她太明白，在这个陌生的世界里，只有她才能真正能保护好自己。
或许……那个让自己叫她哥哥的男孩子，是唯一见过她真情流露的人。
他现在，应该安全抵达安宜了吧……
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石婆子回到秦家，马上就被秦老夫人召到屋里来。
当秦老夫人和孙氏听了石婆子转述她在陆家见到芳菲的种种情况后，沉默了一小会。秦老夫人先让石婆子退下，对孙氏说：“你真想把七丫头接回来？”
“老祖宗，七丫头进了官家闺学，这里头的利害，您可比我清楚啊！”
孙氏看秦老夫人对于芳菲这事还很犹豫，禁不住有点急了。刚刚不是才跟她说了把七丫头接回来的好处嘛，老祖宗这么精干的一个人，怎么就转不过弯来呢？
孙氏娘家弟弟上月生了个小子。忙着接管家务的孙氏，直到前天才抽出时间回娘家去看看小侄儿，顺便跟她那几个嫂子弟妹聚一聚。
秦家除了芳菲死去的父亲是秀才之外，其他人都是白身。在这一点上孙家却强得多，孙氏的几个兄弟全是秀才，二弟还在在衙门当小吏。正因孙家家世良好，孙氏在秦家的底气也足，只为自己不是长媳才一直低调做人罢了。
她看望了小侄子后，娘家人留她用饭，在席间便听二弟媳说起了芳菲的事情——她八岁的女儿孙宜贞也好不容易转托了无数关系进了这官家闺学，今年才入的学。
当时她几个嫂子弟媳都羡慕得不得了。二弟媳说：“哎呀，你们家这位七小姐一定极为出众，不然怎么就那么招知府夫人喜欢呢？我听我家姑娘上学回来说，知府的千金龚小姐，和她表妹孟小姐，对你家七小姐好得不得了，日日拉她在身边坐着的。我跟宜贞说了，咱和七小姐也是亲戚，让她过去陪七小姐坐坐，她老是害羞……姑奶奶，我还想改天请你家七小姐来家里坐坐，和宜贞私下熟悉熟悉，在闺学里也有个照应……”
那边二弟媳还在絮絮叨叨说着，这边厢孙氏心中却掀起了滔天巨浪。
别人还在问她：“这么说来，姑奶奶你家芳英也到了该识字的年纪了，是不是……”
外人并不清楚芳菲被变相赶出秦家的事，以为芳菲进了闺学，便也有可能提携其他姐妹入学。
孙氏当然不会露出口风，按捺下心中惊诧，故意做出不在意的样子说：“芳英身子弱，家里老祖宗说让她养好了身子再去。”她没把话说死，以后不管芳英能不能借光进闺学，她都有个说法。
一回到秦家，孙氏马上就谋划开了。为求稳妥，她又特意让人去打探一番，确定芳菲真的进了闺学，她便想着要把芳菲接回秦家来。
孙氏的想法，秦老夫人并非不能理解。恰恰相反，她掌管了内宅几十年家务，和城里大大小小的财主商户人家都有来往，当然明白其中的好处。
芳菲这一辈人，除了已经隔房出嫁的大小姐芳蕊、二小姐芳菡，其他从三小姐芳苓以下的十几个女孩儿，都还没议亲。要是能傍上芳菲的关系，去闺学里读读书，那说亲的时候秦家女孩儿底气就足了。
从官家闺学里出来的女孩儿，当然在妇容妇德妇功这些方面比别人强——最起码世人都是这么认为的。谁不想娶个有教养的媳妇呢？退一步说，就算挤不进闺学，能跟着芳菲和官家千金们交往，也多了在外头露面的机会，很有可能被哪家的太太看上便叫人来说亲了。
再退一步，即使进不了闺学、结交不了官家小姐、也没被官太太看中……只要他日芳菲能进入这个交际圈子，认识一些官宦人家。就能帮着把这些姐妹给“推销”出去。
孙氏可是有女儿的人，自然想给女儿说门好亲事，自己也享享女婿的福。
这些，秦老夫人都明白……她只是放不下心结，生怕芳菲真是扫把星，把她找回来会克了自己和家人……
“让我再想想吧。”
秦老夫人疲倦的闭上了眼睛。孙氏不甘的张了张嘴还想说什么，好容易忍住了，只在心中暗暗腹诽。
这个老糊涂！
正文 第二十四章：先生
“姑娘，今天可比往日冷得多了。穿这件织锦棉褂子好不好？”
春雨把新挑出来的冬衣拿到芳菲面前，芳菲伸手捻了捻衣裳的厚薄，便点头同意。
“行，就穿这个吧。”
芳菲对于穿戴并不太讲究，只要得体舒适就行。
不知不觉间，就到了穿冬衣的时候了……日子过得真快啊，她到闺学上课已经一个月了。
人际关系且不去说它，单单这些课程，就已经足以让芳菲费尽心力了。虽说在闺学上课的都是些十来岁的小女孩子，对于芳菲而言那些课程可比她在大学里学的都要难——她上辈子哪拿过针线啊！凭着这身体原主的模糊记忆，芳菲私底下摸索了很久，才勉强掌握了些针线功夫，没有在刺绣课上露怯。其他的抚琴、书画等课程，也都不是那么好对付的。
惠如和洁雅也没想到，这个人品出众的小妹妹居然会在这些方面表现平平。芳菲明知自己的水平还敢去闺学，自然也是想好了说辞的。她把自己凄凉的身世一说，又说自己从小病弱，日子都在病榻上度过，根本就没学过这些东西。
二人越发觉得她惹人怜惜，反过来安慰她说女孩儿只要品德好，其他的东西都属次要，略略学一些就行了。
春雨伺候芳菲穿戴整齐，又把一个暖得恰到好处的小手炉套好套子送到芳菲怀里。
芳菲先到何氏房里请了安，陪何氏用了早饭，才带上春雨往闺学里去了。
这官家闺学设在阳城府衙附近的一处幽静院子里，也是官家产业，环境清雅。
果然今儿天气一变，大家就都穿上了夹棉的冬衣。一大群家境良好的女孩子待在一起，彼此间自然会有争妍斗艳的心思。所以一到这换冬衣的时节，更是人人都迫不及待的穿着新装来上学了。
一屋子的红锦、紫缎、金绣……花团锦簇，直要把人的眼睛给耀花了。
芳菲身上还有李氏的孝，就理直气壮的穿着素色衣裳。
照惯例，女孩们在上课前总要说说话，聊聊天。今天大家穿戴一新，话题当然就一直围绕在她们的新衣上头了。
“秦妹妹，你的衣裳怎么都没绣花？也太简陋了吧。”
说这话的姑娘叫邵棋瑛，今年十二岁。在闺学里，除了知府千金龚惠如之外，就数她家世好。邵家是阳城本地望族，读书人不少，邵棋瑛的亲伯父在京城都察院任御史，和惠如的父亲龚知府是平级。
所以往日在学里，邵棋瑛也是大家恭维奉承的对象。加上她本身姿容不错，家里又宠爱，便养成了傲慢骄矜的脾气。对于家世稍微差些的同窗，根本看都不看一眼。
自从芳菲入学，她就看芳菲不顺眼。一个普通人家的女儿居然也混进闺学里，和自己成了同窗，这是她这种自命高贵的人难以接受的事情。所以她总是时不时要刺芳菲几句，明里暗里嘲讽芳菲根本不配来闺学读书。
芳菲就算说不上宰相肚里能撑船，也不会把这种小女孩的意气之举放在心上，根本不予理会。倒是惠如为芳菲抱不平，还时常把邵棋瑛的话顶了回去，由是邵棋瑛对芳菲更加记恨在心。今天邵棋瑛见惠如和洁雅还没来到，芳菲一个人坐在书桌前温习功课，便带着几个小姐妹过来找芳菲的麻烦。
芳菲听到邵棋瑛这么说，微微一笑抬起头看她：“邵姐姐，我穿什么衣裳，对你来说很重要么？”
“你……”邵棋瑛没想到芳菲会来这么一句。平时芳菲不搭理她，她还以为芳菲怕了她。
“我是看你可怜，才过来问问！”邵棋瑛哼了一声，轻蔑的看着芳菲的衣裳：“穿这么寡淡粗陋的衣裳，也好意思来和我们坐在一块！”其实芳菲的衣裳只是颜色素净些，也没她说得那么夸张。
芳菲笑意更浓：“原来邵姐姐来学里，不是识字读书，却是来展示你的漂亮衣裳的？”
邵棋瑛气结，她哪受过这种挤兑。“秦芳菲，你别以为混进了闺学就成了大家闺秀了，谁不知道你家里个个都是白身！”
这话说得就重了，伤的可不是芳菲一个。要知道这官家闺学，虽然大部分的女学生都是官家小姐，但也有个别是官员家里的亲眷女儿，并非人人的父叔都是当官的。其他几个和芳菲家世差不多的女孩子，听到邵棋瑛的话，脸上也露出不满的表情，只是碍于邵棋瑛一贯的气势，不敢过来顶她。
芳菲实在不想跟一个小女孩斗嘴。就算斗赢了，也没什么意思。她扭头不去理邵棋瑛，继续拿起书本看着。
邵棋瑛得不到芳菲的回应，更是生气，怒气冲冲的一把将芳菲手上的书本抢了过去：“我在跟你说话呢，你听见了没有？”
芳菲叹了口气，她不想惹麻烦，偏偏麻烦要来惹她。“听见了，我家人确实都是白身。这有什么问题吗，邵姐姐？”
被芳菲一反问，邵棋瑛还真是难以回答这句话。虽然这是官家办的闺学，当初创办的宗旨只说这是为了给一些家世清白的女孩子读书，没有规定学生必须要是官宦人家出身。芳菲这么大大方方的回应邵棋瑛的挑衅，让想看到芳菲羞愤表情的邵棋瑛大失所望。
“没问题了？可以把书还给我吗？”
芳菲伸出手来，示意邵棋瑛还书。邵棋瑛还想说什么，她身边的女孩子低声说：“湛先生来了！”
邵棋瑛一慌，把书往芳菲身上一丢，匆匆回她自己的座位去了。
一个身材修长、鹅蛋脸儿的蓝衣女子走进屋子，寒潭秋水般的双眼往众人身上一扫，屋里众人便全安静了下来。
这三十多岁的蓝衣女子，就是教她们识字的湛先生。闺学里的学生全是女孩，来教书的先生当然也是女子，每家闺学都是如此。
但这位湛先生，身份却很特别——原因无他，她的出身极为高贵，本来不该抛头露面到闺学里教书的。
其他来闺学教书的女先生，当然都是良家妇人。可这位湛先生，娘家是阳城本地的百年望族。就连邵棋瑛他们邵家，跟湛家这种大家族比起来，只能说是小巫见大巫。邵家在朝中有一位御史大夫，而湛家从三代前起，就是朝中重臣。百年来，湛家出过无数举人、进士、翰林，还曾出过一位状元公。
湛先生的祖父，甚至当过内阁大学士，位极人臣。湛先生家学渊博，从小就以才学名动四方。可惜丈夫早逝，膝下又没有一儿半女，所以便一直在娘家寡居度日。
龚知府恰好是湛先生祖父的学生，和湛家有点交情。湛先生到官家闺学教书，是卖了龚知府的面子。不过她寡居无聊，也正想做点事情解闷。教年轻女孩子们读书识字，这事很对她的脾胃，她也就应承了下来。
湛先生在闺学里深有威信，女孩子们对她都是既敬又畏。有她在场，没人敢再窃窃私语。
湛先生也不说话，就站在书案前环视众人，最后把眼光落在埋头读书的芳菲身上，露出一丝难以察觉的笑容。
看不出这个女孩子，倒有点宠辱不惊的模样……再看看芳菲那身在一屋锦绣中显得格外朴素的衣裳，湛先生的表情更和煦了。
湛先生今天来得比往日早，还没进屋就听见女孩子们在里头吵闹。她没急着进去，站在外头听了一会，想看看这些平时在她面前装得很乖的女孩子们到底是个什么性子。听到芳菲从容应对邵棋瑛的欺凌，不由得对芳菲隐隐生出一丝好感来。
这时惠如和洁雅等几个晚到的女孩子也进了屋，看见湛先生已经来了，吓得赶紧回到自己位子上，大气都不敢喘一口。
“好了，人都到齐了。开始读书吧，你们先把昨天临摹的字拿出来给我看一看。”
众人乖乖照办，把书法摊开放在桌子上。湛先生一路走来，每看到一张书法就闲闲点评几句。
“太滞重了，你这是写字还是捣杵？”
被她点到名的女孩子羞愧得把头重重的低了下去。
看到另一张，湛先生又皱起了眉头：“笔画幼细，这些字都是只有骨头没有肉的。再练十张！”那女孩子忙点头应是，赶紧磨墨准备重写。
湛先生看一张批一张，不一会几乎就把这些女学生们点评了个遍。看见一屋子垂下的脑袋，湛先生冷冷的说了一句：“你们都把心思花在穿戴上头了，哪还能写出好字来！”
这一批评，大家便知道她们刚刚讨论新衣的话都让湛先生听去了。邵棋瑛更是坐立不安。
这时湛先生已走到芳菲面前。她拿起芳菲临摹的书法习作看了一眼，芳菲心中暗叹一口气，做好了被批评的准备。她已经尽力了……几乎每天晚上，都要写上几十张大字。只是她底子太普通，现在写出来的字也只是勉强能见人罢了。
谁知素来严厉的湛先生，却淡淡的说了句：“比前日写的那些进步不少，还算用功。”
咦？她没听错吧，湛先生在表扬自己？
正文 第二十五章：梅园
闺学也不是日日上课，除了年节之外，每上十天便有一日休息。学生们要是家里有事，或是身体不适，也可请假在家。毕竟让这些女孩子来闺学上学，只是为了学好妇德妇工，无须像男子学堂那样严格刻苦。
一般到了休息的日子，芳菲都是在陆家待着陪何氏说话，或是在书房练字。
“芳菲妹妹，你的字越发好了。”
书房里，芳菲和陆寒分坐在书案两边练字。侍墨和春雨一个帮着磨墨，一个斟茶递水，小小书房倒也有几分热闹劲。
陆寒的学堂也是十日一休，这天也是他的休息日。
芳菲听了陆寒的称赞，羞愧摇头：“陆哥哥谬赞了。我写的字是怎样的，我自己还不清楚？”
她虽然得了湛先生的表扬，却没被冲昏头脑，以为自己的字真的有多好。充其量，只是
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