“三。”
翼龙的机甲喷火兽微微前倾，摆出一个易于进攻的姿态。
“二。”
全场呐喊声慢慢静了下来。
“一，开始！”
布雷德的神经蓦地绷紧了，喷火兽踩着重重的步伐冲了过来，每次落地都激起擂台轻微的震动。这是典型的重量型机甲，打击力度大，并且几乎没有任何被击飞的可能性，它行动中带出的气流都可以让较轻的物体偏离原本的方向。
左臂快速直击，跟着是右后臂重击，喷火兽攻势凶猛。布雷德明白被击中的后果，他抬手拍档。喷火兽来势不变，他却随着B08一起被拍向半空。
“糟糕，瓦格特先生首回合便落了下风，轻量型的机甲被喷火兽击飞了，他将会用什么方法来挽回劣势呢？”解说员大喊。
不存在任何劣势，B08就是为浮空作战而生的。他在空中转向，朝喷火兽的控制室踢了过去。
踢中了，可惜喷火兽丝毫不动。翼龙操纵着喷火兽膝击对手，布雷德借着这一击的力量，再次向上调节了方向，朝喷火兽的头部踩去。
又中了，但重甲的防御能力优异，几乎没受到任何损伤。布雷德遗憾地想，要是实战就好了，凭着这两下，火力推送器足以让对方丧失一定的战斗力。但这毕竟只是角斗，B08像是被拔了尖牙的猛兽。喷火兽再经历了三击之后，一个后滚翻，脱离了B08的攻击范围。
“漂亮！我们的新人已经五连击了，但是喷火兽依然有着强劲的战斗力。哇，他化解了第六击，翼龙是想到了什么对策吗？”
一柄发着光的长剑在喷火兽手中成型。解说员激动的声音响遍全场：“战斗进入了白热化阶段，翼龙亮出了他的光子剑。瓦格特先生打算怎么应对？他躲过了这一剑，等等，他还没有使用武器。这个大胆的新人是打算徒手解决一切吗？”
武器！
布雷德咬着牙笑了，他侧身让这一剑落空，调出液晶屏。点亮通信按钮，他对后台监控人员陈述：“机甲故障，没有装备武器，请暂停比赛。”
“扫描完毕，机甲状态正常，请求驳回。”
原来是这样，布雷德全身的血液都沸腾起来，真是——他走出一个U型迂回闪身又躲掉一剑——真是缺乏自信的对手。他愤怒而又清醒，激动而又冷静，肾上腺素让他的反应愈加的敏捷。左右换式，虚晃佯攻，下潜闪身，他的操作越来越快，数个来回交换，B08和喷火兽谁也没碰到谁。
“这这这……”解说员惊叹，“真是太快了！想不到瓦格特先生能达到这种速度。我的肉眼已经快跟不上他们的行动了。”
继续快下去，被拖垮的必然是重机甲的操作者。翼龙也很明白这一点，不能再这样下去，但是快速的交换让他不能停下操作。战斗的欲望让他红了眼，跟着B08的节奏，一招招出击，却一招招落空。直到他的喷火兽再次被击中，伤害依旧很低，但那一瞬间视野的轻微震动却让他全身都颤抖了一下。
然后他的颤抖就再也停不住了，强行长时间高强度的提速让他的神经几乎无法负荷。
不够，还不够，B08的伤害实在是太低了。布雷德不再增加攻击频率，他需要分心。再次调出液晶屏，他按照记忆里的指令，输入了一串代码。
屏幕上划过一串文字，波动炮开启拼装。数秒后，拼装完毕的字样浮现在他眼前。
“连击！连击！连击！这是多少次了，好快！但是瓦格特先生依旧没有启用武器，这是为什么，他对自己机甲的攻击力就那么自信吗？”
因为他没有武器可以用，翼龙咬紧牙关，在心里默默地对自己一遍遍说，坚持。他寻找着反击的机会，疲惫又颤抖地操控喷火兽。
在伴随着攻击的火光的那一刹那，他的心头不由自主地浮起一种绝望感。这不科学！他想不通，但是知道自己恐怕再也没有机会去想了。他将像老彼得等人一样，成为擂台上又一个不甘的怨魂。
火光笼罩了他整个全息视野，极致的光明之后，他眼前的一切都暗了下去。没有擂台，没有观众，没有对手。
但声音还在。
“瓦格特先生出手了！他终于用上了他的武器！”解说员喊，“波动炮，真是和他机甲一样年代久远的武器！他做了什么？他……他只烧坏了喷火兽的全息电子眼！？好吧，他一定是本年度最仁慈的挑战者。”
裁判跑上场，表示由于喷火兽电子眼被毁坏，无法继续战斗，布雷德瓦格特获胜。
瓦格特从控制室里跳出来，B08光芒一闪，变回电子表的造型静静躺在他手心。裁判举起他那只空着的手，向全场宣告：“荣耀属于布雷德瓦格特！”
现场安静了一秒，随后爆发出欢呼与掌声。翼龙从他的喷火兽里走下来，没有任何人把注意力放在他的身上。这就是黑市角斗场，生死相向的厮杀只为了站到最后，胜者可以一夜成名，观众们从来不会在意失败者的下场。
布雷德去找登记女士领奖金顺便归还B08的时候，碰到了翼龙。他被这个失败者一把扯住衣领，按在墙上恶狠狠地威胁：“听着，你别以为侥幸赢了一场就可以怎么样。脱离了机甲，我杀你就像杀一只猪一样轻松。”
登记女士对着电脑神情专注，就像这间房里并没有这两个人。
“侥幸？”布雷德没有挣扎，懒洋洋抬起头反唇相讥，“是谁偷偷安排让我的机甲没有武器装备？又是谁灰溜溜输了比赛，到现在手还在抖。”
“你闭嘴，你以为我不敢杀你么？”
布雷德对着这张充满屈辱与不甘的脸，站直了腰，右手扼在翼龙腕间，低声说道：“你也不要以为我不敢杀你，这次烧你的电子眼只是一个警告。”
“你不能杀。”
门口传来一个中年男人的声音，翼龙脸上浮现出愕然的神情，他回头：“康先生。”
“至少在擂台下你不能杀。”出现在门口的康先生走了过来，“翼龙，你545次胜利中有多少次是通过这种手段的，我一清二楚。你赢了，我不管，但是今天你输了。”
“……我……”这个强壮的男人竟流露出慌乱，他摆着手，想为自己辩解：“我只是被人陷害，我没有做这种事情，请不要……”
他的声音停住了，脸色涨的紫红，像是有一只看不见的手掐在他的喉咙。他拼命挣扎，却徒劳无功，只能发出细微的咯咯声。康先生没有再理会翼龙，转过头问布雷德：“年轻人，有没有兴趣成为一个职业格斗者？”
“听起来不错，奖金高吗？”布雷德的眼睛亮起来。他边反问着，边向着康先生的方向踏了一步，小腿撞到一个看不见的障碍物。果然，是隐形人。
康先生手一挥，翼龙被摔下，笨重的身躯砸在地板上，造成一声闷响。他毫不在意地回答道：“绝对高，并且你赢的越多，就越丰厚。”
“好。”
“我帮你登记一下。以后你缺钱的时候，直接来这里，联系我就好了。”康先生说，他看着布雷德，又微笑着补充了一句：“说真的，比起格斗者，你的气质更像是军人。”
布雷德回以意味不明的笑：“说不定，我还真是个军人。”
“真是的话，我们可能要采取一些手段来确认你的身份。”康先生拖长了声音说，“但是从年龄上来说，怎么可能？瓦格特先生，角斗场不是可以乱开这种玩笑的地方。”
还是那条阴暗的通道，布雷德走出角斗场。空中飘着绵软的细雨，他呼出一口气，平复了一下心情。抬眼看到出口处那畏畏缩缩的身影，他不由得诧异：“皮特，你还没有回店里吗？”
“我我我跟店长说说了。”皮特磕磕巴巴地回答，“你你你受伤了没有？”
他摇摇头。小店员很明显地松了一口气，连话都顺溜了，安慰道：“输了也没关系，只要没受伤就好。”
“我赢了。”
“！”皮特惊讶得张大了嘴。
布雷德犹豫着，终究还是向皮特商量：“你回去的时候，能不能跟店长说一声，我想辞职。”
“你在想什么！”皮特高喊，“你疯了吗？输一场，运气好也要躺三五天，运气不好就直接送了命！”
“所以一直赢就好了。”他看着皮特说，目光清醒而又明亮。
皮特沉默了片刻，叹息了一声，终于答应了：“好吧，这是你的自由。不过爱德华恐怕会很失望，你是这个月第五个以这种理由辞职的店员了。”
布雷德嘴角抽了抽，第五个，难怪那老头儿三言两语间全是对世风日下人心不古的不满。
但是，他叹息着，回望这巨大的圆形建筑。灰黑色的混凝土围住了里头的喧嚣，他却能听到来自灵魂深处的呼喊。他渴望战斗，渴望为了一个理由而挥洒热血，克服万千艰难而获得一场酣畅淋漓的胜利。
那种呼喊让他心灵都为之战栗。
8。 搭档
回家路上，布雷德一直在构思应该怎么对林非描述这一天的事情。
“嘿我的朋友，我明天就可以帮你买全息视辅仪了！”
这样似乎太欢脱。也许他可以换一种说法：“林非，你造吗！我今天换了一个好工作，过两天你就可以真正地看到这个世界了！”
又好像太刻意，干脆直接瞒着 ，两天之后给他一个惊喜好了。
可是等他回到租屋的时候，满腔欣喜被狠狠泼了一盆冷水。房里空无一人，出门前特意留在桌子上的联网仪依旧在原处，他拿起来随意看了看，没有被使用过的痕迹。
想不到这么脆弱的合作关系只维持了不到24小时就结束了。他垂着头坐在沙发上，随手把联网仪抛到空中，接住，再抛到空中，再接住。
但沉浸在低迷中并不是布雷德瓦格特的风格，他最后一次接住联网仪，下定了决心。跑了一位机械师，可以再找到一位；达不到地球科技水平也没关系，可以用自己的实力来弥补。从死到生走了一回的人，还有什么闯不过的难关？
“先赚钱买战舰！”他从沙发上一跃而起。
“战舰？”门吱呀一声被推开，伴随着这两个词，清瘦的地球人出现在门口。布雷德吃了一惊：“我还以为你已经走了。”
“我出去走了一圈。”林非冷淡地回答，从布雷德身边走过，在沙发上坐下。屋外下着蒙蒙细雨，他从外头进来，头发上落了一粒粒碎钻般晶莹细小的水珠。布雷德的视线从发梢向下，顺着风镜和苍白的面颊，落到了他锁骨之上，像着迷般再挪不开眼。
“你的体温比昨天高了一点。”
林非的话让布雷德猛地清醒过来。这种状态不对劲！他收敛着心神解释：“可能是因为我刚进行完剧烈运动。对了，我昨天给你买了联网仪。”
他把联网仪递给林非，对方瞟了一眼，并没有要接过来的意思。
“你买的最低档的？”
“对，不是你让我买个廉价的吗？这些新电子产品我也不是很懂。”
地球人哼了一声：“我的视辅仪是红外的。”
“啊？”布雷德反问了一声，随即反应过来，“啊！对不起，我忘了你看不到屏幕上的字。”
“只有这款我会看不到。”林非不满地质疑，“你究竟有没有常识？只有这一款联网仪的屏幕没有变温功能，你只要买稍微好一点的，加三或者五联邦币，我就可以通过红外来识别有着不同温度的文字。”
布雷德真不想承认自己最缺的就是常识。他调出液晶屏，试探性地问：“那我现在帮你重新买一个？”
“你不是打算留着买战舰吗？”
“我没有！”布雷德叫屈，“我刚才还以为你打算散伙了。只要你还继续和我合作下去，我绝对以你的需求为优先。”
林非绷着脸不说话了，布雷德看了看他的神色，打开联网仪开始浏览商品信息。对他这个被关了三十年的人而言，对比各种产品的性价比是一件艰难的事情。监狱图书馆里头的科普书籍只有理论类，甚少涉及实际应用以及产品介绍。纠结了半天，他转头，打算征求专业人士的意见。
“随便买一个就好了。”林非表示，“只要有变温功能，反正我买回来都是要改装的。”
技术宅！布雷德下了订单，眨眨眼，决定和林非聊聊新闻：“我今天看了报纸，新闻上说你们族人已经放弃中立前往Σ星系。”
被族人抛下的地球人僵硬地对着布雷德。除去飞船上一直昏睡的时候，他总冷着一张脸，显得阴沉又别扭，但好歹还能交流；［ＷＷＷ。Ｚei8。］但此刻听到这句话，他的抗拒是那么明显，像是浑身的刺都竖起来了。
这可不太好，布雷德并不打算就此跳过。他就当没看到林非的反应，继续说：“你想找其中几个人报仇吗？”
“一个人，他叫孔泽。”过了半晌，林非硬邦邦地回答。
这个名字有点耳熟，他回忆了一下，问：“那个官方发言人？”
“没错。怕了？”
地球人的语气轻飘飘的，但是他的神态却远没那么轻松。他无意识地咬着下唇，后颈的肌肉处于紧绷的状态。布雷德直视着他，这种发现让他感到欣喜，不是自己一个人不愿意面对两人合作的中止。
所以前安格皇子放缓了声音，安抚似的答道：“还好，越难的目标越值得挑战，你可以给我们的未来多一点信心。”
“信心？”林非轻哼，紧绷的肌肉却缓缓放松了下来，“你这么没计划性的人。”
“我这辈子最自豪的行动计划了三十年。”
“最自豪的行动？三十年？”地球人提出疑问，“是指你从一艘货船跳槽送到EFC快餐连锁店送外卖这件事吗？”
布雷德想了一下：“……不，是指我成功地成为一个货船工人。”
“……”林非活了这么多年，第一次见到脸皮这么厚的人。还好刚买来的东西及时地送到了，他谢绝了布雷德的帮忙，自己去门口签收了联网仪。
“这一款还好吗？”布雷德对他高声问道。
“过得去。”他冷淡地答道，绕过沙发径直进入房间，把门关上，也不理会外头布雷德的反应。反正，他在心里想，反正带着红外视辅仪看不到表情，对方忍不下去就拆伙好了。指责他情商低的人多了去了，如果只有孔泽那样的家伙才能容忍他的脾气的话，他宁可就这么孤僻地走下去。
他按开联网仪的屏幕开关，液晶屏浮现在眼前。毕竟是高端一些的产品，屏幕上的图案和文字都�
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