我玩心大起，遣使臣备了一份厚礼送去给这位郡夫人，又挑了一批美女送去给谢帝。
谢帝也十分慷慨，回礼是一批俊美少年。还把那个傍上延郡夫人的少年一并遣了回来。我看着使臣送来的礼单，一面不由好笑。
玉珠见我笑，很不高兴的说：“表姑娘，你收了这样的礼，又要遭人闲话了。”
我笑说：“你小孩子懂什么，谢帝只不过是性情中人。”
也许，想真正掩盖一段难堪，就该把它当做很随意的东西一样摆在众人眼底。而想真正掩盖一个秘密，最好的方法也许是把它当成一个笑话讲给所有人听。
那批美少年被我安排在京城近郊的行宫，而那个写文的少年被我敬为上宾，我着人几次三番问他可有意朝堂，他大概以为我在试探他，抵死不从。我觉得逗他有趣，便一直关着没放。
直到各种流言说我罔顾廉耻，猥亵左相嫡孙在先，软禁左相侄孙在后，可怜左相家世代忠良，门风竟被我玷污了。
我这才知道，原来那个少年竟是左相家的侄孙，顾长东堂弟顾长宁。
怪道隔三差五，顾长东总会递名求见我。
只是我因为李谦的缘故，已经打定主意不再见他，所以一直罔顾他一次又一次的递名求见。现在再一回想，才明白过来，多半是因为他堂弟的缘故。而非我一直误以为的——他对我念念不忘。
既是知道了事情原委，我若再不见，姿态上难免落了下乘。于是我便再次传诏了顾长东进宫面见，玉珠问我：“表姑娘为何又要见那个登徒子，上次不是说再也不见了吗？”
我笑说：“见完这一次，就再也不见了。”
玉珠嘟了嘟嘴，道：“我看表姑娘八成是瞧上了那个登徒子，想招了他做驸马吧。”
我伸手弹了她的脑门一下，笑道：“小孩子家胡说八道些什么。”
玉珠嘀嘀咕咕的说：“好几次梦里都喊他的名字呢，还说不是。”
我闻言愕然，怔怔问，是么？
玉珠又道：“以前公子跟珠儿说，喜欢一个人的时候，她在眼前的时候，她就是花儿就是树儿就是你想到看到的一切。她不在眼前呢，那花儿也是她，树儿也是她，眼前的一切都是她。”
我正色道：“这都是胡说，表哥那种人的话也能信？”
可心底却不期然想起了那一天，顾长东说我穿红衣格外好看。于是那天傍晚的时候，我便一个人穿着红衣在园内散步，看见一颗树，问它我可好看；看见一朵花，问它我可好看；看见一只燕儿，问它我可好看。
也许一切真如玉珠所言，只是我也知道，如果我坐实此事，李谦就一辈子也抬不起头来了。
话虽如此，可我反反复复想的却是：早知道是这样，我何苦白担这个骂名！
所以那天顾长东来见我，求我放过他堂弟。我故意不动声色的说，散布谣言污蔑长公主，按罪当诛！
顾长东又说，他知道他堂弟是死罪，所以才来求我法外施恩。
我问，你准备凭什么求孤法外施恩？
顾长东默然。
看见他默然站在堂下，虽言辞有愧，却依旧不亢不卑。我忽而发觉自己内心，已爱极这个意气飞扬的少年。
脑中一热，我忽然说：“孤不能白担这个骂名，你留在宫里陪孤一夜，孤便网开一面，饶了你堂弟，这样可好？”
顾长东再次默然。
我也沉默了，忽而想起初见他的那日，他也曾因为我一句话而沉默，他也许从来没见过我这样不知廉耻的女人吧。不过也好，好叫他永远记得住我。我转身回寝殿前认真地对他说：“想好了，就进来。”
很多年之后，每当忆起往事，我都会想起那夜，还有那段有怨，却又无悔的时光。
一夜缠绵之后，我于次日清晨亲自送他出了定乾门，一路无话。
那时候我暗自猜测他心中的想法，对我，是鄙夷，或是爱怜，是窃喜，又或是释然？我想了很多种结局，唯独没想过，会是恨否。
返身折回寝宫，不期然看见李谦正站在殿门外等我。我抬眼看了一眼天边，不出意外的发现乌云很重，丝毫没有出太阳的迹象。
我绕过他，进门前，我回头看一眼，道：“时辰不早了，该上朝了。”
他道：“今日罢朝。”
我点点头，道一句随你，便从他身侧走了过去，不再回头。
那日天很阴，看日光分辨不了时辰。只道睡醒的时候，窗上一篇明亮。我只道是还早，玉珠说，都快到用晚膳的时间了。我起身，站向窗外一看，才发觉明亮是因为下雪了。
宫女见我醒了，忙端来一碗热茶给我漱口，玉珠忽而对我说：“表姑娘，那一位还在外头站着呢。”
我接过宫女捧来的茶盅，道：“那就让他站着好了。”
玉珠没有再说什么，坐回熏笼上继续她的针黹，她过说她要给我绣一幅新枕巾。
我起身后推开了窗，雪的腥寒之气很重，重的连熏香也盖不住，我亲自往香炉中再添了一把香，镂空的盖上随之溢出淡蓝色的烟雾。
慢慢缠绕，慢慢变淡，然后被冷气吹散，直至无迹可寻。透过这些薄烟看窗外的雪，我忽而一阵恍惚。
好像那一年，我也在舅父家看过这样的雪。下的不大，却很冷很冷。也就是在那一年，我跪在舅父书房前求他替我母后报仇，他成全了我，却把命还给了父皇。
没有人知道，是我逼死了舅父。就连我自己都在试着忘记。我以为我快忘了，可现在想起来，那一幕幕都宛在眼前，恍如昨日发生一般清晰。
我记得那天真的很冷很冷，膝盖跪的很疼很疼。
似乎更早以前，父皇欲赐我以死。李谦也曾经在这样冷的天，在冰冷的石阶跪过一夜。那时候他才九岁，吹了一夜冷风，冻伤肺叶，落下了病根。
回过神来时，我全身已经冻僵，这才命人关上窗子。
我叫玉珠去看看李谦是不是还站在外面，她头也不抬，支使站在一边的女官去看。女官无奈，只好亲自走一趟。
我笑玉珠：“你真是越来越排场了！一般人家的小姐也没你这份尊贵。只怕今后没人能镇得住你这丫头。想想看，你这份气质，正好可以做我家三郎的皇妃。珠儿，你可看的上我家三郎？”
玉珠闻言突然抬起头来蹬了我一眼，气鼓鼓的道：“我才不做皇妃，表姑娘的弟弟不是什么好人。”
我闻言一愕，心里忽然升起一种奇怪的滋味。就好像，连一个小丫头都看的出人情深浅，我却一再自欺欺人一样。然而我终究还是按下了这种感觉，皱眉斥她：“小孩子家家的懂什么好人坏人。”
她被我说一句，便低下了头。口里却不依不饶：“这样的白眼狼我见得多了，过河就拆桥。”
我把眉皱的更深道：“他是我亲弟弟，好坏我岂会不知。你小孩子家，不要总是这样想当然。”
玉珠撅起了嘴，不再说什么。
我本来还想劝她，谁知秀女官却已经回来，道李谦还站在外面，我问典衣女官秀娥现下是什么时辰，她道已过未时。
我点了点头，让人把李谦的随侍喊过来问了几句话。才知道昨天有人见到顾长东来我寝宫，把话传到了李谦耳朵里。
我对那内侍说，把皇上劝回去，好好伺候着。叫他不要赌气，说我明日去看他。
那太监战战兢兢的去了，我心里已经说不出心里是喜是悲。
……
我没有在京中建府，所以唯一的去处便是将军府。舅父已经不在了，几个表哥也早就各自分家，旧宅仍旧是大表哥住，只是他长年驻守清州，所以将军府其实很空。所以我住进去正正好。
搬出了皇宫，意味着我对政治的妥协与退让。我成全李谦，也成全我自己。事实上，我把我所能给的一切都给了李谦，包括上京皇城十六卫中我已收回的十二亲卫。只除了当年从舅父手上得来的那些没有给，也不能给。
那是我姐弟两安身立命的根本，若是没有它，正统序位，承天景命，都是空话。也就是怀着打死都不放手兵权的想法，也才有了之后发生的一切。
我记得那大约是快入夏的时候，夏国终于发兵了。
那时的我隐隐有预感，这将是一场旷日持久的鏖战。
果不其然，那场战役持续了三个余月，悬而未决。有探报说夏国又开始往前线运送兵马粮草，意欲决与梁军一死战。
所有人都知道，如果这次兵败，那么清州一片富饶之地就要被夏贼割据。因此，这一战，许胜不许败。
可边疆战报里却分明的说，几个月大大小小的战役，负多胜少。兵士的斗志都已经被磨平，所以这一战，胜败难料。
也就是在这种时候，有人上书要李谦御驾亲征，鼓舞清州将士的士气。谁都看的出上谏之人是醉翁之意。李谦年纪不过十三，而且膝下无储，怎么可能御驾亲征？！
他们真正的目的，是想借此发挥，让李翎代替李谦前去边疆督战。这是一场赌，于他们而言，若是赌赢了，我心腹将领被李翎一党铲除或拉拢，间接拿走了我手中的兵权。
而他们若是输了，我便赢了，李翎名正言顺的“为国捐躯”，而我姐弟再也不用为他的存在而苦恼。
清州富饶之地，多产水米，若被夏国割据，梁国粮草供应必定吃紧。到时候内忧外患，无以为继，再要夺回清州，绝非易事。
清州我们都不能放弃，因而此战必胜。所以，御驾亲征在所难免。而赌注于我们双方而言，都十分诱人！只是这一场赌，我非不想赌，而是输不起。
既然只是要皇子亲赴前线督战，那么，同为皇嗣的我，自然也可以去。这样，就算我兵败战死，也依旧保住了手中兵权能完整的回到李谦手里。
所以我命人草拟诏书——先皇子嗣单薄，止有当今圣上暨齐王两支。两位皇子居庙堂之高，身系大梁宗祠，不可轻易以身涉嫌。故，先皇帝长女，今上皇姊，南吕长公主李贞请代君上，亲赴前线，与众将士共诛夏贼，保大梁万代基业，保江山子民安居乐业。
……
去之前，我遣散了一些贴身随侍，包括年幼的玉珠。我承诺玉珠说：“我若还能回来，必会接你回来。若我战死，你也要好好的过日子，不要再回上京。”
临行前不久，顾长东忽然托人送过一封书信来将军府。说是书信，其实信里不过寥寥数句：清州一去，山长水远。愿请殿下勿忘当日与长东一画有约，他日殿下凯旋还朝之时，也是长东画完之日。
顾长东果真希望看见我平安回来么？那时候我想，如果我能活着回来，我就去问他是不是真的在等我回来，如果是，那我也没什么好顾忌的了。
那个时候，我早忘了母后曾经说过的那句：这世上，只有母后不会骗你。
那个时候，我选择了，相信……
而多年后，当我再看见当年那幅画像，忽然悔疚伤心。
李翎问我：“玉珠何故流泪。”
我答他：“玉珠睹此画，思及表姑娘当年种种，故此落泪。”
作者有话要说：
☆、南有乔木
我去的时候，清州犹未失守，却已然疮痍满目。许多百姓都对军队失去信心，早已收拾完细软，背井离乡，只求一夕安睡。
那日清晨，我站在城楼上，向远方极目眺望。青山隐隐，薄雾蒙蒙，似乎天地间只是一片恬淡宁静，可我知道，那片宁静里，隐着淡薄却吹不散的杀戮气息。
耳边鼓角争鸣，悠悠荡荡。渐渐的，日光从天边云层中钻出。雾气散去后，我才向下俯瞰我的军士们。隔得很远，我看不清他们的脸，但我知道，那一张张脸上，写满的，应该都是决绝吧。
了却君王事，两鬓繁霜，是他们最好的结局。沙场为国死，马革裹尸，是他们最大的荣耀。
然而更多的，是化作白骨，寂静的躺在黄沙里，任风吹过，看云走过，永远也回不去。 也许偶尔会有人想起曾经有过这样一个人，记忆却早已模糊，连名字都不能被想起。
没有经历过战争的人，不会知道千里水赤换一城的惨烈。没有经历过战争的人，不会知道一将功成万古枯的寂寥。
写史的人把一切战争都写成过去，只说功过，没人记得，那白骨，曾经是那些春闺梦中眉目依旧的少年郎。那些白骨，连同那些绮梦，一样都没有墓碑来凭吊。
那天城楼上的鼓角声，在记忆里刻的很清晰。于我而言，这就是死亡的节奏。
之后的记忆，再也不复当日的清晰。回想时，只会记得无穷无尽的隆隆鼓声，如雨点般绵密，撞的人腔子里的气不住的颤动。
梦回吹角连营，沙场秋点兵。记忆深处传来的早已不是鼓声，而是千骑蹄踏，万马齐喑的肃杀。
终于，到了决一死战的时候。我亲口许下承诺，要与众将士同泽而战，生死与共。那一仗打得昏天黑地，酣战时，远处清州城内隐隐照映着一片火光，众人都道是敌军从后偷入清州城内。守城中的官兵寥寥无几，只怕夏贼要对清州城内无辜妇孺痛下杀手。
本来是应该马上回城营救百姓的，我却想起舅父当年曾经给我讲过的一个故事——曾经有位将军爱民如子，有一次也是在一个夜晚，他率领的军队，与敌军交战，身后守城里忽然火光冲天。众人都道敌军屠城，那将军心急如焚，无心恋战，带兵折回守城时，正中了敌军的伏击。
我害怕同样的事情发生在我身上，于是严令三军不许中途撤回。与其中敌军的埋伏而死，倒不如赌一把，与他们决一死战。
天边的红光渐盛，有一瞬间，我觉得那片红色是清州城百姓鲜血的颜色，然而我别无选择。
……
那一夜乱战中，我被流箭射伤。将士们见我受伤，都被激怒，本已被磨尽的士气重新燃烧起来。
而那场战争，也终于以胜利告终。
次日，我带兵回城，才知道昨晚其实并不是敌军埋伏，仅仅只是城内失火。青州城人口甚众，房屋拥挤不堪，所以火势蔓延的很快，且难以扑灭。大火烧了一夜，终于被灭下去，清州城却已被焚毁泰半。
将士们来不及庆功，便开始清�