风云五剑- 第59部分

后面也是六匹，领先的是一个鹑衣百结的老花子。

且说茜茵小姑娘，她抄黄河边小道直奔开封府。黄河两岸全被大雪掩覆，白茫茫一望无涯。三四里宽的黄河，只有中间里余黄水滔滔，浮冰翻滚飘流，两侧已经被冰所封，明晃晃十分刺目。

她凄凄惶惶，心疼如割，孤零零如失群之雁，展开轻功狂赶。

未牌正，她绕道从东门入城。开封府八座城门中，那时东门最热闹，入城不易惹人注意。

开封府，当时在官方文书上，称为“中都留守司”，算是经略中原的政治中心。这座大宋朝早年的都城，地方上的人士，常以这座名城自豪，你要问他“尊驾府上是……”他准会大声地回答你：“小地方，东京。东京阁下可知道？喏！就是汴梁；哦，就是开封府。”

这座古城真古得可以，古得可爱。历朝朝代变迁，烽火一起，这座城准会成为兵家必争之地，大战的战场；可是人照样死，火照样烧，开封府的人仍然顽强地活下去，杀不完烧不绝，凭一双手重新又建起新的家园，用骄傲的口吻嘲笑历史，嘲笑那些只知道烧杀的愚昧的人，说道：“瞧！我们又来了，我们又站起来了，开封府永不会被泯灭，永不会消失，开封府仍是开封府，而且更坚强屹立；开封府的人，也是如此。”

这就是开封府，它与烽火结不解缘，与蔽天黄沙奋斗，与凶猛的黄河挣扎，但它从未屈服过。

茜茵在东门附近落了店，独自绕出北郭到龙廷。可是她无法接近，那儿留守司派有官军把守着，成了禁地，不许闲杂人等接近。顶端三间大殿上都有了望的官兵，四周石阶也有守备的兵卒。

她只好失望而返，决定夜间前往留下暗记，约菁华姐弟于每夜三更在那儿会合。

她心中焦躁，踱回城中，心里暗忖道：“贼人势大，即使有华姐真弟在，也无法找到琦哥的下落，我何不先找宋老爷子？”

她可不知在两天前，就在龙廷下西面的杨湖湖岸上，天涯跛乞险些儿在那儿丧命。

府城外表平静，市面安谧，其实暗流激荡，黑社会中隐伏着重重杀机。

她到了宽敞的南大街，进入一家三流小酒店。

酒店不大，只有十来副座头，既不清洁，也无防寒设备，唯一的暖源，就是后面灶上的火焰。

店中食客倒是不少，大多是贩夫走卒。她选了这地方，就是要找天涯跛乞的线索。

她选了左侧中间的一副座头，招呼伙计切来一盘熟驴肉，要了十张烙馍，来个火锅儿，还有一壶白干。

酒她没吃，酒壶口对着自己，杯儿搁在提把后。她一面将烙馍卷上熟驴肉，慢腾腾地埋头咽嚼，信手将一个洪武通宝阳面向上，搁在酒杯之下，杯儿压住一半钱边，只能看到“洪通”二字。这是求助的记号：有急事在身。

店中客人进进出出，谁也没留意桌上的小玩意。她吃了两卷馍，还未见动静，心里逐渐焦躁起来。

吃到第三张馍，桌边突然现出一个人影。

她徐徐抬头，不经意地扫了那人一眼。来人身材中等，穿着老羊皮外袄，扎脚夹裤直缝靴，棉风帽放下护耳，带儿下垂，上面帽边齐眉罩，露出一双半醉的眼睛和乱蓬蓬微泛黄色的络腮大胡子。

这人盯了茜茵一眼，陪笑道：“对不起，借光。”

茜茵向侧面长凳一摆手，说道：“不打紧，地方宽着哩。”

大汉刚坐下，过来一名店伙，哈着腰问道：“大爷，吃些什么。”

“等会儿，替俺来两碗原汤泡馍。”

“是，小人这就吩咐下去。”

店伙一走，大汉顺手一带，将酒杯碰开，大手掌盖着那枚小钱，向茜茵略一点头。

这是说：你这暗记我知道了。

接着他将小钱翻转，向杯底一塞，连杯带钱向面前一挪，喝掉杯中酒，再推向桌旁。

这是说：等会儿且随我走，这儿耳目众多，不方便，而且目下风声甚紧。

两人都不吭气，各吃各的。大汉吃完自去付账，掀帘昂然走了。

茜茵也起身结账，踏出店门跟紧大汉身后随着走。

大汉沿着街边不徐不疾走向市中心，到了人烟稍稠之处，脚下一缓，在等候姑娘说话。

两人将手笼在袍袖内，走了个并排，像是一对逛街的同伴，也像是漠不相关的人。

大汉用只有两人可闻的声音自语道：“五湖四海。”

姑娘也用同样的语调回答“任我遨游。”

大汉又问道：“天涯。”

姑娘答道：“浩然。”

大汉侧首向她善意地一笑道：“小兄弟，你来得很不巧，浩然公不在开封府城；但如有急事，在下愿效微劳。”

姑娘一听天涯跛乞宋浩然不在开封府，脸上变色，绝望地叹息一声道：“糟了！这……这怎生是好？”

大汉惊问道：“小兄弟有重大要事么？”

“是的。真糟！宋老爷子不在，大事不妙。”

“小兄弟，在下姓康，名士珍，乃是浩然公的手下，请教小兄弟贵姓大名。”

“在下姓谭……”

“哦！是谭冕兆祥么？”

她诧异地问道：“咦！康兄怎知贱名？”

“浩然公的得意高足彭霄兄弟，已将你们的信息传到了。兆祥兄，杨公子落脚何处？”

“在下即为此而来，杨公子已中贼人暗算，午前在中牟县太白楼，不幸……”

大汉惊问道：“兄弟，你说什么？”

“杨公子已落入匪手，至今吉凶难料，兄弟此来，就是要找宋老爷子设法援救。”

“兆祥兄，此话当真？”

“半点不假。兄弟抄小道急奔开封，正感束手无策。”

“跟我来。”大汉迳奔南门。

一出城，姑娘问道：“宋老爷子目下何在？”

“在朱仙镇养伤。谭兄请在前面稍等，兄弟先将信息传出，回头咱们火速赶往朱仙镇。”

大汉自去了，姑娘信步往南走，这一带道路她不熟，不敢乱走，也不知朱仙镇在何处，反正这地名十分厮熟，那是岳武穆最后进兵的目标，人们大多对这小镇不陌生。

片刻，身后蹄声如雷，三匹马狂风似的卷到。最先一骑上是康士珍，他另牵了一匹空马。

马并未停，康士珍将缰绳一抛，叫道：“兄弟，上！”

茜茵飞跃上马，三匹马放蹄狂奔，康士珍一面亮声儿叫道：“朱仙镇距这儿有八十余里，咱们快赶，别顾马儿。”

当他们飞驰而过护城河时，桥旁有一名中年人盯视着他们的背影，喃喃地说：“唔！不对劲，这三个人鬼鬼祟祟，八成儿是他们的党羽，我得叫人追踪。”

他火速转身奔向城内，速度甚快。

城门口，有一个身披皮袄的人，像在等候朋友，正留意着中年人的举动，这时突然转身面向城门，移至路中。

中年人向城内急奔，恰从穿皮袄大汉身侧擦过。

大汉猛地一伸手，戟指向中年身后灵台穴急点。

中年人毫不及防，应指便倒。

大汉一看四下无人，抢前两步一把扣住他的肩膀，向身侧一带，一下便挟扶住了道：“啊！兄弟，大冷天，你也不保重些儿，到城里来干啥？回去吧！”

他半挟半扶，带着人转身，走到护城河外岸，转向东面惠济河畔走去。

走了两里地，四下里鬼影俱无。大汉在偏僻处将人放下，在那人脑勺上击了一重掌，找块大石塞在他腰带里捆好，敲开厚冰，将人塞入冰洞中，冷笑一声，转向东门昂然走了。

在茜茵与康士珍会合出城之际，龙廷之南杨湖湖岸上，到了一双一身狐裘的少年，他们正是菁华和元真。

姐弟俩背向龙廷，双目不时远眺对面远处的街市，并留意经过两湖中大道上的行人，似有所待。

菁华易了男装，她目光落在湖面的冰雪上，轻声道：“按行程，琦哥他们该到了，可是怎么不见他们的踪迹？难道……”

“姐姐，我们闯上廷殿看看，也许他们早来了，在白石柱上留有暗记呢。”

“不成！官兵不许人走近，万一闹将起来，反而暴露了我们的形踪。”

“咱们在这儿等也不是办法呀！”

“再等半个时辰，如仍不见他们现身，我们晚上再来，我想不会见不到的。”

“姐姐，志中叔会不会赶来找我们？”

菁华微笑道：“我已告诉了他，不许他来找。”

两人等了半个时辰，方黯然转回市区。

开封府城墙够广阔，但街市并不多。城北，是故宋朝廷所在地，目前是留守司的机要处所，人烟疏落。市区集中在东南，与城北的荒僻恰成对比，所以黑社会无论发生任何事故，都在城北解决。

北门外，有一条大道直达黄河边的榴园口，这是通黄河北岸的一处古渡头，也算是交通要道。可是要在秋天，这条路上但见黄沙蔽日，狂风滚滚，对面不见人影乃是常事，不足为怪，人马往来确是不便。

春冬之交，南岸的交通也时断时续，除非是这年冰封黄河，大马车也可在冰面上通行无阻，不然往来确是担十分风险。

距坡北三里，大道之右岔出一条车道儿，伸向两里外一座村落。这村落靠近护城堤不远，孤零零地屹立在遍地黄沙中，但这时冰雪满地，黄沙已不见了。

这座村庄，四周筑了土围子，里面约有四五十户人家，人丁不算多。

提起这座村寨，开封府可说无人不知无人不晓。在城里城外，如果提起古家庄古大善人，不论军民老少，准都肃然起敬，说声：“这是开封府的万家生佛。”

古家庄自己建了一座家庙，经常与城内大相国寺的僧人互相往来。在荒年期间，两座庙便会同时发起救灾施食收埋等善事，古家庄出钱出力，比任何村庄都有劲；荒年一过，他们却又绝口不提予人恩惠之事。

古家庄事实上并不全是姓古的，只是外姓甚少而已。北郊一带田地，几乎全是古家庄的，不但与邻庄极为和睦，与城内的人也十分友善。

古家庄在地方上有偌大的名望，事实上是庄主古员外古飘萍的功劳，他老人家年近古稀，一生中不知做了多少好事。除了勤于耕读之外，便是致力于地方公益，整日里笑脸常挂，为人排难解纷。

在表面上看，古员外是个不折不扣的殷实农家子弟，守着远代祖先遗留下来的田地，绝不过问非分之事。

事实上，古员外的名字不叫“飘萍”，在武林中，他叫飘萍生古如风。平时看到他的人，他已年登古稀，事实上他正当壮年，四十刚出头，只是他平时以古员外身份出现，经过了易容而已。

他膝下有一子一女，子名白衣秀士古天生，女名绿裳飞燕古凤。两兄妹年纪是二十二、十六；古天生已成家，古凤年纪小，还是个大孩子。只是俩人都顽皮，但甚有人缘。

在开封府，知道他们武林名号的人少之又少。他们都是九指佛天如大师一派的人，除了与六大门派交往，平时在外行走拜望各地友朋之外，绝不过问江湖是非。他们与武林中超然派系之外的人，仅互相切磋武学，印证功夫，只求健身自卫，绝不与黑白道中人生气，忍让功夫甚为到家。

这些天来，古家庄紧张起来了，黑白道朋友，一一在开封府现身，暗杀失踪等事件，不绝如缕。

白道朋友的代表，据说是天涯跛乞宋浩然。

黑道朋友的高手，据说是无情剑太清妖道。

可是谣言并未予以证实，也令人难信。天涯跛乞确有大多数人目睹他已丧身回龙谷。太清则于返回雩都清虚宫之际，半途伤发而死，绝大多数黑道高手曾亲替他下葬。两人的死是千真万确之事，不容怀疑。

但世间事固不可全信，亦不可不信，谣言亦非空谷来风，故而所有的武林人物皆将信将疑，静静地拭目以待事态的演变。

前晚，杨湖北岸一场拼斗，雪地上血迹斑斑，证明了天涯跛乞确在人间。

无情剑太清虽然仍未露面，但他仍然健在的谣言，不胫而走。

古家庄警卫森严，九指佛天如，恰在这风雨飘摇中，亲率两位门人赶到。

多年不见，九指佛天如老了许多。

他的两名弟子，一叫笑面弥勒宏非，一叫苦行尊者宏虚，两人都有半百年岁了。

当夜三更，五匹骏马奔入了古家庄。这五匹马，也就是玉琦追之不及，那眼有紫棱和带有金弓之人。

三更正，狂风刮起雪花，呼呼厉啸，天空黑沉沉，大地白茫茫。大风雪的季节，不久将过去了。

古家庄灯火全无，马厩里间或传出些少马匹踢蹄之声，除此之外，毫无声息。

蓦地里，寨围子西口，突然流星似地射来三条人影，好快！在五匹马之后约一两里跟进，比马还快得多。

三条人影一到寨口外，略一停顿，猛地一长身，便同时上了三丈高的寨墙。

“客人夤夜光临，无任欢迎，请进！”暗影中传出了洪亮的嗓音。

古家庄的家庙，在庄的中央，除了四面护寨堡外，以这座家庙为最高。

庙门倏开，大殿中的长明灯光芒微弱，但仍可清晰地看到庙门石阶下，伫立着三名老和尚。中间的是九指佛天如大师，他持着九锡禅杖。左右是笑面弥勒和苦行尊者，他俩空着手。三人都身穿大红袈裟，迎风卓立。

庙门口有一个广场，置有鼎炉等物，一条走道可直通西寨口。

九指佛肃然地说道：“阿弥陀佛！施主大驾光临，老衲已久候多时，请恕未能远迎之罪。”

三条黑影晃身落到走道中，大踏步到了台阶下。微光下，可以看清是三个身材雄壮，一身黑衣戴黑头罩的人，背系长剑，胁下挂囊，只可看到他们一双神光炯炯的眼睛，分辨不出是何许人。

中间黑衣人抱拳一礼，朗声发话道：“打扰大师清修，来得鲁莽，大师海涵。”

九指佛单掌一拜道：“诸位施主远道而来，请至客室待茶。请。”

黑衣人冷冷地说道：“免了。在下不能久留。”

“施主急不在一时……”

“在下尚有要事，须如期赶往，今晚前来打扰大师，有事奉商。”

“施主既不愿赏光，老衲无法留驾，有何要事需老衲效劳，尚请明示。”

“在下拟先请见庄主古老兄。”

偏殿门“哑呀”一声，灯光一闪，一个团团脸，鼻直口方，颏下三绺长须的中年人，出现在一个灯笼之旁。

他头戴逍遥巾，身穿天蓝色长袍，背着手脸含微笑，在一名庄丁高举灯笼照耀下，缓步而来。

人一到，便微笑着