇，由飞龙岛主提出，不知内幕的大部份与会群豪，则仍是十分意外。
飞龙岛主的党羽与柳元甲的一干亲信，是知道今日的安排的，都在欢呼鼓掌，不知内情的其他人，有些人本来是佩服柳元甲的也在随声附和，另外有些人则怕飞龙岛上是在故意试探他们的心意，不敢作声。
飞龙岛主似是知道他们的心意，哈哈笑道：“柳老前辈是宗某最佩服的人，他这些年隐居林下，宗某则在江湖胡混，浪得虚名。有些兄弟，或者有所误会，以为我想作武林盟主，其实我每有大事，都是要请教柳老前辈的。尤其今日处此非常变局，更非请柳老前辈出山不行！”
柳元甲本来是德高望重的武林领袖，群雄听得飞龙岛主对他推崇备至，不似假意奉承，那些原来心存顾忌的人，也就敢于鼓掌欢呼了。
柳元甲缓缓走出场心，也不见他作势跳纵，身子就笔直地“飞”上石台，这手炉火纯青的轻功，实是武学之士梦寐以求的境界，而在他不过是轻描淡写地施展出来，丝毫也不显得有“卖弄”的成份。比之飞龙岛主刚才的做作，虽然同样是演出了绝世神功，而他的身份却又是高了一筹了。
柳元甲捋捋胡子，哈哈笑道：“宗岛主盛情可感，只可惜老夫老矣，无能为矣。我看这盟主一席，还是该宗老弟义不容辞，老夫愿尽绵力，辅助盟主。”
樊通说道：“柳庄主和宗岛主不要彼此推让了。依我之见。
处此非常局面，应该有正副盟主，管辖水陆两路，才好照顾全局。咱们就公推柳庄主作正盟主，宗岛主作副盟主，兼作水路的总舵主。诸位想必赞同？”
两家的党羽都在叫道：“好，好，正该这样。”柳元甲满面堆欢，说道：“各位以大义相责，我只好为宗老弟分担重责，替各位尽力了。不过，今日群英毕集，若是有更适当的人……”樊通叫道：“柳庄主毋再推辞，我们都是一致拥戴你老。谁还能与你老争这一席盟主呢？”
话话未了，忽听得有人高声叫道：“且慢！”群豪愕然，目光齐集，向那人望去，原来是铁笔书生文逸凡。
柳元甲打了个哈哈，说道：“对啦，我们怎能忘了文大侠了？文大侠的武功人望……”
文逸凡也是哈哈一笑，立即打断他的话道：“请勿误会。我不是来与你们两位争盟主来的。我只是有一事在心，非得先向柳庄主请教不可。”
柳元甲心道：“谅这酸丁也不敢与我为难。”当下说道：“请教不敢。文大侠请说。”
文逸凡道：“刚才樊舵主说得好，金寇南侵在即，这是个非常的变局，必须应付得宜。请问金寇若然渡江，柳老英雄是准备如何应付？这件大事，必须先说清楚，这才好定盟主之位，各位以为可对？”
与会群豪，不乏热血满腔的爱国之士，听了这话，都在说道：“不错，不错，言之有理。咱们先听柳庄主的主张。”
柳元甲料不到文逸凡临时有此一着，但他毕竟是老好巨滑，镇定如恒。打了个哈哈，说道：“兹事体大，文老弟不问，我也想与各位商量的了。依我之见，咱们是既要为自己打算，也要为老百姓打算才是。盗亦有道，难道咱们还能趁着兵灾，骚扰百姓么？”
文逸凡道：“话说得不错，但不知柳庄主是怎么样为老百姓打算？”
柳元甲手捋长须，沉吟片刻，缓缓说道：“这个么？依我之见，也不外乎‘保境安民’四个大字。古语有云：‘兵凶战危’，一旦打起仗来，胜也好，败也好，总是苦了百姓。如今金宋两国的大动干戈，看来是难以避免的了，咱们只能稍尽绵力，减少灾祸。我以为不如在咱们的地盘之内，另树一帜，两不偏帮。
人不犯我，我也不必犯人。咱们水陆两路，有三十三家兄弟，凑合起来，兵力虽是不及金宋两国，也很不弱了。料想他们也得对咱们顾忌三分。诸竹若是贤同此议，合力同心，我就致函两国主帅，申明