三公子和她对峙了一会儿，颓下肩膀，一脸的无助。「…无以为报，我只能光耀门楣。」
佳岚沉默了半晌，「会的，公子。只要您平常心，举人不难。」
看着纪晏翻来覆去，好不容易睡熟了，佳岚借着月光走了出去，在廊下仰头，看着星月灿烂。
纪晏只能用突飞猛进来形容，让她这个丫头老师，都非常震惊。小小的公子，在很短的时间内爆发出异常的能量。
所有的努力，都不会白费。累积够了，突破那层浑噩，就会如锥在囊，挡也挡不住的亮眼和突出。
似乎也不用太惊讶。一个满十三岁的孩子，就能写出唐朝刘长卿的《逢雪宿芙蓉山》，这样的人不是天才，谁才该是天才？
是，举人不难。最难的却是，秋闱如何去考。
她想到头痛，还是束手无策。连她去考秋闱都比较简单，有世子夫人打掩护，谁会注意到她这小丫头。就算不小心东窗事发，上面的手谕拿出来，她也能光明正大的走出大门…虽然之后会有无穷的麻烦。
可纪晏呢？
他是侯府三公子，亲爹嫡母双全，上面还有一个霸威全侯府的祖母容太君。纪昭形同身败名裂，躲在家里装病哼哼了。疼得跟眼珠子一样的嫡公子惨成这样，怎么可能让卑微的庶子考到举子功名，干脆的践踏到纪昭的脸上？
现在纪晏去请安已经是最难熬的时光了，总是莫名被容太君和孔夫人接近侮辱的训斥，要他认清楚自己的身分…怎么可能说服那两个愚妇让纪晏考秋闱？
秋天越接近，佳岚越焦虑。但是纪晏却平静下来。
「你呀，加减看点书吧。」他老气横秋的说，「我就算吊个榜尾，你好歹也把解元拿下来，给我长长脸。」
佳岚说不出话来。容太君已经冷酷的下令，让他三年后再说了。
「有些事呢，是非做不可的。」三公子带着点忧思的笑了笑。「…伯父一辈子最遗憾的就是，没能考功名证明自己。」他的眼睛澄澈明亮，坚定异常，「我要去完成伯父的愿望。」
了
她已经发现大燕朝礼教冷酷的威力。族长或老祖宗打死儿孙根本不算个事。所谓的「大逆不道」，根本是家族最高的当家人说了算。
佳岚忍不住抓住纪晏的袖子。纪晏有点讶异，向来冷静的佳岚很少有这样溢于言表的情绪。
她的手好冷，而且在发抖。
「不要怕。」纪晏放柔声音，「我会挺过去的。我是你们的公子。答应我，一定要拿到解元。」
举子榜首，谓之解元。
佳岚凝视了他好一会儿，发现这个单薄的小公子，突然长大好多。只抽个子不长肉，才刚步入青春期的孩子。却已经挺起脊背，准备去扛起命运了。
「好。」佳岚终于出声，「我会考上解元。」
「要自称婢子。」纪晏摸了摸她的头。这丫头就是不长肉也不长个子。「别让人抓到小辫子。」
「…婢子会考上解元。」
他终于像个少年般，纯净的笑了。「让别人都瞧瞧，我们主仆有多厉害。榜首和榜尾都包圆了，古今谁能如此？」
佳岚的眼泪终于掉了下来。
秋闱前，世子夫人将佳岚借走了，说母亲喜欢佳岚的手艺，没有引起太多注意。秋闱那天，纪晏如常的去上学，天不亮就走了，但是傍晚没有回来。
虽然李儿晚膳前就焦急的回报了，却到第二天容太君才遣人去找…结果他根本没有去上学。
秋闱考了几天，纪晏就失踪了几天。
直到佳岚回来那天的下午，纪晏才满脸憔悴，神情安定平静的回到纪侯府。没有隐瞒，直言他请同窗的父亲作保，去考了秋闱。
容太君勃然大怒，感觉到自己无上的尊严被不肖儿孙挑战了，动怒到请家法，剥了衣服在脊背上打了几十下，打到纪晏吐血了。
连求情的纪侯爷都挨了几下棍子，世子爷磕头哭道，举榜未揭，万一晏哥儿考上举子，却有个好歹，对外实在说不过去，才让容太君勉强罢手。
但余怒未消，「跟他姨娘一样的下贱种子，还妄想当举人老爷？呸！」扬言要择日将纪晏除出族谱。
昏厥的纪晏被粗鲁的抬回嘉风楼，面白如纸，他的丫头们簌簌发抖。
佳岚的发抖却不完全是害怕，更多的是愤怒和不屑。
老而不死谓之贼的贼婆子！若不是害怕打死了可能的举子，让朝廷追究，纪晏怕是被家法刑死了。喊除族谱喊得如此响亮，不敢当场除了，还不是担心万一纪晏考上举子被问起缘由。
她涌起强烈的无助和无力，沈寂几年的血性，完全被激发出来了。
了
忍到紧咬的牙齿都微微动摇，能让她不冲出去的只有，纪晏给她的承诺，和她答应纪晏的承诺。
公子他说，他会挺过去。挺过去总不能没有人照顾－－在将要来的狂风暴雨中。
深深吸了几口气，她感到口腔有一些血腥味。拿出早就预备好的热水和巾子，小心的擦拭纪晏苍白的脸孔，用盐水洗着后背浮肿狰狞的棒伤。
四个小水果脸上挂着泪痕，却没有人哭出声，只是安静的忙碌。
这一夜会很漫长。因为不会有大夫，公子能够倚靠的，只有她们。
阿福在门外守着，一动也不动，也没有发出任何声响。
二十六
照顾了他几年，年年看他挨打。
佳岚擦了擦纪晏额上的冷汗。发烧，身如火炉，手足如冰。都快成了个例，嘉风楼常备棒创药和退烧化瘀的药材和成方了。
无疑的，这是打得最重的一次。她相信，若不是侯爷世子和世子夫人的关照，容太君真的想打死了事了。
太君的威严不容挑战，高于一切。死个小小庶子真不算什么。
纪晏的额头很烫手。
嘉岚仔细的帮他用温水又擦了一遍，只是情形不太好，纪晏开始呓语了。没有掉泪，却呜咽着。人最脆弱的时候，总会下意识的喊爸妈。
他没有喊爹，也没有喊娘。只是断断续续的呜咽，含糊的张了几次口，却又吞下。最后他痛苦含糊的喊，「佳岚…呜呜…我冷…我痛…」
一直死绷着尊严的少年公子，终于在高烧意识不清的时候，开口喊了他的丫头，流下忍了很久的眼泪。
佳岚也跟着哭了。
这个别扭强装大人的孩子，再也没有人比她更明白，他对好意有多惶恐，异常小
心翼翼。傻傻的，只想拼命回报，却不敢求一丝半点。
对父母已经完全绝望，却不敢喊任何一个对他好的大人，怕给人添麻烦。他明明
想喊夫子或伯父，最后都吞下去了。
唯一敢喊的，只有她。一个卑微的丫头。
强烈的愤怒和悲伤，最后只化成无尽的心酸，让她哭出声音。
了
「我在这里，公子，婢子在这里。」强忍着嚎啕，佳岚握着纪晏的手，他的指尖如此冰凉，「我哪里都不会去。」
她知道，即使是文明昌盛的二十一世纪，也有受虐儿童，但她从来没有亲眼看过。她生活在一个很平常的家庭，却很幸福。
纪晏的悲惨击垮了她坚强的心防，虽然灵魂的年纪已是成年人，她还是茫然痛苦的缩了起来，强烈思念自己的父母兄弟。
不可以想，不该想。在幸福握在掌心的时候，她视为平常，没有珍惜。
现在就算想要想念他们，也不知道他们在哪里了。
那是一场很悲惨的车祸，被大货车硬生生的撞出护栏，掉下悬崖，全家无人幸免－－最少肉体无法幸免。
灵魂星散在不同的轨迹，或者说时空。她是最后走的，无助的看着家人进入不同的时空，成为不同的人。
即使她成了大燕朝一个小丫头，一直都还能为了生存奋斗下去，其实就是想到家人其实还没死，跟她一样成了未知时空的穿越者…
她不想让家人伤心。所以要拼命活下来。
即使再也不会见面，她依旧爱着爸妈和哥哥弟弟。家人的爱一直是她最大的倚仗。
她从来没有想过，其实温暖的家庭，是种天恩。有时候家庭不只是牢笼，还是可怕的炼狱。
很想保护这个可怜的小公子，她头回感到这样恐惧和忿恨的无能为力。只能轻轻拭去他的泪，再次兑一盆温水，设法让他退烧。
了
纪晏醒来时，后背的疼痛如闪电般击中他，让他闷闷的哼了一声，连趴睡的酸麻都不算什么。
后背像是压着烙铁，每个呼吸都往下侵蚀更多，灼伤般，很想大哭大叫。
等等。我是不是哭了？这个念头瞬间压制所有痛苦，眨了眨有些红肿的眼睛，慌忙去摸脸颊…还好，没有泪痕。应该只是烧得厉害，眼睛难过吧。
他发誓不再哭泣的。太软弱，没有一点用处，不是男子汉。他不能哭的，佳岚她
们会很害怕。
身为一个公子该有公子的样子。
有人过来，他吃力的抬头，发现佳岚脸白得连唇都没有颜色，眼睛肿得跟桃子一样。
喂，好歹你是旷古未有，夺得小三元的秀才娘子，哭成这样太灭威风了。
「…爱哭鬼。」他的声音沙哑得不象话，自己都听不清楚。
结果她又哭了，唉。很想告诉她，不要哭。他早说过会挺过来。这还是最好的结果…只挨了一顿打。她不明白，容太君有多可怕…偷跑去秋闱，顶多只能说是少年意气不听话。说谎，不说太容易识破，到时候容太君若一状忤逆告上去，不要说前程，命都可能没有，谁也救不了他。
他还不能死。佳岚和四个小水果，还有阿福，都得指望他。他不管是什么原因死了，哪怕是被容太君杖毙，除了阿福，谁也活不成。
小时候，很多话他听不懂，只是记着。照顾他的人总是很爱说话。他知道除了伯父外，他本来有几个叔叔。
但他们没有活到五岁过。照顾这些小叔叔的丫头婆子，都是杖毙去地下服侍他们的小主子。
不可以死。说好要护着你们的。
但他又痛又疲倦，眼皮非常沉重，很想睡过去，喉咙好像吞了一把炭，声音出不来。
他只能勉强清醒的望着佳岚，弯起嘴角，对她安慰的笑一笑。
这傻丫头的眼泪怎么更多啊？以前的气定神闲果然是装的。哭得这么难看，还勉强对着他笑，超惨的。
没事的，不要害怕。睡过去之前，他只来得及轻轻拍了拍佳岚的手，感觉佳岚紧紧的握住，有点颤抖。
这是最后一次。再也不让你这样害怕了。
这顿打虽然没打断纪晏的脊椎，却真的伤了元气，倒在床上半个月才勉强可以起身，连高中举子第五名都还「卧病在床」，没能接受贺喜。
「傅小才子」不负众望的夺得解元，依旧神秘得要命，连面都没有露。
但是比起自己的第五名，纪晏更高兴佳岚夺得榜首，破天荒的连吃了两碗白饭，疼痛都好了许多。「有点可惜。榜尾榜首包圆不了了，我怎么就考了第五。」说得好像很遗憾，事实上非常沾沾自喜。
佳岚就没吐他了。让他唱秋一下也不会怎么样。
事实上，自从秋闱发榜以后，纪侯府都快被挤爆了，容太君的哥哥国公爷亲自上门，没见到纪晏还很不满，怒斥妹妹没有好好照顾出息的甥孙，送了一大堆礼品和昂贵药材过来。不管关系亲不亲密的勋贵，几乎都来道喜了。
虽然那些礼物和药材，纪晏一样都没看到，但容太君的确暂时忍了下来。
无他，此时纪晏风头太盛。
怎么说呢？
自从政德帝改革科举之后，文才占六，家世占四，这个严重的落差造成了勋贵子弟严重的落马。虽说好人家必科考镀金，但勋贵毕竟只是为了镀金，远族庶支为了翻身可是拼了老命，更是丢不起这个脸。
于是科举的数量大为倾斜，勋贵子弟能够勉强缀在榜尾附近就是祖上烧好香了，老被文官嘲笑，也不是一天两天的事情。
终于了，勋贵子弟出了一个举子第五，十来年的扬眉吐气。不说身为舅祖父的国公爷面上金光灿烂，同个勋贵圈子也与有荣焉。
容太君尽可在纪侯府兴风作浪，却不敢触众怒。在纪侯府是老祖宗，在勋贵圈子里，还不很排得上号。
不说容太君面上笑暗地里咬碎大臼齿，孔夫人更是如百蚁钻心，痛苦的坐立难安。
难道要眼见着纪晏这下贱种子三年后再搏一个进士？那还有她嫡亲亲的昭哥儿
脚的地方？连她娘家母亲和哥哥都来跟她说，把这下贱崽子记在她名下了…怎么忍得下这口气？
正在怒火攻心，想要暗暗将那个小畜生弄死的时候，她的奶嬷嬷给孔夫人出了个主意。
京城太多眼睛盯着了，弄死个小崽子没什么，但是突然死了个京畿举子，朝廷总是会追究。这小崽子能有狗屎运当上举人老爷，不就是靠族学那个偏心的夫子吗？
就说要给他请名师，把他弄去穷乡僻壤的乡下，使人看着。出了京城，搓圆搓扁还不是夫人一句话，毛都还没长齐的小子，还怕他翻天不成？
孔夫人恍然大悟，说，早该如此。
了
于是孔夫人跟容太君嘀咕了一阵子，宣布要让纪晏去庄子静心读书，已经延请名师，一切都安排好了。
为了表示慈母心，很大度的让佳岚和四个小水果去服侍公子，纪晏央求把阿福带着，她觉得不过是一把老鼠药的事，也就应了。
孔夫人不知道的是，出完「坏主意」的奶嬷嬷，悄悄的接过了世子夫人的大丫头给的，一整袋的金珠子。她还挺自鸣得意的感到，一切都在她掌握之中。
二十七
在大燕朝，远行从来不是舒服的事情。孔夫人精心安排的车马，完全金玉其外败絮其内，晃得能把肠子吐出来。世子夫人已经尽心打点了，但随行的一房家仆，显然阳奉阴违，出了京城就想往这几个小孩身上捞油水，非常恶形恶状。
但奸险狡猾的世子爷早算到这一步。明面上是孔夫人雇的镖师，实际上却是世子爷的熟人。这些江湖好汉职业道德明显高出许多，拿钱就办事，把这房两夫妻带两个半大小伙，请去一边「谈谈」。
回来时无不鼻青脸肿，态度恭谨得几近卑微。
当然，哪可能这样