吴家帮了两个工。
小七年纪还小，五郎年纪也不算大。这个帮工，就是两家的情分，谁也不会让两个孩子累着，尤其是小七，被吴家兴照顾的极好。
王氏还叫了连枝儿和连蔓儿去家里，帮忙做饭，吃饭的时候，也叫上了张氏。
在吴家吃饭的时候，连蔓儿家就和吴玉贵商量好，要他推荐两个可靠的短工，过些天帮着打谷、扬场。
“早该这样。”王氏对此是极力赞成，“枝儿她娘每天家里、铺子里的活计，就够忙活的了。五郎和小七，多些空闲，不正好念书。还有枝儿和蔓儿，娇娇嫩嫩的俩闺女，下地做那粗活，我看着都心疼。咱家现在和以前不一样了不是，也不是请不起人。人要请，还应该多请俩，也让枝儿她爹轻省轻省。”
“看我婶子这激动的，”连蔓儿就坐在炕上笑，“婶子这是心疼我姐。我们都是连带地。”
两家人就都大笑。
王氏更是笑的前仰后合，将一大块鱼肚子上最嫩的肉都夹给了连蔓儿。
“婶子谁也不心疼，婶子就心疼你。”
…………
秋季，气候干燥。尤其是晌午的太阳，照在人的身上，比夏天还要烤人。连家收完秋后接连几天。凑巧都是大晴天，正适合谷物的晾晒。
这天傍晚，连蔓儿就踩着凳子，从玉米栅子里随便捡了一根玉米棒子出来查看。玉米已经有些干了，可以很容易地就将玉米粒尅下来。
五天后，一大早，连蔓儿一家就到了打谷场上。连守礼、赵氏、连叶儿、吴玉贵和吴家兴父子俩，依旧赶来帮忙。至于张青山，张氏没人他来。一来是因为离的远，二来是因为知道，今天张千户还会带着人来帮忙。
连守信将打谷场又仔细清扫了一遍。吴玉贵等人就将簸箕、大笸箩、小板凳、草垫子等在打谷场上摆开。他们这还没准备完，张千户就带着人到了。
这一次，张千户比收玉米的时候来的还要早，带来的人手，也多了一倍。
连蔓儿就知道，张千户，或者说沈六的意思，是要在这一天，就将玉米粒都打出来。
“六爷带着府里、县里的官员都在后头。咱们先干着。”张千户摆开了架势，说道。
连蔓儿前世，有专门打玉米的机器，但是在这，没有机器，要打玉米粒。完全靠手。其实就在连蔓儿前世，机器化实现的时间也不算长，就在她祖父那一辈，打玉米粒，也是全靠手动，将玉米粒往下尅。
知道今天干活的人多，除了自家的大笸箩和簸箕，连蔓儿家还从村里借了一些来，一共是十个大笸箩。连蔓儿就将所有的人手分派下来，四到五个人围着一个笸箩坐下。凳子和垫子不够，张千户这些人也不讲究，直接一屁股就坐地上了。
然后分派出人手来，用簸箕将玉米棒子从玉米栅子里搬送到笸箩里，大家伙就开始尅玉米。
第一根玉米，是全靠手尅好的，第二根，就有了简便的法子。用尅掉玉米粒的玉米芯子做助力，可以更容易地将玉米粒尅下来。
张千户带来的兵士们都是粗手大脚，手上有劲，干活干的非常快。等尅好了一定量的玉米粒，就有人用簸箕，收一簸箕的玉米粒，侧对着风的方向用力地颠，将玉米粒颠起来。这相当于扬场，就是借助风的力量，将里面的杂质，主要是玉米芯子上掉下来的碎渣和玉米胡子，都清除掉。
这样，剩下干净的玉米，都被张千户带来的人装进了麻袋里。
连蔓儿家也准备了麻袋，不过张千户没有用，他这次带来了不少的麻袋，每一只都同样大小，上面还有兵勇的表记，一看就是标准的装军粮用的袋子。
装满了玉米的麻袋，就被张千户带着人都摆放在了一处。
连蔓儿将这些看在眼里，她揉了揉因为尅玉米，而有些发红的手心，不由得眼角抽了抽。她有预感，这些玉米，怕是很快就要离她而去。而她还的高高兴兴，不能拦着。
快到晌午该吃饭的时候，张千户主动提出来，他们自带了干粮，只要连蔓儿家帮他们准备些热水喝就行了。
张千户带着手下，离开大笸箩，在旁边的空地上列队排开，一个挨一个的坐下，然后就从口袋里往外掏干粮准备吃。
这个架势，连蔓儿家要准备饭菜，让大家伙好好吃一顿的打算就只得作罢。并且，连带着他们自家人，也不好吃的太丰富了，得赶着时辰干活。
张千户说热水就干粮就可以，连蔓儿家自然不会真的只准备热水。张氏带着人，熬了两大锅浓浓的咸菜丝肉汤，用铺子里早上盛粥和汤的桶给张千户提了过去。
张千户等人自然感激不尽。
连蔓儿自家的晌午饭也俭省了，就是三和面的馒头，就肉汤，菜也只有一道简单的蘸酱菜，就是干豆腐卷大葱。
匆匆的吃过了晌午饭，大家伙又回到打谷场上干活。
未时初刻，一直说要来的沈六终于姗姗来迟。
这么说似乎不对。沈六虽然比连蔓儿估计的时辰晚了很多出现，但是他的出现是不能用“迟”来形容的。
那对车马的速度，也就仅比张千户那队快马稍稍慢了一些而已。而这慢一些，应该还是为了照顾身后跟着的那批官吏。毕竟在辽东府。哪一家也不可能有比征虏前将军、沈大总兵更快、更好的马和车了。
沈六从车上下来，众人都赶忙上前行礼。
“都起来吧。”沈六站在那，四下看了一眼。才漫不经心地摆了摆手，说道。
就有人搬了桌椅，请沈六坐下。至于辽东府和锦阳县城的众官吏，都只能侍立左右。
唯有李大人和另一位中年文官，有人搬了凳子，让他们在沈六的下首坐了。
连蔓儿站在人群里，打量沈六。比起上次见面。沈六的脸似乎清瘦了一些，看来最近他是真的很忙，不过精神头却似乎更好了。
今天的沈六穿了一件宝蓝色织锦的团花袍子，一头乌发用锦冠包裹了起来，腰间玉带。连蔓儿离着好远，都能感觉到那一块块碧玉的清透柔润。
“所有的玉米都在这了？”沈六的目光在人群里飞快地一扫，问道。
“回六爷，是的。”连守信和张千户一前一后，都答道。
沈六点了点头。
“行了，继续干吧。”
众人就回到原地，接着尅玉米。
就有车夫赶着沈六那辆马车往外走，马车后面，还拴了两匹骏马。一匹白色，一丝杂毛也没有，另一匹是青色，比白马略矮，却肥肥壮壮，比周围所有的马。有一匹算一匹，都要肥实。
对这两匹马，连蔓儿是有印象的。白色的那一匹，应该是沈六的坐骑，而青色的那匹肥马，好像是沈小胖曾经骑过？
沈小胖也来了，怎么没见到他？
连蔓儿正这么想着，就看见沈六那辆车的车帘动了动，一张圆乎乎的包子脸从里面探出来。
沈小胖的眼睛细长，但这不影响他的眼神。可以说，他的眼神比一般人还要好。就是一探头之间，他一眼就看见了连蔓儿。
沈谦忙朝连蔓儿挥了挥手。
连蔓儿手里拿着玉米，略微抬了抬，就又放了回去。果然，这小肥尾巴是沈六到哪里，他就跟到哪里。
就有小厮赶到马车跟前，沈谦跟那个小厮说了几句，那小厮先是摇头，后来似乎很无奈，不过还是将小胖子从车上抱了下来。
沈谦下了车，就抛下那个小厮，跑到了沈六的跟前。
沈六抬手摸了摸沈谦的头，又往旁边招了招手，就有人搬了个凳子，将沈谦抱了上去坐着。
连蔓儿在尅玉米，她心里想，这些人光看着有什么意思，他们怎么不想自己试试尅玉米？
让连蔓儿颇有些失望的是，似乎没人想来试。
她们在这边尅玉米，那边已经有人运了一台大称过来，开始称量玉米。
连蔓儿想了想，就跟身边的五郎耳语了几句。五郎站起身，走到沈六的跟前，低声说了几句话。
沈六点了点头。
五郎就招手叫了吴家兴，两个人抬了一袋子品相略差，不能留作种子的玉米，赶上车，离开了打谷场，直奔镇上的磨坊。
这是她们一家人商量好的，毕竟，大家都只吃过煮的嫩玉米，这完全成熟的玉米是什么味道，大家还不知道。趁着沈六这些人都来了，现磨出些玉米面来，做些玉米饼子，给大家伙尝一尝。
连蔓儿急切地盼着五郎快点回来，因为，她馋玉米饼子了。
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第三百九十三章 吃货
还剩下最后半栅子的玉米棒子没有尅完，那边的小吏在忙忙碌碌地将一麻袋一麻袋的玉米过秤、记录、五郎和吴家兴比预计的时辰回来的要早，这是因为前一天已经和磨坊定好了，他们一到磨坊，不用排队，就直接磨面。
磨回来的面，分了几只小口袋，先是给沈六等人看过，才过来交到连蔓儿的手上。
连蔓儿就放下手中的玉米棒子给别人尅，又叫上了张氏、连枝儿、赵氏和连叶儿，将几小袋的玉米面带上，直接奔连记铺子的厨房来。
几小袋子的玉米面，因为磨数和过筛数不同，所以面粉的质地也不同。
最粗的一种，不能称之为面，而应该叫玉米碴子。是采用略嫩和没晒干的玉米，粗磨一遍，不过筛。这样的玉米碴子煮粥，香软有嚼劲，而且甜味足。
然后是粗磨一遍，细磨一遍，过一次筛的粗玉米面。庄户人家一般吃的高粱米面，就是这么磨出来的。这种面略有些粗，庄户人家习惯了吃粗粮，吃这种面最实惠、顶饿。
再然后，就是粗磨一遍，细磨两遍，过一次粗筛，一次细筛的精磨玉米面。周氏最爱吃的大菜包，所用的高粱米面，就是这样磨出来的。精磨玉米面比较细，可以做更精细一些的食物，比如说做面皮包馅吃。
旁边一袋子，那就是磨玉米面筛出来的糠皮。和高粱米面糠皮一样，是喂养鸡、鸭、猪、牛、马等各种家禽家畜的优质饲料。
两个大灶都烧上了火，先是将玉米碴子粥煮上了。
至于玉米面，连蔓儿打算多做几种吃食。
玉米高产，能入口、能顶饿，这样才值得推广。外面那些人怕是都吃过煮的嫩玉米，但是这完全成熟的玉米，他们怕是没吃过。
光听说不行，得大家伙都自己试试。这个东西是不是真的能吃、顶饿。
较粗的玉米面，拿水和匀了，就在大铁锅的锅边做贴饼子。而锅底，可以做庄户人家最常吃的炖菜。主食和配菜一锅就得了，方便、省事。既顶饿，营养又全面，最适合庄户人家的生活。
而那精磨的细玉米面，则是考虑到今天来的这些人，包括沈六，只怕都是山珍海味吃惯了。他们的嘴巴和胃肠，怕是克化不了粗糙的食物，虽然粗糙食物对他们的身体健康很有好处。
连蔓儿想的是，要让这些锦衣玉食的人知道，玉米不仅高产，能够解决更多百姓的温饱问题，而且采用略微精细一些的做法，滋味也很不错。如此。要大力推广玉米种植应该会更加顺利。
一小瓢细玉米面加糖和面、发面，做了一笼屉的玉米发糕。又将一瓢的玉米面和白面、细豆面混合，发酵。做了一笼屉的玉米面三和面馒头，其中一半是实心的馒头，另一半加了剁的细细的咸菜丝和少许肉末做成了咸菜肉馅的包子。
几个人在厨房里忙活，就听见外面纷乱的脚步声，紧接着，就有人掀开门帘，沈谦从外面走了进来。
“哈……”一进门，沈谦就跑到连蔓儿跟前，大喝了一声。
“蔓儿，你在做啥吃？”沈谦轻轻吸了吸鼻子。看向盖的严严实实、正在冒着蒸汽的大铁锅。
“玉米饼子。”连蔓儿答道。“你咋来了？来了，咋不下车？后来咋又下来了？”
沈谦听连蔓儿问他，就微微地撅起了嘴。
“蔓儿，快领着九爷屋里说话去。这外屋烟熏火燎地，别把九爷给熏着。”张氏将手在围裙上擦了擦，说道。
活差不多都干完了。只剩下看着火候就可以了，连蔓儿就答应了一声，也将腰上的围裙摘下来，就拉着沈谦进了里屋。
那些小厮没有跟进来，他们留在厨房，说是沈六让他们过来给张氏帮忙的。
进了屋，连蔓儿就让沈谦上炕坐了，她从柜子里拿出个装好了点心和果子的攒盒出来，招呼沈谦吃。
“……给你吃这个，新鲜的秋李子，我姥爷前两天帮我们收庄稼带来的。”连蔓儿拿出帕子来，将早就擦洗干净的秋李子又擦了擦，这才递给沈谦。
秋李子正当季，个头不大，因为是熟透了的，通体红润，还没入口，就能闻见清新的李子香。秋李子汁水和纤维质都很丰富，非常好吃，而且还能顶饿。烧锅屯就有一句俗语，说是李子树下吃死人。
沈谦不挑食，接过秋李子就吃。
“……说是来看你，我要来，六哥不带我，说人多、办正事。是我守着六哥，跟六哥磨了好久，六哥才肯带我来的。”沈谦往连蔓儿身边挪了挪，“蔓儿，你说我对你好不？”
说到这，沈谦眯着一双细眼看连蔓儿。
连蔓儿眨了眨眼，沈谦的意思，是说他为了来看她，很辛苦，这是在……邀宠？
“小胖…… 你、最好了。”连蔓儿嘴上这么说，表情、姿态难免就有些敷衍。
沈谦咧嘴，露出一排雪白的芝麻牙，要笑，却还有点不那么满足，一张肥乎乎的包子脸上，表情显得有些纠结。
连蔓儿忙又从攒盒中拿出一个八里香，放到沈小胖面前让他闻。
“香不香？�