康熙四十年,圣驾第二次出行,继去年到盛京拜祭先人之后,这次是往南巡,年已九十的太皇太后、年已七十的太后,也跟随皇帝乘舟下江南,太子留京,大阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥扈从,在南京行宫驻跸,江南叫得上名号的官儿都到南京等候,内眷们挤满了南京。林家再怎么不愿意凑这个热闹,也不得不随大流到了南京,好在圣驾安顿下来的第二天,康熙便召见了林如海,贾敏和黛玉自然也被召进后宫说话。也是这一天,黛玉见到了阔别四年的好友怀柔。
厌俗世俗世厌君
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按宫廷规制兴建的太皇太后起居处一派富丽堂皇,到处都是簇新装饰,倒显得有些过了,太皇太后还是如往常般,斜靠在榻上,带着微笑和众人说话。黛玉只稍打量了一番四周,便和贾敏一起上前见礼。
“好了,还讲那些虚礼做什么……都起来吧。玉儿坐到我身边来。”意料之中,孝庄和气地开口了,黛玉起身迎上她的目光,又各自避开。自走到孝庄身边,十三阿哥胤祥和四阿哥胤禛也正坐在榻上,见她来了,胤祥冲她一笑,挪了挪给她让了个位置。
屋内坐着不少人,也站着不少人,那边孝庄还在和贾敏说话,黛玉便已感到好几道目光绕在她身上,她悄悄一一回看过去,都是做满族装扮的贵妇们,还有几个也是十一二岁的小姑娘,她们可就没有黛玉那么好运了,都站在母亲身后。
孝庄带着笑问了问众人几个问题,还是露出了乏色,站在孝庄身后的荣贵宫女便站出来请各位先下去,日后相见有的是日子云云,众人便起身告辞,孝庄只留了贾敏说话,让孩子们也别拘束,到外头玩去。
清宫阿哥格格满了十四岁便被视为成人,胤禛和胤祥都是早成年的了,好在黛玉才十二岁,尚不需太讲究,大家一同出来,路上各自问过好,到了后花园,又见着一群男孩女孩,俱是和皇家大有渊源的,魏家才留了大人和皇上说话,把小孩子都放到这里。
康熙的儿子们在出巡中最大的任务就是陪着皇父解闷,胤禛早不耐烦和小孩们打交道了,如今他正奉旨学佛,便径自回下处看书了。胤祥也自诩是大人了,随指一个借口也溜号了,黛玉只得一个人站在园子旁边想事。那些孩子们也不去理她,都各自说话。显得彼此十分熟络。
过了一会,十四阿哥胤祯走来,他才十三岁,仍被看做孩子,到花园里好奇地左右一看,便有人围上去讨好了,反观原来被围在中间的一个小男孩,此刻却没人搭理,他也不敢说话,小心翼翼也去和胤祯说话。胤祯倒十分耐烦,和几个人说过话才对黛玉招手,遥遥地道,“你过来。”
就是孝庄对她都不曾这么不客气,黛玉忍气吞声,真个就过去了,胤祯道,“你是林家丫头吧?我们在后头下棋呢,你也一同来。”说着便走,黛玉只得跟在后头。胤祯带着她走了老远,这才停下换了笑脸,温和地道,“对不住了,林姑娘,那群人讨厌得很,我们都巴不得赶他们出去。”
黛玉挑挑眉但笑不语,胤祯换了个话题,笑着道,“十三哥素来爱和你下棋,我们都想知道林姑娘你棋力如何呢,八哥惦念好几年了。”
黛玉更加不想说话了,胤祯现在才几岁,就有介入夺嫡的心思,实在是有意思,德妃的这两个儿子功名心都重,只是都掩饰得好,这和德妃素来谨慎的作风像得要命,她微笑和胤祯耗了一会,才笑道,“八爷的棋力,我怎好比得,就是十三爷也过于抬爱了。”刚好一个小太监跑来道,“十四爷,主子叫你过去。”她乘势告退。
花园去不得,孝庄那不想去,黛玉犹豫了一会,随便拣了个院子进去,果然里头无人,想来人都去主子身前了。她正好在院子里回廊上坐了,心里纳闷为何大阿哥想拉拢林家,虽然打着八爷的旗号,但如今八爷还是直郡王麾下的一枚棋子而已,直郡王难道不知道林家向来严守中立?琢磨不透呀!
一到皇家人面前,她就全身都是麻烦,如何都不好,真是烦也烦死了。黛玉叹了口气,坐了小半个时辰,到底还是起身去寻母亲,贾敏却是正在皇后处说话,她只得也进去拜见。皇后免不得又夸奖她一番,贾敏这才把她揽在怀里说话。
四年不见,皇后的脸上添了病容,虽然尚不到油尽灯枯的地步,但显得是有些积重难返了,黛玉也曾听家里大人议论,皇后产下小公主后,产后又添了病症,原本身体也就弱,说好说坏也就是这几年了。但皇后仍然是一幅游刃有余的样儿,似乎病情全未放在心上。还是微笑着和女眷们说话。
不但从江南各地赶来了许多诰命,就连京里也跟来了许多贵妇,在皇后右边下手坐着她的亲妹妹佟佳氏,刚出嫁没多久的,左边下手是她娘家嫂子佟国维夫人,两边雁翅坐着的女眷,穿戴的都是一二品诰命,见皇后和贾敏亲近,各有过人之处,对着贾敏不是笑就是不屑。皇后都收进眼里,嘴角还带着笑容。
又说了一些话,皇后有些乏了,大家有眼色,也都一同辞了出去,黛玉心里腻味透顶,巴不得就和母亲回家去,但也知道好戏这才开场,当着太皇太后和皇后的面,大家都只是说些场面话而已,这些贵妇人们难得群聚一堂,好话坏话也都是这时候才开口。果然,众人往专门奉客的小厅里一坐,大戏开锣了。
主角当然不是贾敏母女,盐政夫人在这群权倾朝野的家族中还真不算太起眼,石家夫人才是近一年夫人们欣羡的对象,才刚坐定,佟佳氏便开口问她石家少爷可有定亲,她有个族侄女正是待嫁之年。其他人没捞着开口,都又着急又羡慕,和佟家结亲!天大的荣耀!
石夫人满是遗憾地表示自己几个儿子早年都订过亲了之后,众夫人们遗憾地嗟叹了数声,又问起佟家自己的儿孙,佟佳氏也说了几个名字,将军夫人眼睛一亮,迫不及待地道,“我倒是有个外甥女——当年在佟将军麾下任副将的那个弟弟——”
佟夫人颔首道,“是个好孩子,只不知道八字合不合——”
贾敏和黛玉对视一眼,微微一笑,黛玉突然沮丧地发现,如果她也嫁入权贵之家,不用三年,她也会成为这一群令人生厌的无聊的大部分不为丈夫所爱的贵族妇女中的一员。
世事无常无常事
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磨蹭了许久,终于回到下处,黛玉和贾敏都累得不得,各自回房躺着休息,林如海还未着家,到得晚间才回来,把妻女叫到内室,先问过今日如何,说过一番闲话,这才自怀内掏出一个锦包送到贾敏面前,对黛玉道。
“这几年好几家都有孝敬过来,我们家虽然不缺钱财花用,但也不可太过孤高自许,因此我只是折半收了,几年来也积下几千两银,过几日你和紫梨吩咐了,把银子散到铺子里,用做周济穷人用。”
黛玉心生敬意,起身恭敬应是,贾敏便道,“你爹爹这是教你周易里的道理,要知道盛极而衰、衰极而盛是颠扑不破的道理,将来你嫁人之后,不论多么得意,也不要忘记尚有多少不得意的人,乘着得意的时候多做些善事,将来或许就受益无穷了,你明白了?”
这种深奥的道理,一般小女孩未必能明白得了,黛玉却是心悦诚服,点头道,“女儿明白这个道理,凡事都不得做绝,否则将来说不定就深蒙其害。”
见女儿受教,贾敏和林如海对望一眼,各自笑了,林如海道,“这几家人都尚算忠良,只是才具不足,巴结我们家,一是看我们行事立意得正,二是看我们后头靠山硬。女儿你把这几个人家的名字记住,将来出嫁之后,也可看顾些个。”
黛玉应过,林如海便遣她回去休息,夫妻俩方洗漱睡下,两人躺好了,贾敏叹了口气,因道,“老爷,今日老佛爷把我单独留下,谆谆叮嘱了半日,全是要我好好教养玉儿,说得已是十分露骨了。直叫我尽管放心,不论玉儿喜欢哪个,都能成全,我心里有些难受。”
林如海忙道,“怕什么,虽说一般人嫁入皇家怕受委屈,但玉儿岂是和别人一样。老佛爷这般看重,谁敢压她?”话虽如此说,心里也是思量不休,只是太皇太后如此看重,却也难有金蝉脱壳之计,只是先措词安慰妻子而已。
父母忧心,黛玉却是不知,月明服侍她躺下后自己收拾了出门,那边云霁过来悄声细语地在黛玉耳边道,“哥儿已经睡下了,姑娘安心睡吧。”黛玉这才放心闭目。
第二日一家三口照常要随驾,孝庄把黛玉留在身边,两人心知肚明要有一番谈话,却都沉得住气,谁也不开口。孝庄老了,到底熬不过,先指一事把人都远远打发了,开口道,“玉儿,你看中了哪个,和我说。”
黛玉火冒三丈,正要反唇相讥,看到孝庄的白发,到底心软了,“老佛爷,你何必逼我。”
她这句话说的真情实意,孝庄叹了口气,也道,“不是我逼你,孩子,你嫁给谁还不都是一样?在这世上除了站到最高处,你又能去哪里。”她吃力地咳了几声,“你想嫁给谁?嫁给谁你都不会开心。云藻……你想想这个时代!”
黛玉一时无语,孝庄笑着指给她看新开的迎春,两人说些没要紧的话,过了一时宫人们慢慢的都回来了,黛玉便起身告辞。孝庄倒没让她和阿哥们玩去,只说下次再进来陪着说话。
天不从人愿,黛玉正是心乱时候,出了宫门那边迎面走来十阿哥,也是一付冷面,两人撞个正着,十阿哥大怒道,“死奴才,没长眼睛么!”
黛玉被这么一撞,倒是冷静了下来,她不欲和莽老十争吵起来,从善如流道,“是奴婢未曾留心,十爷慢走。”十阿哥这才气平,瞪她一眼,“你倒机灵,爷今儿高兴,去吧!”才十五六岁的人,已经学了老成样儿。
今日合该是有事,这边黛玉行了礼要走,那边穿堂有人厉声喝道,“老十!越发莽撞无礼了你!还不和林姑娘赔不是?”说着便几大步过来,黛玉回头一看,却是个眼生的青年,腰间系着黄带子,穿着五爪盘龙袍,脸上带着些怒火,又有些恨铁不成钢的意思。再回看老十,已经是低头受教的样子了,虽然有些不甘心,但倒还算服气。
黛玉心念电转,已经猜出来者是谁,作势下拜道,“奴婢见过直郡王。”
“快起来,你是大臣之女,怎能自称奴婢,别是被老十吓着了吧,”已被封为直郡王的大阿哥胤禔和气地摆摆手,“老十这孩子,就是莽撞,没什么坏心眼,你别往心里去。”
接触过的几个阿哥里,就属胤禔说话最是有条理有分寸,黛玉脸上不由带了笑,“哪里的话,黛玉先告退了。”她知道接下来做大哥的胤禔就要管教弟弟了,因此赶忙要走。
“不忙,”胤禔却止住了她,“老十,你向林姑娘陪个罪。别以为自己是个爷了,就四处横冲直撞!”
十阿哥犹豫了一下,面上掠过少许不悦,但却还是开口道,“林姑娘,是我的不是,你大人大量,别和我计较。”
黛玉哪会和他过不去,忙道,“小事而已,十爷不必放在心上。黛玉还要去给主子们请安,先告辞了。”
话一出口,她就知道不对,这个年代女子的闺名是十分隐私也十分重要的,老四和十三知道她的名字已经不太应该了,自己还主动告诉这两个阿哥,实在显得有些不稳重。
在心里暗骂自己有毛病,黛玉面上却是不敢再露分毫,匆匆忙忙请个安便走远了,待到晚间回家,才想到一个很重要的问题。
大阿哥胤禔和自己从未见过面,为什么一下就认出她了呢。
这个问题依然很费解,黛玉想了想,把所有事情都放到一边,默念十遍“任他风吹雨打我自巍然不动”,自己吐纳呼吸,不多久进入梦乡。
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第二日起,圣驾往扬州去,扬州知府飞马赶回去料理,林如海也不清闲,盐政不少事务要赶着处理出来好和康熙解说,因此日夜忙个不休。黛玉心疼父亲,每日叫厨房炖了补汤送去,这一日亲自在厨下看丫鬟收拾,那边却突然传来了好一阵嘈杂。
黛玉眉头一皱,正要叫人去查看情况,门外却突然传来了急急的脚步声。下一刻,云霁狠狠地推开了木门,奔到黛玉身边低语。
“小姐,大事不好了,老爷刚才在衙门里厥过去了!”
冲冠一怒红颜为蓝颜
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黛玉这一惊非同小可,立起身厉声道,“太太怎么说的!”
云霁终忍不住哭出来道,“太太午睡才起,一听这话六神无主,白杏嫂子做主请大夫去了。”
没想到自己母亲日常时候多么稳重,父亲一出事就软了,黛玉心里虽着急,却知道这时候万万不可以乱了阵脚,当下起身吩咐道,“叫人牵马来,你骑马带着我去衙门里,叫水明和白杏在这里收拾出书房做下处,把该用的东西预备好。走!”说着自奔到房里套了一件大披风,又带了顶兜帽,果然云霁已经预备下一匹神骏的马儿,见黛玉出来,一把把她抱上马,自己翻身上马坐在黛玉身后,一踢马腹便奔出二门。这马是林如海骑惯了的,一出门自跑向府衙,云霁不住催马,不消两刻便到了衙门口。只见得衙门口林发指挥若定,兵士分列两旁,不住有人跑进跑出,黛玉心头一松,这才觉得心跳不休,呼吸不畅。
那林发见玉雪上坐着个带着兜帽的人,忙上来道,“老爷无事!只是一时气急而已,姑娘请放心!已是派人回去报信了!”
黛玉听这么一声,心里舒畅不少,云霁跳下马,她也不等别人来抱,径自跳下马道,“林叔别动,我自己进去!”一扬披风,一马当先走进衙门,林发不敢让她回去,只得站着继续发配,那些个兵士俱都暗自赞叹�