“大年夜里不是要吃饺子吗，下晚的时候，秀娥嫂子就和老姑唠嗑，说肉馅里加点白糖就更香了。”连叶儿回忆着说道，“老姑就说肉馅加糖那不就成甜的了吗，还能好吃。秀娥嫂子说她家里包饺子的肉馅里，都加白糖，特别好吃。老姑就被秀娥嫂子给说动了，说可惜家里没白糖了。秀娥嫂子就说你们这有，说你们年前在她家的杂货铺子里，一次就买了四斤的糖。秀娥嫂子还说，四叔四婶他们买了这老些糖，还以为多少得给上房的爷、奶送点那。”
“原来她知道这件事，她还好意思说那。”连蔓儿冷笑，就将她们好心去帮衬富达杂货铺的生意，结果被买了四斤糖的事跟连叶儿说了一遍，“这可真是啥样的人都有，我们的好心算是喂了狗了。后来那，她又咋让老姑找我们要糖的？”
“老姑听了她的话，就挺生气的，说要去告诉奶。秀娥嫂子就拦着老姑，说她是和老姑对脾气，才把这事跟老姑说的，不知道你们没给上房送白糖。还说，要是让奶知道了，闹起来啥的，你们肯定得怪她多嘴，她就难做人了。就这样把老姑给劝住了，还说老姑要是找你们要白糖，你们肯定得给。”连叶儿说道。
“然后，老姑就拿着碗找我们要糖来了？”连蔓儿问。
“嗯。”连叶儿点头，“蔓儿姐，昨天上午老姑来找你们要酱油了是不，那也是因为秀娥嫂子。”
“啊，这咋哪都有她那。”连枝儿在旁忍不住道。
“是咋回事？”连蔓儿问。
“奶带着人做菜，秀娥嫂子就说她会烧猪头啥的。奶就让她烧了。……烧半道，她就把一罐子酱油都给用了。她就跟老姑说，让老姑找你们要点。还让老姑说是奶让她去的。……她和老姑都是背着人说话的，我听见了两句。”连叶儿一五一十地道。
“叶儿，你看秀娥嫂子这人咋样？”连蔓儿想了想。就问连叶儿。
“挺会做菜的，我娘说是个利落人。”连叶儿说到这。停顿了一下，“我看她心眼不太好。”
“是挺欠的。”连枝儿是温厚的性子，看来是很讨厌赵秀娥。
“可不是，刚早上的时候，不知道你俩看见没。”连蔓儿就将妞妞要压岁钱的事说了一遍，“咱家没钱，爷和奶啥时候也没给过压岁钱。咱也没人要。这妞妞突然开口要，我看奶就有点不自在。大嫂怕奶猜疑是她教妞妞说的，赶忙就解释。”
“蔓儿，你是说是秀娥嫂子故意教妞妞要压岁钱？”连枝儿问。
“除了她，就想不到别人了。”连蔓儿道。
“应该就是她，早上大嫂子收拾屋子，秀娥嫂子抱妞妞出去玩了好一会那。”连叶儿道。
拜年的活动直到晌午，才告一段落。连守信、张氏带着五郎和小七回来了。五郎和小七从兜里掏出糖果来，这是他们给长辈拜年得的，没舍得吃。拿回来分给连蔓儿和连枝儿。连蔓儿乐呵呵地拿出个盒子来，把糖果都收着，留着大家以后慢慢的吃。
一家人开始烧火做饭，只煮了一锅米饭。菜都是现成的，热一下就可以吃。团年饭的菜做的量很大，就是预备正月这几天忙碌，没时间做菜。
吃晚饭，连蔓儿就将连叶儿的话，跟连守信和张氏学说了。
“老赵家的家风真成问题。”连守信就道，“定亲那时候就该多打听打听。”
“他二伯和二伯娘就看中人家娘家有钱，嫁妆多，哪还顾别的。”张氏叹气，“咱爹那会，正操心他大伯的事。”
“咱爹娘那时候也不愿意，还不是二哥和二嫂，非相中了他们家，二郎也愿意。”连守信道。
“这娶媳妇还是得娶个心眼好，老实巴交的，省心，没是非。”张氏道。
下晌，连守信和张氏又去了几户平时交好的平辈人家里串了门，回来之后，一家人又被叫到了上房。
“咱家初三请客，老四你们那天别安排别的事。”连老爷子就说了请客的事。
连守信和张氏自然答应了。
三十里营子的庄户人家，正月里有请客的习俗。也就是大多数人家都会挑一个日子，宴请亲朋好友。
说完了请客的事，大家就都散了，连老爷子也出了门，他要去几家老兄弟那里走一走。
“老四，你不忙走。”周氏拦住了连守信，又摆手让别人都离开，“你们走吧，我有话跟老四说。”
连蔓儿几个也只得出来。
“咱奶找咱爹，是啥事？”几个孩子心里嘀咕。
连蔓儿觉得还是去听听窗跟比较好，就和小七偷偷溜到上房东屋的窗台下，侧耳听里面的动静。
“……一把屎一把尿地把你拉扯大，你吃了我三年的奶！你到啥时候，你也不能忘了本，要不然你就是畜生不如。我啥也不朝你要，你就秀儿这一个老妹子，你又不是没钱，你给你老婆孩子穿金戴银的，你咋就不想着给你妹子也买一件？……也不用多了，就枝儿和蔓儿那样的金丁香，你也给秀儿买一对，我就啥也不跟你说了。”
“奶让爹给老姑买金丁香？”小七因为吃惊，说出了声，忙捂住自己的嘴。
连蔓儿气的涨红了脸。
“谁在外面那？”周氏听见了小七的声音，就在屋里问。
“谁穿金戴银了，不就是买了一对金丁香吗？我和我姐长这么大，这还是第一次。还是我们自己个的钱买的。我老姑穿的不比我们好？她穿啥戴啥的时候，咋不想着给我和我姐买一样两样那？”连蔓儿说完了这句话，不等周氏有什么反应，立刻拉了小七就回了西厢房。
进了屋，连蔓儿脱鞋上炕坐吓，也不说话。
“蔓儿这是咋地啦。咋气这样。”张氏刚才听见了连蔓儿在外面时候的话，隐约猜出了是什么事。
“奶让爹给老姑买金丁香。”小七就把听见周氏说的话，说给张氏听。
张氏摸了摸自己头上的簪子。
“咱也许不该买这些东西……”张氏叹气。话是这样说。可是经过自己的勤劳、努力，获得了财富，她可以对自己俭省。但是却忍不住想买些好东西给孩子们。尤其是连枝儿和连蔓儿，跟着她们一直没过什么好日子。这对金丁香还是家里第一次给两个孩子买的首饰。
“咋就不该买？”连蔓儿忍不住开口，“又没花别人的钱。”
而且只是一对小小的金丁香，她和连枝儿全身再没别的首饰了。连秀儿的衣裳首饰肯定比她们的多很多，她们没有艳羡，更不会嫉妒。可别人偏还看不过她们这小小的丁香！
“哎，大年初一，昨天好不容易消停一天。今天消停了半天，这又……”张氏叹气。
“娘，这不是咱们不想消停。”连蔓儿道，“总让步，可就真没玩没了了。”
连蔓儿记起了她前世那个朝代的太祖有一句名言：以斗争求团结，则团结存。以退让求团结，则团结亡。
至理名言啊，连蔓儿心里打算，明天就把这两句写成对子，贴在屋里最醒目的位置。让一家人每天早起念三遍，睡前念三遍。
“姐，爹还没回来。爹，会不会答应啊。我听见奶在骂了……”小七对手指。
“你爹。怕是搁不住你奶那么骂……”张氏很不乐观地推测道。
“哼。”连蔓儿握紧了拳头，“等会爹回来了，你们都别说话，听我的。”
…………
好一会工夫，上房里周氏的骂声终于停了下来，连守信蔫头耷脑地回了西厢房。
连蔓儿看见连守信的脸色，就知道，他肯定是被骂惨了。刚才她反驳周氏的话，也应该被周氏记在连守信的身上了。
大家伙心里同情连守信，但因为和连蔓儿商量好了，就谁都没先开口，把连守信给晾在了那里。
连守信见没人搭理他，就走到炕边，在炕沿上坐了下来。
“……一对金丁香，我、我没抗住，答应你奶了。”连守信说话有些吞吞吐吐的。
依旧没人搭理连守信。
“孩子他娘，蔓儿，这大过年的，我不答应咋办？秀儿也挺老大的，为这事都哭了。她在家也没多少日子了。就这一次，下次再也没有了。”连守信又道。
还是没人搭理连守信，大家该干啥干啥。
“给秀儿买金丁香，不用咱公中的钱，就用我自己的工钱。”连守信最后道。
“行啊。”连蔓儿答应道，转身取了账本出来，递给连守信。“爹，你看看你账上有多少钱？”
连守信接过账本看了看，好半天才看懂了一些。平时都是连蔓儿几个孩子做账管钱，连守信看她们做的像模像样的，他自己极少看账本。
“蔓儿，我能支多少钱？”
“爹啊，你账上没钱了，你工钱都花完了。”连蔓儿就道。
“那，我预支几个月的工钱，行不？”
“爹，你的工钱都预支到明年这个时候了。咱铺子的房子才租了一年，明年这个时候，咱铺子还不定开不开那。这么算，爹，你还欠了我们的钱了。”连蔓儿向连守信伸出手，“爹，能把欠的钱先还上不？”
………………
（看了个八卦的帖子，婆婆孙女媳妇老公大姑姐啥的，三条命，不，算上媳妇的，是四条。心情各种纠结，更新的晚了点，抱歉。）
先送上一更，求粉红。（未完待续）
第二百一十八章 失踪的媳妇
二更，求粉红。
…………
“啊？”连守信张了张嘴，他已经预想到他的工钱没剩下多少，可还是没想到，他竟然欠了钱。“花了那么多吗，我还欠了钱了？”
“爹，我和没骗你。不信，咱一笔笔地算。”连蔓儿不等连守信说什么，就叫小七拿算盘。
炕上摆了炕桌，一家人围着炕桌坐了一圈。连蔓儿拿着账本和连守信一笔一笔地核对，小七噼里啪啦地拨着算盘珠。
最后的结果当然和连蔓儿刚才说的一样。
连守信摸了摸自己的脑袋。连蔓儿当然没有骗他，每一笔账后面都有他画的圈。他还真把明年一年的工钱都给支领完了，不知不觉地。仔细想想也不奇怪，小七平时要买点什么，总喜欢向他要钱。他这个做爹的哪能不答应。连蔓儿说家里缺了东西，也找她要钱。几个孩子们嘴馋了，想要买鱼、买肉打打牙祭，却舍不得钱，说是公中上的开销太多了，他也高高兴兴地说就用他的工钱。还有这次过年，给张氏和四个孩子买东西，也有一部分是从他的工钱里扣的。对了，张氏那只簪子，是他负担的全款。
一年的工钱就这样全预支了出去。
张氏和孩子们一定不肯再让他预支工钱了，更不可能答应用公中的钱给连秀儿买金丁香。就像刚才连蔓儿在上房外边说的那样，连秀儿的首饰衣裳比连蔓儿和连枝儿两个都多，金丁香并不是必需的。
他当时知道不该答应，可顶受不了周氏的斥骂、责备，还是答应了下来。
现在可怎么办？
“凉拌呗。”连蔓儿啪地一声，合上了账本。“爹。我奶朝你要金丁香，我爷知道了，肯定不能同意。”
“对。等老爷子回来，跟老爷子说说。咱这该孝敬的也孝敬了，太过分了。咱也负担不起。秀儿也老大不小的，总这么胡搅蛮缠也不像话。”张氏难得地态度强硬起来。
“我娘说的没错。”连蔓儿立刻道。“爹，我知道你怕我奶骂，你都不敢跟她讲道理。要不就这样吧，以后再有这样的事，你就当面答应她，省得她骂。过后，合理的要求。咱就办。不合理的，咱就不办。”
“这样好吗？”连守信苦笑。
“爹，你要能说服我奶讲理，那就不用这样。”连蔓儿道。这也是没办法的办法，连蔓儿见过一些油滑的人，他们从不拒绝别人。可他们答应的事，你也不要指望他们真的会去完成，他们只求一个当面光。连蔓儿并不是很赞同这种做法，但连守信面对周氏，或许可以借鉴一下这个法子。
连守信叹气。也不再说什么了。
傍晚的时候，连老爷子回来了，连守信被孩子们鼓励着，瞅了个空子。悄悄地将事情跟连老爷子说了。
“爹，我们现在是挣了点钱，可花销也不少。枝儿和蔓儿两个的那金丁香，还是这俩孩子在铺子里干活，自己攒下的钱买的。秀儿想要，等我缓缓，再给她买。”
“给她买啥？”连老爷子立刻就生气了，“她的衣裳、首饰都有，一家子都可着她了。她还有啥脸跟枝儿和蔓儿争。这事你别管了，我去跟你娘说。”
“爹，你要跟我娘说，最好是……慢慢说。大过年的，吵吵起来不好。”连守信不希望连老爷子和周氏吵架。
“行，我心里有数。”连老爷子深吸了几口气，答应了连守信。
后来，果然风平浪静，也不知道连老爷子是怎么跟周氏说的。
转眼就到了初三，这天连家请客，打算摆三桌席，席面全是自家人操持。连守信带着五郎跟着连老爷子招待客人，张氏则是带了连蔓儿姐妹帮忙准备饭菜。
“二郎媳妇那，咋还没来？”周氏来来回回走了几趟，还往门口去望了望，有些不耐烦地问道。
平心而论，赵秀娥做出来的饭菜并不比张氏做出来的好吃，但是赵秀娥舍得放材料，讲究酒楼饭庄里的那些花样，相比张氏更注重实惠、味道的家常菜，看着就讨巧了一些，尤其是待客的时候。连家请客，周氏打算好了，让赵秀娥做几道菜，给连家长长脸。
没人答话，因为赵秀娥和二郎这些天一直都住在镇上，今天就没见人影。
“老二媳妇，”周氏就招呼来了何氏，“咋回事，二郎和二郎媳妇那，这都啥时候，他俩咋还没来，你这婆婆是咋当的，一天天就知道吃饱了不饿，你还能想点正经事不？”
何氏没来由地被申斥了一顿，只能翻白眼。
“早饭就没见他俩回来吃。谁知道咋地了。不是秀娥身子又不舒坦了吧？”
“你看看你们挑的这个媳妇，
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