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月儿取过旁边的另一把锹，对父亲说：“爸，你先回去吧，我们几个挖就可以了。”
父亲说：“那怎么行。我算过，要是天天都这么干的话，赶种苗前我们就能挖够树坑，到时候咱也不用雇人了，能省一大笔费用呢。”
月儿再没说话，抿着嘴低头努力铲坑。
……
日头快落山时，父亲招呼着大家说：“别挖了，咱回家吧。”
此时月儿早已累得腰背酸困，胳膊沉重，手也火辣辣地疼。只这半天的功夫，她柔嫩的手掌上就磨出了水泡。
大家穿好棉袄，肩扛着工具迎着夕阳往家走去。
漫天的晚霞映得黄土高原灿烂似火，青墨豪情勃发，唱起雄赳赳气昂昂的《打靶归来》：
日落西山红霞飞
战士打靶把营归把营归
……
快乐的情绪感染了月儿和润生，他们跟着青墨一起唱起这首铿锵有力的军歌：
……
胸前红花映彩霞
愉快的歌声满天飞
……
父亲在后面走着，听着前面儿女们飞扬的歌声，写满沧桑和劳累的脸绽开了喜悦的笑容……
润生在月儿家帮着挖了五天的树坑后，因为要和父母提前去大伯家，第四天一早便要出山。
一家人热情地送他出了院门后，就由月儿送他出山。
经过几天的同甘共苦，父亲对他更加亲热。临走时，父亲拍着他的肩膀连连说：“好孩子，好孩子，这几天真是辛苦你了。”
母亲已经撩起衣襟擦着眼泪了。青墨说：“妈，我润生哥去了还会再来的，你掉什么眼泪呀。”
母亲瞪他一眼：“谁说我哭了，这是山风吹的。风太大了！”
青墨嘿嘿地笑了。
告辞家人后，月儿提着个小包送润生。
包里装的是母亲为润生炸的油饼和煮鸡蛋，还有几双鞋垫子，其中一双是月儿的手艺。
说起这个来，月儿有些惭愧，虽然名为农家女，月儿却手笨的出奇。母亲会绣花缝衣，她什么都不会。就连这双鞋垫子上的图案都是那种最简单的菱形格，和母亲鞋垫子上的牡丹、金鱼等图案一比，简直丑得要命。
礼轻情意重，月儿安慰着自己。就这么一双简单的鞋垫子也是她每晚在灯下认真地一针一线绣出来的，眼睛熬疼了不说，手上也被扎了好几个针眼，简直比读一本英文原著都费劲。
不知道到时候他打开包后，会不会发现这双是自己的手艺呢？这样想着，月儿偷偷地看向走在她前面的润生。
他这几天起早贪黑，每天要走上好几里的山路，跟着父亲和青墨去黑岭沟整地、挖树坑，干活实实在在，一点都不偷懒。原本白皙秀气的脸被太阳晒黑了，显得更加英俊健美。由于天天干活，身上一点都没有那种文弱无力的气质，双腿修长，走起路来步伐稳健，甩手有力。
他似乎觉察到月儿在看他，回首一笑，亲切地说：“累了吧？包给我提着吧。”
月儿摇头道：“不用，不用，不累。”
走到宽阔的山路上，润生缓下步子，和月儿并肩走着。他甩起的手几次有意无意地碰到月儿的手，闹得月儿的小心肝一颤一颤的。
眼瞅着又要走到涝坝边了，月儿的脚步不由慢了下来，感觉今天这路怎么这么短？
“我想去趟县里，你要是没事也跟我一起去县里转转吧？”正当月儿嫌路短时，润生冷不防地开了口。
“哦，好，正好我也去县里买点东西。”月儿心里轻松下来，愉快地说。
参观厂子
两个人随意说着话就出了山，上了平路。
一到塬上，土路上来往的人多了些，月儿有意和润生拉开些距离。她怕遇到认识的热心人询问她和润生的关系时会很尴尬。
润生似乎没有发现月儿的小动作，他问：“我听青墨说，你和别人合开了一家加工厂，是不是就在这附近？”
月儿愣了一下，点点头：“嗯，就在前面，拐个弯就是。”
润生微笑着问：“现在时间还早，可不可以带我去参观一下？”
月儿迟疑了一下，不好意思地说：“好。不过加工厂基本是另一个人主持，我几乎帮不上多少忙。说是合伙，不如说我在给他打零工，真是惭愧。”
润生笑道：“没关系，我只是想看看你工作的加工厂是个什么样子。”
由于已近年关，加工厂醋和挂面的订货量比较大。加工厂的大门大敞着，门口停着一辆崭新的客货车。这辆车是陈大哥为厂里送货而新配的车，现在厂里已经有两辆客货车了。这也算是厂里的一大进步吧，从最开始的一辆手扶拖拉机和一间酿醋作坊，发展到如今两辆车，一大片厂房。
月儿他们走进院子时，发现厂子里所有的工人都在各忙其事，没人发现他们的到来。
月儿指着那一排平房，笑着说：“看吧，这就是我们的厂房。这边是酿醋的，那边是做挂面的。别看是平房，房子够宽够高，里面很敞亮。哦，对了，厂子后面是办公室和门市部，也去看看呗？”
润生点点头。
月儿带着他走过酿造车间、加工车间，闻着浓烈的醋香，听着压面机的隆隆声，心里有一种说不出来的自豪。
虽然她对加工厂的发展，出力不如陈大哥多，但这里也毕竟有她的心血和希望。她把这里看作是她未来事业的起步点。
在月儿的心目中，虽然加工厂挣的钱不如她原来想象的那么多，但加工厂的的成立和发展，证实了她的能力。有了这个加工厂，（虽然不是她自己独办的）她感觉自己似乎有了一种无形的底气。
在挂面加工车间门前，润生停了下来，仔细看里面一排排挂起来的挂面。这时，从厂房里出来一个中年妇女，和他们打了个迎面。
那女人一见月儿，便热情拉着她的手说：“哎呦，月儿姑娘，你来了？好久没来厂里了吧？学习忙不忙？”一边说一边打量着润生。润生忙冲她礼貌地微笑了一下。
月儿笑着说：“刘姨好。我这段时间家里有点事，所以没来厂里。厂里很忙吧？”
刘姨说：“可不，快过年了，我们都快忙死了。不过等这批挂面一出厂，我们就可以放假回家过年了。”她拉着月儿背过身去，悄声问：“这个是你女婿吧？长得真俊！”
月儿脸烧烧的，含含糊糊地应了一声，忙问：“陈大哥呢？他在不在办公室？”
刘姨摇摇头：“他去外地送货了。他一个本家兄弟看着厂子。不过他媳妇倒是在门市部盯着呢。”
“哦，那我去后面店里看看嫂子。刘姨我走了啊。”月儿匆匆告辞热心地拉着她还要说话的刘姨，快步走向厂子的后门。
润生在后面笑着说：“你急什么呀？慢些走，小心脚下绊倒了。”
月儿见已经绕过了厂房，就舒了口气，笑着说：“再不快些走，我怕其他人也出来看新鲜。他们从没见过你，若是你被他们看羞了，那就是我的罪过了。”
润生摇摇头，淡淡地说：“我是不怕人看的！”
月儿回头看他一眼，见他笑容清淡，目光坚定，一句简单的话语却似乎包涵着无数的意义。
她讪讪地笑了笑，说道：“你不怕，我可怕着呢。那些人一围上来，一时三刻我们根本走不脱。”
润生笑了一下，意味深长地说：“我知道你胆小害羞。”
月儿听出他话里有话，但没理会，只是笑了笑，指着前面的两间房子说：“到了，那就是我们的办公室和门市部。也就是我们加工厂的销售门面。”
办公室的门关着，里面似乎没人。月儿撩开门市部门口挂着的棉布帘子，进了店内。
宽敞明亮的店内，放了几排货架，上面摆满了琳琅满目的商品：烟酒糖果、油盐酱醋、各式糕点，还有一些日用品。包装崭新艳丽，价钱就标在上面，高、中、低档都有，选择空间很大，让人有购物的冲动。和传统的柜台后面摆商品不同，这里的商品就在货架上，任你自由选购。
这就是月儿的想法，开全县第一家自选超市。当初月儿提出这个念头时，陈大哥两口子根本不同意，觉得这样敞开了卖货，若是遇到手脚不干净的，不是赔钱的买卖吗？
月儿没有坚持，只是建议陈大哥若是去了省城等一些大城市时，可以看看人家的自选超市或商场。
后来陈大哥从外地回来后，就陆续将一部分商品慢慢自选，直到现在的完全自选。
这种自选超市在农村完全是一种新鲜事物，渐渐吸引了四乡八邻的乡亲们来这里购物，虽然很多人来这里只是买一袋盐或打一斤醋。但客流量却是出奇的多。
当时店里来往的客人很多，但售货员只有一人。陈大嫂在高兴生意兴隆的同时开始发愁自己一个人盯不过来。虽说农民一般都淳朴善良，但亦有一些素质低下的人，趁着店主忙不过来的时候顺手牵羊。虽然偷走的东西都不是太值钱的，但长期下去的损失也让人受不了，何况时间久了，别人也会有样学样，反而助长了这种不良习气。
陈大哥想让自己的一个兄弟媳妇帮忙，陈大嫂却觉得亲戚间不好算账，也不好管理，不同意。月儿得知后，便提议请手脚干净、嘴勤手快的店员。她当时就想到了小姑姑的大女儿——朝英。
朝英自从和如烟她们卖过一段时间的豆芽后，心就不安分起来，再加上琴子自杀一事的刺激，她便极为厌恶固守在农村，强烈反对父母为她说下的亲事，整天嚷嚷着要去省城打工。
月儿在大爹家见过小姑一面。小姑和姑父既不敢逼她太急，怕她学了琴子，一时想不通做了傻事，却也坚决不同意她出去打工，怕她一个姑娘家孤身在外出了意外。但朝英整日里嚷着说这地方太落后，憋屈死人，非要出去见见市面。老两口拿这倔强的女儿毫无办法，成天愁眉不展，唉声叹气的。
月儿觉得朝英只是担心自己会随了琴子的老路，嫁个不可心如意的人，所以就要往外跑。其实，农村的女孩子农闲后确实也没多少要紧的事情可干，在家拘着，不爱看书，也看不到电视，自然心里烦闷的很。
说实话，月儿也不同意朝英出外打工。她认为朝英单纯天真，阅历尚浅，外面的世界又那么复杂难测，倘若出去打工，难免会发生一些料想不到的事情。她当然不愿意自己的姐妹跟曾经听说过的“打工妹为抗拒老板的无理要求愤然坠楼”一样遭遇不幸，也不希望她会沉沦于灯红酒绿、纸醉金迷，迷失了曾经的淳朴。
于是她便向陈大哥夫妇推荐了朝英。这两口子对月儿很信任，因此对她推荐的人也很看好。虽没见到人，但也催着月儿赶紧让人来上班，只要人老实勤快，工钱绝不会亏待了她。
月儿写信把这事告诉了朝英。没过三天，朝英便提着包来到了大爹家。
月儿在大爹家见到朝英时，她正笑嘻嘻地摸着如柳的大肚子开她的玩笑。
一见到月儿，朝英高兴地一把抓住她说：“快带我去店里，我都等不及了。那个商店应该卖“大白兔”吧？呵呵，这下我一定可以吃个够了！”
如烟姐妹俩和月儿瞅着她无可奈何地笑了，这简直还是个没长大的孩子，哪里有大人的样子？
没成想，朝英真的是个大人了！她每天早早来到店里，扫地、擦货架；客人来时，她微笑待客，态度温和有礼；客人挑选商品时，她不动声色地盯着，却又让人感觉不到无理。她容貌清秀，待人热情，算账清楚，嘴甜手勤，而且从不贪店里的东西。陈大哥夫妇喜欢的不得了。不单是他们，来过店里的人都很喜欢她。
这不，陈大嫂现在正在和月儿夸她呢。
“月儿呀，朝英真是个好女子啊。刚才我说娃他奶奶老毛病犯了，她就跑着去药店买药了。唉，可惜我儿子太小，要不这么好的女子我绝不能让她嫁了别人！——哎，这小伙子是你女婿吧，长得真精神。小伙子，快坐下来歇着。月儿，你也不是外人，自己给你女婿倒水去。让我和他说说话。”
月儿笑眯眯地给润生倒了杯水，才陪着他坐下不到两分钟，就被陈大嫂赶着去招待进店购物的顾客。
半小时后，月儿已经打发了五个客人，才听见润生彬彬有礼地告别陈大嫂：“大嫂，我先走了，以后有空一定来看你和大哥。”
陈大嫂喜滋滋地说：“好，好，欢迎你来。下次来可不许这么匆忙，带着月儿来家里吃饭，嫂子给你下长面。——月儿，回家时再到店里来坐坐，朝英想你了。这女子一定是给娃他奶奶煎药喂药了，不然你们姐俩还能说会子话。”
……
站在路旁等车时，月儿纳闷地问润生：“你和大嫂说了些什么呀？怎么说得那么热闹，我总听见你们在笑，一往你们跟前走，嫂子就赶我走，该不会你们在说我什么坏话吧？”
润生哈哈笑了，望着月儿，戏谑地说：“怎么，你也有心虚的时候啊？放心，你那热心的嫂子一直在夸你，把你夸得简直天上有地上无，让我非你不娶呢。”
月儿大窘，忙指着前面说：“车来了，咱们快上车。”
润生笑声不断，直到在拥挤的车上找了个座位坐下来，月儿还能感觉到他在笑……
一起合影
车上太挤了，月儿他们进城的时间正是高峰时期。赶上年关将近，乡下的人纷纷进城购置年货，也有人是进城走亲戚。大袋小包往车上一放，车里挤得压根没有下脚之处，月儿他们一开始还勉强一前一后坐在过道里的小板凳上，后来，月儿就被挤得快要坐到润生的怀里了。那售票员还嫌人不够多，只要路上有人招手车就停，一路上不停地上人，连车门处都挤满了人。
月儿后背贴着润生的前胸，身体尽量绷直，但车一晃一颠，她便毫无依靠地倒在他怀里，尴尬不已。
她不由得咒骂这贪心的车主：这样超载，也不怕罚款！
车平稳后，月儿就坐直了身子，只是前后左右挤满了人，她无法活动，长时间保持一种姿势让她感觉很累。
正当月儿努力不为人察地变换坐姿，缓解疲惫时，她感觉到润生的双手朝前，轻轻环住了她的腰，稍微使力让她往后靠。她正想回头时，润生悄悄附在她耳边说：“别强撑着，想靠就靠吧，我的胸怀永远为你敞开！”
这句近乎调笑的话语，让月儿既羞且惊。她没想到一向温和守礼的润生也有这么大胆放肆的时候。
好在月儿也不是保守的人，车上人多，没人注意他们。她索性往后一靠，全身放松，感觉舒服多了。
润生的身子前倾，也轻轻靠上了她的后背，两人相互倚靠着，在拥挤的车厢里被车颠得摇摇晃晃。
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