叶思蕊一想到席子恒考试成绩应该不错，所以闲来无事出家门散散心。城中则是一派严肃与安静，似乎各家各院都沉寂在科考的紧张氛围中，各家长辈为保佑自家子嗣高中榜眼，无不在房高高檐边挂上巴掌大的实心“小棺材”，预示着高“官”厚“禄”，功成名就。
话说叶思蕊穿越也有半个多月了，似乎还没来得及在京城里走走转转，她怀里揣着一锭十两的银元宝没处花，难得穿越一次，消费一把也是应该的。置身于八百年前的文明古都，古韵飘香，繁华再现，她心中确实多了一份畅快与新奇。
别看相隔几百年，如果硬说古代人与现代人的区别，其实古代人就是多了一份淳朴，人与人之间也不会像防贼似的互相猜忌，当然哪朝哪代都不乏奸商奸臣，但社会阴暗面并不普遍，也不影响民众的整体意识，随处可见互相帮助、彼此关怀的热忱身影。就拿叶思蕊来说，她在穿越到这幅身体之前，正主可是个无恶不作、见人就打的疯丫头，可百姓们虽都不喜欢她，但对于她种种疯狂举动依旧保持宽容和忍让的态度，当然免罪金牌占据一方面，但人本善良的一面更令她不禁感慨。
……
叶思蕊漫无目的地在街道见闲逛，拐过一条胡同正巧看到一家人户门前依依惜别的场面。年轻男子一身绸缎蓝衣，头顶戴着黑色绒帽，显然是个……阉人。
叶思蕊头一次见到活太监，不免好奇心涌动，她一溜烟钻进墙后，伸头探脑趴在一旁偷窥细皮嫩肉的小太监。
站在门口送行的老妇人一把鼻涕一把泪，听交谈内容应该是小太监的娘。老妇人头发花白，大概五十有余，看那小太监也就十二、三岁的样子。古代百姓虽大部分生活得清贫困苦，但就是孩子多，越穷越生，生多了又养活不来，只能送入宫里当太监。命好的，混上一官半职还能给家里添点小钱，命不好的，没准进宫三两天就叫主子给打死了，全凭自己造化。老妇人自然觉得对不起儿子，为了能给家里赚几两银子糊口，只能出此下策。不过，除了管事儿的大太监之外，小太监没有银两可赚，多半苟且偷生度日。小太监也有出宫探亲的特赦，一年一回，大多是给家里报个平安，但给家送银子的事，很渺茫。
叶思蕊偷听了会儿，不由“啧啧”砸吧嘴。为了五两银子就把亲儿子卖进宫里当太监，要说这世道有时候也挺不公平。再听这对母子的交谈内容更凄惨，这孩子好像跟宫中某位管事的面相犯冲，管事大太监总找他麻烦，大概是回宫的日子也好过不到哪去。
她摇了摇头……忽然灵机一动，皇宫可不是谁想进就进得去的地方。她身为警务人员更了解国家领导人的住所戒备森严。可太监手里有腰牌啊，出入有了通行证自然不会被细查，再者说皇宫里的小太监多如蚂蚁……如果她能混进宫，不就能见到皇上了？那这破金牌不就能顺利取下来了？
想到这，叶思蕊干咳一声从墙后跳出，小太监神色怯懦地望着她。叶思蕊则一手护着脖子上的金牌，一手从怀里掏出那锭银元宝：“买你这身行头，三天后还给你，成交吗？”她不是脑瓜一热，而是看好了太监这身衣服，太监服衣领够高，正好挡住脖颈上的金锁环，这样一来，只要她不换衣服不洗澡，就没人能发现她是疯子外带女儿身这件事了。
老妇人与儿子面面相觑，心知肚明这乃欺君之罪，可十两银子的诱惑力也着实不小。叶思蕊将银子塞到老妇人手里，不负责地天花乱坠道：“请二位放心，我进宫是为见一个人，那个人权势很大，我们只是暂时失去联系，一旦见到面，我没准还能帮这位小哥说几句好话呢。”
小太监毕竟在宫里待了一年，不由询问道：“姑娘说的是哪位主子？”
“这个嘛……”叶思蕊若有所思地望天：“此人的身份太高贵了，我可不能乱说……不过你想想啊，谁没事愿意跑进宫里送死去？那可是虎狼之地哟……”
小太监想了想也对，若回宫也无非是接着过暗无天日的生活，眼看快过年了，十两银子不但能给他娘治病，还能为家中兄妹们置办点新衣物。有了十两银子，即便不回宫也够他们一家人在城外买块地务农糊口了……小太监当机立断脱下太监服递给叶思蕊：“不用还了，宫里人唤我小凳子，我刚调到御膳房刷碗，所以御膳房还无人认识我，姑娘若只在宫中待几日定不会引人注意，你从皇宫偏门进入后宫，侍卫看到腰牌自会放行。”
小凳子……叶思蕊其实也没想到这么顺利，看来这位小公公确实在宫里混得不怎么样啊。她接过太监服，话说伪装可是她的强项，她给了小太监一记“识时务者为俊杰”的眼神。随后大摇大摆地返家做准备工作。
母子俩手捧着白花花的银子，目送叶思蕊一步步踏上“不归路”。
=================================================
进宫第一天
叶思蕊是这样设计的，伪装成小太监混入皇宫，第一天摸地形，顺便打探皇上的生活规律。第二天找到皇上，证明自己不疯了，然后让那厮拿钥匙去掉免罪金牌。如果幸运的话，也许再请那厮诏告天下什么的，就说疯子痊愈了，主要看皇帝好不好说话了，如果不好说话，那就本着先解开金锁环的大原则。
虽设想的不错，但她也明白未必容易见到皇上，不过五天之内，无论办不办的成，她也会出宫再想其他办法，因为到那时席子恒该回家了，她可不想让哥哥担心。
话说，她可能是当惯刑警了，刑警办案时，时常乔装打扮，把自己伪装成各种社会人，追踪或蹲点探查犯罪嫌疑人的蛛丝马迹。但各行各业都有墨守成规的制度。比如刑警伪装成修鞋的，真的修鞋匠看到有人占地盘肯定不干，这时候，刑警就会掏出警徽：我是警察，请配合警察办案，谁若通风报信，论同谋定罪，然后理直气壮的占领最佳路段。所以叶思蕊完全没把私自入宫这事算在违法乱纪之内。
叶思蕊找来长长的裹布围在胸口，她发现一件事，这副身体虽年纪不大，身材还挺丰满，细腰大屁股，尤其是胸，怎么也得有B罩杯。
待忙乎了半个时辰，叶思蕊整装待发，摇身一变成了名副其实的小太监。她背着小包裹，翻墙溜出家宅，而后堂而皇之地走在街道间，百姓四周穿梭，还真没一个人认出她是疯丫头。
皇宫距闹市街不算太远，步行一个时辰便可抵达。正如小凳子所说，叶思蕊佩戴出入腰牌，走奴才专用的侧门，就这样轻而易举地进了后宫。
偌大的后宫，红墙绿瓦，威严耸立，格外凝重。叶思蕊一眼望去全是笔直的通道，道路两旁屹立大门小门无数，而且楞是没个宫女太监什么的经过，后宫如迷宫，这话一点都不假。
金锦国后宫规矩，与清朝后宫管理制度酷似。后宫属于皇上的私人领域，后宫中除了皇上以外，不能出现第二个完整的男人。当然，后宫并不算太大，城墙外围由侍卫重兵把守，将后宫严密的保护其中。
……
叶思蕊本着鼻子底下有张嘴的原则开始乱走，她首要任务是找到人问路，先去御膳房报道。
她七拐八拐走了很远，不知是后宫人不多还是怎么的，难得碰上一个半个太监或宫女，可她还未来得及上前问话，人家就忙着干活去了，完全无视她的存在。
后来她才知道，奴才们是不能随便交谈的，若不小心被太监总管撞见要砍头。
叶思蕊乱窜了一会儿走到御花园内，御花园内的气氛与墙外截然不同，花蕊绽放清香扑鼻。但她此刻没心情欣赏美景，因为天快要黑了，可她还没找到那该死的御厨房。
“你，为何乱跑？”一道尖细刻薄的声音从叶思蕊身后传来。
叶思蕊猛然回头，只见一位油头粉面的老太监伫立身后，看顶戴肯定比她头衔高，她在课本上学过，在宫中见到职位高的要行礼，所以她勉为其难的跪身行礼：“奴才迷路了。”
“刚入宫的？”老太监一手托着燕窝粥，一手翘起兰花指。
叶思蕊装起奴才还是蛮像的，点头哈腰低声下气：“正是，奴才被分在御膳房洗碗，劳烦公公指引一下可否？”
“洒家刚从御膳房而来，未听说有新奴才来呀？”老太监随手一指，忽然眼珠一转将手中托盘向前递了递：“把这碗燕窝粥送贺贵妃那去。”叶思蕊迷茫地抬起头，刚要开口询问，老太监却尖声催促：“快点呀，一会儿粥凉了，看洒家不拨了你的皮！”
“……”叶思蕊见他一脸老褶子还嗲声嗲气那劲儿，顿时起了一身的鸡皮疙瘩，这不伦不类的“老娘们”，真有心一脚踹死他。
当叶思蕊接过粥盘，老太监好似终于把烫手山芋丢出去了似的：“去吧，直走东侧第三个门便是贺贵妃寝宫，小心伺候着！”语毕，老太监悠哉地溜达走了。
叶思蕊还真没干活伺候人的活，但看老太监幸灾乐祸的表情也料到没好事。她按老太监指引的方向向贺贵妃寝宫走去，刚走到院门口就听到院里传来砸盘子砸碗的动静……叶思蕊轻声一哼，看吧看吧，就知道是个难伺候的主。
叶思蕊轻手轻脚走进院内，院里跪着几个受罚的宫女，她将小包裹放在树坑下，双手托着粥盘走上前。叶思蕊站在一位宫女身后，戳了戳宫女肩头，宫女惊恐地转过头，不言不语望着叶思蕊。
“我是来送粥的，交给你行吗？”
宫女垂着泪：“贺贵妃正在发脾气，你自己送进去吧，咱们不敢乱动。”
“哦，贺贵妃为何事大动肝火？”
小宫女不敢多言，摇摇头，继续保持沉默。
“……”叶思蕊见状不知该不该进去，她又不是没事找骂来的，想到这，她打算开溜，但此刻，屋中发出一声更暴躁的怒喊声：“一群狗奴才，本妃要的粥呢？！”
小宫女在门外应了声：“主子莫动气，来了来了——”她边说边扯了扯叶思蕊衣角：“你快送进去呀，不要脑袋了？”
所有受罚的宫女都眼巴巴地望着叶思蕊，人间地狱哟……叶思蕊只得托着燕窝粥迈入门槛，刚一进门，惊见一只茶碗向自己迎面飞来。她则是下意识闪开，还没等她发飙，贺贵妃已拍桌子瞪眼睛先急了：“反了反了，你个狗奴才居然敢躲开？！”
“我是怕您砸在粥碗上，并非躲。”叶思蕊睨了一眼贺贵妃，约莫也就十七、八岁的样子，但骄横跋扈、盛气凌人的姿态展露无遗。
“哟嘿？！你个狗奴才胆敢顶嘴，本妃今日非撕了你这张破嘴！——”话音未落，贺贵妃已怒火中烧地向叶思蕊袭来，叶思蕊见她扬手要打人，机敏地向后躲一下。叶思蕊大为恼怒，她哪受过这份窝囊气，真是出师不利，若不是在宫里，她非得替什么贵妃之流的洗洗脑！
不过后来的事，叶思蕊更觉得不可思议，那贺贵妃伸了几次手依旧打不到她，居然气得哇哇大哭，紧接着坐在地上撒泼打滚，说什么连奴才都敢欺负主子，就因为皇上不宠幸她，所以没人把她当人看什么的，要自杀要上吊，宫女们跪在门外也不敢起身，只能扯着脖子劝阻贺贵妃别想不开，皇上或许只是国事繁忙的。
“……”叶思蕊无语望天，这唱的又是哪一出啊，没外人啊，小闺女演戏给谁看呢？……
叶思蕊当然有所不知，皇上每日这时段会经过贺贵妃院门前回自己寝宫，这出戏就是唱给皇上听的。而自己要找的人，也就擦肩而过了。
贺贵妃十四岁入宫，乃当朝一品国师之女，一入宫便册封为妃。话说入宫的女人哪个不是垂涎皇后之位？但三年过去，皇上还没碰过她，即便想展现千娇百媚的一面自是无人关注，入宫三年还未怀上龙种不免遭人口舌非议，现在的她就跟打入冷宫没区别。
“主子，皇上走过了……”屋门传来残酷的消息。
贺贵妃每日如出一辙的卖力表演依旧唤不来皇上的片刻停留。贺贵妃哭声顿止，屋外一干宫女急忙起身搀扶主子，哭哭啼啼又一日，唯有明日再战。
叶思蕊一听皇上过去了，差点扔了粥碗追出去。宫女们为贺贵妃整理妆容，贺贵妃倒也收发自如，抿了口茶恢复一派高傲。她睨了叶思蕊一眼，觉得这小太监挺机灵，不像那些愚蠢的老太监只会挨打挨骂不吭声，她本意就并非打谁，手多疼啊……“表现不错，你叫什么？”
叶思蕊一怔，舅舅个礼帽的！她不想当奴才：“奴才叫小凳子。”
“小凳子？还小马扎呢……”贺贵妃噗嗤一笑，朝宫女一扬手：“赏。”
叶思蕊到现在没明白自己干了什么好事，反正稀里糊涂就得了几两银子。
贺贵妃款款起身，说话的语气有点卖弄沉稳：“日后你就跟着本妃吧，小机灵鬼。”
“谢主子提拔。”叶思蕊一琢磨也行，虽然跟她原计划南辕北辙，但也算是歪打正着撞上了，原来皇上住的地方就在这院后面，得来全不费工夫，哦吼。
叶思蕊在与宫女攀谈中大概了解到后宫的管理制度。其实后宫太监管理制度挺严谨。宫女太监也非三六九等。上头都有专人管理，厨房打杂，打草院落的属于最低级的工种，刚入宫的小太监一旦有幸攀升高枝跟了有权有势的女主子，那日子可以好过点，至少没有大太监天天找茬了。就拿贺贵妃来说，虽还未受皇上宠幸，但她老爹是一品国师，位高权重，谁敢不给贺贵妃几分面子？贺贵妃其实就是爱耍点大小姐脾气，摔摔东西表示不满罢了，也没坏到流油，所以叶思蕊跟了贺贵妃算是幸运。
叶思蕊坐在空荡荡的下人房里，贺贵妃手下奴仆大多是宫女，太监没几个，所以偌大的太监睡房里……嘿，就三人。
====================================
霸王拉弓！
当日晚间，皇太后找来戏班子唱折子戏，贺贵妃等一干后宫佳丽作陪，据说皇上也会来，所以贺贵妃特意打扮得花枝招展。
曲目则是经典段子——《霸王别姬》，听说皇太后听了不下一百次，就是听不够。贵妃、