原来，商宝容今天过来，是特意请张氏在她成亲那天去关家赴席。
因为打算要去府城住些日子。这家里家外有许多的事情要调停安置，所以张氏这些天都很忙，本来并不打算去关家坐席。今天送添箱礼，被问到的时候，张氏也把这个意思透露了出来。
现在。商宝容特意又来请，张氏就有些为难了。
“我知道四嫂事多、忙，四嫂去了，就坐一会回来。好歹……不看别的，就看咱们这几年相处的情分。”商宝容就抓住了张氏的手摇晃，带着点撒娇、央求的语气说道。
商宝容说的是实情，商家在这里只有她们一户。也没有别的近亲，就是大周氏和周氏这两门亲眷。虽然这几年，商家在三十里营子和镇上随礼随的很广，但真正结交下来的人并不多。况且。那些不过是寻常乡邻，和家人、亲戚还不一样。
婚丧嫁娶大事，越多的亲眷到场，才越有体面。商家独门独户。商宝容又只有一个兄弟，这次嫁过去。如果亲戚去的人再少，就更显得她娘家的孤来，往后她在婆家，在婆家村里就气势低矮了些。
而且，连守信、张氏这门亲眷，又与别的亲眷不同。他们登门与否，对关家、商家和商宝容的差别都非常大。
张氏很喜欢商宝容，自然不忍将她一个年轻姑娘往势力那方面想。商宝容这样求她，她就有些心软，可一家人本说好了，她不去赴席的，这个时候，她就很为难，下意识地去看连蔓儿。
商宝容就松了张氏的手，扭过身来，抓了连蔓儿的手。
“蔓儿，你和你娘一块来。枝儿、二丫、芽儿、叶儿她们都来，家玉也说了要来，你们有伴，大家一块热热闹闹多好。……我是真的没别的近人，就和你们亲。”商宝容这么说着，眼圈就有些发红。
“……是真的有事，不然哪能不去。亲戚份上，也不用特意来请。”连蔓儿就笑道，见商宝容神色有些黯然，就又道，“你又特意来，我娘和我哪能不念你这份情义。……咱们平常交好，谁不知道。”
“这天渐冷了，我娘身上有些病根，这几天有些不好，本来是不出门、也不管事。给你的添箱，一件件都是她亲自准备的。今天也就稍微好点，就特意去看你，也是在咱们的情分上。”
“到时候，一定会去人的。”连蔓儿最后又道。
连蔓儿的话说的是极明白了，最后还留了余地，商宝容也就不好再说什么了。
“这往后，离的也不远，你们家也有车有辆的，咱们经常走动。就是你们家用车不方处，你想来了，托个人捎信儿给我，我派车接你去。”张氏就说道。
关屯到三十里营子，也不过是四五里地，一般的庄户人家闺女玩似的就走到了。可商宝容是小脚，平常在家既不下地干活，也不大走路。可以想见，往后她回娘家，也必是要坐车的。好在她娘家婆家都有车可以代步，她自己还有不薄的嫁妆，关家也富裕。
两家定亲的时候，商家是有言在先的。商宝容嫁过去之后，不下地做粗活。关家也很痛快地答应了。商宝容这两年挑挑拣拣，最后定了关家，也算是比上不足比下有余。
商宝容坐了一会，就起身告辞，去前院会同了她爹和兄弟，一起回家去了。
连守信就走到后院来，随后，五郎和小七也跟过来，一家几口在炕上坐了说话。
“……谢咱们添箱给的厚，还特意请我带着蔓儿到那天去赴席。”张氏就告诉连守信道，“我今天去她家的时候，就说了到时候不能去。她这又来，年轻的闺女、面又嫩，我还真不知道该说啥，是蔓儿回了她。”
“蔓儿比我会说，留了活动话。”
“三姨夫也是让我、五郎和小七到那天一定要去，还说跟老关家说好了，老关家特意定的上等的席面啥的。”连守信就也告诉商怀德的来意，“咱家谁去不去这个另说着，他说跟老关家说好了，定席面的事，我听着心里可真不舒坦。”
说到这，连守信就皱了皱眉头。
“他的意思，是特意跟老关家说了，咱们要去，让人家定上等席面？咋有这么办事的那？”张氏就也有些不满。
“看他这两年的行事，估计就是这样。”连守信就道，“我跟他说了，我们从来不是那样张狂的人，一样的亲戚，一样添箱随礼，没有我去不去席面就不一样的。往常这十里八村，我也有去赴席的，也没张罗让谁特意给我预备啥。”
“他这么着，我就本来想去，我也不去了。”
连蔓儿忍笑，商怀德这是太不了解连守信了，拍马屁直接拍在了马腿上。
五郎和小七就都看连蔓儿。
“姐，你笑啥那？”小七就问。
“我笑了吗？”连蔓儿抬手摸了摸脸。
“你笑了，我和哥都看见了。”小七笃定地点头道。
五郎附和地点头。
“那我就笑了吧。”连蔓儿也不争，干脆就将心中的想法低声告诉了两人。
“拍马屁是一方面，他自己借着这个势，作威作福，在关家那显摆，才是他的用意。”五郎不客气地道。
商怀德的为人，还真就这样。连蔓儿就点头。
“我还想着不看别的，就看宝容那丫头，实在不行，我就去一趟，坐一会就回来。现在看，还真不能去……哎。”张氏就叹气道。
依着张氏的心思，跟商宝容是十成的要好，可惜，每当张氏心热的时候，商怀德和小周氏往往就做出一些事、说出一些话来，再张氏火热的心上泼一瓢冷水。
所谓弄巧成拙，聪明反被聪明误，几乎就是为商怀德和小周氏量身定制的。
“爹，那你说了去不去没有？”连蔓儿就问连守信。
“不去。”连守信就道，当然，当着商怀德的面，他说的要委婉许多，“还是照咱们之前商量的，或者打发个人过去看看，或者就让家兴捎句话就完了。”
连蔓儿就点头，正应该如此。
“这回他们咋自己上门来说，不背后撺掇老太太来压咱们了那？”五郎就道。
“他们一家几口人，刚才来了几个？”连蔓儿就笑道。
“宝容那丫头来，正经应该她娘陪着。”张氏就道。
可小周氏偏偏就没来。当然，小周氏的性格乖僻，很多时候是和周氏一样的。小周氏本就极少来他们家。可是今天，小周氏是真该来。
那么小周氏现在在哪那？
连家老宅，商怀德、商宝根和商宝容正接了小周氏，慢慢地走出来，后面连守仁、连继祖和蒋氏一直将他们送到了大门口才回去。
老宅上房东屋里，周氏正坐在炕上，看着连芽儿和大妞妞收拾果盘。
“那花生没多少了，别收起来了，就你们俩分着吃了吧。”周氏发话道。
连芽儿和大妞妞听了，就都笑了。半盘的炒花生，虽有周氏发了话，姑侄两个并不敢自己分吃，而是将盘子又重新端到周氏跟前。如此正合周氏的心意，周氏伸出手，将半盘子的花生分成两份。
“这份给你，这份给你。”周氏给姑侄两个分了花生，灯光下，面色竟显得格外的柔和。
…
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第九百一十七章 各自心腹事
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…
蒋氏这个时候从门外走进来，大妞妞看见她，就跑了过去，要抱蒋氏的腿，和蒋氏亲近。蒋氏飞快地看了周氏，见周氏没注意，就忙给大妞妞使了个眼色，将大妞妞往周氏那边轻轻地推了一推。
大妞妞年纪小，却聪明，平常蒋氏教导她的话她都记得，只是一时真情流露。见蒋氏这样，她就会意，不再缠着蒋氏，而是回到周氏身边坐了。
周氏这才抬头，看见了蒋氏。
“送走了？没说啥吧？”周氏就问蒋氏。
这话没头没尾，不过蒋氏却听的明白。
“送到门口，本来想直接送到家，三姨奶不让。……都没说啥。”蒋氏就道，因为看着周氏面色柔和，就大了胆子试探着又说了一句，“三姨奶好像不大高兴。”
“她是不高兴。”周氏用帕子擦了擦手，然后放下帕子，两手交叉握在一起，抿了抿嘴道，“……让我给老四家说，宝容成亲那天让他们务必都去。”
“今天我去添箱，碰见四婶了。四婶好像说了，那天有事，怕去不了。”蒋氏就道。
“这一回一回的，我也不能啥事都应。”周氏沉默了半晌，才开口说道，“让给老张家捎信儿，我也说了。老张家没来人，礼送到了。一回回的，我没驳回过她。……都不待见我，把我当个老厌物，我图稀个啥？我对得过她！”
蒋氏微微有些诧异。她发现，周氏身上似乎发生了某些细微的变化。自打周氏因留连芽儿大哭一场，最后留下了连芽儿，连守义两口子搬走之后，周氏整个人似乎都柔和了一些。
比如说今天这个事，就算周氏心里明白，小周氏和商怀德是利用她，按着她往常的脾气。也要逞强应下来。不为别的，就是为了在小周氏跟前表明她腰板硬，能使唤得动连守信和张氏。
“奶，这话是不该我说，你这事做的挺对。”蒋氏就道，“我年轻，有些话不一定对。我就说说，你老要是觉得不合适。你老尽管说我。……亲戚是亲戚，不管咋地，她也没有亲儿孙近是不？真有啥十万火急的事，真要动真格的了。能上前来出大力，不是光用嘴白话的，那还得是你老的亲儿孙。”
“……平常这也能品出来，谁总求你老给她办事，谁啥也不求你老，总给你老办事，这都是明摆着的。”蒋氏一边偷偷打量周氏的脸色，一边慢慢地道。
周氏没说话，只眉头略动了动。就把眼皮子耷拉了下来。
蒋氏深知周氏的脾气是极护短而且非常急躁，将吃里扒外当做理所当然，所以才这样小心，话也说的极委婉含蓄。见周氏的反应是这样，蒋氏就不肯再往下说了。
蒋氏本来还有许多话，不好就对周氏说出来，只能先咽下。心里想着，以后找合适的机会，一点点地劝解周氏。最最首要要劝周氏的，就是要分清楚远近亲疏，不可再一味地听外人挑唆，对连守信一股摆脸子、胡乱提要求。
要知道，周氏没做一次这样的事，外人或可暂时得利。她们却是半点好处也没有，还会遭连守信一家迁怒，对她们越发的疏远、厌烦。
“你公公和继祖那？”周氏就问蒋氏，“炕还没烧吧，该歇着了。”
“他们在外头，我这就去叫。……柴禾我都抱进来了。这就烧炕。”蒋氏忙说着话，就站起身出去了。
连芽儿和大妞妞也跟了出去帮蒋氏干活。
周氏一个人盘腿坐在炕上，见人都走了，就扭过身，脸朝窗户坐着，垂下了头，长长地打了个唉声。
“……真当我说啥人家就听啥！当我发那个誓是放屁！老二搬走了，就不能再搬回来？！……没一个好东西！”周氏低声咕哝道，喃喃地，仿佛呓语。
听见门帘响，周氏就知道是连守仁提了尿桶进来。周氏立刻闭紧了嘴巴，将眼睛合上。从背后看去，就好像是在打盹。
……
连蔓儿家此刻也已经掌起了灯，前院有事，连守信和五郎都过去了，小七也去了书房，跟小龙、小虎两个读夜书。
张氏就拿出笸箩来，在灯下做针线。连蔓儿见时辰还早，也不回西屋，也拿了针线，和张氏对坐着做活。
很快，连蔓儿就发现，张氏今天做活总是走神，似乎是有什么心事。
“娘，你寻思啥那？”连蔓儿就停下手里的活计，笑着问张氏道。
“没寻思啥。”张氏就摇头道。
“娘，你别瞒着我了。你这样，就是心里有事。”连蔓儿就笑，“娘，你有啥事，就说说呗，这里也没有别人。……你有啥事，还用得着瞒着我？再说，你说出来，或许我能帮你出出主意啥的。”
“我有啥可瞒你的。”小闺女说话太帖心，又太会套人的话，张氏很快就投降了。“我就寻思着，该给你哥说个媳妇了。”
“哦，原来是这个事。”连蔓儿又笑，怪不得张氏出神，这确实是件需要费神的大事情。
“可不就是这个事。”一旦开始说了，张氏就有许多话，“你哥年纪也到了，像他这么大，咱们村里的都有抱孩子的了。是，你哥念书，和他们不一样。可现在也该到时候了，鲁先生不也说了，等你哥中了举人，再说亲就正合适。”
“对。”连蔓儿就点头。
“这回我和你爹商量，要去府城住几个月，也是为了这个事着想。你哥的事，接着就是你的事，都得提前准备。”张氏说着，就抬起头看着连蔓儿，“蔓儿，你心里有啥想法，你趁早都告诉我……”
见话题扯到自己身上，连蔓儿干咳了两声，立刻转移张氏的注意力。
“娘，你打算给我哥找个啥样的？”连蔓儿问张氏道。
“给你哥找个啥样的？这我现在还真说不大好，肯定得你哥自己个看中了，满意的。性格得要好，最好是家里的老大，懂得持家，知道疼人。”张氏一边想着，一边就说道。
显然，张氏看重的是女孩子的性情，对家境背景这些则全不在意。
“……老关家是真烧了高香了，宝容那丫头，一开始多少人说啊。就是她爹娘两个，挑挑拣拣的，让老关家给捡了个漏。不过，老关家的条件也还算不错的，宝容嫁过去也受不了苦。……模样好，活计好，那肉皮，身段……一看就能生养……”说着说着，张氏就又说到了商宝容的身上。
连蔓儿不由得暗自翻了个白眼，张氏还真是喜欢商宝容啊。
“娘啊，你不会是看上她了，想给我哥找个那样的吧？”连蔓儿见屋内没人，干脆就问道。
“啥？”张氏回过神来，顿了顿，就摆手，“不相干的，不相干的。你哥这个事，主要是他看对眼，姑娘人�
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