听到阮君炎的脚步声，风茜回过头来，神色焦虑地对他摇了摇头。
阮君炎目光一痛，走到床边坐了下来，手覆上了风茹搁置在被褥上的手，声音里带了些沉痛：“娘，人死不能复生。你这样，让爹如何放心？”
回应只是沉默。
“娘！”阮君炎又唤了一声，“你不管我们了吗？你知道这样子，不止爹，我和茜儿都也很担心！你已经不吃不喝三天了，这样下去会熬不住的！”
风茹依旧恍若未闻。
阮君炎见状，难受得低下头去，心底刺痛，又如火燎般煎熬。
身旁的风茜眼神一暗，突然猛地从床沿站起来，将阮君炎惊了惊，疑惑地望向她。
“娘！你说话啊！”风茜声音诤痛，手随之抬起指向一边的阮君炎，整个人沐浴在明亮日光里，崩得笔直，“你看看你的儿子操劳成什么样了！你这样，只会让他更加孤立无援！爹走了，他也痛啊！娘！你不是一向最疼爱炎哥哥吗？你怎么忍心将一切责任重担都丢给他承担？”说着，风茜突然弯下腰去，一把抓住了风茹的肩膀，迫使她的身子正对着她，似乎想要直直地望进对方眼里，“你这样，爹的仇怎么办？你让爹在九泉之下如何瞑目？”
风茹的身子在风茜的话里颤了颤。
眸光缓缓聚焦，似是终于望见了近在咫尺抓着自己肩的风茜。
阮君炎见状目光一喜。
然而不过眨眼间，风茹却又缓缓闭上了眼睛，仿佛想要掩去那眼底的悲痛。只有极轻的声音在这几日以来第一次响起：“我累了。让我静一静。”
阮君炎的目光又随之暗了下去。
而在阮君炎和风茜退出风茹房间的时候，华以沫和苏尘儿则被一件事绊住了前往海域的脚步。
因苏尘儿身体不适，华以沫顾念着特意雇了马车，但求平稳，一路往海域行去。每到一个城镇，都会暂作休息，为苏尘儿买些好的膳食，夜晚也从不赶路，都入客栈休息。对此，苏尘儿本欲拒绝，华以沫却分外坚定。理由自然是两人如今既然暴露了行踪，对方或多或少也猜到了她们的目的地，至此不如顺其自然。加之苏尘儿身体欠佳，不可再多劳累。苏尘儿见华以沫这般坚持，也只能作罢。
这日，她们已到了离海域最近的那个城镇。考虑到之后没有驻脚的地方，虽只有午时，却也不再赶路，只待休整完毕明日再一鼓作气往海域出发。因此两人早早寻好了客栈，支了银两遣走了车夫。毕竟嗜血楼的位置，不宜让他人知晓。之后的路，华以沫只打算自己驾马车载着苏尘儿行驶。在马车交由店家看顾后，两人就上了楼。
此时两人都已穿回了女装，苏尘儿则照例蒙了面纱，进了房才解下。此地地处偏僻，华以沫虽要的是上房，房间布置却稍显简陋，所幸还算整洁。一桌四椅，床铺不大，堪堪能容下她们两人。华以沫吩咐小二将饭菜送到房间，进门便帮苏尘儿倒了一杯茶。
“尘儿先喝些解渴罢，我去将床铺好。”这几日的习惯下，并不擅长照顾她人的华以沫，也不得不开始慢慢学会照顾苏尘儿。虽有些笨手笨脚，却好歹比一开始的无措好多了。
苏尘儿在一凳子上坐下来，接过华以沫倒好放在桌沿的水杯，低头轻轻抿了一口。喉间的干渴被清润微热的茶水滑过，带来一丝暖意。随即，她偏头望向背对着她的华以沫，目光微微柔软，眼底的窒闷之色也比那日缓了许多，黑白分明的瞳孔似乎恢复了最初的平静，只在偶尔的时候才隐秘地掠过一丝伤色。
瓷杯被里头温热的水熨得微暖，贴着手心指边，也跟着暖起来。床边正在铺床的人背影僵硬，动作依旧有些滞涩，往往捋平了这头，却不小心拉皱了那头，只能再探出手去抚另一处。苏尘儿似乎能想到背对着自己的那张脸上涌上如何的恼意，却又不得不咬牙继续这项在别人眼里再简单不过的工作。身上的白衣在日光下如水般泛着清波潋滟，一头青丝随着弯腰的动作自肩头滑落，发梢些许垂在床榻之上，些许在床沿随着主人的动作晃动。那双手骨感修长，指尖部分有些许薄茧，许是练针之时磨出来，时日一长也就结起了。
苏尘儿心里清楚这一切悄然的变化，不过是华以沫因为顾念自己。那样骄傲的女子，一双手从来都只用来定人生死，如今却要同那一张薄薄的床单作斗争。这一路颠簸，她伤寒虽退，身体却有些虚弱，有好几次昏沉中醒来，映入眼帘的都是对方紧蹙的眉。她并不愿见到这样的华以沫。那眉眼间的怜意与疼痛那般深重，仿佛是要探入自己的心底深处。
她并不忍见到这样的华以沫。然而即便她甚少再表现心底一时难以抹去的难过，对方却像是能从她每一个短暂的静默与垂眸间读出那些隐忍。这个时候，苏尘儿才渐渐发现，时日的相处早已不知何时将那些横隔在两人之间的东西逐渐消融，彼此熟稔到在不经意间就能轻易读出各自的心思来。
这样的认知，让苏尘儿忽然觉得压在心头的死亡阴霾随之轻了轻。也许是因为……自己的视线里能每时每刻都被那熟悉身影填满，无时无刻都感受到来自对方的关切，似乎在告诉自己，有个人一直在。
这边，华以沫望着终于铺的看不到一丝褶皱的床单长长地呼出一口气来，唇角扬了扬，转头就打算招呼苏尘儿，只是方唤了个“尘儿”，突然微微怔住。
窗外日光正好，铺了一桌。不远处苏尘儿眉眼一时如画，望过来的目光浅淡，却比那日光还要暖，里面似流动着细碎光芒，有雾气朦胧弥漫，隐在幽邃瞳孔之后，恍若下过雨的夜晚，暮色四合渐深，有皎洁月色更加温柔地撒下来。触目清冷如银链，却包裹着熨帖暖意贴在心间。
而那唇角，轻轻柔柔，抿着一抹让人恍惚的笑。似是隔了千山万水，万时千刻，华以沫才得以终再见到苏尘儿的笑。并非之前为了不让她担心而露出的笑容，而是眉眼间蕴了风轻云淡，挥散了绵绵阴雨。
这般望着，华以沫的心不免一松。上扬的唇角笑意便显得愈发欢喜。
苏尘儿将华以沫的这些神色变化都尽自收入眼底，望着对方一怔后欢喜的笑与舒展开的眉，心里忽然，就酸了一下。
她想必让她……很担心罢。
而在这担心里，也许还带着因亲身历经明白的滋味，去体会自己失去亲人的痛苦。所以对她的心疼，才会那样深切而沉默。
这一瞬，苏尘儿心里首次泛起另一种念想来。
她突然想知道，华以沫的过去。
以往，她只道对方的往事，必定布满荆棘，一旦揭开记忆，许是会重新破了血，触了痛。因此，华以沫不说，她便也不问。于她而言，最重要的，不过是眼前而非身后。
然而此刻，苏尘儿突然很好奇。那念想如此强烈，以至于无法忽视。
她想知道眼前熟悉的女子，到底拥有了怎样的过去。
这般想着。苏尘儿望着华以沫的目光深了深，薄唇轻启，话语已轻轻吐露。
“华以沫，我一直忘了问你一句，你这一路走来，遇到我之前，到底历经了什么？”顿了顿，苏尘儿的眼底光影翩跹如梦，“不知如今问，可算太迟？”
☆、182端倪初露（二）
华以沫听到苏尘儿的话；眸光如灯火般轻轻晃荡了下。
半晌。华以沫方站直了身子，然后缓缓走到桌边，挨着苏尘儿坐了下来。她将心头微颤按压下去，翻开一个瓷杯，沉默地为自己倒了一杯热茶，指尖抚过温热杯沿；并不急着喝下去，只是暗自深吸了口气；随即摇了摇头，低声应道：“不算太迟。”
在苏尘儿柔和的视线里；华以沫静默了片刻，眼底有回忆的恍惚神色一路延展开来。淡淡的话语夹杂着岁月的气息，在房间里一点点飘散开来。
“其实若是要说；倒并不复杂。尘儿……也大概知晓我姐姐的事。”华以沫的脑海里浮现出华清扬温柔笑靥，眸色软下来，“野有蔓草，零露潯狻Ｓ忻酪蝗耍逖锿褓狻Ｈ∑湟猓角逖铩！�
“华清扬么……”苏尘儿忽然想起了什么，“野有蔓草，零露潯狻Ｓ忻酪蝗耍逖锿褓狻Ｒ虼四鞘蹦闱萍傧行の来吹闹教跎险饩浠笆保乓闳痪龆ǔ隽斯硪娇撸俊�
“嗯。没想到尘儿还记得。”华以沫轻轻笑了笑，眼底却暗下来，“我自幼父母早亡，早已记不得两人模样，一直与姐姐相依为命。姐姐她……是个很温柔的人。她平日在医馆就诊，不放心我，也将我一道带着看她帮镇上的人看病。闲来无事，她还会递给我一本草药经书，教我翻阅辨认上面的各式草药。不过我幼时顽劣，医馆一来病人，我就偷懒枕着书在榻上假寐。姐姐也不叫醒我，只在一旁等我实在熬不桩醒来’，才重新教我。”
苏尘儿静静地望着陷入回忆的华以沫，眼前似乎浮现出那样的画面。午时日光慵懒，女子执着书卷，低头软言温存，细细诉说着书册上的草药，身旁女童睁着清澈的大眼睛，够不到地面的腿在椅子边调皮地晃荡。屋外行人言语细碎飘在耳边，仿佛隔了几百年的时光。忽有唤声从门外传来，女子才放下书卷，拍拍女孩的头，才笑着转到堂前。回来时女孩已四仰八叉地躺倒在榻上，短短的胳膊短短的小腿，头发被书页支得有些凌乱，辫子微散，睫毛因假寐而轻颤着。女子无奈而宠溺地摇了摇头，将书轻轻从女孩头下抽出来，当做没有看到女孩一瞬间颤动得愈发厉害的睫毛，只执书在旁安静翻阅。等得久了，女孩会悄悄眯开一条缝，偷眼打量着身旁似乎专注的姐姐。女子将女孩的小动作尽自收入眼底，唇角温柔微扬，却也不点破。只待女孩自己忍不住，抬手去抹眼，还故意装作将醒未醒的模样嘟囔一句：“唔，姐姐什么时候回来了呀，小沫都睡着了……”说完，也许还会扑在姐姐的膝盖上，笑得纯真如初。
就像所有的孩童一样。洁白柔软。
然而红尘变迁，本是无常。
华以沫的声音有些低，手指抵着茶杯，似要按捺住心底翻涌的情绪，才能理出那些被埋在尘埃里的时月。
“这一切的平静直到那件事后终于被彻底摧毁。尘儿也知，我姐姐她……是被夏于铭害死的。当时我年纪还小，知道他的时候，姐姐已经和他有些熟了，好像是夏于铭来医馆找姐姐看伤时认识的。他那时待姐姐看起来的确很好，对姐姐表现得一见倾慕，加之相貌俊雅，身怀武功，这在我们那并不繁华的小镇很是难得，吸引力不小。彼时姐姐虽已二十有一，却未涉□。若是寻常人家，怕是连小孩都和我一般大了。姐姐在镇上口碑很好，因此一直不乏有人想帮姐姐说亲，但都被姐姐以照顾我和看顾医馆的缘由推了。后来……两人在一起了，不久又定了成婚的日子。却不曾想，这一切不过是个既定的阴谋，对方只是奔着《华氏十三针》而来。而就在婚前那一晚，我被门外的争执声吵醒，打开门却发现……发现夏于铭这个禽兽一剑刺穿了她的心口……”
说到最后几个字时，华以沫的声音带了隐秘的颤意。她合上眼，执着茶杯的手指紧得泛白。
视野微凉的黑暗里，有温暖覆在手腕上，贴着华以沫的肌肤，一寸一寸蜿蜒，似要抚平胸口的激荡。
竟是亲眼撞见么……苏尘儿望着华以沫隐忍模样，忽想起自己在见到爹爹尸体的一瞬，心底的苦痛绝望已如深渊无尽，一直往下跌去。然倘若当真眼睁睁望见唯一的亲人被害，那疼痛该是更深几倍罢。思及此，苏尘儿不由敛了眉，忽觉得那些记忆沉暗，压在眼前女子稚嫩肩头，这一路行来，也不知担了多少难言的折磨。
半晌。华以沫缓缓睁开眼来，朝苏尘儿摇了摇头，示意自己无事，继续平静着声音说了下去：“我当时脑中空白，本以为必死无疑，却侥幸被一人所救。她从不告知我姓名，只说受过我父母的恩惠，无意得知此事赶来，没想到还是迟了一步，只来得及救下我。后来，成为了我的师傅，上午学医，下午练武，半夜则浸泡她专门替我准备的药浴洗髓换骨。一刻不敢放松，只念着有一日能为姐姐手刃仇人，不被人欺。”
那些日子里的压抑窒闷，仇恨死死箍着她的咽喉，让她无法喘息。这些，在时过境迁的此刻，都被华以沫轻轻带过。她抬起头望向神色柔和的苏尘儿，望着对方眸光里的动容，发现在身体里撞击的情绪在诉说里渐渐缓平。那恐惧的回忆，似乎也不再那么令人恐惧。
苏尘儿久久没有说话。
她只是沉静地望着华以沫，手安抚地搭在对方的手腕上，直到手心下的微凉被熨得微热。直到华以沫突然抬起眼，朝她笑了笑。
笑容里有几分释怀。也有几分安定。犹如飘泊的孤舟历经狂风暴雨，终于能得以靠岸，放心地让自己去贴近一处港湾。
安静的房间里，只有脉脉温情流动。在彼此清浅的呼吸里，在那柔和的目光里，在即便疼通过如今却互相依偎的心口处，缓缓流动。
冬日的日头短，两人用过午膳后，华以沫去取了之前在路上备好的草药，为苏尘儿熬好，让她服了下。这般折腾了两个时辰后，窗外的太阳已坠在了远处的树梢后，似乎下一刻就要沉下去。
华以沫见苏尘儿气色有所好转，心里放心不少。她走到门口，欲唤小二送些热水过来，楼下却传来一阵吵闹声。华以沫皱着眉，望了一眼靠坐在床上的苏尘儿，道：“我下去看一看。”
客栈有些年头，楼梯踩起来难免发出些许声响。华以沫不放心苏尘儿一人在房间，加快了脚步，几个呼吸间便下了楼，一抬头就看到了聚在门口的好几号人，正遥遥地对一个地方指指点点，那里一个肤色黝黑的老汉正哆嗦着用草席在裹一个人，对方的面容在视线里一闪而逝，望得正跨出门来的华以沫目光一紧，正待细辨，却已被草席遮住了脸瞧不见了。
有讨论声传到华以沫耳边。
“啧，这么多血……肯定活不了了。”
“好像是个姑娘，应该不是镇上的人罢？看打扮倒像是个江湖人士。这一下子从刘家老头的运货马车上跳下来，怕是刘家老头要摊上责任了。”
“谁说不是呢，你看刘家老头苦着脸都快要哭出来了。这可是一条人命啊
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